当年苗道润、靖安民和张柔三人，在深山自拥实力，皆为河北大豪，就连地方官员都要看他们的颜色。以名望而论，三人中苗道润居首，而张柔年少，隐约有依附于苗道润的意思。

此时两人同遭朝廷打压以后，苗道润只能凭着自家军职，打听风闻，张柔却能在实际掌控中都军务的术虎高琪身边埋下暗线，了解细节，可见他用人手段高明，更能得人死忠，而且心思也甚是深远。

不过，杜时升现在可顾不上夸赞。

他继续问道：“五千多人！蒙古军本部！德刚，你确定？这消息是怎么传出来的？”

张柔沉稳地道：“术虎高琪将这件事情瞒得很紧，纵然是他身边亲信，也不知晓其中内幕。但十天前，金水河大营出现蒙古军动向以后，正是他亲自越过多个层级，向驻守下通玄门外的一部乣军骑兵下令，停止去往金口河大营的例行巡逻哨探。”

“但金口河那个地方，地势高出中都城一百三十步，据此足以俯瞰城池，何等要紧？就算畏惧厮杀，不敢驻军以为犄角之势，也没有连哨探都不派的道理。今日凌晨，术虎高琪的经历官李英无意中发现哨探方位上的疏漏，还以为是负责哨骑的都将懈怠，立即带人去责问。结果事情闹得大了，引出了不小的风波。最后……”

说到这里，张柔看了看苗道润：“知道这件事的好几名军官，都被术虎高琪下令拘在了营里，所以外界只有些似是而非的消息流传。但这么多人里头，经历官李英却不好处置。”

李英并非术虎高琪的嫡系，而是正经进士出身的官员，曾做过吏部主事、监察御史，上一次蒙古军入寇的时候，他曾受皇帝所命亲自出城，以尚书工部员外郎、宣差都提控的身份在在西山佛岩寺招募民兵万人，时时与蒙古作战的，控制区域一度包括了居庸关等要隘，得到过皇帝专门下诏奖掖。

术虎高琪如今在中都的权势固然煊赫，但他并非权臣，而更像是皇帝的宠臣、近臣。他怎敢随便对这位名望高大、简在帝心的儒臣动粗？

从早晨开始，两边对峙了足足一个多时辰，李英好几次破口大骂，使得术虎高琪狼狈异常。李英的部下藉此机会，这才传了些可靠的消息出来。而其中一人，便是张柔的旧部。

正是这场狼狈，导致了术虎高琪不能亲自接见山东、河北两大宣抚使的代表，不得不使部下出面应付。

也正是金口河大营蒙古军的存在，使得术虎高琪一改此前的凶悍气焰，竟然不敢派遣兵马出城，接应他朝思暮想的粮秣物资。

“竟会如此？”杜时升心念电转。

车中三人静默片刻，苗道润心慌意乱：“保不准术虎高琪这厮是想投敌！这中都城不安全了！进之，咱们得想办法，赶快出城！”

杜时升摇了摇头。

术虎高琪投敌？这可能性不高。

大金的局面再怎么危险，终究还没到当朝元帅另寻他路的程度。另外，适才向乌林答与和杜时升传令，告知城中兵马不会接应的，不止术虎高琪的部下完颜磷，还有近侍局使完颜斜烈。

这完颜斜烈，可不是那种靠着皇帝宠爱而得官职的无能之辈。他是劫杀蒙古士卒，抢夺马匹，然后侍奉着老母，从大批追兵手中一路逃回域中的勇烈之士。更是得到皇帝青睐，短短数月间做到近侍局使高位的亲信。

可见整桩事情，术虎高琪瞒着城中无数文武，却没有瞒着皇帝。近侍局的人既然在，皇帝本人就必定是知情的！难道皇帝也投敌了？这未免太过荒唐！

杜时升身在中都城里，便是郭宁探出的耳目，一向关注周边战况，知道过去旬月，中都大兴府周边不到五百里方圆内，战事不断，而双方的战线从泾渭分明到犬牙交错，再到泾渭分明，呈现在不断向中都收拢的态势。

但中都城毕竟是大金极盛时以民伕八十万，兵士四十万作治而成的雄城，城池周边，又密布众多军堡、屯营，上一次蒙古人攻打中都，就曾受阻于星罗棋布的军事据点。

故而这一次，蒙古人驱使大批北京路降兵降将为先导，使之与金军彼此消耗。此时盘踞在中都周边乃至威胁通州和中都联络的，几乎全都是中都金军的旧日同僚，甚至有军将彼此认得。

这些兵马如今背靠着蒙古人了，一个个抖擞精神，宛如在新主面前狺狺狂吠的恶犬，但其真实的战斗力比起蒙古军差得太远，杜时升并不将之放在眼里。术虎高琪凭着手中数千乣军骑兵，也未必怕了他们。

但蒙古军本部的精锐却是另一回事。

此辈上一次入寇，杀得大半个中原血流成河，杀得完颜纲和术虎高琪在缙山行省的十万兵马星散，而术虎高琪从居庸关一路败退大兴府。

术虎高琪亲眼见识过蒙古军的凶悍，就真没有胆量与之对战！

换了杜时升设身处地去想，如果自己是术虎高琪，蒙古军五千精锐忽然突进金口河大营，待怎么应付？

若要夺回金口河大营，三倍五倍的兵力压根不够。以中都守军的士气和训练水平，恐怕出动十倍的兵力都只是送死。可真要是出动了十倍兵力，中都大兴府还要不要了？

蒙古人又不攻城，只是在那里安静监视，我们又不晓得他们的真实意图是什么。这消息一旦扩散，徒然使得城中军民百姓惊恐疑虑，把已经在悬崖边缘挣扎许久的士气往悬崖方向再推一步。

会不会坠崖？谁知道呢？

那就故作不知，求个一时平稳吧。

无论如何，中都城依然在手，凭着金城汤池，坚持下去，总有机会！能靠得住的，本来也只有中都城内外三圈，最长周围七十五里的铁样城墙！

至于苗道润和张柔两人担心的城外辎重队伍……

“中都必不致有失，两位不必多虑。而城外的辎重队伍，我立刻遣人出城通报！”

说完，杜时升向两人深深施礼。

苗、张两人自是好意，但他们却不知道，抵达良乡的并不只有粮秣物资，而是郭宁亲领的精锐兵马。郭宣使亲自来此，就是为了在最近的距离关注中都局势，以随时做出最有利于定海军的应对。

当日定海军刚刚立足山东，就能够以弱胜强，击败蒙古军六个千户。如今，定海军整训两载，兵强将勇，而郭宣使的威名远胜昔时……

那五千蒙古骑兵还算不得什么大敌，只要这个消息及时传到，想来郭宣使必有对策！

想到这里，杜时升起身呵呵一笑。

他待要安慰苗道润和张柔两句，却听得山崩海啸般的呼声从城池的北面传来，那呼声里头，汇聚了无数的惊讶，无数的恐惧，无数的疑虑，还有无数的难以置信。那声音仿佛源自于城北的城墙上，就像是一道道漩涡和激流汇成巨浪，灌入了整座黑灰色的古老都市，在其中掀起了更大的恐慌。

“怎么回事？”杜时升猛地探身出外，厉声喝问。

车夫喃喃答道：“刚才还好好的呢……应该是北面城墙的守军！他们也不知怎地，忽然就乱了！”

张柔侧耳倾听了好一阵，皱眉道：“有人在喊，蒙古人来了，许多蒙古人。嘿，难道金口河那边的蒙古人竟然攻城？”

(本章完)