夏口，唐军营寨依江而设，水师舟舸泊于寨中。
水寨之外，曹军乘舟而来，每日搦战不停，不断辱骂张辽。
“张辽匹夫，胆怯无能，你下还不速速出降！”
“北人狗子，犯我边境，还不受死！”
“张辽匹夫，张虞正在长安偷你家妻妾。今时不敢出战，还不速回府抓奸！”
曹军兵卒不断问候着张辽全家，有时连远在长安的张虞都莫能幸免，其辱骂内容之不堪，闻者无不忿恨。
“督帅，曹军言语污秽，仆难以忍受，今请命率兵出战。”王威拱手道。
张辽脸色阴沉，说道：“此乃曹操激将法，无我军令不得出战。”
贾诩安抚道：“数日前，文聘大破曹仁，曹军死伤上万余人，荆州值日可下，故曹操急切求战。莫要中曹操激将法，诸子暂忍些时日。及高顺破夷道，三军汇合夏口，须臾便能破曹。”
“护军之语，我等晓得。可曹军言语污秽，我等为部属实难忍受。”王威心有不甘，说道。
“不予理会便好，过几日见辱骂无用，岂会再来！”贾诩说道。
“诺！”
王威欲言欲止，叹气应道。
“报！”
帐内寂静之际，忽见侍从趋步入帐。
“曹操遣使拜谒督帅，今在寨外持白幡请见！”侍从道。
贾诩眉毛微凝，说道：“曹操忽遣使来访，料其必有所图，督帅不如拒见！”
闻言，张辽内心渐生不爽，说道：“曹操既遣使者来访，想来必有要事。况使者熟络机密，如能从中探得口风，岂不有利我军？”
“传曹军使者入帐！”
“诺！”
见状，贾诩隐隐猜到张辽心理，无非是他平时干预过多，引起了张辽的不爽，于是贾诩沉默不言，以避免与张辽滋生矛盾。
少许，却见曹军使者在侍从的带路下来到大帐中，遂拱手向张辽问候。
“你前来所为何事？”张辽神情冷淡问道。
使者神色如常，恭敬道：“我家丞相闻督帅威名，特命我持信拜谒督帅，另奉有厚礼。”
说着，使者先奉上一封书信，手中呈雕花木盒。
张辽瞥了眼木盒，先是拆开书信，便见曹操在信上所写内容。
“君贵为中国大将军，领三州十余万精锐，不思披坚持锐，以决雌雄，甘愿死守水寨，观高、文诸将建功，却不敢与操厮杀，所为与妇孺有何异哉！”
张辽神情骤变，抬头便看向使者。
继而，张辽虎步上前，掀开木盒，赫然摆放一件锦绣妇人衣裳。
张辽将巾帛紧攥在手里，强压怒气，虎目露出嗜人凶光，问道。
“曹操差你前来，别无言语？”
使者内心虽惧，但脸上却不卑不亢，说道：“丞相有言，督帅为中国名将，今若不甘受辱折威，那便约期于江上决一死战。”
张辽怒色难遏，欲发作之际，却见贾诩忽然说道：“大势汹汹，天下归一有数。你主败于中原，流亡东南，不日便为阶下之囚。你何不速速来降？”
“呵！”
使者讥讽道：“天下一统有数，但不战而能胜者，我从未有闻。何况我家丞相尚有精兵十万，此便是与中国抗衡之基。督帅甘守水寨，深畏我军，如妇孺般不敢出战，何谈一统东南之事。”
此言一出，众将无不激愤。
“督帅，末将请命出战。”
“斩使祭旗，点兵出征！”
使者的聒噪让张辽忍无可忍，遂厉声道。
“且慢！”
见贾诩出言相劝，张辽怒声道：“我为大军主帅，护军莫非欲阻我出兵不成？”
“非也！”
贾诩向张辽拱手，说道：“使者深入虎穴，明知惹虎难逃一亡，却甘心赴命，诩深以为敬。故请督率出兵之前，赐酒宴于使者，以壮行志士，再杀之祭旗，方不落人口舌。”
贾诩之言，差点让张辽懵逼。不劝他别出兵，而是劝他杀人前送行，这是什么操作？
说着，贾诩转身向左右，说道：“设宴送行使者！”
“准！”
“诺！”
使者被扣押退下，张辽蹙眉问道：“护军是为何意？”
贾诩淡笑道：“督帅事先有言，见使者乃为探问曹军情报，今不趁祭旗之前，询问一番岂不可惜！”
张辽面露狐疑，说道：“君欲出兵厮杀？”
“受陛下之命，都护大军，诩岂无厮杀建功之念？”贾诩说道：“论求战之心急切，仆胜督帅一筹。”
张辽摇头不信，说道：“君旧时劝我，未见君求战之心，反见君甘守之念，故何谈更胜于我。”
贾诩说道：“试问督帅，陛下击袁绍时，求胜心切否？”
“心切！”
“那陛下何故与袁绍对峙长达半余年之久！”
“因此，守非不敢厮杀，而是意在一举破敌。”
贾诩缓缓说道：“陛下破关中起，仆便追随陛下左右。然某为谋士画策，寡有领军厮杀，故欲得国公难。是役灭曹，诩日夜望思破曹，立下显赫之功，以便得胜封爵，建宗庙以光宗耀祖！”
张辽渐渐冷静下来，说道：“护军之言有理，但曹军近来所为，令兵将上下无不愤慨，是役出兵厮杀，未必不能取胜。”
贾诩说道：“昔光武围隗嚣于西城，因东方不得不托大业于吴汉。临行前敕令吴汉，命其解散郡兵以省军粮。然吴汉不听光武之言，贪图兵吏之众，连日围城。时粮食日少，吏士疲役，逃亡者众多，及公孙述兵至，吴汉败走，隗嚣复据陇右。”
“今敢问督帅，陛下兵略与君相比何如？”
张辽说道：“我不如陛下！”
“善！”
“吴汉兵略不及光武，故有兵败失陇之役。今督帅兵略不及陛下，又岂能不以吴汉为鉴？”
“亦或是吴汉伐蜀，不纳光武之言，急于用兵破敌，初被公孙述所败。”
贾诩说道：“督帅威震中国，肩负灭东南之重任，如因不纳陛下之策而兵败，督帅轻则丧师失爵，重则被陛下免用，故不可不思危害！”
“况督帅非无取胜之法，诸兵汇集于夏口，曹操必然大溃而走。一役而破敌，威名扬东南，乃督帅之荣！”
张辽阴晴不定，他几近被贾诩说服了，说道：“曹操遣送女服之辱，令人实难甘心。”
贾诩说道：“临行前，陛下赐节钺于仆，以来约束督帅。然仆以为督帅有名将宠辱不惊之风，便藏于军帐中。”
此言一出，张辽神情微变，听出了贾诩言外之意。
沉默半响，张辽说道：“我下令出兵，诸将恐已受令，今下当如何是好？”
贾诩说道：“诩有陛下所赐节钺，督帅升帐议兵，诩以陛下之名阻之便可。”
“善！”
张辽长嘘口气，说道：“本督考虑有失，有劳护军匡正。杀使出兵之事作罢，设宴款待一番，将其礼送出寨。”
“督帅英明！”
是夜，使者留得一命，被张辽释放归寨。
曹军大帐内，曹操坐在榻上，直勾勾盯着使者。
“张辽见到女服，有何言语？”刘晔着急问道。
使者迟疑了下，说道：“张辽如丞相所料大怒，但却被贾诩所阻。贾诩持唐皇节钺，重申唐皇久持诏令，勒令诸部不得出战。”
闻言，刘晔甩袖而叹，脸上充满了失望。
帐中众人无不沮丧，各个摇头叹息。
曹操忍着失望心情，问道：“可还有他事？”
使者说道：“贾诩问我军诸将何如？”
“你如何作答？”曹操问道。
“我言诸将斗志昂扬！”使者说道：“贾诩大笑不止，便无别语。”
曹操一怔，缓缓说道：“张文远不足为惧，但贾文和身怀国士之才，”
“主公？”
见曹操束手无策，曹休斗志请战道：“休愿率部攻寨！”
曹操摆了摆手，叹息道：“张辽能忍此激将法，欲让唐人出兵难矣！”
“丞相，今诸城受围，不宜久持，还须寻策速战！”周瑜说道。
面对周瑜的催促，曹操忍不住说道：“我何尝不想速战，只是唐人据不出兵。你那诈降计无用，子扬激将法不成，孤无计可施啊！”
“恕瑜冒昧！”
周瑜长叹了声，仅向曹操作揖告退。
左右文武面面相觑，不知今下如何是好！
曹操挥手示意众人退下，说道：“诸子暂退，容孤三思。”
“诺！”众人应声道。
曹洪一步三回头，眼神里充满了对曹操的担忧。
“丞相保重！”
曹操撑头沉思，苦思变化之法。
在曹操居帐苦思之时，周瑜出帐之后，驻足江边，眺望北岸唐营灯火，神情里尽是说不出的忧色。
“公瑾！”
鲁肃挑灯来寻周瑜。
“子敬！”
“今激将法不成，不知公瑾作何打算？”鲁肃问道。
周瑜远望而叹，说道：“形势不妙，利在敌寇，且看丞相作何布置？”
鲁肃担忧道：“我恐兵败亡国啊！”
周瑜神色凛然，说道：“兵败亡国，乃大丈夫之耻。今无非战死沙场，马革裹尸，以报君王知遇之恩！”
鲁肃沉默不语，他虽志在建功，但却不似周瑜这般看淡生死之人。若曹操兵败亡国，他或许会转投唐室，之后努力搏个好官爵。(本章完)