景正十三年，九月。
内阁。
赵晗匆匆从外面进来，手里拿着厚厚的文书，向着伏首案桌的孙传庭，大声道“首辅，快看看, 幕僚司那边总结了各省的数据，好消息啊！”
孙传庭连忙站起来，绕过桌子，接过来打开。
天灾在去年的减弱趋势非常明显，夏天没那么酷热，大雨不再那么磅礴, 地震几乎没有，冬天的雪更是弱了不知道多少，南方去年几乎没有下雪。
钦天监那边说，灾情正在不断减弱，今年会有更明显的趋势。
这种趋势肉眼看得见，但作为大明最高层，他们更希望看到实实在在的数据。
孙传庭看着，赵晗忍不住的说道：“今年夏粮是两千四百万石，比去年多了近八百万石！若是全年，可能超过万历十年！”
孙传庭连连点头，目光还是盯着手里幕僚司统合的报告。
报告上不止于夏粮，商税今年上半年是五千四百万两，囊括了海贸。还有各地土地复苏，农民增收情况，大量的番薯, 玉米，大豆产量大增等等。
这些数据无一不在表明, 覆盖大明数十年的灾情, 已经渡过最酷烈的阶段，正在缓解。
孙传庭看了半天, 抬起头, 欣喜于色的道“好好好！对了，抄录一份，送到宫里去。”
赵晗应着，忽然又道：“秦元帅近来病重，陛下已经去看了好几次，这次太医说，怕是挺不过去了。”
孙传庭神色凝了凝，片刻道：“待会儿我亲自去走一趟。”
赵晗看着孙传庭的脸色，心知他忧心的不止是秦良玉病逝，还有就是曹文诏上位。
皇家军团这两年持续拆分，组建了四个军，同时皇家军团出来将官充斥着各大战区，加上曹文诏与乾清宫的特殊身份，如果他上位大元帅府元帅，掌控大明军队，他的控制力，影响力，怕是要远超当年的孙承宗！
这太过可怕，内阁以及整个文官上下恐难接受！
孙传庭刚要转身，方孔炤进来，道：“首辅，缅甸国王上书，要求我们归还六年前侵占他们的国土。”
一年前，沈珣病重辞官，方孔炤以吏部尚书的身份入阁，排名最末。
孙传庭猛的转身，冷哼一声，道：“三年前卢象升才教训了他们，现在又不老实了！”
周应秋从桌上抬起头，道：“依照现在的情形，可以动一动了。”
周应秋说的‘动一动’，自然不是动一动那么简单。
对于东南半岛仅剩下的两个国家，大明早有共识，那就是迟早要并入大明版图！
而今明朝国力开始恢复，土地改革基本完成，内忧已无，可以开战了。
孙传庭表情冷漠，道：“先告诉卢象升，给我盯着，待会儿我入宫觐见。”
方孔炤想了想，道“现在正值盛夏，确实不宜开战。”
孙传庭没有在乎这件小事，脸色和缓，笑着道：“南直隶今年的土地，商事，吏治都很不错，尤其是苏扬杭三府，我打算走一趟看看，你们怎么说？”
这些年，内阁阁臣下去视察几乎形成惯例。
傅昌宗从三楼议会下来，道：“我去陕西吧，李邦华已经上奏，可以逐步解除农庄策，我去看看。”
靖王看了眼身边的朱慈烺，笑着道：“世子，你要不要去看看？”
朱慈烺，信王世子，去年开始跟随靖王出入内阁，这里面的意味很明显。
朱慈烺连忙站起来，抬手道：“全依王爷安排。”
靖王摆手笑了笑，道：“那就跟我去一趟山西看看，听说他们督政院履职的不错，我打算立为典范。”
靖王在这个位置已经很多年，而今白发苍苍，确实累了。他为他的子孙谋了一个世袭亲王，已经心满意足。
其他人也相继说话，各有去处，唯有方孔炤要留守内阁。
孙传庭微笑，在班房坐了一上午，吃过中饭，向着吏部走去。
而今的吏部尚书是原工部侍郎周霖烔，这是朱栩钦点的人。
在孙传庭前往内阁的时候，吏部尚书班房，周霖烔看着手里的一封信，面色漠然的看着身前的主簿，道“哪来的？”
主簿神色凝重，道：“大人，今天一早，下官桌上发现的。”
“为什么不早点送来？”周霖炯看着他，目光如剑。
主簿苦笑，道“下官也知道这封信事关重大，犹豫了半天。”
周霖炯看着这封信，面色变幻。何止是这个小小的七品主簿觉得事关重大，即便是他也是烫手。
“大人，首辅来了。”就在这时，吏部侍郎袁之城进来道。
周霖炯眉头一拧，低头看着这封信，斟酌再三，探口气，道“罢了，这也不是我能决定的，交给首辅吧。”
主簿听着脸色发黄，这件事，首辅怕是也要觉得烫手吧？
孙传庭对吏部一向十分重视，事关吏治改革，他从未放手，这位周霖炯倒是一个不错的帮手，没有帝党痕迹，更容易配合。
“周天官，你这是不太欢迎我啊？”孙传庭走进来，笑着说道。
周霖炯听着孙传庭的调侃，苦笑一声，道：“大人，下官现在想哭，哪里还顾得及其他。”
孙传庭是难得的开玩笑，看着周霖炯的神色，轻咦一声，道“什么事，竟然把我们周天官给难住了？”
周霖炯手里捏着信，犹豫再三，还是递过去，道“大人，你还是看一看吧。”
孙传庭对周霖炯很看重，见他郑重其事的递过一封信，也好奇的接过来，抽开看去。
没看多少，他脸色渐变，面如寒霜。
孙传庭没有看完就放回去，目光淡漠的看着周霖炯，道“这封信哪来的？”
周霖炯道“有人送到了吏部。”
孙传庭盯着周霖炯，周霖炯神色坦然。
孙传庭犹自盯着他不放，道：“你觉得这封信真假如何？”
“周阁老的字迹大人应该不会认错，何况，还有大印。”周霖炯道。
孙传庭默默一阵，道：“这件事你守口如瓶，我现在进宫。”
周霖炯连忙抬手，道“下官省的轻重。”
孙传庭没有多说，径直离开吏部，转向回宫。
就在孙传庭入内廷，进乾清宫的时候，在内阁班房的周应秋，忽然收到了一个小纸盒。
他好奇抽开看，只见里面是一把匕首，非常小，非常精致的匕首！
周应秋猛的脸色苍白，瘫软在椅子上，双眼无神，浑身颤抖个不停。
班房里就他一个人，不知道坐了多久，他脸色苍白，双眼无神，颤巍巍的拿起笔，摊开纸，写上三个大字：请罪书。
他一笔一划，无比认真的写着，足足写了千言，这才放下笔，闭着眼，表情痛苦，而后拿起那把小匕首，缓缓的吞了下去。
周应秋双眼大睁，满脸痛苦，浑身挣扎，但双手还是硬生生的按了进去！
乾清宫。
朱栩看着孙传庭递过来的这封信，面无表情。
这封信的内容很简单，周应秋原本是阉党，后来魏忠贤被朱栩打压，周应秋识时务的切割，投入到了当时惠王的朱栩门下，这些年都跟着朱栩。
但是魏忠贤还是掌握着周应秋的一些致命把柄，这些把柄后来落到了骆养性手里，骆养性逼着周应秋做了许多事，其中一些十分的大逆不道，比如出卖朱栩的行程，泄露朝廷的改革计划，挪用大笔款项，倒入了骆养性口袋。
即便当年骆养性入狱，也没有将周应秋供出来，让他活到了现在。
朱栩将信放在茶桌上，淡淡道“你觉得是谁做的？”
孙传庭抬着手，道：“谁做的不要紧，关键是可能不止这一封信。”
朱栩手在这封信上拍了拍，道“只诛首恶，不诛连其他。”
也就是说，只论周应秋的罪，不诛连他的家人以及门生故吏，亲朋好友。
这也算是朱栩给周应秋这么多年的辛苦的一个恩典了。
孙传庭对着个决定不意外，道“是，臣来安排。”
朱栩摆了摆手，等孙传庭走了又摇了摇头，自语道：“又是何苦啊……”
孙传庭回到内阁，正准备处置周应秋，却被禀报周应秋已经自杀身亡了。
孙传庭来到周应秋班房，看着他的请罪书，叹息一口气，道“让刑狱司来处理，会同督政院，查封周府，清查任何的可疑线索。”
尽管不诛连，但一些事情还是要弄清楚。
这件事，由赵晗主理，赵晗带着人，迅速围了周府，抄家，清查一切。
周应秋的自杀以及周府被查，迅速震动了整个京城，不少人惶恐，争先自首。
其中一个是吏部郎中黄少怜，他给赵晗递送了一份名单，是这些年周应秋暗中照拂的人，名单里赫然有傅昌宗的亲族，包括的一个族弟，三个族孙。
这些人被安排进了政院，在政院的大考，也就是科举中，被‘酌情’加分，得以入仕，平步青云！
这里面涉及到卖官鬻爵，权臣勾结，私相授受。
这份名单并没有瞒住，迅速在朝野间传播，甚至还上了朝报，一石激起千层浪，不知道多大声音，要求彻查傅昌宗！
起初内阁，乾清宫等并没有在意，没有什么反应，但随后激起的浪潮越来越大，一些封疆大吏，比如陕西巡抚郑酬庸，山东巡抚冯江峰等相继上书，言称‘防微杜渐，不当有川，国社在前，亲疏在后’云云。
随着他们的开口，更多的弹劾奏本涌入内阁，司礼监。
不过三天，甚至致仕、离开皇宫很久的曹化淳都给朱栩写信，言称‘人言可畏，玷污圣德’。
最后，张太后都与朱栩说“再不让你舅舅走，你想保都不保不住。”
景正十三年，九月十六，傅昌宗上书辞官，接受调查。
朱栩三拒，但傅昌宗辞官坚决，辞去内阁等一切职务，回府接受内阁的调查。
不足半个月，帝党两大领袖，一个自杀，一个辞官，震动了整个大明朝野，无数人惊愕的说不出话来。
又过三天，内阁右次辅，大元帅府元帅，秦良玉病故，乾清宫下旨，罢朝十日，全国哀悼三日，以示对老将军逝世的哀思。
与此同时，大元帅府副元帅曹文诏顺位晋升为大元帅府元帅，不入阁。
两天后，九月二十一，内阁排名第三的阁臣，督政院院正，靖王以年老体衰为由，上疏辞官，乾清宫慰留不得，只能放他离去，信王世子朱慈烺继任督政院院正，不再兼任内阁阁臣。
九月二十五，内阁东阁大学士赵晗被查出与傅昌宗，周应秋卖官鬻爵，徇私舞弊一案有牵连，被迫辞官。
二十七日，旨意下，五部尚书，李邦华，张国维，吕大器，周霖炯等顺位入阁，方孔炤晋升为左次辅，兼任议会议长。
短短不在一个月，内阁，帅府大变，震惊的大明朝野说不出话来。
别说当今以来，即便是整个大明朝都没有如此激烈的人事变动，让所有揪心，盯着朝廷一举一动。
三十日，来自代州的一行人，突兀的出现在大明门门口，举着一份份血书，跪地高呼。
代州，孙传庭的老家，这份血书，字字都是对孙传庭的讨伐，指责他欺凌宗亲，强买强卖宗里土地，不敬父母无视祖庙，不忠不孝，不仁不义……
孙传庭当日便入宫，递上乞骸书，请求辞官归里。
朱栩再三挽留，孙传庭去意已决，挽留不得。
十月十一，乾清宫下旨，赐孙传庭太子太傅衔，一等勇国公，世袭三世，永业田一千二百亩，并由太子亲自护送回乡。
朱栩的一连串旨意，几乎每个半个时辰就一道，足足二十多道，由此可见乾清宫对孙传庭的重视以及保护之意。
还没有掀起的弹劾孙传庭大潮，就被朱栩压了下去。
景正十三年，十月二十，景正朝第二任首辅，任职七年的孙传庭，辞官回乡，由太子亲率两千禁卫，鸣锣开道，荣归故里。
沿路出现了极其奇怪的场景，当官相迎送的寥寥无几，反而是百姓们夹道欢迎，绵延几十里，高呼‘圣人’，连日不绝。
而一个月前还是内阁最末的方孔炤，一跃成为内阁首辅。
他的第一道改革，就是对内阁进行拆分，比如督政院，大理寺，帅府都从内阁独立出去，与内阁一样，隶属于议会，成为一种‘平级’机构。
景正十三年，最后的三个月，大明高层天翻地覆，内阁五部几乎完全替换！
天下为之震惊！
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(本章完)