县试作为科举六场中，最初级的一场考试，不要以为它的难度就一定是最低。

原因很简单，出题人是地方知县，而许多知县为了凸显出自己的水平，还喜欢出小题文。

八股文分为大题与小题，大题是以完整的章、节形式出题，小题则多为截搭，把经文中两个原本不相干的句子组合到一起，让学子破题答题。

这就很为难人了，明清士人都普遍认为小题文的写作“难工”，大题如行于康庄大道，可以据鞍顾盼，但小题如行之峭涧，写时便要提心吊胆，以免有失足之险。

当然也有不少自忖才华的文人，最喜欢用小题装逼，凸显才华。

海玥从不装逼。

他怕小题。

作为题海流，小题简直天克他。

所幸此时拿到题目，目光一扫，就发现三道题的题目，句子和文意都十分完整，是堂堂正正的大题，顿时如释重负。

这倒也不奇怪。

一来历史上，隆庆、万历两朝，才是小题文的创作盛期，出现诸多小题名家；

二来如果在江南那种人文之地，出水平不够的大题，那是要被士林嘲笑的，因为无法有效地区别出答题人的水准，也就显得出题者无能。

但在海南琼山这种地方，出题太难，万一把应试的学子都给难住，同样是出题人的事故。

而海玥这些时日也了解过，刚刚赴任没多久的琼山知县吴柯霜，为人很是低调，此前安南王子遇害案，他其实也有查案的权力，但琼山县衙就好似不存在一样，一切听从府衙的调遣，从未冒过头。

这样的人出题，确实也会求稳。

海玥喜欢这样的考官，这样的考卷，下笔如有神。

县试不是一场考试，分为五场，第一场为正场，文两篇、试帖诗一首，题目、诗、文写法皆有格式，全卷一般不得多于七百字。

如果是清朝，理论上答完第一场正场，还有第二场招覆，试四书文一篇，性理论或孝经论一篇，到了中期，还要默写康熙和雍正的《圣谕广训》约百字，然后第三场再覆，第四五场连覆，所考的内容大同小异，但总共要考四五天，综合定排名，量可不轻松。

但在明朝，第一场正试结束，只要通过了，后面几场就不用参加，如果无法通过，后面才是补考的机会。

直到最后一轮面试，考官亲自察验，排除一些“一行征燕向南飞，两只烤鸭往北走”的考生，县试的流程才彻底走完。

有鉴于正试的重要性，海玥下笔极快，酣畅淋漓，一蹴而就。

打草稿的素纸一片空白，他的两篇四书文、一篇试帖诗就已经写完。

海玥没有东张西望，但通过周围的动静，基本判断自己是第一个答完的，马上挺胸抬头，正襟危坐，开始等待。

“哦？”

知县吴柯霜正在巡场，虽然是个存在感不高的县尊，但这种为国取士的县考，还是用心的，第一时间注意到了这位相貌甚佳，鹤立鸡群的学子。

海玥目不斜视，并不与之对视，只是等待外面的梆子响。

“咚！”

放牌的时刻到了，海玥不紧不慢，第一个起身，将答卷交上，再行了一礼，朝外走去。

县试就是如此，每隔一段时间，龙门都会打开，放一批提前交卷的考生出去，无形中也是压力。

知县吴柯霜作为阅卷人，自然而然地拿起这第一个交上的卷子，仔细看了起来。

科举考试都是主观题，没有后世物理化那种标准答案，排除犯忌讳或离题太远的硬伤，中与不中，其实都在考官的一念之间。

而阅卷又是个辛苦活，考官批前面的考卷时，精力充沛，还会仔细品味推敲，批到后来，便开始敷衍，恨不得草草了事，快点结束才好。

所以科举里面作弊的门道，不止是泄题、夹带、涂改等等。

收买相关的书吏，修改送卷的次序，让自己人的卷子先一步递到考官手里，有时候都能决定学子的命运。

提前交卷也是一种方式，而且是极为正常的竞争方式，让考官瞬间注意到考生，并且有很大几率仔细阅览考卷。

现在的吴柯霜就是如此。

“海玥？就是此子破了使团要案，更揭穿了刺客的真面目……唔，好字啊！”

不止海玥一人，陆续有考生上前交卷，但这位知县拿着海玥的考卷，足足看了一刻钟，才放了下来。

吴柯霜的评价是，无可挑剔。

这倒不是说文章写得完美无缺，而是在八股文中，完全挑不出错处来。

首先，字体方正光洁，大小一律，是应试最标准的台阁体，书写起来又整洁连贯，笔锋之间透出一股自信昂然，第一印象就很好。

其次，四书文重破题承接，内容符合音韵，试帖诗合辙押韵，格式正确，全篇不犯任何忌讳。

最后，这文章写得不错，就是似乎有些眼熟……哪里见过？

所幸科举考试没有抄袭一说，毕竟讲白了，大家抄的都是朱熹的批注，展开来说而已，原封不动的拿过来，顶多显得水平低，不是什么错误。

而且这也不是原封不动的拿，化用得很高级，莫非在这方面使力了？

吴柯霜对其印象很好，这个念头转了转就抛开，结合场外第一个交卷，顿时又有个赞许。

才思敏捷，心态过人！

仅仅是十七岁的年龄，就能以最快速度应试完毕，又交出这么一份答卷来，如此心态，许多年年应试的老学子都达不到。

“难得！”

吴柯霜的兴头起来了，放下海玥的卷子，再拿起提前交上来的卷子，一份份批阅起来。

很快，他的眉头就皱起。

珠玉在前，这些答卷的内容就令他很不满意了，有些为了提前交卷而提前交卷，更是毫不客气的黜落。

不过这也不算黜落，这些学子依旧有机会，明天可以再来参加第二场招覆。

只不过心态不过关的学子，一旦第一场过不了，后面的往往会越考越差，最后彻底崩溃。

吴柯霜见怪不怪，批阅的速度越来越快，眼见着就要进入落落落的模式，突然手中一顿。

“咦？琼台先生的理学讲义，此子理解得很深刻啊！”

琼台先生指的是丘濬，这位同样是琼州府琼山县人士，六岁丧父，由祖父和母亲抚养，家境贫寒，借书苦学，明正统九年，乡试中首名解元，到了景泰五年，殿试中二甲第一名进士，授翰林院庶吉士，其后编撰多部史学著作，为于谦受诬辩白，后开尚书入阁之始，为官四十余载，清廉刚直，有“布衣卿相”之誉。

丘濬的理念教导了许多人，吴柯霜少时也受这位的理学影响，一眼就看出，这份答卷里面，有《大学衍义补》的底子。

这部著作系统地论述了丘濬的经济思想，诸如土地、财政、税收、货币、利息、国家预算、对外贸易、藏富于民、漕粮运输等等，均有切合实际且值得称道的见解。

而这名学子显然对丘濬的学说有着深入的了解，最为难得的是，学的不是皮毛表象，字里行间中体现出的风格，恰恰是与那位清廉刚直的大儒有着一脉相承的务实。

当然，由于年龄还小，见识尚浅，文章难免显得有些稚嫩。

吴柯霜看完这份考卷，却是颇为欣赏，再翻到封面一看：“海瑞……曾祖福，祖宽，父瀚……与海玥是兄弟么？琼州海氏，不愧是出过绣衣御史的门第啊！”

“咚——咚——咚——”

梆子一声声地响起，第一场终于完全结束，吴柯霜已经初步整理出十份相对最满意的答卷。

除非后四场有人发挥得特别好，不然县前十基本就是这十份试卷了。

而其中又没有那种特别突出，力压群雄，无可置疑的文章。

那么如何排名，就全看知县的喜恶了。

吴柯霜稍加思忖，有了决断，抽出一份，放在最前端，露出笑容来。

府衙破奇案，四方扬威名，关键是令外藩贼子未能得逞，好好地出了一口恶气。

琼山案首！

就是你了！

(本章完)