英国远征军被德军追杀了六十几公里，在付出20余万兵力损失后，逃到法兰西东方集团军群的南锡防线才缓了一口气。
德军原本还想乘胜追击，但夏尔的轰炸机飞往梅斯方向丢下几枚炸弹，德军就收住了进攻的势头。
兴登堡似乎意识到这是夏尔的警告。
夏尔拥有“带式舟桥”，随时可以在默兹河上搭起几座装甲部队快速通过的浮桥。
这意味着德军整个侧翼都暴露在夏尔部队的进攻之下。
兴登堡若是不想陷入两面作战的窘境，最好的选择就是见好就收。
这是夏尔乐见的。
让英军以及甘末林的东方集团军群在默兹河东岸与德军打生打死，自己则隔岸观火。
确切的说不是“隔岸观火”，德军胜利反攻这几天夏尔赚得盆满钵满。
耕地以60、70美元一公顷的价格收购，大概是原价的七分之一到九分之一。
牧场和建筑用地更是以十分之一的价格收购。
电站、水泥、钢材等与建筑相关的工厂和公司也纷纷降价出售，德约卡甚至还顺利控股两家铁路公司。
铁路公司能顺利拿下是意外，这在战争时期属于稀缺资源，兵力运输、物资补给等都需要铁路，仗打得越激烈就越重要，运输费用也就越高。
然而，再重要再昂贵也需要保护。
这两家铁路公司的所有者是聪明人，他们知道法兰西的天空属于夏尔，哪些地方能否守住或者是否遭到德军轰炸，往往只是夏尔一句话或一个念头。
于是，将夏尔拉进他们的铁路公司就是个不错的选择。
这可以说是一种“虹吸”效应。
当夏尔成长为一棵能为其它行业遮风蔽雨的参天大树时，即便夏尔不去找他们，他们也会主动寻求夏尔的庇护。
……
比藏西训练基地，夏尔抽空翻了一下德约卡送来的报表。
第一阶段的收购任务还算满意，但资金也见底了。
耕地和建筑用地大约抢到了六分之一，这差不多能满足法兰西的需求。
夏尔不期望也没必要抢到百分百，甚至一半都不需要。
保证国家安全的意思，是极端情况下这些耕地种出的粮食能保证法兰西公民不被饿死。
和平时期，则是当资本家企图囤积粮食涨价时，夏尔能低价放出粮食压价。
这也就是国家对市场的“宏观调控”。
但电站、通讯、铁路、能源这些命脉产业，夏尔只掌握巴黎附近的三分之一。
这距离保证国家安全还很远，顶多只能达到调控巴黎的程度。
还需要更多资金，至少要目前两倍到三倍的规模，才能对各行业的资本家构成威胁，只有这样才能到“调控”的程度。
去哪筹集资金呢？
夏尔想到了美国。
约瑟夫在美国囤积的各种军事物资已初具规模，兵工厂的生产也趋于稳定，是时候变现了。
也就是说，到了敲打美国的时候了。
想到这，夏尔给克雷孟梭发了一份电报：
“总理阁下，鉴于目前的情况，法兰西已基本收复本国土地，而德国却实力尚存，我们无法短时间内迫使其投降。”
“我认为这场仗继续打下去除了徒增伤亡外没有多大意义。”
“更明智的选择，应该与英国协商，积极寻求与德国停战谈判。”
“我们的条件，是让德国归还我国所有的领土，包括洛林和阿尔萨斯地区。”
夏尔这封电报瞬间在巴黎引起轰动。
首先是克雷孟梭在议会组织的投票表决，高达63%的议员支持与德国谈判。
“如果德国愿意归还洛林和阿尔萨斯，我们的目的就达到了。”
“是的，我们还能期望怎样呢？这是最好的结果。”
“让德国人割地吗？不，那些土地上的德国人不会服从我们的管理，这可能得不偿失，最终还会走向战争。”
……
消息从议会传到民间，军民也赞成与德军讲和：
“我们已受够这场战争了，夏尔是对的，这样打下去没有意义。”
“我甚至忘了为什么而战，为了阻止德国人的侵略？我们已经做到了。”
“是的，把洛林和阿尔萨斯还给我们，我们就能体面的结束这场战争。”
……
伦敦，战争办公大楼像大多时候一样处于雾气中。
英国首相劳合乔治在办公室内批阅文件，英国的优点在于她是岛国，战争发生在法兰西，对英国的工业没有多大影响。
如果说有什么影响，那就是短缺的人力以及前线失败而被削弱的世界地位和对殖民地的控制力。
这时海军大臣贝尔福进来了，他给乔治递上一封电报：“法兰西发来的，首相阁下，他们认为现在是谈判的时候。”
乔治接过电报瞄了一眼，把它放在一边，他更倾向于把这场战争继续下去。
“我们已胜利在望了，为什么不把德国人打到无条件投降为止？”他说：“那样，我们才能得到巨额赔款。”
贝尔福提醒乔治：
“首相阁下，我们的陆军在梅斯溃不成军，即便是夏尔也对德国人的‘巴黎大炮’和新型坦克束手无策。”
“我相信夏尔最终能取得胜利，但代价可能极为惨重。”
“这或许是夏尔提出停战谈判的原因。”
乔治不置可否：“西线只是德国人要面对的战线之一，他们多面作战现在已焦头烂额了。”
但话音刚落，参谋就接连送来几份战报：
“意大利第3集团军组织了第6次伊松佐河战役，但由于缺乏预备队未能取得决定性突破，战役结束。”
“罗马尼亚方向，德军阿尔卑斯军三日内高速行军80公里，击溃了位于锡比乌的罗马尼亚军，俘虏了2.5万名罗马尼亚士兵，迫使罗军后撤。”
“东线，德军发起全面反攻，俄军正在撤退。”
乔治瞬间感觉世界变了，他原本还以为德国正在溃败，但事实却是他们正在各个方向获得胜利。
“首相阁下。”贝尔福补充道：“德国舰队最近在海上似乎也有动作。”
(本章完)