待一众大臣都退下后，赵顼打量了张商英一眼，这个二十七八岁的年轻人，长得甚是俊逸，星目如点，炯炯有神。赵顼不由生出几分好感，说道：“张卿，章惇很是称赞卿的学问。”
“不敢，那是章察访[55]谬赞。”张商英谦虚道。
“章子厚岂是喜欢说别人好话的人？”赵顼笑道，“张卿对于朝廷行新法是什么看法？”
“新法本是良法，如果得其人，缓缓行之，则有利于国，如果非其人，急功近利，则有害于国。”张商英看都不看王安石，直率的说道。
“哦。”赵顼不置可否，继续问道：“那么对于《汴京新闻》，卿又有什么看法？”
张商英略想了想，答道：“陛下，微臣以为《汴京新闻》，于国是有益的。”
“何以见得？”
“臣听说《汴京新闻》的主事者，是桑充国、程颢、欧阳发，这三个人，桑充国先是得罪了邓绾，这次连石越、沈括、孙固都一起得罪，由此可见此人是个极有风骨的人；程颢、欧阳发，久负盛名，世人都称为君子。这样的人主事，《汴京新闻》就不至于对国家有害。何况报纸一物，一则可以启发民智，教化百姓；二则可以让贪官污吏惧怕，不能欺上瞒下；三则似臣这等外地来京之人，只要买几期报纸一读，就知道京师最近情况如何，甚是方便，由此可知，朝廷大臣若每天读读报纸，必不至于与下情相隔。因此臣以为《汴京新闻》于国有益。”
赵顼点了点头，对王安石笑道：“丞相，这个张商英见识不错。不过说到桑充国，不过是今之郦生，其为人，朕不取他。”
王安石见皇帝竟然用到“郦生卖友”的典故，不禁吃了一惊。不过他和桑充国，说起来还有过节，王安石毕竟不是圣人，自是没有意愿刻意为桑充国说好话。
赵顼又继续说道：“不过郦生卖友，却也有利于刘氏江山。因此不能以此加罪，若从公义来讲，朕还得说他是对的。最值得欣慰的是石越没有结党，所有谣言不攻自破，正是日久见人心啊。”
王安石也只好说道：“石越行事，是很谨慎的，乱法的事情，大概他也不敢乱来。”
张商英在旁边却不敢插口，只好老老实实听着。
赵顼看了他一眼，笑道：“张卿有才识，敢说话，就去御史台做监察御史里行吧。”监察御史里行，虽然官职不高，却很受人尊敬，听到这个任命，张商英也是意外之喜，连忙叩头谢恩。
11
桑充国并不知道皇帝在接见张商英的时候说他是“卖友”，但是他此时也在受到相同的指责。他的表哥唐棣在白水潭学院找到他后，一把将他拉到房子里，门一栓上，就大骂他没有义气。“长卿，你忘记了我们当年的抱负了吗？我们不是说好要帮助子明，一起实现他描绘的理想世界的吗？你这是为了什么？为了出名吗？你坐牢那会，我们远在外地，子明在皇上面前是怎么保你的，你不知道吗？你怎么能落井下石？！”
唐棣的指摘，句句诛心，桑充国心里一阵揪心的疼痛。
他直视唐棣，倔强的咬着嘴唇，朗声说道：“我什么也没有忘记！我这样做，正是为了实现子明描绘的理想世界！”
“是吗？为了实现我们的理想，你在子明最困难的时候，用焦点版报道一篇毫无实据的丑闻？来损害他的名声？”唐棣冷笑道。
“报纸的理念，就应当是公正与中立。这也是子明所主张的。”
“什么公正与中立？没有证据的说人家坏话，就是公正与中立？”
桑充国第一次发现，自己和唐棣的思想，已经相差得太远，这些在白水潭来说很好理解的思想，到了唐棣身上，就变得无法解释。他尽量平静的说道：“毅夫，你读过《三代之治》和最近的《白水潭学刊》吗？公正与中立的报纸，是子明经常提到的。我们这样做，是为了尊重我们的理想。”
“是吗？”唐棣冷笑道，“长卿，就你读过书。白水潭学院的山长，名动天下的桑公子。你的名气，的确可以和子明当年相提并论了。我不懂你那些伟论，《三代之治》我读过，没有读出你的那句话来。我只知道，子明能够带我们实现一个伟大的理想，我们要做的，就是帮助他。”
“就是帮助他？做石子明的奴才吗？”桑充国微微动气，冷笑道：“毅夫，你明不明白，我们要实现的，是子明所提到的理想，我们要尊重的，是那个理想以及相关的理念，而不是石子明本人。”
“这有什么区别吗？”唐棣冷冷的说道。过了一会，他似乎恍然大悟，指着桑充国，尖锐的冷笑道：“我明白了，我明白了。我以为实现那个理想，就必须跟着子明，帮助子明。而你以为，别人也可以带我们实现那个理想。原来你想做那个人，是不是？”
“你竟然这样想我？毅夫。你以为我是那样的人吗？”桑充国气得浑身发抖。
“我本来以为你不是那样的人，但是我发现，人是会变的！”唐棣冷笑数声，打开门扬长而去。
几缕阳光照进屋中，桑充国咬紧嘴唇，几道血丝顺着嘴角流下。
“哥哥。”桑梓儿敲开桑充国书房的门，桑充国已经好久没有时间回家了，脸色非常苍白。
“梓儿，有事吗？”
“毅夫表哥回京了，刚刚来家里，见了爹爹和石大哥。”桑梓儿端了一碗参汤，轻轻放到桑充国面前，欲言又止。
桑充国立时明白她想要说什么了，他怜爱的看了妹妹一眼，说道：“妹子，你也在怪我，是吗？”
桑梓儿垂下头，低声说道：“我也不知道你们谁对谁错，我只想大家可以平平安安的在一起，开开心心就好。”
桑充国轻轻摸了摸梓儿的秀发，叹惜道：“妹子，哥哥知道你肯定很为难。不过哥哥也有哥哥的苦衷。”
“我知道。方才爹爹和毅夫表哥都很生气，爹说要停止帮你办义学，不让印书坊印你的报纸，是石大哥劝阻的。石大哥说哥哥没有做错什么，石大哥还说哥哥很有风骨，他说，他还会亲自去白水潭演讲，让学生们都明白你的苦衷。”桑梓儿抿着嘴，带着几分骄傲的说道。
“是吗？子明他真的不介意吗？”桑充国愕然道，他一直不敢去面对石越。
桑梓儿抬头望了桑充国一眼，桑充国连忙把头偏开，他不想让妹妹看到自己眼中的泪水。
只听桑梓儿轻声说道：“石大哥也未必不介意，我能感觉他心里有几分勉强，不过他也是知道哥哥做得是对的，所以虽然不高兴，但是还是帮着哥哥说话。哥哥，你不要怪石大哥好吗？到他那份上，要是完全不在乎，也挺难的。”
桑充国听到梓儿这话里，竟是对石越情意深种，心里不由一惊。“妹子，我不会怪他的，他不怪我就很好了。我怎么会怪他呢？”桑充国温言答道。
“妹子，你是不是喜欢子明？”迟疑了好一会，桑充国终于问了出来。
桑梓儿根本没有想到桑充国会问这个问题，呆了一下，脸立即红到脖子根了。她站了起来，低着头说道：“哥哥，我出去陪娘一会，你等一下也过来给娘请安呀。”说完也不等桑充国回答，就逃也似的跑了出去。
12
熙宁五年七月份的军器监事件，并没有让人得出满意的结果。火药配方离奇失踪，开封府束手无策，虽然暗流在地下悄悄的涌动，各个政治势力重新开始审视面前的棋局，但若从表面上看来，则似乎这个虎头蛇尾的事件，完全是为了等待吕惠卿在闰七月到来的时候可以顺利的入主军器监。
但是就在吕惠卿抵京之前数天，发生了一件可以在历史上大书一笔的事情，但在当时却没有几个人知道。
白水潭学院一个叫赵岩的学生，也是兵器研究院的研究员，先以百分之七十五的硝用水溶解，然后装百分之十的硫磺放入其中搅拌，最后再用百分之十五的炭投入，吸干后把炭取来碾压成粉，然后晒干。再用牛皮胶溶液与酒精混合，喷洒在药粉上，滚成颗粒，成功的试制出最佳配方的黑火药粒子。使火药生产、保存、运输过程的危险性大大降低。
报告递交上去的当天，就被石越锁进了档案最深的那一层里面。赵岩受到表彰，但是这件事却被下达禁口令。
“赵岩，你这个成绩是天材般的成绩，我为我们白水潭学院有你这样学生而骄傲……但是，这个成绩将作为机密被保存起来，你可以继续进行这方面的研究与试验，沈归田会给你提供协助。但是希望你不要向任何人泄露你的研究内容与成绩。”石越一脸严肃的叮嘱。
“石山长，您放心。”赵岩处于极度的兴奋之中，丝毫没有问为什么。
“今后你的研究进程，可以向沈归田报告，他会直接向我反映的。不管兵研院换了谁来主事，这个章程不能乱。这件事你能理解吗？”
“我明白，山长。”沈括的去职，让兵研院的人心里都非常不平，可以说凡是进兵研院的学生，都是对石越非常崇拜，对沈括相当尊敬的人。他们虽然不愿意参预政治，可是《汴京新闻》还是会读的。
赵岩不知道，同样的要求，通过不同的人的口中，传给了兵研院白水潭系的所有研究组的核心人物。不过他出色的成绩，让他有了与众不同的待遇——石越亲口向他提出了这个要求。
二人伫立在兵器研究院外面的山坡上，这是一个明媚清新的早晨，细小的云片在浅蓝明净的天空中泛起了小小的白浪，晶莹的露珠一滴一滴的撒在草茎和树叶上，远远望见白水潭的水面，静静地在太阳下闪耀着。这是一个如此美丽的世界，石越望着沉浸在这一片美景中的赵岩，这个年轻的学生，根本没有意识到，他带给这个世界的，将是什么样的改变！但石越其实同样也不知道，自己带给这个世界的改变，究竟有多大！
他不知道，一个璀璨的星系，已经在空中渐渐升起！
(本章完)