“怎么说呢……”清瑕琢磨了一下用词，“爷爷他，现在也在世界的某处战斗着。他身边同伴很多，所以应该不怎么孤独吧。”
雾中人这档子事实在不好解释，她为了防止老人深究，赶紧转移话题：“老人家你是爷爷的亲戚吗？”
思莱恩捂着眼睛，声音发颤：“思拉尔……是我的孙子……”
“你这么老啊！”清瑕吃了一惊，“那老人家你放心好了，爷爷他一直都是正直的战士，绝对是你引以为豪的孙子哦！”
思莱恩百感交集，几乎就要流下泪来。孙子小时候的笑脸，与偷偷从军时行军礼的样子，在他的脑中挥之不去。
“我，一直都很担心他。”思莱恩勉强开口，“那混账去哪了……为什么这么多年，都不回家！”
清瑕挠了挠头，为难道：“爷爷他也没办法，他跑到一个很糟糕的尘岛去了，那岛上连太阳都没有，到处都是外道，大家基本都活不下去，更别提出去了。”
“爷爷在那个地方算是最强的人，他守在幸存者的聚落里，担任着战士长一职，为大家寻找食物，教给大家打倒外道的方法。
后来有一天他发现了我，将我养育成人。爷爷腿有暗伤打不动了以后，就由我来接替战士长，接替他守护人们的聚落。”
清瑕笑道：“我们努力了很久很久，直到不久之前才终于把当地的外道打倒了。我们几个趁着胜利的机会出来了，但爷爷和其他战友留下了，去往更远的地方继续与外道战斗……”
“我觉得他离退休还很遥远呢，他一直是守护大家的盟军战士！”
思莱恩仰头看着天空，尽管努力止住，可泪水仍在流淌。
哪里还能不明白呢。
看到了那把刀。对方又是突破旷野的战士。哪里还能不知道，思拉尔究竟去了何方。
即使沦落到天狱里，你也一直在战斗吗……
老人一句话也说不出来，泪流不止。
清瑕不知道该怎么办好，感觉趁这时候突袭也太不像话，便说道：“说起来，你们不是一家人吗？爷爷都还在战斗呢，老人家你为什么想要逃跑啊？”
思莱恩擦干眼泪，笑道：“我老糊涂了……上岁数了，干什么事都想不太清楚了。”
“哦哦。”
思莱恩转身：“桓戈！”
桓戈无言举手。
“我投降。”老人慈眉善目地笑笑。
他很轻松地走下擂台，仿佛把所有的负担都丢下了。他走回独立派的军官们面前，许多人正低声啜泣。
“我有愧于各位同袍。但请谅解，我实在打不下去了。”
另一位老军官使劲抹眼睛：“别说了，老将军……您一把岁数为我们在台前撑了这么久，我们还有什么话好说……”
“结束后去扫墓吧。”
“我好久没去墓园了，我没有脸去……”
“现在回头还不晚……”
“真荒唐啊！”
思莱恩脱了军装，慢悠悠地走出决斗场去，把那些乱七八糟的全都抛在脑后了。路边有小青年向他丢垃圾，被一只果核打了回去。
清瑕捧着一盘果子追了过来，蹲下来问他：“要吃吗？爷爷很喜欢吃这个。”
“哦哦，多谢你。”思莱恩接过果子，“能给我多讲讲思拉尔的事情吗？”
“可以啊，我小时候他给我编书呢。”
“哦！他还会写书啊，真了不起……”
女孩与老人说笑着走远了，不再关注身后种种。漫长岁月中的一幕幕往事，在老人的眼前闪过。
壮志。豪情。悲痛。奋起。哀悼。挣扎。落魄。怅然。麻木。
释然。
泪流尽。一声长笑。
·
思莱恩释然离场，清瑕本就来打个拳而已，也不在乎城邦内的种种。而他们身后的决斗场内，气氛已经降到了冰点。
先是倾夜以武尊之名证实援军将至，给鼓吹孤立无援的独立派釜底抽薪，后又有老将军未战先降，独立派核心人物自己都跑到了对面去。双方的军士们此刻莫说立场，就连自己的情绪都搞不准了。
要坚持吗？人家盟军见城邦有难可真来了啊，这仗按理怎也有几分胜算，难道要不战而逃？
老将军的孙子流落到边疆都坚持抗争20年，他们这帮大头兵怎么有脸再跑？对得起战死的家人袍泽吗？
不坚持吗？先前为了独立都险些打起内战，如今见势不妙便要改旗易帜，城邦战士岂不成了一群可耻的墙头草？
战士们的心里简直一团乱麻，哪怕盟军派的各位也没好到哪里去。此时沉重的鼓声将他们自沉思中惊醒，第二队长站在擂台上，双手叉腰，满面不耐。
“说了好几次第三场要开始了，连点反应都没有！”桓戈大骂，“我真是想不明白，这独立与否的争执，不是诸位开始的吗？先前支持法案的是诸位，在街上混战的是诸位，如今见势不妙畏畏缩缩的，怎么也是诸位？”
“诸位口口声声，说独立法案乃报国之举，支持法案是为国尽忠。喊口号时各个掷地有声，斩钉截铁。我对政事一窍不通，是见了诸位这般作态，料想那必然是深思熟虑后的决断，才决定为独立派出战的！”
“可如今几个年轻人寥寥数语，便让诸位举棋不定。不知深思熟虑究竟是放在何处啊？莫非诸位都与我一样没动过脑子，觉得听着对就上了？”
桓戈冷笑道：“那这所谓独立思潮，究竟是主义，还是生意？”
场内场外听此诛心之语，均是一片冷汗连连。在场所有士兵赶忙起立喝道：“报告队长，绝无此事！”
“既然没有，就把军人的精神面貌拿出来！”桓戈大喝，“第二队长要出战了，你们应该说什么！”
无论盟军派还是独立派，所有将士挺直腰板大喊：“桓戈队长，必胜！”
“大点声！”
“桓戈！”“桓戈！！”“桓戈！！！”
下意识的，军士们呼喊着长官的名字。助威喝彩之声汇聚为无形的浪潮，犹如劲风呼啸。
颓唐之势一扫而空，第二队长以一人之声望将这擂台强行推了下去。他最后一次擂鼓，率先上台，喝道：“第三场，最终胜负。”
“独立派，荆裟城邦神卫队第二队队长，桓戈！”
“盟军派，洄龙城回生部队高级探长，楚衡空！”
在排山倒海的助威声中，楚衡空独自持枪走向战场。他将亢龙枪往台上一杵，笑道：“有何规则？”
“没有规则。”桓戈也笑，“秘术兵器，均可使用。正法外道，概无禁止。”
“好。”
双方摆出架势，桓戈朗声笑道：“赌上你我的武艺、尊严与荣誉——”
“堂堂正正，一决胜负！”
刹那间，银光刺穿战场。
人声落下，枪势已出，亢龙枪携赤色意气杀到，气势最盛的第一击，在第二深渊之下没有任何手段能够防御。桓戈沉下重心，严阵以待。他双掌猛得击出，竟以赤手空拳将长枪生生截下！
“千锤百炼之躯，无惧神兵。空手接白刃！”
“好毅力。”
楚衡空赞了一声，抽回长枪。亢龙枪收回时带出两道血线，这第一击锋锐至极，即使桓戈也被其锐气所伤。
桓戈不为所动，将双掌一拍。其掌中凭空多出一把薙刀，他一手以血抹向刀锋，一手抹向刀柄，薙刀顿时被血色笼罩，“一文字”的铭文浮现于柄上。
那把薙刀的锐气相当惊人，只一看便知绝不在楚衡空手中龙枪之下。
“刀名奇道一文字，为我游历时所寻嗜血妖刀。闻血则喜，浴血则鸣。”桓戈划出玄奥的斩击，“看招，十文字斩。”
他的刀法看上去极慢，可实际却快得惊人。乍看不过薙刀一摆，交叉的十字斩击却已斩来。楚衡空不敢大意，使大枪一砸破开斩击。亢龙枪尖斩入大地，被他以蛮力猛推向前，自下而上击出刚猛的一刺。
桓戈以左手持刀，将右手高高举起，又一把与薙刀同等级的神兵唤出被其握住。那是通体金黄的大斧，斧刃粗粝犹如山石。他持斧轰然下砸，正正截下龙枪的突刺！
“瓦克利亚开山神斧，为我救助某一尘岛后当地岛民所赠。”桓戈眯起眼睛，“开山裂土的一击，能接下吗？”
神斧光芒一闪，楚衡空顿时感觉手中兵器沉重至极，几乎无法托起。桓戈趁机抬斧换以薙刀压制，手中的斧刃光芒大放。
“一炁千秋，8倍——”
“百万粉碎击！”
压力瞬间来袭，仿佛古老的生灵降临城邦，可怖的气势让众人几乎窒息。而那不过是持斧人的威压，真正的力量已随大斧斩落。绝对的强大，绝对的速度，高阶武修引以为傲的力量控制在此一击中展现得淋漓尽致。
倘若此斩砸中地表，超过三分之一的第二脉序就将当场毁灭。决斗场地自然荡然无存，其余军民也绝无幸存之理。在切磋中使用如此手段的桓戈，是被局势冲昏了头脑吗？是在这乱局中暗藏祸心吗？
否。否！很简单的道理，仅仅是因为他知道，自己的对手必定能够接下而已！
“8倍。”
神斩出鞘。
“钢锋流·迴罡击！”
急速的一斩正面迎向巨斧，楚衡空左枪右刀，将桓戈的挥击牢牢架住。
劲力因刀意反噬向桓戈的手臂，使他圆满的架势中出现了一瞬的破绽。楚衡空趁此机会借力移位，他滑向桓戈身后，亢龙枪正正刺向后心！
“有一手。”
突刺命中，然而不见血色。那枪刃刺破了桓戈背后的巨大包袱，却不得再进一寸。亢龙枪被缓缓推了出去，阻碍它的是……
包袱中的另一只手！
楚衡空挑了挑眉毛，笑道：“桓戈师叔果然体质清奇。”
桓戈将那包袱皮一把扯开。人们终于得以见到他包裹内的藏品。不是法宝，不是兵器，那是四只紧紧蜷缩着的，被他自己用铁索束缚着的手臂！
“喝啊！”
桓戈震开铁索，共六只手臂同时伸展。
他摘下面具，露出真容：“胜负，现在才刚刚开始！”
(本章完)