灵体之火收拢起来，浸没进入血肉碎块内部。

被火污染的残骸颤颤巍巍地爬了起来，随后越爬越快，飞快地消失在街道的尽头。

这团已经不再思考的血肉踏上了回家路——但它是否真的能回到某个“本体”身边，还是说会在半路就耗尽生机自行消散，抑或被什么东西截杀、净化，那就连邓肯都没把握了。

他只是在自己力所能及的范围内，尽量规避一切隐患。

在雪莉与那个怪异的黑影开打之后，他就在迅速分析这个出现在噩梦中的“袭击者”是个什么来头，同时猜测对方的能力路数，而在看到那东西面对灵体之火的反应之后，他便进一步确定这个不知从哪冒出来的袭击者很可能只是个分裂出来的“探路者”。

袭击者在遭遇灵体之火后毫无作战意志，第一反应是四分五裂并朝所有方向突围，这或许可以解释为仓皇逃窜，但更可以解释为一个“探路者”在尝试将情报送走——如果这个庞大的梦境真的是某个幕后黑手编织出来的，那么自己这个“闯入者”的出现无疑是重大情报。

邓肯若有所思地看着那团碎块消失的方向，在爬出一定距离之后，对方便凭空消失在一团升腾的烟尘中，这更进一步让他确认了自己的猜想：

突然冒出来的袭击者比自己和雪莉更加熟悉这个梦境，对方在这里拥有更便利的移动方法，也知晓一些看不见的“通道”，因此刚才那个打伞的身影才能在他毫无觉察的情况下突然出现在附近。

相比之下，他和雪莉、阿狗这样初次造访的“探索者”在梦境中就像没头苍蝇一样，要找到那些隐藏起来的家伙可就不容易了。

但是没关系，火种已经被扩散出去，而一种隐隐约约的联系仍然在自己的感知中若隐若现，邓肯相信自己扩散出去的火焰会有一些收获，只要那一点灵体之火开始蔓延，就会有更清晰的感知建立起来，他迟早会在蔓延的火中找到某些隐藏起来的家伙——然后妮娜和雪莉就不用做噩梦了。

“邓肯先生……”雪莉有点害怕地看着突然沉默不语的邓肯，犹豫了半天才大着胆子说道，“您知道刚才那个……是什么玩意儿么？”

她指的是那个打着黑伞的袭击者。

“……说不好，”邓肯略一思索，摇了摇头，但紧接着他又看了看周围那焚烧过后的街道，若有所思地说道，“不过你还记得之前从博物馆回来的路上，我提到的那个站在广场边缘的身影么？”

“就是只有您能看到的那个？”雪莉立刻回忆起来，“啊，刚才袭击我们的就是您看到的那个……”

“不能确定就是同一个，”邓肯摇摇头，“但肯定是同一‘种’，而且我怀疑跟那帮信仰太阳神的邪教徒有关——两次都出现在跟‘火’有关的场景下，这很可疑。”

“跟那帮邪教徒有关……”雪莉眨眨眼，迅速反应过来，“难道就是那帮邪教徒口中的‘太阳子嗣’？！”

“先这么怀疑吧，虽然没什么证据，”邓肯轻轻呼了口气，“不过比起袭击者的身份，我更在意为什么这玩意儿会出现在你和妮娜的‘梦境’里面……博物馆现场和你们的梦境，这中间又有什么联系？”

一边说着，他一边抬起头，目光扫过那座高高的塔楼。

在塔楼顶端，仍然看不到妮娜的身影——但邓肯几乎可以肯定这里就是妮娜在梦中曾见过的地方。

“这里真的是妮娜的梦？”雪莉也在好奇地打量着四周，满脸的不可思议，“您是怎么知道的？”

“她跟我提起过这个梦，而在梦境中，她就站在那座最高的蒸馏塔上，俯瞰着燃烧过后的城邦，”邓肯一边说着一边抬手指了指附近的塔楼，“这个位置距离伱噩梦中的小屋有大概两个街区的距离，虽然不知道原因，但你们的梦境显然在一个更深的层次中彼此相连。”

雪莉很惊奇，她似乎还想问些什么，但突然间，旁边的阿狗好像发现了什么东西：“哎雪莉你看，刚才那家伙撑着的伞好像还在啊！”

雪莉和邓肯不约而同地看向了阿狗所指的方位，果然看到有一把黑色的大伞正静静地躺在街道边！

刚才他们的注意力都放在袭击者的身上，在后者本体分裂之后这把伞便被落在路边，一时间竟没人注意它的存在。

邓肯迈步走了过去，他终于有机会近距离地观察这把黑色大伞，但在看到那伞内层的模样之后，他却忍不住“咦”了一声。

他想象过这把始终被袭击者拿在手中的雨伞会是什么模样——它可能是一件铭刻着符文的超凡物品，也可能是一把外表看起来平平无奇，实际上具备诸多特性的异常物，但不管怎么说，联想到那袭击者本身诡异恐怖的能力和形态，这把伞的画风都肯定应该向着邪门的方向发展才对。

然而那把伞的伞面以下却和他想象的截然不同——

他看到了极端复杂的人造结构，六边形的精巧晶格密集排列在骨架上，形成了仿佛某种……太阳能板般的形态，而在深紫色的晶格缝隙间，他又看到了细微的管道和线束，在伞的中心位置，又有像是某种控制中枢一样的精巧装置连接着伞柄和周围的晶格阵列，其精密、复杂程度都远远超过了普兰德城邦中的任何一种蒸汽机关。

邓肯目瞪口呆地看着这东西。

科技感，他的第一反应，就是科技感！

这东西绝不是什么超凡物品，画风上也和某些“异常”截然不同，更不是现在城邦文明所制造出来的器械，这把伞是一件极端精巧复杂的科技造物。

它……来自某个现代城邦无法理解的文明！

“这是什么玩意儿？”雪莉惊愕又困惑地看着那把伞内部的结构，她压根看不明白这是什么东西，也缺乏邓肯那来自另一个世界的认知，她只觉得这东西比自己想象的复杂百倍，甚至看着有点眼花缭乱，她下意识地伸出手去，“看着好像……”

“别碰！”阿狗突然出声打断了雪莉，“这看着像是某种亵渎原型。”

雪莉一愣：“亵渎原型？啥玩意儿？”

“来自某些禁忌历史中的造物，不应出现在现实世界，却又被强行滞留在现实世界的东西，”阿狗严肃地低声说道，“我不知道该怎么跟你解释……因为我也不知道这背后的原理是什么，反正你就记着，这个世界的岁月长河中有一些历史是被‘锁死’的，而这些禁忌历史中曾诞生过的东西就是亵渎原型，通常情况下，它们的存在本身对现实世界的生物而言就有害……见到了千万别碰！”

雪莉顿时紧张地收起手，邓肯则若有所思地看了阿狗一眼：“这也是幽邃恶魔与生俱来的‘知识’？”

“算是吧，”阿狗晃了晃脑袋，“并不是所有幽邃恶魔都知晓这些，只不过我诞生在距离幽邃圣主的头部较近的地方，头脑中的知识便比较多点。”

邓肯不置可否地嗯了一声，目光停留在那把古怪的黑伞上，而就在这时，似乎是由于失去了某种“支撑”，那把伞也突然开始在他眼前飞快地崩解、溃散。

精巧的晶格结构渐渐变得透明，骨架与线束褪色之后化作灰白碎屑随风飘散，作为核心的复杂装置也如加热的蜡一般熔融流淌下来，而在这东西彻底消融之前，邓肯眼角的余光突然注意到那装置的某个零件上印着细小的文字。

那不是如今城邦所用的通用语，也不是他熟悉的其他语言——但那文字的含义仍然浮现在他脑海：

“K-22光谱滤波晶核。”

下一秒，包括这最后的零件在内，整把伞都随风飘散。

邓肯慢慢站了起来，而就在这时，站在他身旁的雪莉突然小声惊呼了一声：“啊！我的手怎么……”

邓肯看向雪莉的手臂，发现对方不光手臂，连整个身体都在渐渐变得透明、模糊起来。

雪莉顿时大惊失色：“救救救救救……”

“救个屁！”阿狗直接打断了雪莉，“你那是快醒了！你第一次正常从这个梦境里醒过来——还不快谢谢邓肯先生？”

雪莉这才反应过来，赶快看向邓肯，却看到对方的身影也正在梦境中渐渐消散。

邓肯微笑着，对眼前的女孩摆了摆手：“晚安，以及早安——待会别忘了叫醒妮娜去吃早饭。”

(本章完)