约翰·亚当斯返回北美的时候，大明水师的澳洲探索舰队也出发了。
总共四艘咸宁十三型军用探索舰，单舰排水量六百吨左右。
这是一种结合了东西方海船特点的军用辅助船。
船只本身具有远洋航行能力，但更加适合在风向复杂的近海活动。
自崇祯朝开始，大明跟葡萄牙人、西班牙、荷兰人打过仗后又合作，学习了他们的造船技术。
早期直接照搬西班牙人的设计，建设过一批远洋盖伦船。
但是大明水师很快就发现，由于这些欧洲船没有水密舱，只要发生了海上事故，那基本上就没救了。
于是大明水师开始尝试重新自主设计全新的海船。
由于无论是大明朝廷的水师，还是绝大部分的大明民间商人，活动范围基本都在本土周边。
从江南地区到南洋群岛，这片区域的水陆环境异常复杂。
最终形成的明式海船的特点，通常都是能够远洋航行，但更适合在近海航行。
四艘探索舰自爪哇岛水师基地出发，趁着冬季的海岸漂流还没完全消失，尽快向东航行。
抵达朱简烜前世澳洲达尔文港附近后，四艘探索舰分成两组，从东西两个方向开始探索。
东舰队顶着南赤道暖流向东航行，进入澳洲北部的大海湾绕一圈再出来。
再绕过澳州东北部的半岛，正式进入澳州东海岸，也终于摆脱了逆流航行的痛苦。
这时候就可以顺着东澳大利亚暖流一路向南了。
但仍然不能掉以轻心，这地方就是著名的大堡礁，近海到处都是珊瑚礁，需要格外注意水下情况。
西舰队顺着海岸线向西南航行，顶着西澳大利亚寒流向南。
抵达澳州南部之后，也终于摆脱了逆流的痛苦，可以顺着澳州南部的海岸漂流向东航行了。
两支探索顺着海岸线一点一点的蹭着走，详细观察和绘制详细的海岸地图，最终在澳洲东南角汇合。
然后两支船队一起向南，勘探和绘制澳洲南部那个大岛的海岸线。
也就是朱简烜前世的塔斯马尼亚岛。
这本来已经是日常性的工作了，四艘探索船简单分工之后开工。
但其中一艘船的瞭望手，在观察周围情况的时候，发现西南方出现了两艘不明船只。
虽然这时候大明是和平状态，没有与大明直接交战的国家。
但这个时代的外海可算不上安全，商船也都是带着火炮出门的，所以瞭望手直接拉起了警报。
四艘船之间通过旗语联系，通知了大明澳洲探索舰队提督曹振东。
曹振东也直接命令全舰队进入了警戒状态。
瞭望手在桅杆上继续观察。
西南方的不明船只越来越近，瞭望手终于看清了对方桅杆上的英国海军旗。
随后根据对方的船帆数量和尺寸，判断两艘船的吨位应该都在五百吨左右，应该也都是探索船队。
大明与英国目前不是战争状态，并且也算是有民间贸易往来的。
曹振东听说对方是英国船，就想起了自己的任务说明上面，有吴王殿下的额外吩咐。
如果遇到英国的探索船队，就把他们拦下来宣布一些消息。
于是曹振东就让旗手跟对方打招呼，邀请对方派个人来自己船上说话。
这两艘英国船的指挥官，名字叫詹姆斯·库克，也就是历史上有名的“库克船长”。
这是库克第三次进入太平洋探索，也是原有历史上最后一次探索。
他这次的任务是寻找从太平洋北部进入大西洋的航线，顺路将拜访英国的塔希提岛土著送回家。
库克的船队从英国出发，沿着非洲西海岸的加纳利寒流一路向南。
过了赤道后，转入南赤道暖流，向西南航行到南美洲东海岸。
不顺着非洲西海岸继续向南，是因为非洲西南海岸的本格拉寒流，流向是由南向北的。
硬顶着往南走的话，就会像迪亚士探险一样难受。
对面的南美洲东海岸的巴西暖流，就正好是由北向南的了，可以继续顺着洋流往南走。
然后在南美洲东南部，转入西风漂流的区域，西风漂流是环绕整个南大洋一周的。
所以就在这里一路向东，先绕过好望角，继续穿过印度洋，最后来到澳洲东南部。
这是风帆时代从欧洲去澳洲的最快路线。
比穿过南美的德雷克海峡进入太平洋，然后顶着西风漂流去澳洲更快。
在此基础上，在澳洲西部转而向北，顺着西澳大利亚寒流进入南洋地区，就是去大明的最快路线。
库克船队的瞭望手也发现了大明的船和旗帜，立刻报告给了库克。
库克顿时开始忧虑起来。
库克在前两次太平洋探索中，弄清楚了澳洲东部海岸线的情况。
英国人不知道澳洲土地贫瘠，只是在东南部海岸附近发现了原始森林，觉得这块地看着还不错。
所以已经准备找机会送一批移民过来，占住这块面积很大的土地。
现在大明的舰队出现在这里，说明大明已经知道了澳洲东南部的情况，可能也开始对这里感兴趣了。
大明有可能会抢先一步占据这块陆地。
库克的探索船计划路过大明本土，所以船上带着懂汉语的翻译，瞭望手也能看懂大明的旗语。
发现大明人邀请这边过去说话的时候，库克船长就直接回复答应了。
等双方的船队靠近到几十米的时候，库克安排了两个水手划着小船，护送翻译上了大明的船。
英国翻译在大明澳洲探索舰队的旗舰甲板上，见到了这支舰队的提督曹振东。
翻译按照大明的礼仪，向曹振东拱手行礼问好，并说明了身份。
这边曹振东没怎么仔细听对方的话就直接说：
“现在我代表大明水师通知你们英国，我们北方这块大陆以及周围的所有岛屿，都属于大明吴王殿下。
“你们的船不要继续前进了，以后没有吴王殿下的允许，不得擅自靠近这块大陆以和周边岛屿。
“否则大明会将这视为对大明的挑衅，甚至是直接的战争行为。”
翻译直接吓了一跳：
“非常抱歉，你们这样的宣称是没有用的。
“我们在几年前就发现了这块大陆和岛屿。
“我们已经公开宣称这里属于英国国王所有了。”
曹振东顿时瞪大了眼睛：
“你几年前发现这里有屁用啊？我们大明人几百年前发现这块地了。
“你说属于你们就属于你们国王就属于你们国王啊？
“我现在还可以宣称，你们英国也属于大明皇帝陛下呢，你们认不认吧？”
翻译张了张嘴，憋了好大一口气，觉得这个大明军官太霸道了。
但自己毕竟只是一个翻译，所以自己没必要跟对方吵架，万一被打了很可能也是白打：
“你——我会传达您的意思，但英国朝廷和海军会如何决定和回应，我本人不能给出任何保证。”
曹振东无所谓的摆摆手：
“我知道你就是个翻译，所以你只要帮我传话就行了。
“我也只是告诉你这些而已，这是大明皇帝陛下和朝廷，以及吴王殿下的态度。
“你回去跟你们的提督说吧，就算是有意见也不用再专门来找我了，跟我说什么也都没用的。”
大明的军官和商人们，已经跟欧洲人深入的打交道一百多年了，非常清楚这帮欧洲人的深浅。
老家在遥远地球另一边的他们，对地球这边的大明朝是完全无能为力的。
他们来大明都是求财的，都是要求着跟大明贸易的。
根本不用给他们好脸色看。
(本章完)