【清晨，在镇民看傻子般的目光里我离开小镇，独自前往几十里外的午夜城，停在那每次梦境都会出现的血腥农田前。稻草人矗立在膝盖高的麦田里，让我无法靠近，只敢远远眺望那座蛰伏于幽暗的、耸立着五座黑色高塔、矗立着散播昏黑的世界之树的深夜城。这个时候，久违的困意袭来，我堪称肆意妄为的就这么在荒野上躺下，进入梦乡。然后，前所未有的清晰的梦在脑海浮现】

【……】

【回到旅馆房间，我飞快写下驱魔人的故事，同时也在思考深夜城的含义：如果陆离阁下从收到邀请函起就陷进深夜城的亡魂编织的幻境，它们想要什么？是它们所说的被陆离救赎，或是救赎陆离？还是希望将知识传授给陆离？它们又为什么让陆离带着石印离开？】

【然后我陷入癫痫般地剧烈颤抖，因为我意识到自己发现了真相：幻境是虚假的，但在现实，那座血色麦田在那儿，领主在那儿，成为女仆长的克莱尔在那儿，成为子爵的副院长克莱尔在那儿，那些所有随深夜城一同失踪的人都在那儿——这些亡魂希望陆离不再让它们的身躯与灵魂被怪异亵渎。】

午夜城南部山丘，第二个夜幕降临前抵达边缘的陆离合起《沉没之地》。

前方晦暗平原延绵着血色麦田，而这里也许就是克拉伦斯·威尔金入梦之地。

笼罩着午夜城的秩序消失，这里已经成为怪异的乐园。

真正踏足这座已是废墟的城市前，陆离在山丘上检查装备，让商人补给物资。

“许多盟友在关心你。”商人为沼泽之母转达：“吾只能告诉他们，你已经找到了。如果消息泄露意味它们有问题……”

“地居人商行呢？”

“它们遇到些麻烦，吾想是买主在找它们。”

“当心地居人商行指责我们。”

“当然。”

光明之地需要发展，贸然招惹未知势力并非明智。

陆离检查每一样药剂，防护药剂能让他顺利穿过稻草人驻守的血色农田，异化药剂则能变成“小蕾咪”潜入城堡。

午夜城亡灵已为陆离铺设好一切，他只需沿着他们铺好的道路前进。

“等待你的好消息……”

带来沼泽之母祝福的商人离去，陆离翻越山丘，在血色农田的边缘喝下防护药剂，迈入血色海洋。

摇曳麦穗的血色小麦掩盖陆离身形，指引其躲避游荡的下位寄生者。

伫立在麦田的稻草人无法躲避，但它们无法出声提醒入侵者到来，射出的稻草连皮肤也无法刺破就被防护药剂挡住。

这片怪异也不敢涉足的血色麦田难以阻碍陆离，即使偶尔遭遇无法避开的下位寄生者，陆离展开梦境构造虚妄的血色农田，让它们毫无察觉的从附近游荡经过。

坐落幽暗之中的庄园轮廓逐渐显现，陆离离开血色麦田，服用潜影药剂，进入里世界继续前进。

庄园对闯入者毫无察觉，陆离从没有色彩的里世界进入酒窖，来到那扇暗门前。

触发机关前，陆离忽然望向上排第二个血液酒桶。

……

陆离在庄园墙壁里穿行，来到宅邸侧面，沿着梦境构筑的阶梯向上攀登，贴着外墙来到二楼。

农场主卧室，一道模糊轮廓伏在书桌后书写着什么。

窗外的陆离安静观察轮廓片刻，手掌触碰外墙。

砖石消失，画像后的保险柜和散落在衣裙里的骸骨无声显露。

没有幽灵存在，玛莲·洛伦佐还“活”着只是午夜城幻境的美好愿景。

陆离带走全部骸骨与那枚古德梅林帝王金币，来到无人问津的荒芜花园。没有浪费时间寻找铁铲和挖掘，使用入梦之人将玛莲·洛伦佐的骨骸简单掩埋在花园地底。

离开前夕，陆离抬头望向农场主卧室窗户绽放的灯光。

如果克莱尔成为女仆长，克莉丝成为子爵，这位农场主又是谁？

暂时埋藏起疑惑，陆离回到酒窖，没有触发机关，径直穿过暗门进入暗道。

油灯昏光微弱照亮深邃通道，陆离行走在只有脚步声回荡的寂静暗道。顺利来到暗道中段，直到坍塌阻挡去路。

午夜城幻境之中陆离在这里借助了蠕虫的帮助，但此刻孤身到来的他没有蠕虫跟随，也来不及等待蠕虫赶来。

梦境晕染周身，陆离再次释放入梦之人，试验不久之前发现的新用法：梦境笼罩范围里，他几乎无所不能。

陆离脱离地面，以近乎奔跑的速度飞入坍塌沙石，在崩颓沙石中穿行。

没有惊动任何存在地通过约二里长的坍塌区域，入梦之人几乎同时消失，陆离落回暗道。

人性剩余约0.9份，临近恐怖初生的分界线。接下来人性得到补充之前，最好不要再滥用诅咒头衔。

黑暗时代流传着一条谚语：伱永远不知道意外与怪异哪个会先出现。

陆离恢复赶路不久，荒废暗道的深处黑暗之中，浮现一道披着长发的白裙诡影。

陆离因它的存在驻足，一时无法判断那是低理智值综合征产生的谵妄，还是低人性诞生的恐惧。

凝视着它持续几十秒，陆离的眼中突然泛起犹如用力揉眼产生的雪花，瞬间模糊后，黑暗深处的诡影消失不见。

无从知晓那是什么，不得不再次释放入梦之人，经过那段诡异身影消失的诡异通道，并在顺利通过后将一瓶珍贵序列药剂倾倒脚下，以防被诡影无声接近。

仿佛先前遭遇只是意外，随后的暗道不再显现诡影，也不再有新的麻烦。

一条通往未知的向上阶梯浮现在黑暗之中。

……

幽暗园林边缘，废弃柴房孤零矗立在此。

微弱响动惊扰柴房周围的静寂，在无人问津之处不被知晓。

陆离爬出暗道，轻轻放下地窖门，将被推开的重物压回上面。

柴房散落着他留下的脚印，陆离暂时没有清理这些，来到粘着灰尘的窗边向外窥探，深处的幽暗园林与城堡若隐若现。

陆离真实地站在了这里。

(本章完)