“结束了啊……”
长友正男一边用绷带缠住自己崩裂流血的虎口，一边这样喃喃道。
是的，一切都结束了。
鬼神援军带来了压倒性的力量与摧枯拉朽的胜利。整个东京都内，那些原本需要除灵师们以血肉之躯一寸寸争夺，用生命去填平的街道和据点，正以前所未有的速度被夺回、被净化。黄泉掀起的这场席卷都市的百鬼夜行，在更磅礴的威能面前，遭到了彻底镇压。
随后，数量庞大的鬼神援军又以惊人的效率开始打扫战场，收缴那些蕴含黄泉气息的怪谈遗留物作为战利品。最终随着那辆纯白幽灵列车运行的声响再次响彻，他们如来时一般，井然有序地退入虚无，消失不见。
“长友先生……指神子小姐和妖刀姬小姐也不见了，好像……是跟着刚才的鬼神援军一起离开了。”小林祐一一瘸一拐地走到长友身边，这个年轻除灵师的脸上还带着劫后余生的，不加掩饰的庆幸，以及几分挥之不去的茫然。
“嗯，没事的。”长友手下动作未停，声音沉稳，“那两位小姐不需要我们担心。”
“嘿嘿，好像也是。”小林讪讪地笑了笑，随即又挠了挠头，面露难色，“那个……长友先生，我们接下来，该怎么向上面报告这次的……战场情况？”
“如实就好。”
“如实吗？”小林下意识地重复，声音不自觉地压低，仿佛怕惊扰了什么，“包括……包括那位神谷……神谷……”
他卡住了，不知道该如何称呼那个曾经位于对策室内部各种报告材料最顶端的名字。
以前，这个名字代表了业内的传奇。
但此刻，仅仅是提及，都让他感到一种近乎亵渎的惶恐。
“嗯，”长友若有所思地应了一声，终于缠好了绷带，轻轻活动了一下手腕，“……也是如实描述。”
神谷君……
长友在心里默念这个曾经无比熟悉的称呼，嘴角不禁泛起一丝复杂的弧度。
自己真的还能这样称呼他吗？
……我们之间已经隔了一层厚障壁了。
他，或者说——祂。
祂的存在本身，早已超越超越了需要去界定，去遮掩的范畴。
“队长看人的眼光还真是从来都不会出错……那一位已经是神祗了，长友。”背后灵那略显沙哑却沉稳声音从身后响起，“不，恐怕是成为了某种位于神祗之上的存在。”
“我知道。”长友低下头，轻声道。
那劈开永夜的天光，那悬浮的宫阙，那应召而来的百鬼神祇……一切都在宣告一个崭新时代的来临，而那位曾经友人，已然位立于这个全新时代的顶点，成为了某种……极伟大，极崇高的象征。
但对此，长友心中没有任何嫉妒，只有一种沉甸甸的，近乎于骄傲的崇敬，以及一丝由衷的喜悦。
“相比报告……”随后，长友正男深吸了一口战后清冷却依旧带着硝烟味的空气，又把视线转移回小林祐一的脸上，“在那之前，我们还有很多事情要做。”
东京都的上空，那泾渭分明的光暗奇观与倒悬的恢弘宫殿早已消散。取而代之的，是一轮真实、温热、久违的旭日，正从东方的地平线上缓缓爬升，将金红色的光芒毫无保留地洒向这片饱经蹂躏的大地。
这是数月以来，人们第一次真正见到白昼的阳光。
然而，日光沐浴下的东京，依旧是战后一片荒废凄凉的景象。断壁残垣，未散的硝烟盘旋，而更多的，是随处可见的伤员痛苦呻吟，是幸存平民的惶恐与迷茫，是亟待重建的秩序与生活。
是的，末世结束了，神话降临了。
从今往后，“这个世界存在着神明与妖魔”将不再是一个需要保守的秘密，或是一个令人将信将疑的传说。它已然成为所有幸存者共同目睹、亲身经历的现实。
现世的一切或许都将因此走向无人可以预料的拐点。
但即便如此，属于包括长友正男在内这些凡人的，漫长且可能变得艰辛的日常，依旧还要继续下去。
……
与芦屋道满决战结束的一个星期后。
常世，高天原。
彻底崩毁，化作无尽残垣的神殿遗迹中央，神谷川默然站立在那道依旧高耸入云，盘旋不息的登神长阶之前。最近这段时间，他大多停留于此，脚下是神话时代的残骸，头顶是悬而未决的未来。
“大概还有两个月。”
神谷感受着自阶梯尽头，那空置已久的“神座”所传来的、日益清晰的呼唤与牵引，心中估量。
在他于“墟”中亲手送葬了徐福之后，伊邪那岐所留下的旧律力量就开始慢慢退弱，按照神谷川的极保守预估大概再过两个月，旧律的力量就会变得难以维系。
届时，月之暗面与黄泉比良坂上的封印便会失效。
所以在此之前，神谷川必须坐上神座，为出云写下新的律法。
谱写新律的“资格”，其实在他容纳下第二枚神骸骨，挥刀斩破旧律枷锁的瞬间，便已握在手中。
不过就如徐福所说的，在那之后，神谷隐隐感觉自己身上还缺少了一些什么。
那份缺少的东西，在击败道满之后得到了明确——
事实上，在芦屋道满死后，神谷川并未从他身上获得任何力量与传承。
可以说，没有任何实质性的东西。
他所得到的，仅仅是几段破碎而清晰的，属于芦屋道满的记忆残响。
而那些记忆，恰恰是道满对于他自己留在曾经高天原上，那个最根本问题的回答——
“到底为什么，要登上这高天原的神座？”
那是道满一种本心，或者说愿景。
是的。
最初芦屋道满在走上成为鬼神共主这条道路的过程之中，一直怀有他的本心。
那是独属于道满的，在旁人看来毫无英雄主义色采，甚至有些可笑的“要成为鬼神共主”的答案。
只是在道满能够成为鬼神共主之时，这份本心和愿景却已经不复存在了……
“那么我，又是为什么要成为鬼神共主呢？”
神谷川这样问自己。
这样想来，也难怪伊邪那美会选择在封印松动，神谷坐上高天神座之前，就对着高天原发起最后的袭击——
如果最后的“圆满”真的以任何物质或能量形式存在于芦屋道满身上，伊邪那美完全可以一直等到旧律破碎后，神谷川本人面对高天神座无可奈何，两处“墟”的封印随时间崩毁，再发动必胜的终局战斗。
伊邪那美没办法等待这个。
坐上神座最后所需的“圆满”，是自身的强烈愿景，或者说一种心锚。
这无关外力，仅仅只关乎神谷川自身。
或许属于神谷自己的答案早就在他心里，或许只要他敢冒险直接坐上神座，在关键时刻，那份本心和愿景就会呼之欲出。
如果真的发生这样的事情，那伊邪那美要面对的，就是封印再一次彻底稳固，“不战而受屈”的尴尬局面。
……
神谷川的思绪，被一阵熟悉的气息靠近所打断。
只不过他的感知能力实在太强，大概过去了半分钟，这股气息的来源者，才真正抵达了破碎的高天原。
“主人。”
矶姬悄然行至身侧，身后那细瘦而漂亮的龙尾柔顺地垂落地面，步履轻缓得不带起一丝尘埃。
“嗯。”
“锻冶媪那边已经做好了准备，下午就可以开展高天原神殿的重建工作。在整个重建过程中，神工匠觉将提供全面的协助。”
根据神谷川的授意，高天原神殿将会开展重建工作。
这一次的重建，将彻底告别旧时代的遗影。新的神殿将不再复刻过往的形制与格局，它将从这片神代时期的废墟上，生长出独属于新时代的全新风貌。
所有旧神留下的痕迹，都已随着同芦屋道满与伊邪那美的最终决战而彻底崩毁湮灭。
即便重建，也绝无复现的可能。
假以时日，这里将耸立起的，是一座仅烙印着神谷川个人至高主权的神殿。
这是旧时代的彻底落幕。
“另外还有这个，任职的草案，我已经拟好了。”
矶姬用下属面对上级，例行公事的口吻这样汇报道。但清冷的语气里，又可以隐约窥见她对待某个特定谈话对象才会时才会流露的，几乎难以察觉的柔和。
说着，她递上一份文书。这同样是在神谷川授意之下制定的，涵盖了目前高天原所需的全部高层人员任命名单。基本可以理解为开国后的论功行赏，犒赏群臣——
《鬼神共主御下联席议政会与高天原咨询院预设案（草稿）》。
这份任职草案被神谷接过，专注而平静地翻阅。
在这个片刻，在他的身旁，矶姬终于不再掩饰目光。她微微仰起脸，一瞬不瞬地凝视着主人的侧脸。
亘古且冷漠的星海光芒从破碎神殿的缝隙间斜斜洒落，勾勒出神谷川清晰而沉静的轮廓。
人鱼公主那双金色的漂亮眸子里，划过一丝难以掩盖的哀伤。
她知道，未来的很长的一段时间里，她的主人都不会再像这样鲜活地立于她触手可及之处，不会再给予她任何言语或眼神的回应了。
在不久之后，神谷川将踏上天阶的尽头，坐上那象征至高权柄却也意味着绝对孤寂的神座。
他将以自身为基石，改动出云天地的根本律法，将燃烧自身的神性与力量，去加固那两处关乎出云存亡的“墟”的封印。
虽不会像安倍晴明一样牺牲自我，神谷写下的新律会用另一种方式，以持续的存在与力量输出，换取封印的延续。但相应的，封印巩固的时间会大大缩短，不可能像晴明那样维系千年。
届时，神谷川与他的神巫鬼冢切萤，将会一同于高天原沉睡。
直到被他所认可，所培养的下一任继任者——鹤见葵与鹿野屋雪乃，成长到足以获得“资格”，踏上登神长阶，坐上同样沉重而辉煌的神座，将他与鬼冢替换下来。
而矶姬清楚自己要肩负起的使命，就像她清楚主人为什么会选择在现在这个时候，果断推行那份全新的任职预案一样。
如今的高天原，虽然欣欣向荣，充满活力。
但能在短时间内，将不同地区，不同族群身份的妖鬼怪谈乃至神明都凝聚到一起，最开始极大程度上都源于神谷川那不容置疑的绝对权威，以及他自身无可替代、近乎奇迹的领袖魅力。
当然，在此之后，以神谷川本人为核心，连同以矶姬为首的整个官僚体系，为此付出了不懈努力——
承诺并构筑起治下所有存在平等、安全的生活疆域；借鉴现世的人类治理经验，为怪谈们在各个领域开辟出清晰畅通的晋升路径；建立起健康循环的经济与市场体系，让工作所得能转化为实在的物质享受与生活品质；通过信仰传播、庆典活动、电影一类文娱载体、树立典范等一系列“软性”手段，持续塑造共同的集体记忆，不断强化“高天原一份子”这一超越出身与族群的宏大身份认同……
这一系列环环相扣的举措，成效斐然，使得高天原这个仍在高速扩张、不断吸纳新鲜血液的崭新文明，得以在动态中维持着惊人的稳定与向心力。
但随着神谷川的沉睡，他将在很长一段时间内都无法出现在台前。
在矶姬看来，现今高天原的任何一尊神明，乃至小鹿与小葵都无法取代神谷的领袖地位，也不该取代。
这是不容置否的事实，也是目前整个高天原的共识。
这道理简单的就像，天上只能有一个太阳！
而伴随“太阳”暂时隐退所必然出现的“权力真空”，高天原必须重塑其政权形态。用相较于以前更细致，也更系统的全新架构，来确保这台日益庞大的文明机器能够持续、稳定、健康地运转下去，并从根本上永远维护神谷川不容动摇的绝对主权，避免因核心缺席而可能滋生的任何混乱与僭越。
这便是《鬼神共主御下联席议政会与高天原咨询院预设案》出台的意义所在了。
而矶姬自身，对此早有觉悟。
她将顺从主人的意志，化为这台崭新政治机器上最精密、最核心、也最高效的齿轮。她会不惜一切代价，确保在太阳沉睡的漫漫长夜里，高天原的星空依旧有序运转，万物依旧遵循既定的轨迹，每一份期待与忠诚，都能安然保存，直至——
曙光重临的那一天。(本章完)