“殿下，莽军的攻势太猛，我们快要坚持不住了！”
西北莽原一处地势起伏的连绵山峦内，恶臭熏天，杀喊声不断。
腥臭的黑血混杂着腐臭的物质自山坡上缓缓流下，很快就被新鲜的血液覆盖。
平缓向上的山坡被莽军的马蹄一遍遍的践踏，又被大周军队一次次的压回，反反复复，泥泞不堪。
弓弦的崩声不断，铺天盖地的箭雨自四面八方倾泻而下，几乎将周军所团缩的区域完全覆盖。
二十余万的周军在无边无际的原野上被莽军追逐了七天七夜，几乎难有片刻的喘息。
百万莽军自四面八方、闲庭信步一般的围拢。
一支支万骑左右的队伍，昼夜不断的轮换追逐袭击，像一头头分工明确、作息有序的饿狼，不断在大象身上狠狠咬上一口，一点点蚕食着巨大的象身。
周军无法停歇，更无力组织起有效的反抗力量。
直到一匹匹战马力竭而亡，无力再逃，只得寻了一处能令莽军骑兵冲势减弱的连绵山地筑起防势。
没有大石、树木甚至挖掘的工具，大周的军士们只能用累死、战死的马匹甚至同袍们的尸骸堆积起来，覆盖泥土充作掩体。
盛夏时节，不过一日就已是恶臭熏天。
但已经杀红了眼的莽军与周军，却根本无暇顾及，冲锋与厮杀昼夜不停。
原本只有半米高的血肉掩体也逐渐增加到了一米。
漫天箭矢飞落，躲在掩体后的大周军士举起一切可以举起的物体，抵挡倾泻而下的利箭。
当远处轰隆的马蹄声再次响起时，早已精疲力竭到极致的大周军士咬破嘴唇、舌头，扔下举起的战甲和尸体，抓去浸在血水中的武器，嘶喊着冲出掩体，迎着倾泻的箭雨，杀向再次奔驰而来的莽军。
身后还有余力的军士们则拔起插在地上、身上的箭矢，拉开弓弦，激射而出。
迎着即将落幕的夕阳，展开了再一次的血杀。
闷热的原野，空气都停止了流动，仿佛这一方天地对这样的残酷场景早已见怪不怪。
苦寒贫瘠的莽原，自古以来就是这般残酷多难，每一寸的草原都有先民们的骨肉埋葬。
几名全身是血的将军踉踉跄跄的奔到四皇子司马烨的身旁，哀声苦求：“殿下，趁我们还有战马能够奔驰，您逃吧！”
“我身为凉州统帅，当与众战士同生共死，此次西路失守，我罪无可赦，还有什么颜面苟活于世！”
司马烨拔出插在肩膀的箭矢，倒钩带出血肉，他眸光冰寒，神色悲凉，推开身旁的几名将领，一言不发的向着掩体外冲去。
“我们与殿下共生死！”
将领和军士们齐声呐喊，血泪滴淌，奋不顾身的全都向着外围杀去。
战到了这个时候，所有人都知道己方已经再无生还的可能与希望。
趁着还能奔跑，还能提刀，多杀一个莽军是一个。
“这些周人要做垂死挣扎了！”
周围的山峦和矮坡上，黑压压的莽军成群结队的策马而立，怀着畅意的神情看着被他们追击围困多日的绝望之军。
在大周与北莽以往对战中，莽军能够占据如此优势地位的时候，少之又少。
当然，大周也是如此。
“哼，他们想以命换命，想的倒美！”
叱罗王族族长叱罗野望冷冷一笑，他轻轻挥手，吩咐左右：“命儿郎们倒退，纵马游击，不要让这些周人伤害到我任何一名莽族勇士，我们还要留着宝贵的性命去中部捉拿大周景皇呢！”
“这一次我们两族立下大功，整个莽州的局势都将因我们而改变，也有底气向莽汗要求换取更加肥沃的草场了！”
拓跋族长拓跋横山沉声道：“莽族八部的草场本就短缺，前魏遗族那帮两姓奴以来，莽汗就直接将我们两族的草场分割了大片出去，还不是欺负我们两族没有武圣！”
“嘿，说起来你们拓跋部倒也有些憋屈，当年拓跋雄哉横空出世，可是咱们北莽真正的战神，只可惜遇到了天珠公主，白白给姜时戎送去了不世功勋！”
叱罗野望惋惜道：“小女叱罗玉刹更发下毒誓，不为雄哉报仇，终身不嫁，可惜了这一对草原上最令人羡慕的璧人了！”
“雄哉的修罗天荒铠也一直被我珍藏，整整一十八年，我拓跋部再无儿郎有资格披负此铠！”
拓跋横山也是一声叹息，目光缓缓移向前方。
低沉的号角吹响，已经冲到大周军士近前的莽族骑兵们同时调转马头后撤，搭弓转身，箭矢再次射出，又是成片成片的大周军士倒地。
“北莽的狼崽子来啊，我是景皇四子司马烨，谁想取的人头，来杀我啊！”
司马烨眼睑欲裂，整个人都陷入绝望疯狂的状态，他大声嘶喊，声音沙哑，还未升起就被周围的厮杀声掩盖了下去。
脚下一个踉跄，被尸体绊倒在地，司马烨双手按在尸体的身上，艰难支撑起来。
目光扫过尸体，却是一名身材高大、却面带稚气的大周军士。
看上去最多十七八岁的年纪，脸上还有着少年才有的细细绒毛，身上插着十几支羽箭，连续多日的奔跑厮杀，食不果腹，少年的脸颊早已凹陷，带着饥饿的面容，双眸圆睁，充满不甘。
“对不起，对不起！”
司马烨怔了怔，泪水再也不可抑制的流淌而出。
这位大周皇子的内心，已经彻底被击溃压垮。
像这样年纪的军士，在这些天里，不知战死了多少。
全都因为他的失误和大意。
“我是罪人，大周的罪人，父皇，天啊，我该怎么办，谁能告诉我，我该如何才能谢罪！”
司马烨仰头痛哭。
曾几何时，他意气风发，自信昂扬，愿为父皇和大周打下九州共治的万古帝业。
他有这个能力，也有这个自信，甚至凉州总营在他的统领下，战力飙升、纪律井然、斗志满满。
可真正当他领兵出战，却落得如此惨烈的境地。
虽然罪在姜玄洛，可他身为主帅也有不可推卸的责任。
领兵布阵果然不是像书中记载的那般简单容易。
看着手中的长剑，看着周围不断倒下的军士，看着远方无穷无尽的莽骑。
司马烨举起长剑，横割向脖颈，鲜血喷溅而出。
“嘭嘭嘭”
也就在同一时间，北方的昏暗夜空中，忽然有数百道光亮腾空而起，直入云霄，炸开一层层的阴云。
更有尖利的啸声，如同波浪与海洋一般激荡而来。
“百里讯！”
司马烨的手中猛地一顿，他不可思议的望向云空上的光亮。
没错，就是百里讯！
大周的百里讯。
难道有援军赶到？
不可能，就算真有援军也是自东方的中路大军而来。
可既然百里讯响起。
北方而来的军队又是谁呢？
“姜离，姜离！”
司马烨眸光疯狂震颤，感激欣慰的泪水充满眼眶，却有更大悲哀从心中腾起。
姜离果然没有负他！
说是十日，果然就是十日。
然而来了又有什么用呢。
一万军马，怎么可能解救现在的危机，又如何能击退百万莽骑。
“姜离，是我负了你，若有来生，我司马烨必报你今日不离不弃的恩情，万死不辞！”
司马烨欣慰大笑。
人生临死还能见证人心，得一知己，聊以慰藉啊！
他再次举剑，远方轰隆的铁蹄声也在此时响起。
大地震动，乌云都被震散。
似乎有千万战马滚滚呼啸而来，人数不下十万余众。
“援军到了？”
绝望奔跑的大周军士们也都慢慢止步，目光呆滞的望向北方。
滚滚烟尘如同沙暴一样自天边升起，席卷而来。
银色的刀光连成一片，黑压压的乌云自原野深处呼啸而来。
人数不下二三十万！
更有旌旗招展，在战马与军士间飘荡，九幽炎雀狂舞！
“大周麒麟子，四品忠武将军姜离率军驰援，叱罗、拓跋速速归降，尔等所有部落营地皆已被姜离将军攻克，若有不降者，部落老弱妇孺全部屠戮，一个不剩！”
疾驰中，万千军士齐齐大喊，声音穿云裂石、响遏行云。
“速降，速降！”
“所有营地攻克，皆已落入我军之手！”
“……”
奔驰中的大军又有无数旗帜举起，这一次却都是各种各样的莽族部落旗帜。
“那是我部的旗帜！”
“不可能，这西北方的天地中，怎么还有这样一支周军！”
“不只是周军，还有我们莽人的身影！”
“还有西域人，他们怎么也来了！”
所有的莽骑大军都被惊动，目光诧异的远远回望，在见到迎面疾驰而来的大军中飘扬着自己部落的旗帜时，所有的莽骑们心中一沉。
“假的，一定是假的！”
“小心有诈，区区几个旗帜怎么可能证明他们真的攻占了我们的部落和营地！”
有很多莽人并不相信。
但很快，当对面的大军再近一些时，一些长戟上挑起的人头、衣衫、部落器物却再一次映入他们的视线之中。
这一次，无论他们愿不愿意，都得相信。
刚刚还凶神恶煞、杀气十足的莽骑们，气势瞬间溃散，他们慌张对望，眼中都有深深的焦急与惶恐。
他们不畏生死，可妻儿、父母却不能死。
否则他们上马杀敌，还有什么意义！
“什、什么！”
司马烨手中的长剑无声滑落，他不能置信的缓缓站起，遥望远方的军队。
原本死寂的眸光，渐渐被重新点亮。
虽然不知道为什么莽人、西域人会与大周人融入一军，但队伍中竖起的军旗，的确是大周的九幽炎雀骑。
铺天盖地的大军前面，一名少年白马将军策马飞驰在主将旗帜下，不是姜离，还能是谁。
司马烨怔怔出神，脑海中忽然浮现出那日墨运良前来报信时的话语。
“殿下，若凉州总营能撑过十日，我家主上自有办法力挽狂澜！”
……
“十日，十日！”
司马烨喃喃自语，思绪都要陷入癫狂与停滞。
原来他真的可以！
姜离真的可以力挽狂澜！
这样的无解局面，他竟然真的做到了。
“姜离将军！”
“大周麒麟，大周战神！”
“姜离战神，麒麟战神！”
司马烨身旁，无数的大周军士齐声高喊，眼睛越来越亮，泪水滑落脸庞，冲去血泥。
这十日间失去的勇气与信念在这一刻再次回归到他们的身躯之中。
擦掉脸上的血迹和泪痕，军士们捡起地上的兵刃，牵过失去主人的战马，再次翻身，默默的凝聚出阵型。
虽然早已力竭，摇摇晃晃，却终归是有了大周军士的真正气象。
“战神！”
司马烨郑重点头。
没错，就是战神，大周的麒麟战神！
能在这样的危局下，以一己之力颠覆整个战局。
姜离不是战神。
谁还能是！
“吼吼吼”
金光闪烁，九条赤金巨龙自姜离身躯飞起，刹那间风云色变，滚滚乌云再次汇聚而来。
九条赤金巨龙裹挟数十里的云气，压在北莽百万铁骑头顶，风云呼啸，冰雹倾泻。
大地也震荡起来，一条条沟壑裂出，惊得莽族大军慌忙躲闪。
“拓跋的儿郎听令，我乃拓跋戈，伱们应当听说过我的名字，姜离将军是父神眷顾的人间行走，他承载莽州气运，代表着父神的意志！”
拓跋戈高举拓跋族王旗，大声喝喊：“而今叱罗、拓跋各部皆被姜离将军攻克，尔等现在不降，更待何时？”
“拓跋戈，你这个小儿竟然降了大周！”
拓跋横山又惊又怒，他早就看到了对面大军中的莽族身影，却无论如何也料想不到，投靠大周的竟然是拓跋的后裔。
“拓跋横山，这就是你拓跋族的子嗣？”
叱罗野望震怒，他振臂一挥，无数的叱罗族勇士就聚集而来。
“拓跋的叛逆子孙自然要由拓跋来惩戒灭杀！”
拓跋横山却先一步冲出，背后成千上万的拓跋族武夫也纷纷拍马冲上。
“猃狁、土蛮，随我迎战！”
见到拓跋横山率领数千拓跋精锐武夫径直冲来，姜离一声低喝，身后千余骑也猛地加速，随他向前冲去。
这些骑兵中，既有猃狁、土蛮，也有他自麾下二十五万部众中挑选的精锐骑兵。
最弱也有武脉四境后期的实力。
这些时日，姜离更是命猃狁首领呼延谷对这些骑兵进行训练与指导。
猃狁，既是一个族群，也是一种精神。
呼延谷更是欣然领命，岁月无情，但猃狁精神仍在。
有生之年，若能见到九州最强骑射的旗帜再次飘起在九州的天地，死而无憾。
“修罗天荒铠！”
千余铁骑如乌云席卷，姜离身骑白马，身覆一具青色的恐怖战铠，一骑领先。
说是战铠，更不如说是一具青面獠牙、狰狞恐怖的青铜雕像，三头六臂，三面青黑。
拓跋横山惊愕出声，旋即更化为滔天的震怒。
对面大周将领所穿战铠，正是拓跋王族的神铠，流传自中古时代，据说是中古百圣神匠欧阳公冶亲手炼制，身披此铠者，凶威滔天，百折不摧，战力翻倍。
曾是北莽战神拓跋雄哉的战铠。
十八年前，拓跋雄哉统领北莽数十万大军，杀的景皇狼狈逃命至天涧峡，只差一点就能完整屠皇壮举。
只可惜遇到了前秦遗族天珠公主。
拓跋雄哉死后，这副铠甲就一直被拓跋横山珍藏在部落中，等待有资格激活此铠的部族勇士出现。
此次出征，并非拓跋横山不想穿戴此铠，而是即便是他这样的神变境巅峰大宗师，也无法使这副宛若雕像的铠甲分解。
可现在，它却披覆在了大周将领的身上。
这无疑是一种巨大的打击和羞辱。
“姜离？”
“你是镇武侯姜时戎的儿子？你母亲是前秦的天珠公主！”
拓跋横山陡然喝问。
“荒天怒究极天境！”
“绝刀，十翼春秋！”
姜离对拓跋横山的喝问，充耳不闻，他手中须弥戒闪烁，魔刀人屠横空而出，化作十道黑色刀幕，瞬间劈杀至拓跋横山的身前。
“嘶”
拓跋横山倒吸一口冷气，根本想不到姜离在瞬息之间能够爆发出这样绝顶的力量。
仅在力量的级别上，就已经完全不输于一名真正的武圣了。
当黑色刀幕落下，毁灭气息笼罩，拓跋横山身上的铠甲一寸寸化为齑粉，连带他的肉身与坐骑，一同灰飞烟灭。
姜离纵马而过，直接撞开拓跋横山尸身所化的齑粉，冲入迎面而来的拓跋族骑兵之中。
“族长！”
见到这样一幕，无论是正在冲杀的拓跋精锐武夫，还在周围观战的百万北莽骑兵，全都是满目骇然之色。
一名神变境的巅峰大宗师，竟然只是一个照面，就被秒杀。
难道对面的大周将领，竟然是一名武圣？
姜离身后，千余骑也在这时冲来，上官清妍、墨运良都是八境高手，更有大黑狗、老卢这样大妖，以及应山熊等七境武夫。
数千拓跋精锐武夫连投降的机会都没有，就瞬间被铁骑无情淹没。
“西北战局，北莽大势已去，尔等族人、亲眷都在我的掌控之下，你们若继续反抗，首先被杀的就是后方的数百万孱弱莽民！”
姜离纵马上前，一步步毕竟北莽百万大军。
身后二十余万部族分开，数千名北莽各部落的俘虏就被大周军士们押解推搡出来，跪倒了一地。
“母亲！”
“吾儿！”
北莽大军中立时一片哗然，不少人都惊叫出声。
姜离麾下押解的北莽各部俘虏中，就有他们的亲族。
“噌噌噌”
大周军士们的长刀也在这时拔出，架在了俘虏们的脖颈下，只等姜离一声令，直接砍人。
“住手，不要杀，我……降了！”
莽军中，传来兵刃落地的声音，一些来自小部族的北莽骑兵，最先投降。
他们虽然也都是莽人，却并非是八大王族的部落，不打仗的时候，也要受到王族部落们的欺压和掠夺。
对于莽汗的忠诚，并没有八大王族坚定。
莽原上，部落的冲杀吞并时有发生，投降也并不可耻。
百万莽军迅速分化。
随着时间推移，有近一半的莽族骑兵都退出了战场。
剩下的近五十万莽军，几乎都是叱罗、拓跋两大王族的部落。
虽然依旧屹立不降，但心中的战意早已消退，很多人都露出犹豫不决的神情。
“你们是叱罗、拓跋的勇士，忠于莽汗并没有错，可当父神的意志降临，你们也要违抗么！”
拓跋戈解开身上的铠甲、扔掉武器，赤着上身，拍马走入叱罗、拓跋贵族之中。
他伏在一些老迈的贵族耳边低语几句，不知说了什么，贵族们的神情都是猛然一变，露出将信将疑的神色。
“你说什么，鼎器，你敢确定？”
叱罗野望惊诧的看向拓跋戈。
“野望叔叔，我是拓跋的子嗣，就算如何背弃莽汗，也不敢欺骗父神！”
拓跋戈手捂胸口，郑重道：“若非亲眼所见，孤峰叔父他们又如何肯降？”
他身后指向一个方位，叱罗野望循着手指望去，果然在姜离的军队中见到了熟悉的身影。
“拓跋戈，若未来我发现你在骗我，叱罗纵然族灭，也要与你好看！”
叱罗野望眸光闪烁，沉吟许久终于艰难点头。
毕竟，他也有妻儿数百，都在部落营地之中。
哗啦、哗啦
无数的长刀、弓箭被扔在地上，近百万莽骑翻身下马，跪伏在地。
在充满敬畏的目光中，姜离身骑白马自莽骑中走过，来到了四皇子司马烨的身前。
“末将姜离拜见殿下，西北大局已定，吾军儿郎没有白死！”
姜离跃下战马，躬身行礼。
“将军！”
呼啦一声，周围幸存的十余万大周军士齐齐跪倒在地，向着姜离叩首，久久不起。
“司马烨汗颜，岂敢受将军之礼！”
司马烨上前一步，猛地扶住姜离，半跪在地，眼眶中泪水早已流干，诚挚道：“理应是我拜谢将军才对，若非将军力挽狂澜，北伐危矣，有将军相助，实乃我大周之幸、父皇之幸，今日将军不负我，他日司马烨定不负将军！”
(本章完)