他们回总部坐升降梯直达工坊区，如今各空岛间有了便捷的飞空船出租（改良自黑工坊的飞行器），只花十来分钟就能抵达新的空岛。他们看到简陋古旧的石头房子，绕广场而种植的树木与花草，以及广场正中修复如初的龙与樱花的神像。

走进广场时，启苏正在龙神的长须前轻声吟唱。那是首凡德也没听过的歌，音律古朴，但填词相对有新意许多。

“挺新鲜嘿，这是什么曲？“凡德凑上去问。

“今日新作的《银臂之歌》。”启苏笑吟吟地说，“讲述一位银色手臂的杀手和他神奇的眼魔朋友，从可怕的机械手中保护魂灵的伟大冒险。”

凡德扭捏道：“你这么夸人家会不好意思的！”

“骗你的，其实是两只鱿鱼吃石头的故事。”

凡德急眼了：“吃石的只有他，我是清白的！别把我编排进去！”

“你算从犯啦从犯~”

眼魔和小女孩叫骂起来，楚衡空看着这一幕，顿觉安心不少。他打量四周，发觉环境几乎一点没变，连他和真械战斗时造成的损害都原封保留。

“悠游力气够大的。”他赞叹道。

“我们这些亡灵因故土而生，也被故土所困，无法远离小镇……”启苏害羞地笑笑，“所以洄龙大人就把整个璎石镇都搬回来啦。这可是名副其实的神迹呀！”

凡德拖长了声音：“而你不久前称其为傻龙……”

“胡扯！无中生有！你这厮不许诋毁洄龙大人！”

这回急眼的换成小女孩了，凡德藏进衣兜里，开始大声吟唱《小鬼神官之歌》，启苏用苦杖戳它的眼皮。楚衡空一时感觉自己在带孩子，他静等打闹结束，期间不少镇民感激地向他打招呼，同时脚不沾地飘来飘去。总算不用装活人了，这让镇民们轻松了不少。

“之后打算怎么过？”

“还没决定。”启苏把手杖收回来，“短时间内变化的事情太多了，我需要好好想想……可能继续做工匠、也可能另寻他法。总之我要带着大家一起好好活下去。”

这回答让楚衡空倍感欣慰，他想起先一步离去的亡灵，感叹道：“湘凫子太可惜了。”

启苏也有点感伤：“书生就算等到这一天，也不会来的。”

“他这么没活头？”凡德讶异。

“如果有一天你也变成亡灵，你就能理解了。”启苏笑笑，“对于我们而言，生活是看不清前路的微光，死倒是触手可及的长眠。无论伯恩法修士意图为何，他的确护住了我们，助书生安眠。我很感激他。”

伯恩法。那个行径古怪的修士，无喜无悲的男人。愿意用灰雾护住璎石镇，却不愿对真械的进军做出任何行动。楚衡空回头品味着他的言行，从中嚼出一丝明确的意味。

“那是个对死者友善的男人啊。”

“活人还是离他远点好！”凡德大声说，“你最好把他彻底从记忆里赶出去。那玩意……一辈子碰见一次就够了！”

楚衡空有心追问，但凡德打死也不愿多说。他们与启苏聊了几句，随后一路溜达出小镇，开了架出租飞空船回中庭。路上他们发觉镇民不如记忆中那般多，应当有些人抱着与湘凫子相同的想法，并未前往他乡，而是安眠于故土。

“想想那帮人就觉得咱们白干了。”凡德泄气。

“我觉得现在也挺好。”楚衡空不以为意，“人无法选择出生，但可以选择死亡。曾经他们只能在外敌觊觎的忧虑中死去，如今可在大仇得报的快意中安眠。这同样是种幸福。”

“也是，咱们也算做了临终关怀了！”

凡德想通后立马快活起来，它总是没心没肺因而无忧无虑，到哪都一样开心。楚衡空拿出那本银眼大书，正想说些什么，忽得想起一件事情。

他翻开大书的扉页，那里有几个严重变形的单词：

“知识……智慧……眼……触……

神秘……沉动界……

召唤！”

这几个语焉不详的词给了亚历克斯召唤“全知之神”的充足动力，也让初来乍到的杀手对这玩意的邪性深信不疑。但如今看看凡德再看看这字，离当初的预想不能说是大相径庭也得说是不带一点关系。

他把大书摆在凡德面前：“能解释下这个吗？”

凡德的眼色刷得一下变成了青菜一样尴尬的色彩。

“这就涉及到一点个人隐私……”

“说。”

“我招我招。”凡德当场投降，“其实是这么回事，你应该看的出来我们眼魔一族不乏智力与知识但是在正面战斗上缺乏那么一点点种族天赋……所以一般而言我们踏上旅途的第一件事是找一个能打能抗的旅伴免得自己被路过的异兽一口咬死。”

“很合理。”楚衡空点头，“所以呢？”

“我离开图书馆后折腾了好久，期间没找到一个能交流的智慧生物，数次险些饿死。”凡德哭丧着脸，“我寻思着就这么回老家实在丢人现眼，就想了一个……富有开创性的好主意！”

楚衡空面无表情地盯着它，凡德比划起来：“你想，我不过来，但山可过去！我在手册上设置了一个反向召唤阵，然后把它送进潮流里当成漂流瓶。能捡到手册的人必然就与我有着命运上的联系，也就是说是我命中注定的肉盾……啊不是，旅伴！这样一来我不就找着旅伴，可以开始旅行了吗！”

“啊……”楚衡空恍然大悟，“所以你灵光一闪把毕业证给丢了。”

“噗啊！”

“带着一厢情愿的美好想象，全然忘记捡到这书可能是异兽、恶魔或者什么更糟糕的东西。”楚衡空继续说，“凡德，你真是当之无愧的高材生啊。”

凡德在地上打了几个滚，站起来争辩道：“我有做最后保险的！只是出了点小问题！”

“所以那个保险呢？”

凡德抢过手册，翻到扉页，气呼呼地挥触手写起字来。楚衡空看着一个个堪称惊悚的字母出现，将那段破破烂烂的话补齐——

“知识满满，智慧保足！博学多才的凡德正在寻找旅行搭档。

谢绝一切战斗行为，但十分乐意以眼和触手帮上你的忙。

无需财富捐献，把任何带有文字的媒介置于手册上呼唤即可。

让我们一起探索神秘的沉动界吧！

期待你的召唤！”

凡德叉起数根触手，以十分的严肃捍卫自己的智慧：“怎样！”

楚衡空深深吸气，像准备发动一炁千秋之前那样使劲深呼吸。他是个面如平湖的人。他一向从容不迫。他置身事外。他从不被外物所激……

他彻底破功了，一把将眼球子抓起来发出怒吼：“你真觉得这玩意有用吗？！凡德你丫真的是个纯种的白痴啊！”

凡德掩面而奔：“不要骂了求求留点脸吧……”

“饱含期望送给高材生的保命遗物被当成漂流瓶丢出去了，图书馆的馆主会怎么想啊？别说生气了馆主捡到你丫的尸体都会笑出来吧！全图书馆的笑柄啊喂！”

“你的毒舌程度为何上升了300%？！戳我的伤口对你有什么好处吗！”

他早该意识到的。这个二逼眼球就跟严肃这两个字沾不上一点关系！它的确有本事必然有来历但那股根植于心底的纯良的愚蠢就注定了这个家伙……是个高纯度的废柴啊！

楚衡空再一次告诉自己跟废柴较真没有意义。他敲敲大书封面，无奈道：“你之后怎么说，凡德？”

“首先我们得去吃顿好的，谢天谢地我们从那见鬼的地方逃出来了，实在值得庆祝。”眼魔立马恢复过来，“还得看好那帮亡灵，好歹是咱们带出来的，怎么说得负责到底。再之后我得观察一段时间，确保你这骨头没事。再之后……”

说到这儿它卡了壳，流畅的语言变得吞吞吐吐。它用触手搔搔脑门，承认道：“再之后或许在这儿混混，或许出去旅行……总之，走一步看一步。”

气氛变得有点僵硬，他们都意识到在这场召唤事故结束后，他们已经没有任何理由再混在一块了。事情该要回到原轨，眼魔去继续旅行，杀手在城里当他的探长。

“我还以为你要讨回触手。”楚衡空尝试打开话题。

“我都快忘了。”凡德摆摆触手，“拉倒吧，还能把你手剁了吗？一时半会也回不去，有法子再说……”

“下一个目的地是？”

“不知道。我列了好几个目标，但有点怕出去。你知道我就这点本事，再遇见个什么外道只能等死。”凡德叹气，“可能我得再找个旅伴，至少雇个肉盾，所以我得先打工赚点钱……”

“你可以去工坊鉴定遗物，很赚。”

“听着不错，适合我的非体力劳动。”

然后气氛变得轻松起来，他们聊起打工的地点与报酬，凡德很快算出它只需一周就能鉴定出食宿费，再干65天就够一次去小尘岛的安全旅行。楚衡空推荐了几家好吃的馆子，与适合小体型种族的舒适旅店。凡德反复表达谢意。最后它接过那本属于自己的大书，有点吃力地背在身后。

“这玩意其实挺沉的。”它说，“不管怎么说，那个，虽然早了点，预先祝你顺利。”

楚衡空没有接话，他挠着脑袋，几次欲言又止，开口时显得分外不习惯。

“哥们。”他说，“其实我们挺合拍的。”

凡德傻不拉几地站在原地，过了好一会才说：“是还不错。”

“我够呛一直待在城里，以后可能也会出差。”他打了个手势，“而且你也够呛喜欢打工。总之……”

他被这幅口气逗乐了，自己先笑了起来。他朝眼魔伸出触手：“遇见是缘分，一起混不？”

“也可以啊。”凡德和他握手，“为什么不呢！”

它也笑了起来，圆溜溜的眼睛弯成一道月牙。他们放声大笑，引来周围行人侧目。凡德把书丢了回去，愉快地蹦到杀手的肩头上。楚衡空忍俊不禁，他沉浸在中庭潮湿的风里，感到前所未有的轻松。

总有些人思路清奇特立独行，天天惹事不思反省蹭吃蹭喝坦然无惧。他的弱智观点让你火冒三丈，白痴行径使你五雷轰顶。可尽管骂骂咧咧他也会跟你一起扛枪一起下战壕一起在泥地里脏兮兮地打滚，前面说得多没出息在生死关头也会大无畏地挡在你的身前。

你知道在他眼中自己也是一样的玩意，但还是会贱兮兮抬手招呼一声，说嗨，哥们。

那大概就是你的真朋友了。

夕阳拉长了杀手的影子，眼魔在他的兜里絮絮叨叨。在接下来的一顿饭的功夫里，凡德便融入了小集体成为了一名不怎么受欢迎的新成员。

旧的一天结束了，新的冒险会在新一天开始。而属于幽冥神国一隅，属于亡者与真械的故事……

还未落幕。

·

幽冥神国，首都。

深沉的雾气自天空压向土壤，曾经神殿的废墟高耸，如断裂的枪尖。厚重寂静的灰败中，山脉般雄伟的兽影依稀浮现，灰衣的修士立于雾中，翻着一本发黄的教典。

那书页中写着许多的名字，其中近半淡去，近半清晰。最后淡去的人名是湘凫子，页尾又有最新添上的两个人名：

楚衡空。凡德。

“这可不行。这可不行。”伯恩法修士喃喃自语，“生命，应遵循自我的终局。亡者，应享有正确的安息。步入灰域而凭奇术回魂，实乃背弃天命，规避神明之理……”

“然死亡命运无可逃逸，时光已铭刻汝等之名！”

伯恩法合上教典，干声发笑。他的毛发干枯脱落，皮肉风化散去，那副正直的面容转瞬间化作白骨骷髅。

他步入雾中，合拢骨爪，似祈祷般说道：“等待吧。等待吧。待钟声响起之时……”

“吾将亲自为汝等送葬。”

灰雾中响起低沉的钟声，持教典的枯骨们无声出现。伯恩法站在队列的最前方，率领修士们向雾中神明的雕像祈祷。

它们是命运的侍奉者，是时光的追随者。沉动界的第二深渊，死亡外道。

而对于亡者自身而言，它们只是从属神明的送葬队列。承接送葬神的大义，助生命得到安宁的死亡。

·

森罗秘境东北部，战场。

一场大战刚刚结束。此地曾有一座要塞，统治者是黑月钟爱的“选民”。这座黑月之城与一位来自修罗岛本土的质点六“将军”与妄想幻魔“贪婪”的契约者相互为敌，三方势力为争夺要地而鏖战3年。

在2分15秒前，帝国的军势清扫了参与战争的各方势力，并顺便推平了要塞。

4台不朽机走过尸骨擂成的高地，以裂解射线回收资源。在它们上空飘浮着数座犹如空中都市的巨型战舰，舰队总指挥，质点5的究体真械·智库堡垒滑过轨道，飞入母舰深处。

它的面前是一个巨大的，半透明的蓝色球体，来自森罗秘境各地的信息如水流般进出，组成了这堪称奇观的信息天球。纯白色的钢铁巨人立于球体之中，以智库难以模拟的飞速处理情报，完成决策，亲自操控着森罗秘境这一棋盘的走向。

森罗秘境东部战区最高指挥官，神临战帅·永劫号。

“战帅，2份特殊试验报告。”智库出言汇报。

新的信息流入天球，而后球体瞬间黯淡。那些主导大陆走向的重要情报被永劫号如废纸般随意丢开，天球中只余智库亲自传输的信息，来自YM1876号实验场的两份特殊试验报告。

关于试验体的所有情报均展示在天球中，永劫号专心阅读。第一份报告是关于幽冥神道破碎后、神国生命“幽体分离、肉体兽化”情况的分析总结。报告指出神国内以纯幽体形式存在的生命，在受到多种刺激后仍未恶魔化，而所有生命一旦死亡尸体必然发生兽化。报告结尾初步怀疑神国生命的幽体纯洁性为幽冥神道的残余影响，兽化则为死亡外道污染的表现。

永劫号个人认同该判断，它开始阅读第二份报告：Z-3000-3号特异点的战斗总结。

“第876行后行文格式不合规范。”这是它的第一句话。

智库作答：“实验结束前1.2秒，S-987572号不朽机主动关闭验算回路。推测报告末尾为其手动完成。”

“那么它是一位士兵了，我会记住这位士兵的死。”永劫号结束读取，“下次目击Z-3000-3号时，派遣质点高于其1级的单位前往战斗……”

它停顿片刻，修改指令：“不。下一次，我亲自去。”

“战帅，您的指令相当不合理，且伴随极大浪费资源的风险。”智库的回应一丝不苟。究体真械总是这样，它们忠诚履行一切正确的指令，但一旦指令不合理也会第一时间提出质疑。

“你的权限不足。读这个。”

战帅将一份高保密等级文件发送给它，而后重归情报处理工作。智库履行指令，那是一份战帅重新编码后的报告，其开头说明了试验编号的命名规律。Z-3000-3，代表着在烛光历3000年所发现的第三位特殊特异点。

其后是特异点“楚衡空”的信息，包括性格解析，实力评估，以及他的出身地。隐藏板块-11。

代号“地球”。

（近几天东奔西跑且需出差两天实际需要休息，因此休刊两天。周六恢复更新。）

(本章完)