四月初六，黜龙军偏师与东夷人达成协议，决意穿越东夷领地南下，接下来自然是一番历程。而在这个过程中，钱唐奉命率先离开了队伍，往东夷西部地区而来，他的任务有两个，一个是监督郦子期履行承诺，将登州逃散到东夷西部地区的部分转化为奴籍的人口转运回去；另一个是代替阎庆反向与帮中取得联系。
因为前一个任务的缘故，直接联系是不大可能的，消息是先传到了登州代总管程知理这里，然后真正负责向西传递消息的是诸葛德威，他是登州七营中留守两营中的一位……此时过来，委实不知道是被程知理程大头领给排挤了，还是他耐不住寂寞。
这一番历程，从出云转到东郡，路程繁复近乎两千里，何况中间还有传递者的更换……故此，等到诸葛德威日夜兼程抵达东郡白马，已经过去了半个月，而随他一并抵达的，还有自东向西渐渐铺陈开来的夏日雨水。
至于此时的白马，已经成为了各路兵马的汇集、分流中心，数不清的各路兵马自河北从此处渡河，准备往各处分散而去。
坦诚说，初夏雨水断断续续，也不是很大，并没有影响到军队的运动，但黜龙军却似乎早早做了应对接下来雨季的准备，许多河北部队都在白马这里稍作停顿，领取苇草，然后在东境本地军士、甚至民众的教导协助下制作蓑衣与斗笠……鞋子倒是没准备，因为六合靴委实妥当。
实际上，诸葛德威来到东郡白马，被带路的巡骑队将窦小娘引入城区，见到第一位大人物时，包括这位大人物在内，周围人恰好就在编蓑衣。
“咱们蓑草不多，一时间也来不及找，只能教你们个窍门……你们记清楚啊，蓑草主要用在肩膀跟胸背上，其余地方都用稻草。”
说话的是赫然是刚刚上任的将陵行台指挥，所谓窦立德窦龙头是也，他一身布衣，光着头露个发髻，此刻正冒着细雨站在白马港城里的一处土台子上，教下面军士编蓑衣的小窍门，而下面河北军士也围了一大圈，都拎着蓑草好奇仿效。
“稻草不能久用，淋几场雨就烂就得换，不过按照单龙头他们的说法，往南走，济阴再往南种稻子的就多了，稻草就不缺了……
“为什么是肩膀和胸背？我问你，铁甲里最简单的样式是什么？是不是铁裲裆？对！伱们就按照铁裲裆来编个宽阔点的蓑裲裆罩住衣甲，其余地方填稻草……
“稍待一待，你们先编着，小高你来教……诸葛头领？！来者可是诸葛兄弟？”
且说，诸葛德威看了一会，本想去打招呼问候，但对方忙，他也忙，而且觉得对方举止有些怪异，便只望了一眼，就匆匆勒马往南侧白马城内而去。
结果，他没想着去巴结人家河北最大山头的龙头，人家反过来喊他了。
“窦大哥！”诸葛德威这般心思活泛的人物倒是晓得怎么称呼，立即停身热情回喊，然后主动下马迎上，引得身后窦小娘无奈驻马。“窦大哥怎么来这边了？这是你行台中的兵马？”
“不是，我们将陵行台的主要任务还是守着薛常雄，只分了两营兵过来，前日就过去了。”窦立德脱口而对。“这是邺城行台的兵，主要是韩二郎麾下的新兵，里面有许多都是武阳郡的郡卒改的，我怕他们被人排挤，没人管……不过我过来也不单是为了这个，还是要听一听首席他们最后计划，心里才有底的。”
诸葛德威连连颔首不及，心里只有一个服字，虽说是河北必然要出一个山头，但为什么是人家窦立德不是高士通不是其他人，不就在这份劲头上吗？不过，这位诸葛头领向来也是与其他人不同的，正是因为意识到对方的政治野心与拉拢意图，他心中反而觉得，不妨与对方保持距离……因为跟这种人，对方得了势，自己这种不一路的登州系河北义军未必能水涨船高，而对方万一被张首席给瞅见不妥当打压了，却要受牵连。
但也正是决心如此，诸葛德威言语上却显得更亲热起来：“以前就说窦大哥是咱们河北人的擎天柱，如今做了龙头，还能不忘了大家，正该多联系才对。”
窦立德眼睛眯了一下，嘿嘿一笑，便要说话。
孰料，引诸葛德威进港城的窦小娘在旁早不耐起来，此时瞅到机会，赶紧插嘴：“窦龙头，我将人家诸葛头领从港城带进来是这边兵多，是为了遮人耳目，人家是有要紧情况汇报给首席的，你如何半道上阻拦？”
除了陈斌，窦立德对谁都不发脾气，对自己女儿跟老婆尤其矮了半头，只是赶紧颔首：“我本也要去见首席，咱们一起走。”
窦小娘气了个半死，只能扶了下额头抹额，然后打马在前头引路，而窦立德却也寻了匹马，还趁机拉住了诸葛德威的手，并马在后面闲聊起来。
诸葛德威这才知道，这座包裹了白马津的港城敢情是黜龙帮举事时的第一处所在，当日徐大郎、翟二郎那群人就是在这里发兵，先杀了东郡的都尉，然后趁势兵不血刃平了白马城，而且几乎整个纳降了东郡郡府，算是取下了黜龙帮第一座根基。
也就是这区区一座城，出了两位大头领，三位头领，而按照窦立德如数家珍一般的说法，还有两个人如今在帮内渐渐有了名望和功勋，将来怕是也要出息……一个徐大郎的亲卫首领，就是当日在白马举义扛着扁担进来的元从，这个倒好理解，就好像王雄诞、贾闰士之于张行一般，资历加水涨船高，而且据说还入了张首席的眼睛；此外还有一个姓贺的，也算是当日举义的元从，他是纯粹靠着资历和政务上的经验被顶上来的。
“诸葛兄弟你想想，白帝爷刑文刑碑后，便有个说法，这天下太大了，所以要以文书律法御天下，咱们黜龙帮真的是又走了一遍路，这地盘一大，就真发现治理地方和国家少不了读书人，少不了刀笔吏……偏偏咱们这方面还真欠缺。
“帮内头领就这几处来源，东境这些当年东齐军官的后代，文武双全是不错，却都在领兵；登州义军，河北义军，河间降将，擅长文书的也真不多……正是为这个，所以陈总管才能得大用，李枢那伙子人也总散不了，剩下的多是地方上的地方官降过来的，但用起来还是觉得不如自家人。
“姓贺的这位，就是占了这个好处，他是元从，信得过，一开始哪怕只是个文书，可做了两任县令没有出错，这一次被转到文书部里，大家就都说，稍缓一缓，锻炼一下眼界，但凡下次再有个扩张，估计就要做个太守了。”
“应该的，应该的。”诸葛德威只能这般说，却又有些口齿干涩起来。“人家是元从。”
“可不是嘛，但咱们河北人读书的也不少，却要在资历上落下人家东境这边一头了。”
“谁说不是呢？”
后面说的干涩，而前面得亏周围人多，否则骑马引路的窦小娘恨不能回头翻个白眼……别人不晓得，她如何不晓得，自家亲爹这是勾引人家呢？
勾的人家心急，就靠上来了。
不过，若是用官位、帮内位阶来勾搭此人，是不是说这个人也是个官迷？
小苏是不是也是个官迷？他要是官迷，自己亲爹也是官迷，这日子将来怎么过？
正想着呢，入城后一转弯，来到一处路口，忽然看到侧面街上过来一彪人，皆是高头大马，衣甲振振，为首三人并马而行，也都是出挑的身材魁梧……中间一个身上并未着甲，乃是一身绿色束带戎袍配上一条宽阔的红色抹额，抹额上还镶裹着数条鲸骨，马上挎着一柄钢槊；左边一个穿着轻便皮甲，套着淡黄色罩衣，则是绿色抹额，抹额上也是镶裹着鲸骨，只挂着一柄细腰刀，；右面一个同样没有着甲，却是一身简易白戎袍，马上侧搭着一柄大铁胎弓，也有条抹额镶裹鲸骨，也是白色。
最后，三人肩膀上还都有白色短氅，身后另有四面旗帜依次在细雨中举起铺开，从左往右乃是伍、单、王、刘，几乎铺满了整条大街，端是一副天下英雄姿态。
窦小娘不敢怠慢，立即翻身下马，按照军中阶级法主动避让，然后拱手行礼。
对面三人初时见到最前头的窦小娘，只是一颔首，来到跟前，发现了窦立德与诸葛德威都在，还都先行下马，也都纷纷下马，然后上前攀谈。
单通海、伍惊风、王叔勇三人围住窦立德与诸葛德威稍作寒暄和打探，刘黑榥……这个时候窦小娘才注意到刘黑榥也在……刘黑榥顶着自己的红色抹额，见那边人多，干脆停在这里与窦小娘说话。
刘黑榥三征前就是被窦立德资助的清河本地混混，自然认识窦小娘，要说闲话自然有无数话可以说。
实际上，一开始刘黑榥炫耀自己的新兵器和新装束，窦小娘都还能敷衍，但后面说到军事，嫌弃张首席软弱不愿意打大仗，还非要等李定过来，小娘反而焦躁起来，偏偏这里又不是只她爹扯淡，一群龙头、大头领都在扯淡，便只好闭口。
所幸，几人谈性未消，雨水先密集起来，便一起往郡府方向而去。
这时候，窦立德与几人并马走在前面，窦小娘反而落在最后，却又趁机将自己抹额给拿掉，偷偷藏了起来。一开始帮内流行这玩意的时候她也跟着带，但不知为何，看到刚刚那一幕，她反而觉得这玩意看起来挺傻。
雨水越来越大，众人抵达郡府，两位龙头几位大头领头领一起入内，窦小娘却又呆呆愣在雨中……原来，她刚刚才发现，自己那修为素来可笑的父亲衣服居然没有湿透，而且与其余几人一样，肩膀上微微泛光，俨然已经凝丹了。
对此，她本想惊讶的，但刘黑榥这个混混的经历在前，反而又觉得没什么可惊讶的，偏偏又有些不甘心，只好跺跺脚，转向马厩去了。
另一边，四位抹额大将与窦立德、诸葛德威转入郡府的后堂中，此地却正在爆发一场争吵。
或者更确切一点，是一个人在发脾气，而周围大小头领，数不清的文书、参军，包括张行张首席，都只是在听这位放肆呵斥。
“我不管是谁提出的这个法子，是王翼参军，你最好把他调走去做个队将，反正他没什么军务上的前途，要是个头领什么的，你最好查查他是不是司马正还有司马化达的间谍！
“在谯郡和彭城郡交界地方立个大营？！是指望着这样就能威慑禁军让他们不敢进入帮内核心地盘，还是指望着这样能方便决战？”
“当然是两者兼顾。”单通海眼见着徐世英跟徐师仁不说话，忍不住插嘴来答。“他们要是被吓到，就会沿着司马正的旧路从大营南面过去，走淮西回去，这样最好；要是想强行进入咱们的地盘，咱们的兵力集中，就可以迅速以多打少碰他们一下，吃掉一部分兵马，把剩下的吓走。”
没办法，这个计划就是他跟济阴行台的几个头领商议出来的，然后通过徐师仁上报给了徐世英的。
李定，也就是刚刚发脾气的人，看了看单通海，心中了然，复又看向了一声不吭的张行，冷笑以对：“这个方案，问题不在于它有什么作用，而是它本身便是个致命的败笔！只要把大营摆到禁军的视野里，就变成了一块肉！”
“李龙头是说，我们设立大营，把兵力摆出来，会失掉机动性，对方会来断我们的后路，吃掉我们周围的城池，尝试包围我们？”徐世英尝试理解。
“若是这般，我们如何怕他们？白横秋引十万兵都没压垮我们，他来吃我们，我们反而能打垮他们！”刘黑榥双手张开，声音宏亮。“打一场大仗，杀个血流成河！不是李龙头说的嘛，这样咱们威信大涨，淮南都能取下来。”
李定这次没有生气，他对刘黑榥这种人没有生气的必要，只是看向了张行，而张行则将目光投向了徐世英。
徐世英沉默片刻，然后在张行的注视下缓缓开口：“不管李龙头如何嘲讽，我都说，如果非要打一仗，退无可退的打一仗，立个大营引诱他们来攻其实都是有些可行性的，总是一个方案……但也确实可能惨重，尤其是还要顾虑司马正接应他们合兵围攻的可能……总之，李龙头如此嫌恶这个计划，必然是有个更好的主意，那何妨让大家都听一听呢？”
“不是有个更好的主意，而是说立营这个事情，会将对方最大的几个优势全给逼出来，把我们最大的两个优势给全放弃掉……所以，但凡是个其他主意，都会更好！”李定在张行目光提醒下，环视四周，意识到周围所有人的抵触心态，终于恢复了一点冷静，开始说出了问题关键。“我问你们，东都禁军最大的特点是什么？”
“兵员素质甲天下？”窦立德主动开口替徐世英等军务人员解围。“不是说他们是那个死了的圣人以极优厚的待遇向全天下招募的骁锐吗？里面的修行者数量也是最多的，我记得当时许多河北好汉都忍不住去了。”
“这就要看怎么说了。”李定再度冷笑道。“首先，东都禁军确实在兵员、待遇、装备、修行者数量加质量上面是甲天下的，毋庸置疑，当年我就在兵部，咱们张首席当年还给这些人修过驻地。
“但是，四年整的时间，他们被消耗在江都一地整整四年，训练有吗？
“军械再怎么维护又如何能比得上东都？有那么多老练工匠？
“战马怎么补充？
“那些修行者蹉跎着不动，几个人能再提升修为？
“军心士气如何维护？
“而且四年时间，可有人老弱？可有人伤病？
“他们果真还是当日集合了天下精华的东都骁锐？”
众人沉默不语。
只有问问题的窦立德硬着头皮来迎：“那他们其实没有想的那么强横？”
“当然也不是。”李定依旧摇头。“其实看看来战儿的江都军下场就知道了，虽然曹彻之死让来战儿失了敢战之心，但禁军发兵之迅速果决，军事联络之配合，委实是回到了当日之强军姿态。”
“那他们到底是强是弱？”单通海也不耐了。
“不知道。”李定微微摆手。“不确定。”
周围人都觉得对方不好好说话，举止离谱，单通海本人更是气闷的额头抹额都紧绷了起来，但后堂之上，张行、徐世英、马围三人却各自一愣，俨然意识到了关键。
“李龙头的意思是说，禁军最大的特点，其实就是不确定……不只是兵员素质，还有战术能力……他弱就可以弱，强就可以强。”马围目光炯炯。“而决定这一点的其实是军心和状态……是他们归师的夙愿、补给的充分！是也不是？”
“是。”李定微微颔首。“江都一战说明，他们可以回到相当强的状态，但这种状态是不可能一直持续的。”
“所以我们应该对应的迟滞他们，骚扰他们，疲惫他们、消耗他们，不让他们有那个最好的状态。”徐世英面不改色接上，表面上接话，实际上却是主动为后堂上的其他头领做解释。“这种情况下，我们最大的优势就是利用我们对地形的熟悉以及补给的通畅，不让他们抓到我们位置和兵力……反过来说，如果建立大营，暴露了位置，反而会激发他们战术能力，会从容组织起来，来攻打我们，我们更是主动放弃了迟滞、消耗的能力以及隐藏兵力对他们的威慑感。”
“我明白了。”窦立德也似乎想到了一点。“其实，现在夏日雨水已经开始了，如果能把他们迟滞在淮北而不是到东境，他们肯定士气日益低落……雨水能替我们迟滞他们，也能遮掩住我们行踪，自然是我们的优势，我不信他们留在徐州能跟我们一样在不停编蓑衣，也不可能出发前人人再凑一双六合靴。”
“其实不只是蓑衣和鞋子。”马围继续言道。“我们的另一个优势，就是我们所有的备战补充能力……他们靠着军事政变仓促北返，在徐州停留也是中了我们的计策和可能的内乱，对我们的认知还是刚刚跟白横秋打了一仗，死伤惨重……他们甚至不知道黜龙帮是怎么一回事，也肯定不知道李龙头降服冯大头领的事情，所以也不会知道我们此次出动的兵力！李龙头说的不错，隐藏兵力是必要的……既是麻痹，也是必要时的威慑！”
“说了这么多，到底该怎么做？”单通海瓮声瓮气来问。
而这个时候，随着单通海开口，一直立在门内的诸葛德威忽然掉头出门……众人目视，各自一愣，却又立即重新看向了李定。
“很简单，荥阳那边留五个营做疑兵，剩余全军南压，却不汇集成一个点，而是聚集成两条线，一虚一实，虚线在前，大约十五个营，顶到他们行军序列五十里内，可以相机做任何能够迟滞损耗他们的动作；实线在后，大约二十五个营，还是不要太集中，假设他们从徐州直接往西北走，走到彭城郡郡治的时候，我们应该以汴水上游的芒砀山为假设的集结点，在东、西、北五十里内铺陈；如果他们是从谯郡顺着涣水往西北走，那他们进入谯郡境内的时候，我们应该以……”李定等诸葛德威走远了才开口，说到最后却难得卡壳。
“以龙冈、稽山一带为集结点。”张行脱口而对，忍不住回头去看角落里一直没有吭声的秦二。“二郎，还记得这地方吗？”
秦二不由失笑：“如何能忘？”
张行点点头，继续来言：“若是他们连涣水都不走，那就由着他们进入淮西，我们就不打了……这也是既定的策略……谁还有问题？”
堂上众人面面相觑，都不好说什么。
倒是刘黑榥直接颔首：“这也无妨，只要将我摆在第一线就行！”
“可以。”张行爽快答应，然后继续来言。“部队继续南下，武安行台的五个营要从东面渡河，遮掩行踪。李龙头、徐总管和马分管设计进军方案，今天下午必须完成，等到晚上，我与你们三人还有单、窦两位龙头一起署名发布……谁可还有什么要说的？我马上约了人的。”
“天王什么时候回来？”李定追问。“对方最多也是宗师，真要是打起来，有没有一位宗师会成胜负关键。”
“他不会耽误战事的。”张行笑了一声。“他是数日前便去东都接应谢总管了，发现司马正没有为难谢总管后应该立即南下护送谢总管去淮南，然后转徐州了……”
“去侦查？”李定诧异来问。
“不是。”张行干咳了一声，略显尴尬。“那时候你在北面还没回来，所以不知道，他去请降了。”
李定有些懵，然后面露疑惑：“司马化达会信？”
“不是天王自家请降，是替我请降。”张行认真以对。“这就可信多了。”
“战略上示弱也是个法子，但也会增加作战的可能。”李四郎想了一想，也无话可说。
“事到如今，难道真指望避战侥幸不成？”张行应了一声，便起身招带着秦二往外走去。
其余人也都无话可说。
走到外面，来到走廊尽头的角门，见到诸葛德威，便也招了下手，后者不敢怠慢，立即将转了几手的白有思书信递交。张行接过来边走边看，意识到事情跟自己想的一样，心中百感交集，既佩服白有思的决断，又有些欣慰，却并不说什么，只是将书信收入怀中。
此时外面雨水已经重新缓和，甚至有放晴迹象，三人也不上马，就一起出了府衙，顺着街巷步行。同时诸葛德威主动开口说了些话，从登州局势，到程大郎抵达登州后的行为，今日撞到窦立德经历，全都过了一遍。
而很快，随着铺垫完毕，这位早就观察了几年从而熟悉了张首席脾气的诸葛头领毫不犹豫的主动提出，自己想换一个地方，不领兵也可以。
总之，就是要放弃闲置，寻求进步。
果然，张行对这种寻求进步的人没有半点抵抗力：“那你想做什么？”
“不瞒首席，我原本是想留在大行台，哪怕没有职务，给哪位总管分管做副手都行，但是既然晓得这边军情，却有了个新想法。”诸葛德威毫不犹豫说道。“首席你看，任命我做谯郡太守，若是禁军真从涣水走，我去投降如何？”
考虑到对方之前主动避开具体军情的举止，张行并没有过度惊讶，但还是驻足，然后当场反问道：“事情不是不行，但这么一来，投降的是不是太多了？”
“是这样的首席。”诸葛德威恳切道。“若是他们不从涣水走，我也能做个好的太守，尤其是谯郡那里情势复杂，要的就是我这种能察觉人心平衡好各方诉求的人；其次，若他们从涣水走，大军压境，我单人先去降，一来无关大局，二来他们也不会起疑，三来却可以替帮内监视其他降人，确保他们不脱出掌控。”
“这是要冒险的。”张行不置可否，只是认真提醒。“而且，有些事情我也不好给你交底，你也不好擅作主张，须防弄巧成拙。”
“首席，属下已经想好了，愿意冒险，而且在下绝不会做画蛇添足之事。”诸葛德威鼓起勇气来对。“只希望首席信得过我，若真派我去，此事就不必告诉帮内其他人了。”
“那倒不至于，雄天王跟陈总管还是要说的。”张行喟然一叹，倒没有纠结。“而且你既有心如此，那就去吧！晚上我发令！”
诸葛德威一时振奋，想要告辞，却又犹豫。
“无妨，一起过来吧。”张行会意，立即招手，然后重新往目标处行去。“不是什么要紧的地方，也无关军事。”
诸葛德威愈发大喜，赶紧与秦二一起跟上。
过了片刻，三人来到白马城的一处房舍前，院门敞开，往来颇有人物，张行来到门前，对着已经有些慌张的守门之人拱手：“可是霍总管府上？北地张三、登州秦二，还有河北的诸葛头领，久仰总管忠义，特来拜访。”
诸葛德威在后面，想了半日，都不晓得这帮内哪位总管姓霍?为何不去府衙中商议？以至于大战之前需要专门拜访！
PS：感谢母猪催情专家老爷的上盟！感激不尽！
(本章完)