“报……拢西郡告急！”
“报……武威郡告急！”
“报……安定、北地两郡告急！”
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西凉古道上，快马加鞭，尘土飞扬，鸿翎信使一个接着一个，喊的喉咙都嘶哑了, 传递的全是十万火急的军情！
金城，刺史府中，韩遂眉头紧锁，满脸的愁云，一副羊皮地图就挂在面前，上面密密麻麻全是代表敌情的红色箭头，四方八方, 风雨不透！
东边, 三公子袁尚出兵十五万, 以大将颜良、文丑为先锋，攻打安定、北地两郡，大军如潮，攻势旺盛！
北边，大首领-耶奕于带领羯兵八万，围困了威武郡，日夜攻打，血战不休！
南边，征西大都督-萧逸统帅汉、羌联军十万之众，进攻陇西郡，骑兵突袭，疾如风火！
西边，马家父子收拢残兵败将，也出动了两万人马，攻打扶风郡, 奇兵四出, 骚扰不停！
四路人马, 总兵力高达三十五万之众, 都是能征善战的虎狼之师，一路上攻关克城，势不可挡，韩遂麾下呢，所有兵力凑在一起，也不过八万人马，其中还有一半是刚抓来的壮丁，连刀枪都拿不稳，实力相差太悬殊了！
“老夫只有八万人马，备前则后空，备左则右空，四面皆备，则四面皆空，如之奈何呀？”韩遂也是通晓军略之人，明白凭自己的力量，无论如何也抗衡不了四路敌军，用不了多久，就会被撕的粉身碎骨，分而食之！
“北地、安定两郡是咱们的老巢，将士们的妻儿老小也都在那里，不可不救呀！”
“还请主公立刻出兵救援，打退袁军，至于其他三路人马，可以割地议和，暂行缓兵之计！”
“末将不才，愿为先锋官，回兵救援，护卫家乡！”
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梁兴为首，一众部下纷纷要求救援老巢，他们说的也有道理，军人征战，为的就是保护妻儿老小，要是连老家都丢了，谁还有心思打仗呀？
“一群混账东西，你们要老夫放弃金城，放弃西凉刺史的宝座吗？”韩遂须发皆张，厉声斥责一众部下，自己最大的梦想就是占据金城，成为西凉之主，为此，他不惜出卖结拜兄弟，不惜勾结羯人，引狼入室，如今好不容易坐上了位子，怎舍得让出去呢？
可是敌强我弱，兵力不足，不舍金城，就只能舍弃别的地方了，韩遂不愧是‘九曲黄河’，目光转动，立刻想到了一个办法：“传令八部将，放弃周围各郡城池，集结人马，全力守护金城，既然群敌环绕，老夫就割肉饲虎，让他们吃个够，最好撕咬起来！”
韩遂也是个果断之人，他的战略思路很明确，放弃周边，收缩兵力，死守中心，金城为西凉治所，人口众多，钱粮充足，只要占据了这里，就等于控制了西凉十二郡的心脏，自己就还是‘西凉之主！’
再者，把周边的几郡城池抛给敌人，就等于在猛兽群里扔了一块肥肉，为了争夺利益，四方人马很可能互相残杀，等他们打的精疲力尽了，自己再出兵收拾残局，坐收渔人之利，此计虽险，却绝对可行，人心那有不贪的吗？
“诺-谨遵主公号令！”
部下们虽然心有不甘，可是畏惧韩遂的权势，也只能躬身听令了，再说了，他们都是高级将领，把自己的家小接出来还是没问题的，至于普通士卒的亲人，是生是死，那就听天由命吧！
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果然，八部将的兵马一撤，四方势力立刻争抢地盘，袁尚的实力最强，占了北地、安定两郡，羯人占了武威郡，萧逸夺了陇西郡，马家父子也收复了老家扶风郡，各路人马攻城掠地之后，做出的表现却完全不同！
安定郡，韩遂的老巢，也是西凉有名的富庶之地，袁尚进城之后，立刻下令：“搜剿残敌，有匿藏敌军士卒者，杀无赦！”
“万胜！万胜！……三公子万胜！”
一声令下，十几万将士立刻沸腾起来，争先恐后的冲进城去，都是久经沙场的人，谁不明白这道命令的含义呀，搜剿残敌……说白了就是纵兵烧杀，劫掠财物，大家征战沙场不就是为了发财吗，统帅都点头答应了，那还客气什么，抢吧！
家里有钱财的-杀，财物充公！
家里有女人的-杀，美女入营！
家里什么也没有的-杀，多砍一刀，又不费事！
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正所谓‘匪过如篦，兵过如剃’，北地、安定两郡的百姓立刻掉进了地狱中，家家过火，户户丧命，死尸堆积如山，哭嚎之声日夜不停，为了炫耀自己的战功，袁尚突发奇想，下令收集百姓的头颅，也在城外筑了一座‘京观’，并刻下碑文，昭示四方，有了如此雄厚的‘本钱’，谁敢说自己不是绝世名将呢？
“父亲大人安好，孩儿于千里之外顿首叩拜，大军出征以来，将士用命，斗志高昂，旗开得胜，连克北地、安定两郡城池，斩首七万之众，敌军闻风丧胆，逃遁远方，西凉之地，数月之内，必然席卷可下，以建袁家万世不拔之基业……”
攻克城池之后，袁尚立刻上表献捷，大肆吹嘘自己的战绩，至于纵兵烧杀的事情，却只字不提，原因也很简单，士兵们都很懂事，抢来的财物中，最大的一份肯定孝敬给三公子，钱可通神，何况是人？
杀光了，抢足了，玩美了，对于进兵的事情，袁尚却只字不提，一则，将士们正忙于享受胜利品，短时间内不想打仗，他也不敢强迫这些骄兵悍将！
再则，金城有八万敌军驻守，城池坚固，易守难攻，就像一颗铁核桃，想要咬开它，非崩掉几颗大牙，纵然袁军兵强马壮，强攻也会付出极大的代价，不如按兵不动，让别人去拼个死活，自己则坐山观虎斗，岂不美哉！
‘干大事而惜身，见小利而忘命’，袁家的光荣传统，不能丢呀！
武威郡，耶奕于也在杀人，羯兵入城之后，烧杀抢掠，无恶不作，更有甚者，一些士兵把抓来的俘虏杀死后，放到大锅里煮熟，吞噬人肉，形同野兽一般！
不同的是，羯兵只杀汉人，不杀胡人，耶奕于的野心很大，他想建立一个等级分明的国家，羯人为第一等级，是主人，其他胡人为第二等级，是帮手，汉人则是第三等级，是奴隶，永远被踩到脚下！
为此，羯兵占领一地，就清理一地，杀戮汉人，推行胡化，西凉十二郡，叶落纥已经占领了七郡，现在他的第一要务是消化胜利果实，南下的事情反而不急了，让汉军自相残杀，自己冷眼旁观，才是最聪明的决定！
再者，耶奕于有一种预感，自己和萧逸必然有一场生死决战，为了战胜这个强大的对手，自己必须早做准备，设计一个绝妙的陷阱，等着这头‘贪狼’送上门来！
马家父子对韩遂恨之入骨，早就想斩其首级泄愤了，可惜，心有余而力不足，他们手下只有两万多人马，要想攻克八万大军驻守的坚城，难如登天一般，再者，马家父子也是明白人，各方势力大战，无论谁胜谁负，都不可能把金城让出来的，为今之计，好好经营扶风郡，守住最后一点地盘，才是聪明的选择呀！
四方人****按兵不动，剩下的就是萧逸统帅的汉、羌联军了，他又该做何抉择呢？
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“韩遂老贼，不亏‘九曲黄河’之称，这一手以退为进，玩的真是漂亮呀！”接到军报，萧逸一阵冷笑，各方势力都想坐山观虎斗，彼此牵制，谁也不敢轻举妄动，如此一来，处在包围圈里的金城，反而平安无事了！
“不过吗，世上还有一句话，‘明知山有虎，偏向虎山行’，金城这枚‘铁核桃’，别人不敢咬，本都督却不怕，铁嘴钢牙，正好用它练练咬劲！”
对于西凉的局势，萧逸别有一番见解，天下争霸，犹如逆水行舟，不进则退，什么‘隔岸观火、渔翁得利’之类的计策，那是懦夫的选择，真的勇士，就该一往无前，神挡杀神！
当然了，锐意进取不等于莽撞行事，想要攻克重兵守护的金城，还需要用一些手段才行：“传令全军，拔营起寨，兵进金城，这枚铁核桃，本都督砸定了！”
(本章完)