王刚审问完朱武后，就和顾廷烨一起，把朱武和朱曼娘一起带回原来的别院，暂时关在柴房里。

顾廷烨后来去看望了蓉姐儿和昌哥儿。

看着那个已经熟睡，却根本不是自己的儿子。

顾廷烨心情极为复杂，一时心里发狠，想掐死这个孽种，一时又心软，怎么都下不去手。

天人交战中，顾廷烨最后长长叹口气，还是决定把这个秘密带进棺材里。

昌哥儿毕竟是蓉姐儿的亲弟弟。

但是顾廷烨绝对不会原谅她们的母亲。

顾廷烨气冲冲的来到柴房，拿起一把柴刀，刚想推门进去把朱曼娘乱刀劈死。

王刚伸手拦住了他。

“这种女人，不值得脏了你的手。”王刚摇头道。

顾廷烨嘴唇颤抖道:“长枫，是朋友你就别拦着我，这种恶毒女人，留着将来对孩子就是个祸害。”

王刚点头道:“我知道，但是不能由你动手，还是交给其他人做吧！”

顾廷烨突然想起两个孩子，终于明白王刚的意思。

若是将来被蓉姐儿知道，自己父亲杀了亲娘，恐怕会接受不了。

最终为了女儿，顾廷烨放下了柴刀。

第二天，顾廷烨叫来侍从石头，让他把朱武和朱曼娘兄妹俩拉到外面处理了。

朱曼娘是顾廷烨的外室，卖身契还捏在顾廷烨手里，他想处理就处理，并不需要经过官府。

至于朱武，他宁远侯府还处理不了一个泼皮无赖吗？

石头按照顾廷烨吩咐，本来是想杀了朱武和朱曼娘，但是被王刚拦下。

宁远侯府虽然势力庞大，可政敌也不少，万一被人捏住把柄，对顾廷烨将来继承候位到底是个麻烦。

王刚提议不要杀了朱武和朱曼娘，最好把他们安置在一个谁也找不到的地方，况且杀了也太便宜他们了。

石头心领神会，拜托自己在漕帮的亲戚，将朱武和朱曼娘卖去海外为奴。

听说海外那些野人，根本不把奴隶当人，比牲口都不如。

像朱曼娘这样细皮嫩肉，颇有几分姿色的女人，到海外去的境遇可想而知。

至于蓉姐儿和昌哥儿那边，顾廷烨就说她们的娘病死了，顾廷烨还特意准备了一个假坟，演戏演全套。

两个孩子继续被养在外面，顾廷烨让从小照顾她的嬷嬷抚养，每年给一笔钱。

昌哥儿的身世顾廷烨没告诉嬷嬷，不过以后顾廷烨见昌哥儿的次数越来越少。

这件事结束后，顾廷烨和王刚一起，又去了一趟余府，向余嫣然求亲。

王刚知道余嫣然贤良淑德，是个很好的女人，嫁给顾廷烨，应该能治他的情伤。

至于那个会红杏出墙的余嫣红，王刚可不敢让她嫁给顾廷烨。

余家本不想答应顾廷烨，但是禁不住顾偃开最后求到了太子赵曙那里，请求赐婚。

太子赐婚，余家就是有九个胆子也不敢反抗，就这样余嫣然和顾廷烨的婚事总算定下。

王刚也劝过顾廷烨，娶余嫣然过门后，好好待人家。

顾廷烨经过朱曼娘一事，彻底成长了，也可能是认命了，决定与余嫣然做一对相敬如宾的夫妻，好好过日子。

王刚相信，余嫣然嫁给顾廷烨后，会逐渐发现顾廷烨的优点，两人若是能互相救赎，也不失为一件美事。

因为要去洪州府上任，王刚来不及喝顾廷烨的喜酒，只能提前送了一份礼，算是新婚礼物。

五月初，王刚带着老婆海朝云，还有几位家仆，很低调的离开汴京城，赶往江西赴任。

这一路，王刚特意走水路，还找了石头的关系，拜托漕帮帮忙，一路很顺利的进入江西地界。

进入江西地界后，王刚改走陆路，雇了一辆马车前往自己赴任的九江县。

这次就没走水路那么太平了。

江西地界山匪为患，哪怕走官道都不太平。

王刚一路遇到两拨土匪，第一波还算讲道义，王刚拿了点钱财打发走。

第二波就没那么好说话，不仅要钱，还想骚扰女眷。

王刚终于没忍，一根盘龙棍打的土匪抱头鼠窜。

通过交手，王刚也发现这些土匪没什么武艺在身，多是平民百姓，实在活不下去才落草为寇。

王刚没有心软，将所有土匪都打断了腿。

这些人或许刚开始是被逼落草，可这么长时间下来，谁都干过几件恶事，没一个无辜。

王刚没下杀手，已经算是手下留情。

继续上路后，王刚就没碰到什么土匪，似乎江西地界里的土匪窝，有自己的联络渠道，知道王刚是硬茬子后，少了很多骚扰的人。

海朝云这时候才知道，自己的丈夫不仅文采过人，更武艺不凡，对王刚崇拜的不得了。

半个月后，王刚一行人顺利来到九江县，并且找到九江县衙。

县衙的县丞牛文进检查过王刚的上任文书后，立刻将之引进县衙后堂。

“早就听闻盛大人年轻有为，小小年纪就连中三元，被官家委以重任，今日一见果然不凡。”牛文进见到王刚后，几乎把他夸上了天。

“牛大人客气，我今日刚来赴任，对于九江县还不熟悉，以后还需要您多多关照才是。”王刚客气道。

王刚作为九江知县，也就是一县之长，他的下面还有一个县丞，一个县尉，一个主簿，各种衙役若干。

县丞是知县的佐官，一般负责文书，户籍，征税等文职工作，算是王刚的直属下级。

县尉则负责安全、巡逻、治安和衙役的领导工作，与县丞正好一文一武。

至于主簿则相当于师爷，也就是知县的秘书。

知县为正七品官，县丞次之，为正八品，县尉从八品，主簿没有品级，算是知县的私人秘书，不算官，只能称作吏。

官吏自古分开算，只有举人才能为官，秀才为吏。

官是铁饭碗，朝廷发工资，吏则是官私人聘请，由当官的发工资。

一般来说，县令由朝廷指派，三年一任，三年期满，考核优秀的予以升官，相反则降级调走。

所以知县时常换人，少有坐满十年的，可主簿不同，大多由当地秀才担当，所以又有流水的县令，铁打的主簿之称。

“盛大人，衙门里的人知道您今天上任，晚上特意摆下酒席招待，还请赏光。”

县丞牛文进将王刚一家安置县衙后院，就提出邀请。

“到时候胡县尉和杜主簿都会参加。”牛文进补充一句道。

“在哪里设宴？”王刚问道。

“就在本县富户杜员外家中。”牛文进说道。

王刚当即就明白，这是当地地头蛇宴请他这条过江龙。

“好，到时候我一定到。”王刚毫不犹豫的答应下来。

牛文进带着满意离开，王刚立刻收起笑脸，对海朝云说道:“夫人，一会伱带下人打扫一下县衙后院，把无关人全都打发出去，换上我们自己人。”

海朝云懂王刚意思，说道:“我已经通知商队，派一些精明能干的人过来，应该很快就到。”

王刚点头道:“我们一路不太平，这个九江县恐怕也不例外，你也要注意安全。”

海朝云道:“我平日会留在县衙，相信无人敢在衙门里对我动手。”

王刚安排好家里的事，然后换了一身清爽的衣服，赶去杜员外家里赴宴。

这个杜员外是九江县首富，他的家比县衙还大还豪华，非常容易找。

王刚刚到杜府大门口，就看到一个五十出头的员外郎和牛文进站在一起，似乎在等王刚过来。

“盛大人，我来为你引荐杜员外。”牛文进远远就招呼王刚，并为其引荐杜员外。

所谓员外是指正员以外的官员，有官名，无官位，大多由地方豪强士绅担任，标准的地头蛇。

王刚被杜员外邀请进屋，发现县尉胡大海，主簿杜明已经到了。

这个县尉胡大海是杜员外的女婿，主簿姓杜，一听就是杜员外家里的亲戚。

再看刘文进与杜员外的亲热劲，整个九江县衙几乎就是杜员外家里开的。

反而王刚这个知县是外人。

(本章完)