第一次世界大战开始了。
这不是传统的世界大战性质，而是各种局面的交织状态。目下世界的中心汴京，正上演几国官僚大佬间的“酒池肉林战”。
在那最遥远的东北方，辽国也面临着弱小又勇猛的女真阿骨打的不稳定因素。而女真阿骨打部已经整合了一些部族的力量，正在把高丽人打的叫爹。
吐蕃在搅屎棍关七这类人的唆使下，也正在各自为战的进行大撕逼。
而察哥已经失势，目下是高方平和萧合达两部，正面临着河西走廊归属权的角逐。
是的高方平并没有正式进军河西走廊，但目下的较量之中，一但西夏主力军再被高方平重创、西平府告急的话，西夏将无力经略远方，那么种师道部就可以轻易的吃掉西凉府、以及甘肃军司。
那样一来，河西走廊将正式脱离西夏人控制。而来自江州的倾销商队，也将依托河西走廊去到更远的地方。关七那样的搅屎棍会拥有更大的舞台。
于是目下的形势，在高方平的世界里就是世界大战……
西夏新贵帅臣萧合达，在承天寺里虔诚的匍匐着。
作为一个辽国人他不太信佛。然而没办法的在于，佛教是西夏国教，且就算经过了察哥的力推汉化后，西夏制度仍旧有些奇葩。西夏真有个国师，且国师的地位理论高于宰相和枢密使。这就是西夏的“宪章”。
算好李乾顺比较为猥琐一些，听了察哥的推行汉化汉礼，还好些了。若更往前的西夏皇帝，除了封国师之外还会封帝师。地位可比大宋的太师高多了。
其实国师也不敢对着这个新贵萧合达太傲慢，于是平辈论交，很客气的邀请萧合达坐下来，开始对坐着喝茶。
且国师把镇寺之宝《大藏经》请了出来，也不知道这算不算是战前祈福？
“请教明王。”萧合达佯作恭敬的道，“最近我始终无法安睡，老会从夜晚的梦境中惊醒过来，却是又无法回想起到底害怕什么？”
大藏明王老成持重的样子、把佛珠缠绕在手里双掌合十：“所谓日有所思，便会夜有所梦。萧相你说你无法知道在梦中害怕什么，显然那正是你在白日最不愿意面对的问题。本座也不知道你怕什么，但你须得在白日清醒时候问自己，你怕什么？”
萧合达楞了楞摊手道：“我怕什么？我什么都不怕。”
“那便好，否则时值宋国大军即将兵至西平府，察哥算是走下了神坛，若骁勇善战的你再有害怕心思，则我西夏之国运堪忧。”明王说道。
萧合达一阵恼火，妈的老和尚恐怕是和察哥穿一条裤子呢，言里话外的像是又在说老子怕高方平，打不过高方平？
这么想着，急于表现自己的萧合达，越来越趋向于速战速决了。
明王仔细把他的表情收在眼睛里后叹息一声，不在多言，转而看着天空道：“仍未见雨，兴许……今年旱灾已成定居了。”
要是在辽国的话萧合达就把桌子掀了，把明王给砍了，但在这里只能忍气吞声，起身一甩手袖离开。
出了承天寺后，萧合达觉得和尚是不能信任的，他们整天装的神神秘秘，喜欢骇人听闻。一点都不够直接，天知道老和尚他东拉西扯的说些什么呢？
不过尽管如此，明王似乎说的又有些道理。现在有许多的传言仍在挺察哥，说萧合达惧怕高方平而不敢应战，说萧合达害怕了。
这点是萧合达最不愿意面对的问题，正犹如梦境找不到原因一样，其实现实里萧合达也不知道，自己到底是害怕高方平，还是怕别人说自己打不过高方平？
然后仰头看看烈日，又低头看看干裂的土地，现在仍旧不下雨，那么老和尚没乱说，这不是个好兆头，若再不下雨，那么由此而来的致命问题是整个河套地区今年草料大幅缺乏。
草料缺乏了，牧民的牛羊马匹当然就哭瞎了。西夏可不是大宋有能力和财力用农牧技术手段养马的。那么接下来在旱灾的粮食危机下，就面临着西夏骑兵文化的破灭，因为大量的战马也将被牧民杀了吃掉，而不是交给朝廷去打战。
这没毛病，西夏人在单纯也要糊口，以往只要有口粮，就能征收他们的战马为国服役。但这样的年景下拿不到马。因为没有粮食还把他们的牛马拿走的话，他们就大概率操刀子帮高方平砍西夏官府，就这么一个道理。
最可恶的是那些来自回鸪的该死马贼，他们才是真正毫无底线的强盗。他们比西夏人还猥琐，总是几十年如一日的骚扰西夏河西走廊，烧杀抢掠。就因为防备他们，甘肃军司被牢固的定在甘州而动弹不得。
迟疑着，萧合达扭头问身边额心腹：“如实告知本相，兴庆府的粮草能支撑到什么时节？”
心腹担心的低声道：“回萧相，够……只够……”
“回答老子！”萧合达猛的提着他的衣领。
“只够两月之用了，并且看着形势，今年的收成会极其有限。极重要的产粮地韦州如今已落在高方平手里，而夏州形势不容乐观，被刘延庆部战略围困了，至于其他地区您心里清楚，没多少粮食可产。”心腹属下低声道，“上年的粮食储备，征缴后用于察哥几十万大军进兵宋国用了，然而和以往不同的在于，察哥这次没能从宋国带回更多的物资来，只带回来了伤痕累累，这皆因宋国出了个高方平。”
萧合达现在心态越来越糟糕，他越来越讨厌别人提起高方平的名字了。
原本指望着那小子进入西夏后大肆屠杀，那正好可以凝聚西夏民心，然后让西夏朝廷忽悠大家贡献一切力量投入国战，誓死抵抗高方平的侵略，然而那狗1日的，他把西夏民众伺候的比西夏官府做的更好。
思考了少顷，萧合达猛的把腰刀抽出一半来。如此一来把周围官僚吓得跪在了地上。
萧合达狞笑道，“你们好好的说，上个年景西夏虽谈不上大丰收，却并不缺粮。察哥部几十万军马进兵看似耗费巨大，实则有很多从宋国占领区补给的，西夏倾国之力，如何能被远征军耗费一空？那些钱粮到底去了哪里！”
属下们惶恐，不敢说。
却是被萧合达把刀架在脖子上之后，一个险些尿裤子的官僚梗咽着道：“都是有去处的。在察哥部迟迟无法取胜高方平之际，兴庆府的权贵们就预感到了危机，大肆开始储粮收粮。此外大藏明王还请旨扩建修缮承天寺，索要巨大，但陛下也批准了……”
萧合达险些气得喷出一口老血。
想大骂几句国贼，却是左右看看，又看看身后那雄壮威武的承天寺，最终铁青着脸不说话的离开了。
不是他不想说而是不能说。现今兴庆府的权贵，不是他萧合达一个辽国来的外人能动的。那些人是当初跟着察哥李乾顺平定外戚内乱的功臣。而身后这个承天寺，那个装神弄鬼的神棍大藏明王，更是国师。
以西夏的气候，明王只是咬不动察哥而已，却一句话不但能让萧合达下台，甚至能给萧合达的主母耶律南仙找不少麻烦！
“将来乱天下者必是这些国贼！”萧合达双眼发黑的想着，尚未上战场，就是一阵血气上涌。
一个心腹武士是从辽国跟来的契丹武士，真正的心腹，于是凑近低声道：“萧相，是不是察哥仍旧在遥控、给您下绊子，要不要把他……“
说着，这个狠人比划了个抹脖子的手势。
萧合达叹息一声摇摇头，仿佛瞬间苍老了几岁的样子低声道：“这不是他察哥的错，若他出事，兴庆府是压制不住那些祸国殃民的权贵的，兴许咱们的安成公主也要受到牵连。他察哥毕竟是陛下的弟弟。其次，若此番本相和高方平的决战失利，还得察哥出来擦屁股，否则西夏真有亡国之险。”
一行人快步进入枢密院后，萧合达进入了状态，死死盯着墙壁上的军事区域图，最终叹息一声道：“巧妇难为无米之炊，察哥是对的，其实咱们只能紧守，不宜调遣最后的主力军司南下决战。然而内乱将起、兴庆府和西平府人心惶惶的现在，粮草不足两月用量的现在，不能再等。否则不战自溃。咱们必须主动出击和高方平部决战，击败高方平后，获得他的粮草装备，然后白马强镇军司需要最快东南移动、击败夏州刘延庆部，西夏的生路便是：在秋收前，解了最大产粮地夏州之围困！”
其他人都是猛人棒槌，纷纷摩拳擦掌的样子，听说要主动出击了，现在他们相反高兴呢。
他们并不是察哥和萧合达，不关心为何要为粮草当心。在他们概念里，没粮草的话出去把有粮食的百姓杀掉不就可以了，这有什么难的，杀老百姓总比杀高方平部容易的多吧。
汗，他们真是这么想的。这就是高方平部不需要太好，就能赢得民心的原因。
急忙以枢密院命令形势，发出调遣白马军司和右厢军司南下的指令后。萧合达又开始回想那个梦境，回想妖言惑众的老和尚说辞。
当时和察哥对话的时候老萧没乱说，作为一个外臣能在这种时候被重用、拥有和宋国名帅高方平决一雌雄的机会，在军人的角度而言是萧合达的荣耀。
但察哥和李乾顺交过来的烂摊子，却是一个风雨飘摇内忧外患的西夏，根本无法准备，只能仓促之下提前去和高方平决战。
这虽然艰难，却也是一个名留青史的机会。若能击败高方平，那将获得超越当年察哥的名声和荣耀。
而这个机会，是主母安成公主耶律南仙极力争取来的。
萧合达非常清楚，事实上李乾顺是个猥琐的政治人物，非常奸诈，他不会轻易信任外人的。此番能让我萧合达获得重用，无非是因为安成公主出面说服了辽国，让辽国帮忙压制宋国。
而且察哥在宋地也败的太惨，这才有了萧合达上台主持夏宋之战的机会。
“我和那个你们大家都惧怕的高方平，到底谁是龙谁是虎，将在轰轰烈烈的战争后，由战场交出答卷。现在对他的一切惧怕为时过早。察哥不行，不代表我萧合达也不行！”老萧一拳砸在桌子上喝道。
西夏众将跪地、低头……
(本章完)