巴中城位于巴蜀盆地东北边缘，紧邻着米仓山南麓，更是米仓道的重要枢纽，交通发达，连接四方, 自古就是兵家必争之地！
如今难民们大举东进，刘备军拼死拦截，曹军又急于救援，八方风雨汇聚于此，把巴中城推上了风口浪尖，也推到了一个危险境地！
“卖草鞋的老匹夫，加官进爵没有我的份, 送死的差事就想起我了，这是要借刀杀人啊？”
“老子也不是好惹的, 大不了鱼死网破，谁也别想有好日子过！”
“老子不姓刘的，老子是寇氏之子，大名鼎鼎的罗侯-寇氏，荆州的名门望族啊！”
……
深夜-将军府中，刘封坐在大堂上，一个人喝着闷酒，已经有了六七分醉意，眉头紧锁、双目通红，嘴里还不停的唠叨着，其中充满了怨恨之气！
桌案上放着一份军令，是庞统派人快马送来的，大意是命令刘封率两万人马，火速驰援巴中城，拦截住东逃的难民们, 并要坚守八天以上。
庞统利用这段时间，会调集巴蜀各路人马, 向巴中城合围过来, 把数十万难民牢牢围困住，而后内外夹击，一举平息这场民变。
命令中还说了：‘守住城池，大功一件，稍有差池，军法从事！’
这在军事命令中，本是常用的言辞之一，意在激励将士们奋勇作战的，如果稍微有点过错，就真要砍人头的话，军队中还能剩几个活人啊？
可在刘封的眼中，这份军令就是催命符，诚心想要自己这条性命的，因为这座巴中城，典型的外强中干！
巴中城乃是重镇，城高池深、防御坚固不假，可是负责守城的士卒，大都被张飞带走攻打汉中郡去了，只留下不到三千人，加上刘封带来的援兵，总数也不过两万三千人！
还不是精兵强将，而是一些巴蜀土兵，原来都是刘璋的部下，后来收编过来了，训练很差、军械不足，战斗力更是不值一提。
更加重要的是，这些巴蜀土兵的父母兄弟、亲朋故旧，很可能就在难民之中，让他们上阵厮杀，必然会畏手畏脚的，恐怕一半战力都发挥不出来，能否守住巴中城，更是一点把握也没有啊！
一旦巴中城失守了，刘封也就必死无疑了，不死在难民们手中，也会死在自家人手中，‘某人’可是千方百计，一直想置自己于死地呢！
刘封永远不会忘记，上次在江州城之时，自家义父杀气腾腾的目光，以及紧握剑柄的手掌……这次他有了充足借口，绝不会手下留情了吧？
不对，他从未手下留情过，上次之所以没杀自己，不过是时机不成熟，怕有人背后议论罢了，自己才侥幸保住了小命，这次恐怕是在劫难逃了。
蝼蚁尚且偷生，何况是一个人呢，可是用什么办法，才能免去杀身之祸，逃跑，或者……
“启禀将军：巡逻队刚刚抓住一个人，自称是密使，要见将军大人！”
“哦，带上来！”
“诺！”
片刻之后，亲兵们拥进一个人，身高八尺、体魄雄健，相貌堂堂、气宇轩昂，看样子也就二十岁左右，却比一般中年人更加沉稳！
还有一个长条包裹，放到了桌案之上，沉甸甸的，置之有声，显然里面藏有兵刃！
而在进门之前，亲兵们仔细搜查过了，年轻人身上没别的兵刃，兼之自称密使，估计大有来历，故而没有进行捆绑！
“阁下自称密使，莫非从成都来吗？”
“非……非……非也！”
“那是从金牛道来的？”
“非……非也！”
“难道从荆州远道而来？”
“亦……亦非也！”
“这就怪了，那阁下从何而来呢？”
一连猜错了三次，刘封也摸不着头脑了，不是刘备派的、不是庞统派的、也不是孔明派的，还有谁能派使者来呢？
再说了，就算有军国大事，也该光明正大的派使者来，又何必深夜派遣密使呢，难道说……有人要对自己不利？
想到了某种可能，刘封不禁警惕起来，紧紧的握住了佩剑，真要是那样的话，宁可拼个鱼死网破，自己也绝不束手就擒！
“将……将……将军勿慌，在下、下……从汉中来的！”
“从汉中来的，你是三叔父的密使，还是魏、霍两位将军的密使？”
“呵呵！”
年轻人笑而不答，指了指长条包裹，自己的身份就在其中，刘封连忙打开观看，神色顿时凝固住了。
里面的东西很简单，几串五铢钱、几块干粮饼子，还有一枚巴掌大的令牌，纯金打制的，正面血狼纹图案，背面有个‘萧’字，底下还有编号，这是无愁侯府的身份标志！
还有一柄锋利短刀，风格古朴，造型独特，带有牛头标记的木柄上，还刻有两个撰文：‘破军！’
七杀、破军、贪狼三柄宝刀，皆落入无愁侯府之中，难怪对方自称密使，又频频的摇头呢，原来是萧逸派来的人，如今两军厮杀的不可开交，派人来见自己做什么？
“尔等退下，紧守大门，无令不得进来，也不准放任何人进来！”
“诺！”
刘封也是经过大场面的，心中虽然很惊讶，脸上却丝毫没露出来，反而斥退了身边亲兵，把大门也牢牢关上了。
而后紧盯着年轻人，想弄清对方的身份、以及来意，再决定如何处置，有利、留之，不利、杀之！
“义阳-邓士载，奉……奉……奉家师之命，前来拜见将军，并有一封……封书信奉上！”
来的正是邓艾，自报家门之后，撕开了自己的牛皮长靴，从靴子底缝里面，摸出了一封书信，双手放在了桌案上！
而后坐在对面，狂吃桌案上的菜肴，还抱着酒坛子一阵狂饮，这几天翻山越岭、日夜赶路，只能以干粮充饥，嘴里都快淡出鸟来了。
“原来是大司马大人的高徒，失敬，失敬了！”
刘封早就听说过，萧逸坐下有四大弟子，为首的名叫邓艾，义阳人氏，聪慧机敏，彪悍善战，乃是天下名将的好苗子，就是有口齿的小毛病！
如今看来吗，不但口痴，还是个吃货呢，身处虎狼穴中，还有这么好的胃口……刘封摇了摇头，展开书信仔细观看，神色更加的凝重了！
信是萧逸的亲笔，其中大意是说：称赞刘封勇猛刚烈，乃是难得的大将之才，可惜屈居刘备手下，仅为一名牙门将，实在是大材小用了，还处处受到不公正待遇！
萧逸爱惜人才，愿与刘封结交朋友，共图天下大事，具体来说吗，就是希望刘封让开一条道路，放几十万难民进入米仓道，如果他答应下来，必有丰厚回报，并有两种选择：
其一，直接弃暗投明，与刘备脱离父子关系，宣布归顺曹营集团，再带领本部人马，与难民们一同前往汉中郡，事成之后，赐刘封为安西将军、安阳亭侯、食邑两千户，子孙世袭罔替！
其二，若不想背叛刘备，也可以继续留在巴蜀，日后感觉时机成熟了，再行归顺曹营集团不迟，答应下的官职、爵位、食邑，依旧给刘封保留着，绝不食言！
‘大司马慧眼识人啊，知道我不是凡夫俗子，这一点上，比卖草鞋的强了百倍不止！’
人没有轻视自己的，那怕是田间挑粪老头，也认为自己是好样的，只是时运不济，才困在地垄之中了。
刘封也有此想法，认为自己骁勇善战，乃是独当一面的大将之才，只是受到了压制，没有大展拳脚的机会，这才一直默默无闻的，在刘备集团的内部，也只是个二流将军！
如今萧逸亲自来信，称赞自己勇武刚烈、大将之才，这是何等的有面子啊，刘封心中暖洋洋的，腰板也挺的更直了，不过单凭着一封书信，就让自己举兵反叛……
“啪！-好大胆的小子，凭着这样一封书信，就想离间我们父子之情吗？
不怕本将军砍了你的脑袋，送到成都去领赏吗，鬼面萧郎的大弟子，起码价值千金吧，本将军要发一笔横财了，哈哈！”
刘封突然色变，拔出了腰间宝剑，杀气腾腾的盯着邓艾，可是言语之中却大有深意，与其说是威胁，不如说讨教还价呢！
刘封不是智谋之士，可也一点都不傻，知道自己成了刘备的眼中钉、肉中刺，处境非常之危险，再不设法自保的话，早晚会人头落地的！
去投靠曹营集团，抱住萧逸这颗大树，无疑是一条好出路，不过反叛事关重大，不能全凭着一封书信吧，起码有个信物才能放心！
可别自己傻乎乎的反叛了，事后萧逸再不认账，那就鸡飞蛋打了，再说自己抻着一点，没准还能抬一抬价码，封一个乡侯，或者增加些食邑！
“呵呵，今日……日……日艾人头落地，起码还价值千金，只怕……怕日后将军人……人头落地，就一文钱……钱也不值了，还说什么父子之情？
将军视彼……彼……彼为父，彼未必……必视将军为子吧，否则称王之日，何……何……何以无王子之封？”
邓艾的言辞不多，却像是千万柄利剑，狠狠刺进了刘封心窝里，后者脸色顿时阴沉下来，脖子上青筋崩起，还剧烈的跳动起来了。
按照汉家规矩，拜义父分为两种，一是拜父不改本姓，就像吕布认董卓为义父一样，只是关系亲密一些，却称不上是一家人，也没有继承家业的权力！
二是拜父改换本姓，就像寇封认刘备为父，于是该称刘封，名字写进家谱之中，真正的成为一家人了，儿子对父亲要生养死葬，同时也有继承家业的权力！
换而言之，刘封、刘禅都是刘备的儿子，也都有继承权力，本着长幼有序的原则，刘封更是第一顺位继承人，可刘备称汉中王之时，却立了刘禅为世子！
废长立幼，古已有之，刘备偏爱亲生儿子，也是人之常情了，可刘封身为长子，就算做不了世子，起码封个王子吧？
可惜什么也没有，没有王子封号、没有加官进爵，连一点金银珠宝的赏赐也没有，刘封被彻底的遗忘了，或者说，有人故意遗忘了这个长子！
这让刘封很没面子，在文武群臣面前抬不起头，心中的怨恨也更加深了，总是在没人之时，偷骂刘备是卖草鞋的、老不死的，骂刘禅是笨蛋蠢猪、小败家子！
“君疑臣，臣……臣……臣必死，将军再……再……再执迷不悟，只怕就要大祸临头了，巴中城的局势，将军还看不透……透吗？”
“以我为饵，诱敌围攻，胜则五痨七伤，败则人头落地，老匹夫真是好歹毒的心，分明要置本将军于死地啊！
我若真的弃暗投明，归顺到大司马大人麾下，官职、爵位、食邑果如信中所说，可有什么凭证吗？”
“我家师……师……师父，一言九鼎，从不食言，另外这个给……给你，算作盟誓信物！”
古人云：君不正、臣不忠，另投他国；父不慈、子不孝，远走他乡！
刘封反复权衡之后，终于下定了反叛的决定，而且他也听说过，萧逸虽嗜杀成性，却一向言而有信，还是很值得信赖的！
邓艾又摸出一枚玉佩，核桃大小、洁白无瑕，上刻‘道可道、非常道，名可名、非常名’十二个字，乃是萧逸贴身佩戴的，如今做了盟誓信物！
这下刘封放心七八分了，连忙把佩玉收藏好了，可提起反叛之事，还是有些拿不准，米仓道不好走啊！
“米仓道的南口，在本将军的掌握中，放难民们过去不成问题，可是栈道的各处隘口，仍有老将严颜的兵马驻守，只怕难民们冲不过去啊？
还有米仓道的北口，有张翼德的三万大军镇守，魏延、霍峻的兵马也在靠拢过来，铜墙铁壁，如何通过……还有庞统的六万大军，也尾随追过来了！”
…………
“这个不……不必担心，我家……家师父自有妙计，只要将军好好配合，保准立下大功一件，还不用承担任何风险！”
邓艾附在刘封耳边，嘀咕了好一会儿，听的后者愁云尽散，脸上还露出了赞叹之色！
不愧是鬼面萧郎，计中有计，妙到毫颠，如此行事的话，冲过米仓道把握极大，自己也不用担风险，就能坐享荣华富贵了。
“对了，敢问少将军，大司马大人现在何处？”
“就在南郑城中，调遣各路人马，接应难民队伍北上！”
“既然如此，少将军回归南郑城之时，请带上我的一封效忠书，并问候大司马大人！”
“呵呵，不……不……不走了，艾就留在巴中城，助将军一臂之……之……之力！”
“如此甚好、甚好，哈哈！”
邓艾留在巴中城，变相的做了人质，这下刘封彻底放心了，一面让人重新准备酒菜，好好的招待邓艾，自己以后投奔到萧氏麾下，还得多多仰仗这位小将军呢！
一面写了封效忠书，按上了血指印，让邓艾的随从们带着、送到萧逸手中去，以是自己弃暗投明的决心！
而在二人长夜对饮，秘密谋划之时，萧逸带领着几十万难民，也缓缓的逼近了巴中城……
(本章完)