林如海略带几分呵斥的语气，当即便惹得林黛玉不悦，微蹙着眉头，与林如海相视不肯退让。
父女二人暗暗较着劲，岳凌无比汗颜，刚起身想要打个圆场，却被两人一人一个斜视的目光给吓了回去。
林黛玉有了较真的心思，那真是满府的人都执拗不过她，自安京侯府上就是如此。
许是管家管的久了，林黛玉拿出这身段来，气势还不比林如海低几分，振振有词道：“爹爹最在乎的便是林家的家风，以旧茶来待客，可是我林家的待客之道？”
林如海眉头一紧，咂了咂舌道：“他，他不一样。”
听了林如海的说辞，林黛玉反而愈发气愤了，“岳大哥为何不同？难道因为关系更亲近，就可以不拘小节，更怠慢了？”
林如海被驳斥的哑口无言，只好呼了一大口气，招呼一旁丫鬟道：“去，换了新茶过来。”
林黛玉嘴角一弯，眉飞色舞的望向岳凌，一脸的得意。
岳凌却愈发拘束了，双腿并拢，双手垂在膝盖上，目光不偏不倚的垂看脚尖。
待新茶奉上，林黛玉重新为岳凌斟了一盏之后，才满意的呈了过去。
鉴于爹爹方才服了软，林黛玉也没忘了爹爹的好处，也顺便给林如海也斟了一盏，便回到两个姨娘之前的座位去了。
捧着女儿递上来的茶盏，林如海心情很是复杂。
因为林黛玉的身体极差，他从来不舍得让林黛玉来做些什么事，头一回接到女儿亲手斟的茶，林如海很是感动，可一想到只是岳凌的陪衬，是沾了他的光，林如海胸中便是一口气翻涌不停。
再想一想，林黛玉主动上来斟茶，很可能两人平时都将此事习以为常了，自己感动之处，只是二人相处中的常事，林如海更是一时都不知如何开口再与岳凌交谈了。
排斥心中，还夹杂着几分艳羡，林如海的情感从没这么复杂过。
闭眼一口闷了林黛玉的茶水，果然是甘甜清冽，还带着丝丝茶香，林如海暗暗捱下一口气。
林黛玉如此护着岳凌，当面他不好翻脸，闹得太过不堪了，只能与岳凌随意交谈几句，将林黛玉单独留下，再质问她些问题。
偏头望向岳凌，林如海徐徐开口道：“听闻你搜刮了江浙富商，供入京中三千万两银子？”
岳凌愕然想道：“三千万两？不是五千万吗？”
岳凌便只是默默点头，并没回应。
林如海沉了口气道：“这事情早就在官场上传开了，是做的不错，今年年节的岁俸，都比每年多了几成，待你再回京后，当不会被之前的文官排斥的太严重了。”
“只是这一件件都是轰动朝廷内外，木秀于林啊。”
“当然我也明白你的难处，事情做得好，可不是错事。回到京城之后，也不要掉以轻心，被有心之人捉了把柄。”
岳凌皱了皱眉，默默颔首，又问道：“我远离朝堂数载，对今日朝堂形势不够明晰，还望林大人能不吝点拨。”
一般外派的大员，头顶上都会有一个朝中大员撑腰，譬如严阁老之于胡宗宪，明摄宗之于戚继光，而岳凌只听命于皇帝。
身负皇命只需将事情做对，投皇帝的喜好，不必忌惮朝局如何。
但在岳凌的建议下，这些年朝堂动荡的十分厉害，甚至连丞相都被罢免，如今仍在空缺之中。
朝堂局势，岳凌了解的也不够详细。
林如海探花出身，为官数十载，同榜之人大多都坐上了高官，即便是在扬州，获知消息也比岳凌更为灵通。
听岳凌请教公事，林如海也并非个公私不分之人，便颔首应道：“自陛下推行新政，决心整顿吏治之后，朝中两派泾渭分明，以安相为首的浙党，反对新政，以东方治和柴朴为首的支持新政。”
“勋贵，宗室皇亲都未有表态。”
“待你苏州的案子一发，安相罢相以后，这新政的大势便是无法阻拦，当切身利益被波及后，勋贵一脉也有些坐不住了。”
“毕竟他们享受了不少的优待，赋税也因赐田减免许多，但也因此，许多田地都挂在他们名下，用来避税。这次厘清鱼鳞册，便会让他们以后的收入大打了折扣。”
“将来对他们而言，日子会愈发的难捱，待你回京重用，多半面对的还是这些武将出身的勋贵。”
适时，韩大来到门廊之下，掀起毡帘一角向林如海点头示意。
林如海叹了口气，便道：“若论起朝政的确有很多事可说，但你留在苏州也不是一日两日，日后还有时间来谈。”
“今日舟车劳顿，先去歇息一会儿吧，等到了晚宴，我再差人唤你。”
“东奔西走，你也是忙段日子，今年年节且就在这里歇下吧，让为兄也尽了地主之谊。”
人家请离，岳凌倒也没有再追问的道理，当是父女二人要单独谈心了。
拱了拱手，岳凌应下道：“多谢兄……兄长，稍后再会。”
林如海颔首还礼，眼看着岳凌起身出门，随韩大走着，而一旁与两位姨娘闲话的林黛玉，看着岳凌走了，便也起身与两位姨娘道别。
“岳大哥走了，我也要回去了，晚宴再闲聊吧？”
林黛玉起身，便欲要与林如海也行一礼告辞。
林如海都要忍不住翻出了白眼，待毡帘落下之后，急忙唤住了林黛玉，“玉儿，你往哪里去？八载不归家，难道你还没话与爹爹说了？”
两位姨娘自觉的将茶炉中又装满了水，而后结伴离去，顺便将呆呆站在场上的雪雁也带走了，堂上只剩了父女两人。
林黛玉颇为无奈的回过身，又来到了林如海身边，偏偏头问道：“爹爹你说嘛，方才你不说，我还以为要之后再说呢。”
“我就是没话说，你怎能跟岳凌走呢？将爹爹置在何处了？”林如海紧了紧眉头，又道：“人都走净，无人旁听，这便是之后了，坐上来说话。”
林黛玉嘟了嘟嘴，坐到了岳凌方才坐过的椅子上。
林如海眉头一蹙，暗道：“这丫头怎么回事，怎么不坐这边，难道没人教过她，不能坐别人的热凳子？”
眼看着林黛玉就用岳凌方才用过的茶盏，要为自己斟茶，林如海当即瞪大了眼睛，一把夺过了林黛玉手中的茶壶，重新翻了个茶盏出来，给她斟了一盏。
林黛玉不明所以，捧着爹爹斟的茶，浅浅啜着茶，一双眉目含情的大眼睛，眨呀眨的望着。
自己的女儿，林如海还是不忍心措辞严厉的教训，暗叹口气，道：“多年不见，玉儿倒是变了个性子，旧时恬静不好动，今日却活泼的如同兔子，嘴巴还厉害的很，真教爹爹头痛。”
林黛玉将茶盏摆放好，轻轻抚平了衣袖，双手交叠在身前，腰杆也挺直了些，瞪着眼睛问道：“哪里？女儿哪里变了性子。”
“不过，爹爹还是老样子，没多少变化，见到爹爹身体康健，女儿着实高兴。”
林如海松了口气，自从他们回来以后，这还是头一回让他感觉到舒心，有了这个女儿没白生的感觉。
默然片刻，林如海又提及林黛玉母亲之事，问道：“去祭拜你的母亲了？”
林黛玉点点头，眸中略有些失神。
每每提及最疼爱她的母亲，林黛玉总会变了些脸色，而如今，更是因为墓穴中飞出了蝴蝶，让她大受震撼。
也自那以后，便决心与岳凌一生一世了，两人的关系才更上了一个台阶。
林黛玉想要诉说些奇异的事，可牵扯了她和岳凌，又不方便吐露给爹爹，话到嘴边还是咽了下去，只轻轻垂头。
见她的脸色不佳，林如海便也扯开了话题，“也罢，先不提这些事了，还是论一论你的事吧。”
“我的事？”
林黛玉眉眼稍抬，疑惑的蹙了蹙。
林如海实在不想提及赐婚的事，让林黛玉吃了这定心丸，便旁敲侧击问先打探道：“你与岳凌的关系如何？”
原来是这回事，林黛玉甜甜一笑，羞涩的摆弄着手指叉了叉，“嗯……我和岳大哥，诶……”
“岳叔……”
岳凌不在了，林黛玉方回过神来，脸色立即憋得通红。
这般嚅嗫的样子，林如海看不下去了，索性摆摆手道：“你平日里如何称呼，便就如何称呼好了，但爹爹问你的事，你必须要如实回答。”
林黛玉点了点头，面上没太多欣喜之色，只是双脚忍不住荡了荡。
“我们关系还不错，岳大哥很照顾我，煎药熬药为我治病，带我一起锻炼身子，一起读书，一起顽乐，还一起出门看风景，一起做了很多之前都没想过的事。”
“一起出门？一起做……”
在喝茶的林如海差点没将茶水都喷在地上，重重的咳了起来。
林黛玉赶忙绕到他身后，为他轻轻拍着后背，“爹爹，你没事吧？”
林如海取出手帕，擦拭了遍嘴角，郑重问道：“你们都做了什么事？难道，你做了什么出格的事？你可是个闺阁的姑娘，怎能与外男太过亲近？”
林黛玉脸色一红，说她和岳大哥亲近吧，也没逾越过那条线，睡在一块的时候，两人都是穿着贴身衣物的，甚至林黛玉还多一层肚兜呢。
可要说不亲近吧，毕竟婚前两人都躺在一起，相拥而眠过了，而且不是一次，是一直。
林黛玉支支吾吾不知如何解释。
看她的表现，根本藏不住事，林如海脑中一片空白，接受不了这个现实，越发往最差的处境去想了。
“你，你……”
林如海粗喘着气，用手指着林黛玉，手指间都不禁颤抖起来。
“他大你十岁，你今年才及笄，怎么就能做出那等有伤风化的事来！”
林黛玉也急了，明显是爹爹误会了她和岳凌的关系，忙解释道：“爹爹，你说什么呢？我和岳大哥不是那样的，我们清清白白！”
“再说，岳大哥哪里算得上是外男，他可养了我八年。”
“即便如此，平日里相处，岳大哥都极有分寸，我……我也很自持的。”
只是说到最后，林黛玉的声音细若蚊吟，没了太多底气。
她可是主动亲过岳凌的，要说自持也没那么自持。
听林黛玉这样说，林如海也能松下一口气了，“那就好，那就好。”
看来林黛玉还没被岳凌蛊惑太深，还能抢救一下，林如海不禁思虑起来，到底该如何劝说。
手拍着靠椅扶手，林如海叹道：“你莫要怪爹爹，爹爹只怕你还没出嫁，就丢了清白，我林家也只会受人耻笑。”
“再者，岳凌身边莺莺燕燕，爹爹也怕他喜新厌旧，得了便会不珍惜，男人大多如此。”
林黛玉眨了眨眼，天真的问道：“爹爹也是如此？”
林如海一怔，“爹爹怎会如此，自你母亲去世后，爹爹从可未娶亲。”
林黛玉点点头，认真道：“那岳大哥也不会如爹爹所说的那般不堪。”
林如海眉头一皱，真冒出了几分火气，问道：“那你解释解释，为何薛家的姑娘跟在你们身边？还与你们同住？”
“岳凌不但将她带来了林府，还说她是大的那个，这该如何解释？”
林黛玉揉了揉脑袋，疑惑问道：“这有什么不对，宝姐姐就是大过我呀。宝姐姐一直在为岳大哥做事，为了方便，才跟我们住在一块儿的。”
“平日里两人都不怎么相处，都是我每夜……啊，没什么……”
“宝姐姐应当是喜欢岳大哥的，不过我看来那多是崇敬和钦佩，和相爱无关。”
林如海气得不轻，急道：“你才多大，分得清什么情情爱爱？岳凌身边花团锦簇，还没成亲，房中丫鬟便能站成了两排，这要让外人知晓，该是什么名声？”
林黛玉幡然醒悟，原来爹爹是在意这个事，便为岳凌澄清道：“爹爹你误会了，那些小丫头，不是岳大哥找来的，那是别人送来的。”
林如海更加气愤填膺了，“别人送来，他就照单全收？如此来者不拒，那更是私德有亏，待他回归朝堂，必会有御史参他一本。”
林黛玉也急得跺了跺脚，不知为何就是和爹爹理不清，明明那些女孩子是在她的请求下，岳凌才留下来的，林黛玉哪舍得让岳凌的名声受损。
“爹爹，你不了解他，事情根本不是你想的那样！”
看到林黛玉被岳凌蛊惑的，比他预想的严重得多，竟然还是甘心做小，林如海气不打一处来，“了解？我想了结了他！”
……
白姨娘和周姨娘携着雪雁一路回到偏房，一关门后，两人便再也忍不住咯咯笑了起来。
笑得太奇怪了，让本就不算太精明的雪雁摸不着头脑，只是来来回回的看着她们两个在椅子上笑得东倒西歪，花枝乱颤。
半晌，直到周姨娘喘气也难了，白姨娘才给她倒了盏香茗，喂她吃了口水。
周姨娘润了润嘴唇，道：“姑娘实在是笑人。入门时，侯爷称呼老爷为兄长，姑娘在了却也称侯爷为兄长，侯爷无地自处，不得不改称老爷为林大人，着实惹人发笑。”
白姨娘也揩拭了遍自己眼中笑出的眼泪，应道：“真不知姑娘和侯爷素日是如何相处的，简直像极了夫人与老爷，老爷此刻多半在教训姑娘呢，肯定气得不轻。”
周姨娘连连点头，“当然气得不轻了，我还是头一次见在这府邸里，老爷被人训的低了头，不得不按照姑娘的意思来，往后这个家可就要热闹喽。”
白姨娘道：“这不正衬了我们的心意，林府上下便是仆人都是多年的老仆，再有老爷外出后，这家中更没几分人气，实在太过冷清了些，比尼姑庵都冷清，当真不好受。”
“这遭，有姑娘逗人开心，还有这么多小姑娘围绕在院子里，该是林府最有意思的一个年节了。”
两人探讨了一番，目光又转到了雪雁身上。
雪雁自回到林府之后，便就拘束的厉害，两位姨娘说话，她也不插嘴，只在一旁老老实实的侍立着，与安京侯府的她判若两人。
只是自下船之后，她还没喝过一口水，吃过一口饭，肚肚已经要打雷了。
“好饿，什么时候才能让我走啊，可林府的灶房也不能偷吃，该怎么办……”
“雪雁，你过来，讲讲安京侯府的事。”
被唤到名字的雪雁，猛地回过神来，听两位姨娘是要问她话，不由得神色一暗，但也是听话的走了过去，端起小兀凳坐在二人之间。
“府上，也没什么稀奇的事吧……一开始我们在京城时候，只住了一个很小的小院，那个时候侯爷还不是侯爷，并没官职。”
“但那个时候的日子最悠闲，府中有一棵枣树，可惜枣不太好吃。”
白姨娘和周姨娘摇头道：“那姑娘和侯爷平日怎么相处的？”
雪雁想了想道：“就是吃住都在一块儿呀，没什么特别的地方。”
“吃……住？！”
两位姨娘面面相觑，又追问道：“住在一起？是分房住，还是……”
雪雁点头道：“是分房住的。”
两位姨娘连连点头，“合该如此。”
雪雁又补充道：“不过，姑娘每晚会去找岳将军。”
“啊？”
姨娘们脸色一滞，“夜里去找侯爷做什么？”
雪雁摇头，“不知，那我就不知道了，姑娘没说过。”
“那姑娘晚上还回房吗？”
雪雁肚子咕咕叫了一声，哭丧着脸道：“我有点饿了，这房里还有没有吃的？”
周姨娘立即出取了一盘茶点过来，摆在雪雁面前，“好好好，这个些都给你吃，快说，姑娘夜里的事。”
雪雁狼吞虎咽的吃了五六块，又喝了口茶，顺利的咽到肚里打了个底，顺便还打了个嗝。
回望着两位姨娘期待的目光，雪雁徐徐说道：“有时候回来，也有时候不回来。”
姨娘们抽了抽嘴角，似是听了个废话，还是白姨娘追问道：“那是不回来的时候多，还是回来的时候多？”
雪雁想了想道：“以前是回来的时候多，最近是根本不回来了，屋子里只有我和紫鹃姐姐在住。”
“啊？还有这回事。”
两位姨娘似是得到了一个惊天大秘密一样，惊得捂住了嘴。
周姨娘试探着问道：“那姑娘来没来葵水？”
“葵水？”
“就是月事，月事带你总知道吧？”
雪雁舔着手指，点点头道：“从两年前就开始来了。”
“嘶。”
两位姨娘都倒吸了一口凉气，得到了王嬷嬷一样的结论，这两个人肯定已经触碰完底线了，摸索过人伦大道。
周姨娘讪讪笑道：“这老爷还防着呢，羊都被吃完了。”
白姨娘无奈道：“我倒想说亡羊补牢，可这真是来不及了。”
“那姑娘也不会好意思说的，老爷肯定不知。”
“老爷不知就不知吧，我们也不必嚼舌根，这板上钉钉的事，我们何必多嘴。”
“可老爷是要将姑娘留在扬州的，不准她跟着再去京城了，这怎么办？”
“我看是留不住人，不信我们走着瞧。”
雪雁倒不知她们二人是争论着什么，风卷残云一样将一盘茶点打扫干净之后，脑子才又能运转了。
“诶，不对，姑娘不让我说这些事的，你们可千万不能说出去。”
两位姨娘笑道：“当然，我们说出去做什么，对我们来说，可没什么好处。”
雪雁安心的点了点头，“那就好。”
周姨娘再又问道：“既然姑娘的事不能说，那再讲一讲别的小丫头吧，这么多人都是做什么的？”
“只要你讲得好，我这还有点心，都给你吃。”
“真的？！”
“当然。”
雪雁嘴巴一咧，欢喜道：“那好，就从紫鹃姐姐说起吧，她是个很好也很奇怪的人。有的时候勤快，有的时候懒床，每每懒床的时候，她的腿会变成这样。”
雪雁学着紫鹃的动作，惹得两位姨娘发笑。
早经人事的姨娘，当然看出了其中的蹊跷。
“果然，这些丫头，就是给姑娘分担的呀……”
(本章完)