杜勒旺堡前线，夏尔与哈吉在内的各殖民代表的讨论进入到另一个层次。
“我们可以试着考虑政体问题。”夏尔说：
“毕竟‘自由’近在眼前并不像以前一样遥不可及。”
“当然，这不是我能干涉的。”
“但我还是想知道，你们更倾向于使用哪种体制。”
这话把代表们问懵了，他们没考虑这么远，甚至不知道有什么“体制”。
夏尔给他们举例：“像德国一样由皇帝说了算？”
“不不。”这说法马上遭到殖民代表的反对：“我们不需要一个皇帝，那不自由也不平等。”
“那么。”夏尔又说：“像英国一样的上下两院？”
殖民代表纷纷摇头：
“不，我们恨英国人。”
“我听说英国的上议院是贵族，而且是世袭的。”
“是的，这也不是自由，更不平等！”
身为英国殖民地，他们对英国政体有些了解。
这时哈吉说话了：“我认为我们应该像法兰西一样使用共和制，因为它能出现像夏尔这样的将军。”
这话马上获得了普遍的赞同：
“是的，法兰西精神很完美，他现在就运作得很好也很强大。”
“这就是我们追求的目标，它能让我们成为像法兰西一样的强国。”
“我们需要的就是这种自由和平等！”
……
哈吉走到夏尔面前端端正正的向夏尔敬了个礼，眼里闪着光：“我们需要您的领导，中将，请指挥我们吧！”
（上图为阿尔及利亚独立运动领导人之一梅萨利.哈吉，土耳其裔，在法国小学受教育，一战时在法军中充当列兵）
……
澳大利亚军团西侧是加拿大远征军第3师的驻地。
这是他们第二次被换上阵地了，换下了驻守三天的加拿大第7师。
不是因为伤亡太重，也不是因为加拿大军队不经打，更不是因为士气低落，而是因为他们手中的步枪无法适应这里的环境和恶劣的天气。
（上图为加拿大远征军装备的罗斯步枪，该枪是一战时期精度最高的步枪。缺点是可靠性差，曾出现过击发时枪机反弹打瞎士兵眼睛的事件，它的螺纹对污物很敏感，在堑壕战加暴雨天的环境中频频卡壳，于1916年全面更换为英式步枪。）
第3师师长利亚姆少将为此十分头疼，他带着部队进驻前线后，不得不多次下达命令让士兵保证枪支清洁。
“去他妈的！”巡查回来的利亚姆少将摘下自己的头盔丢在办公桌上：“那些枪比伊斯拉还难养，我宁愿带着她来战壕而不是这玩意！”
伊斯拉是少将前妻，利亚姆走上战场第六个月时，她在信中要求结束这段婚姻。
参谋给少将递一杯咖啡，建议：“将军，我们是否应该考虑换一款步枪？士兵们将太多的精力花在保养步枪上了，许多人因此丢了性命。”
利亚姆少将虽然对罗斯步枪满腹怨言，但一听到参谋的话就陷入沉默。
换枪？
他们没意识到这是怎么回事。
这不只是换枪的问题。
战前，加拿大曾几次要求从英国购买李.恩菲尔德步枪的生产权，但无一例外都被英方拒绝了。
英国人担心加拿大拥有与他们相同的步枪，就会用这种步枪武装起军队争取独立。
现在处于战争中，英国人倒是希望把他们的破旧、返修的步枪丢给加拿大军团，但就这样接受吗？
这不只是尊严的问题，还关系到军火、弹药受英国控制的问题。
英国只给我们步枪却不给生产权。
一旦加拿大与英国作战，步枪的供应可预见的会被英国人切断。
因此，即便罗斯步枪存在诸多问题，加拿大军团还是一直使用到现在。
不过当然，这些话只能藏在心里。
“将军。”警卫员掀开坑道的帘子，激动的报告：“夏尔中将来了！”
“夏尔？那个夏尔？”利亚姆少将，赶忙捡起头盔戴上，他有些紧张。
夏尔不会是来视察前线情况吧？
他对加拿大军队的布防不满意？
刚要出门迎接，披着雨衣只露出半张脸的夏尔就掀开了门布，身后带着几名警卫和翻译。
“一切都好吗，少将？”夏尔问：“我听说你们又换防了。”
“是的，将军。”利亚姆挺身回答：“您知道的，是因为步枪的原因，我们的部队只要在前线呆几天，就会因为步枪保养不善影响战斗力。”
夏尔扶着雨帽往后披开，雨水哗哗的往下淌，昏暗的灯光下清晰的看到他稚嫩又成熟的脸上沾着泥水。
“很遗憾听到这个，少将。”夏尔说：“可你们为什么不换一把步枪？我们现在似乎并不缺装备。”
这不是真话，美军加入后所有装备都缺。
但从战线角度说装备的确不缺，德军已被压缩在洛林和阿尔萨斯地区无法动弹。
“是的，将军。”利亚姆少将回答：“我们，我们正在考虑这个问题。”
“是吗？”夏尔瞬间来了精神：“我有个建议，少将，你认为伯纳德公司的M1步枪如何？”
“M1？”利亚姆少将眼睛一亮：“那是一款好枪，我听说它是半自动，很多人都希望拥有它。”
“是的。”夏尔重重的点了点头：“请原谅我推销自己的步枪，少将，它真的很优秀，你们如果换上它一定能如虎添翼。”
“您是说，您能为我们提供这种步枪？”利亚姆又惊又喜。
“是的，当然。我们正好有一万多支库存，还可以扩大生产。”
但利亚姆转念一想，又轻叹一声选择了婉拒：“抱歉，将军，我们可能，并不适合使用这种步枪……”
没想到夏尔补了一句：“我们甚至可以授权生产。”
利亚姆赶忙收住自己的话：“授，授权生产？您是说，可以让我们生产这种步枪？”
“当然。”夏尔很干脆的应下了：
“你知道的，我们产能不足，只有授权生产才能让这种步枪迅速普及。”
“这对协约国有利，你说是吗？”
“是的，当然！”利亚姆少将连连点头。
太棒了，利亚姆少将高兴得差点跳了起来，如果我们能生产M1半自动，还需要担心独立的问题吗？
(本章完)