将折刀狠狠地刺入岩石的缝隙中，伯洛戈用力地按压刀柄，硬生生地撬下来了一块岩石，这样反复几次，伯洛戈终于将裂隙扩大了几分，足够让他钻了过去。
这是伯洛戈坠入大裂隙的第六天了，他现在又冷又饿还很累，为了不让自己倒下去，身体一直处于缓慢的自愈状态，为此伯洛戈的以太量也被消耗了不少。
但……还不算糟。
伯洛戈不止是在求生，这也是一个难得的机会，去观察大裂隙之底，这几天的行动下来，他发现这里没有丝毫的生机可言，到处都是冰冷的岩石与冬日的坚冰。
没有活在阴暗里的昆虫，就连苔藓也没有，整个世界死气沉沉，仿佛有头饥饿的怪物，把所有的生命都吃掉了。
伯洛戈继续向前迈步，在狭窄的裂隙里爬出来后，他身前的道路越来越开阔，转而变成了一望无际的黑暗。
依旧是之前看到的那副模样，什么东西都没有，只有冰冷的岩石，填满了视野的每一处。
伯洛戈长叹了口气，继续向前。
以太真空笼罩着整个底部，这里没有丝毫的生命，就连光线也模糊黯淡，仿佛被整个世界遗弃了。
这一次伯洛戈没有计划，恶劣的环境与自身的状态，都不足以支撑他逃出这里，但伯洛戈不愿放弃，固执地向前迈步。
伯洛戈一直信奉这样的道理，每个事物的出现，都是有其蕴含的意义与理由，这以太真空的环境也是如此。
要知道，以太充盈在世间的每一处，自然情况下，是极难出现以太真空的情况，在联想起上方的彷徨岔路、秩序局乃至欧泊斯。
伯洛戈觉得，这里这副怪异的环境，一定是因某种力量铸就的，自己继续探索下去，说不定能找到离开的路。
“说来，艾缪，如果你的以太消耗光了，你会死吗？”伯洛戈问道。
“死？我不清楚，”艾缪的声音冰冷，没有起伏，“我可能会因失去以太，陷入休眠吧？”
“就像我一样？”伯洛戈说，“我也是，一旦死掉后，没有以太的支撑，我就会陷入休眠，变成一具尸体。”
“这样吗？”
“嗯哼。”
“不过，我是已经实践过的，你还没有经历过休眠吧？”伯洛戈问。
“是的，从我苏醒后，我就没有进入过休眠……或者说死亡。”
“伱害怕死亡吗？”
聊到这，艾缪沉默了下来，她好像是在思考些什么。
死亡对于艾缪而言，一直是个十分严肃的问题，伯洛戈也明白这一点，从之前自己与她的聊天中，就能感受出来，还有自己复活时的反应。
伯洛戈头一次见到艾缪情绪那么激动，但想一想，他也觉得蛮合理的，艾缪只是个孩子，对于她而言，死亡后的未知是那么可怕且深邃。
“要聊一聊吗？”伯洛戈又说道。
“聊什么？”
“聊什么都好，”伯洛戈说着停了下来，看了眼四周那无际的黑暗，“我不清楚你是怎么想的，但从人类的角度来看，这种鬼地方，我们得说说话、聊聊天，这样才会显得不那么孤单。”
“孤单？”
“对，孤单，一个人在这种地方会被逼疯的，但两人的话，我们就可以聊聊过去与未来，有三个人的话，我们还可以支个篝火，说些烂笑话。”
伯洛戈话语里带着笑意，声音在四周的黑暗里徘徊回荡，轰隆隆的，宛如遥远的雷鸣，直上云霄。
“我是个怪胎，算不上常理，但人类是这样的。
一个人或许很难生存下去，但只要有另一个可以交流的对象，一个情感的寄托，懦弱的人也会变得坚强起来。”
伯洛戈背着艾缪费力地迈步，地面上全是凸起的岩石，伯洛戈觉得自己在礁石间爬行。
“如果你想要更深地了解人类，你应该知道这些道理。”
“嗯。”
艾缪低声回应着。
“那么……如果恒动核心内的哲人石被取走了，你会死吗？”伯洛戈问道。
“我不清楚，但老师设计时，不计算一些损耗，理论上恒动核心的运行寿命是无限的，只要每隔几十年换一次哲人石就好。”艾缪说。
“几十年吗？我总感觉泰达活不了那么久。”
伯洛戈大概明白了泰达的想法，这种设计更像是在安慰艾缪，她不会那么轻易地死去，但对于泰达而言，凡人的他寿命只有那么点，要么令爱丽丝复活，要么自己老死，总之他很难活到艾缪替换哲人石的时候。
“但……替换哲人石，没那么轻松。”艾缪又说道。
“怎么了？”
“这是我自己发现的一些问题……这是一个秘密，伯洛戈。”
艾缪的声音终于有所起伏了，她很在意这件事，甚至愿意浪费以太来让自己的表达更生动些。
“你会保密吗？”艾缪问。
“知道吗？艾缪，从人类的社交角度来看，我们已经算是过命的交情了，你觉得呢？”伯洛戈反问道。
蓝色的光环微微亮，然后迟缓地转动，艾缪显然无法理解“过命的交情”是什么意思，但她从伯洛戈的语气里，她能感受到伯洛戈的情绪。
沉默，还是沉默，无止境的沉默。
“好吧，好吧，我知道你不想聊这些了，但说点别的啊。”
伯洛戈没有过分追问艾缪，而是尽可能让气氛显得轻松些。
这种时候，伯洛戈就想念起了帕尔默，自己这个搭档只有在这种时候，才显得有些作用，哪怕没人理他，他一个人也能自娱自乐地把气氛弄的轻松起来。
“你想说的时候，再和我说吧。”
伯洛戈拄着折刀，这把锐利的武器被伯洛戈当做登山杖来用，刀刃上布满豁口，坑坑洼洼的。
费力地向上爬去，伯洛戈开始好奇，这地方怎么那么干净。
他还记得大裂隙上，那些矿场与管道，日复一日地向着裂隙内倾倒垃圾与废水，有毒的雾气弥漫上涌，宛如末日。
可这裂隙之底却意外地干净，所有的生机断绝，只有冰冷的岩石为伴。
伯洛戈感到隐隐的不安，他也不清楚这股不安来源于哪，但专家的本能警告着自己。
这样又走了很久很久，伯洛戈突然停了下来，然后问道。
“艾缪，你有没有觉得，附近温度在升高？”
“不清楚，我关闭了所有的感知功能。”艾缪回答。
伯洛戈疑惑地看向四周，他能清晰地感受到温度在升高，寒冷不再，转而是些许的温暖，他警惕地向前，不久后潺潺的水声响起。
坚冰被融化，清水在岩石间流淌，伯洛戈当即跪了下去，双手捧起一些，简单地尝了一下，确认没有什么问题后，他大口地喝了起来。
不会死是一回事，被口渴折磨又是一回事。
补充完水分后，伯洛戈再度背起艾缪，朝着前方前进，他开始习惯这样的情景了，嘴里还自娱自乐地哼着歌。
四周温暖了起来，让伯洛戈也感觉轻松了不少，到这种时候，伯洛戈才深刻地意识到，作为炼金人偶，艾缪到底有多方便。
现在的她可以完全视作挂件，除了有些沉外，基本没有什么缺点，这可比背个正儿八经的伤员方便多了。
有时候伯洛戈也希望自己能像炼金人偶一样，说屏蔽某种感知，就可以屏蔽某种感知，这样自己的生活会方便不少。
走了几个小时后，四周路途逐渐开阔了起来，除了冰冷的岩石外，伯洛戈终于见到了一些其它东西。
灰白的土壤掺杂在漆黑的岩石间，伯洛戈踩上灰白的土壤，进入这一片灰白的区域后，四周完全温暖了起来，冬日的寒冷被彻底驱散。
伯洛戈找到了一个边缘的角落，把艾缪放了下去，他自己也靠着岩壁坐下，稍适休息一下。
看了眼破碎的腕表，现在应该是晚上了，伯洛戈喘着气，恢复体力的同时，还要抵御身体上的痛楚，以及内心的饥饿感。
伯洛戈已经分不清这是肉体上的饥饿，还是源自于躁噬症的冲动，重重的饥饿感如蠕虫在咬食着他的内脏。
好在伯洛戈有着极强的意志力，这些冲动影响不了他，他只要稍微休息一下就好。
“这个地方，还真是奇怪啊。”
伯洛戈嘟囔着，伸手抓了一把泥土攥在手中。
突然，伯洛戈愣住了，他坐直了身体，仔细地观察着手中的泥土，仔细地搓弄着，眼神逐渐锐利了起来。
“怎么了？”
艾缪发现了伯洛戈的异样，开口问道。
伯洛戈扑在地上，双手用力地挖掘着，挖开一层又一层的土壤，但下方依旧是那副灰白的模样。
拿起折刀，伯洛戈朝着挖出的坑洞刺下，直到刀柄快要没入其中时，伯洛戈才将其拔了出来，豁口里残存着灰白的粉末，抚摸着刀刃，金属的冰冷感不再，转而是一种温热。
目光缓缓地抬起，扫向四周，这一望无际的灰白蔓延至了视线的尽头，没入了昏沉深邃的黑暗里……
“这不是泥土。”
伯洛戈喃喃道。
“这是灰烬。”
无穷无尽的灰烬，堆满了这深渊之底。
存稿减一，很难过。
(本章完)