“咯咯咯……”
寂静的广场上，裴念奴肆无忌惮地嘲笑声，成功打破了三人间的尴尬气氛。
赵都安下意识地后退，咬牙切齿：
故意的！这老封建绝对是故意的！
八成，是裴念奴在故意给他泼脏水……就像当初在太庙下，老封建就义正词严，批评女帝不懂礼数，俨然一副恼火赵都安夫纲不振的恨铁不成钢。
偏生他又无法解释，毕竟动手的的确是自己。
“哼！”
玉袖眼神幽幽，终归没有发飙，只是走远了几步，权当没发生什么。
女道士是个喜欢“吃瓜”的性格，但她绝不愿意成为瓜。
至于金简，少女尚且青涩，只是对被赵都安抱了下这件事有些无措。
但看见二师姐一副“淡然”姿态，少女无声吐了口气，心想自己还是不够成熟，要像师姐学习才是……
“咳咳，看来我的方案很成功，这里就是腊园核心了吧？”
赵都安严肃地环顾四周。
入目所及，乃是一大片空地，杂草不生。
夜色下，一座高耸的神庙耸立在前方，延伸下一条漫长的台阶。
台阶中部，有一个和缓的平台，其上有一座巨大的圆形石台，两侧摆放着巨大的铜鼎！
此刻，铜鼎中竟燃烧着火焰，神庙中也亮着灯火。
“是的，”玉袖摒弃杂乱心思，抬头望向铜鼎拱卫的石台，道：
“那里就是祭坛，也叫做神坛的位置。
祭祀的时候，祭品便是摆放在那祭台上。至于更高处的神庙建筑，我不曾踏入。哪怕是獠人族十年一次的大典，仪式也止步于祭坛。”
赵都安凝重道：
“腊园内肯定有看护园林的人，这些火焰可不是神仆能点燃的。还有这些台阶，也很干净，有人打扫的痕迹。”
玉袖想了想，忽然道：
“我听说，腊园内有祭司存在，但更细节的并不知道。”
祭司……赵都安默默攥紧刀柄，迈步踏上了第一级台阶：
“总之小心为上。”
三人一魂拾阶而上，可令他们意外的是，一路上没有遭遇任何危险。
路过祭坛，再往上便来到了那风格粗犷的“神庙”外，前方石门敞开，里头赫然是一座庞大的殿宇。
殿宇内燃烧着几十个火盆，昏黄的火光照亮了整个建筑。
赵都安小心翼翼持刀踏入，惊讶发现这里摆设简朴，殿宇内空空荡荡，最醒目的只有最中央的一根半人高的石柱。
石柱上有凹槽，凹槽旁，还摆放着两块古怪的疑似翡翠质地的“球”。
“没有人？”
赵都安惊疑不定，神识弥漫开，再三查探后，发觉这里并无人存在。
“也许是暂时离开了。”玉袖冷静分析道：
“我们的闯入，肯定引起了院内人的注意，但对方想不到我们悄无声息，混了进来。
总之，我们的时间不多，你要找的东西到底在哪里？是不是这个？”
她期翼地指着石柱上的翡翠玉球，这玩意最为显眼。
金简个子稍矮，站在石柱旁，抻着脖子伸手要去抓，却给玉袖的手拦住，唬着脸，凶巴巴的：
“不要乱动，这里是大腊八的沉眠地，很危险！”
“……哦。”金简缩回手，却仍眼巴巴地盯着，轻声道：“二师姐。”
“恩？”
“它生的好像很值钱。”
“？？”玉袖扶额，生出无力感。
“这是留影石，无害的。”
裴念奴飘了过来，女术士行走间袅袅婷婷，闲庭信步般，丝毫没有偷溜进来的紧迫感。
她暗金色的面具下，眼神也有些好奇，嫁衣下苍白半透明的手指遥点向翡翠玉球：
“是本座当年那个时代，用来摄录影像的一种法器。将其放入这凹槽中，注入法力，可投影出来。”
古代版“摄录卷轴”？
赵都安惊讶。
大腊八的居所，为何会放着这东西？
略一迟疑，他仍大着胆子，抓起第一个较大，卖相更好的“翡翠玉球”填入了凹槽内。
玉袖见状，掌心隔空打出丝丝缕缕的法力，灌入石柱。
接着。
昏黄的火光中，先是翡翠上亮起一根根细线，而后，灰暗的石柱表面也有复杂的纹络亮起。
无声无息，翡翠球蓦地透亮起来，一道光柱升起，并在半空徐徐展开。
成了一道虚幻的光幕！
还真是摄录影像……原来六百年前就有这个技术了吗？
赵都安惊奇之下，屏息凝神，继而愕然地看到，光幕先是剧烈地抖动了下，而后画面中央浮现出了一名身披龙袍，头戴冠冕的年轻帝王！
其容貌英俊，但却难掩疲惫，眼中更写满了凝重与悲痛。
在他身后，隐约可以看到远处有一名名人影往来穿梭，似在忙碌什么。
“这是谁？”
几人疑惑时，只听光幕中的“帝王”开口了：
“今日，乃是光启元年，亦是启国新帝，即寡人加冕登基的第一日。”
开幕暴击！
赵都安愣了下，醒悟道：“这是启国太子？是他留下的影像？！”
毫无疑问，联系方才看过的那本“日记”，可以轻松推得：
启国天狩最后一年，皇帝于国都死在了“乱匪”的围攻下，而太子率领的队伍躲入这里后。
太子顺位继承，仓促地在此登基，年号为“光启”。
可史书中，却从未记载这段，也意味着，眼前这个启国太子，才是实质意义上的大启王朝的末代皇帝。
光幕中，末代皇帝眼含疲惫地继续道：
“倘若有人看到了寡人留下的这份影像，那意味着，寡人已经死了，复国计划也宣告失败。
而无论你是谁，既然天要亡大启，那寡人也不愿将一切带进棺材，更不愿令这段历史被埋葬，因此，接下来，寡人将讲述一个只有极少数人才知晓的秘密。”
顿了顿。
末代皇帝似乎笑了下，但没有笑意：
“你或许疑惑，为何国破之时，寡人却率领最后的兵马，来到獠人生活的疆域。
不只是你，随行的朝臣，将领同样罕有人知晓真相。可这并非朕不信任诸卿，而是此事涉及重大，不可外泄。”
“因为这里，也就是獠人族，本就是我大启皇室故意‘圈养’的一个族群，而所谓的‘大腊八’神，更乃是我启国皇室试验制造出的，一个人造之神。”
……
人造之神！？
此话一出，四人皆惊。
哪怕始终泰然，维持老前辈风范的裴念奴都是一愣。
邪神大腊八，是人造的神明？
獠人族竟是启国圈养的？
这句话宛若雷霆，几乎炸的几人失去思考能力。
“前辈，这是真的？”
赵都安猛地扭头，死死盯着裴念奴，寻求一个答案。
裴念奴沉默了下，说道：
“本座当年，的确听闻过一些疯癫术士，曾提出过造神设想，但只当是妖言，并未见过。”
又不知道……要你何用！赵都安张嘴要问，却听“末代皇帝”又开口了。
“呵，你许是很惊愕吧，神明也能人造？当然可以！”
光幕中，“太子”眼中浮现骄傲：
“很多年前，摩耶行者行走人间时，曾来到过启国国都，彼时与宫廷首席术士探讨世间玄妙，便曾提出一个辩题：
既然神明乃是应百姓信奉而诞生，那若在一封闭山村内，令一群数目庞大的村民相信一个虚构出的神明的存在，那假以时日，是否可诞生相应的神明？
而若神明的力量，源于百姓的想象，那是否意味着，这个神明的权柄，能力，也可以人为地制定？”
“该辩题并未有结果，因世间从未有人做过此事。可那一代的帝王却从中窥见了一丝灵感：
倘若由皇室举国之力，做成此事，是否可以真的‘人造’出一尊可以被我启国皇帝驱使的神？于是，一个疯狂的计划开始了。”
末代皇帝深吸口气，好似只是提起这个疯狂计划，便都觉震撼：
“那一代的帝王选中了远离人烟的西南大疆，因世上已存在的村落，哪怕再如何封闭，也都在漫长的时光中，有了对天地的信仰。不适合造神。”
“故而，皇室秘密派出边军，抓捕了彼时尚不成气候的獠人部族，命男女姌和，生出新生儿，再将新生儿带走，交给了在大疆深处扎根的宫廷术士们培养。
从小给这些新生儿灌输特定的信仰，令他们对皇室编造出了一个不存在的神明深信不疑……并制定了祭祀典礼等一切仪式。”
“而为了确保造出的神明可被驱使，宫廷首席术士在这神明的力量规则中，写入了特定的‘道’……
倘若该神明真能诞生，祂的一切，都将遵照这份初始的‘道’，也意味着，启国皇帝驱使一尊真正的神明有了可能，而这将令我启国千秋万代，永世不覆！”
光幕中。
末代皇帝似是说的兴起，不禁张开双臂。
可很快的，他语调又低沉了下来：
“可是，这个大计势必要耗费漫长光阴，要杜绝任何干扰，克服无数难题……
当初定下这个计划的帝王死前，那些獠人族的孩子都还没长大……
他只留下一句铁律，要后代帝王，务必将这个计划隐秘地推行下去，一百年不够，便两百年，两百年不够，便三百年……”
“于是，新的獠人族便一点点出现了。
那些孩子一点点长大，彼此繁衍，再哺育下一代，而负责掌控这个部落的，则是一代代的宫廷术士。”
“一百年后，这个部落中出现了神明存在的征兆，那个皇室描绘出的”大腊八神”，诞生了。”
“可初生的神还太弱小，就如天地间无数大大小小的‘野神’般。”
“第二个百年，獠人族群扩大了几十倍，腊八神也真正可以‘显灵’，通过祭祀，赐予他们力量。这时候，启国皇帝换了三位，计划还在持续。”
“第三个百年，腊八神已经达到了天人境，但距离真正的神明还远。
而这时，当初知晓计划的人已经极少，皇室早已停止了对獠人族的干预，只保留少数术士，以‘祭司’的身份，凌驾于獠人之上，生活在‘腊园’之中。”
“第四个百年……大腊八终于有了神明级的力量，可因世间太漫长，神明又未知，计划出现了一些缺憾，驾驭祂不再容易。
若时间充裕，或可再用几十年，上百年，令祂完美，但……启国的国运却走到了尽头！”
……
神庙内。
光幕上，末代皇帝的叙述迎来了第一次长久的停顿。
而赵都安几人，也从屏息凝神的状态脱离，互相对视，皆从彼此眼中看到了震惊。
一个绵延四百年的计划……
一个堪称疯狂的造神运动……
“启国竟还有这等秘密……怪不得……”裴念奴呆怔，似乎想到了某些尘封的往事。
一些昔年的疑惑得到了解答。
赵都安则是心惊之余，不禁后怕：
“如果当初启国再撑的久一些。皇室真彻底掌握了一个神，那……”
或许，虞国根本不会出现。
千秋万世的构想，真有一丝丝可能达成。
“我明白了。”玉袖怔然片刻，恍然大悟：
“所以，太子表面上是押运宫中的宝物，转移皇宫底蕴，可实际上，根本目的是寄希望于启用大腊八来复国！”
赵都安深吸口气，凝视着光幕，开口道：
“不过看样子，他失败了。”
外头那些神仆就是答案。
……
光幕上。
末代皇帝似平复了下情绪，眼神悲痛地再次开口：
“大启溃败的太快，一切都来的太快。在朝廷大臣们还言之凿凿，欺骗君王说各地只是小小动乱，轻易可平的时候，各地早已沦陷，而反贼的兵马已兵临城下。”
“父皇也是这时候，才告诉我们兄弟几个这个大秘密。显而易见，如今大腊八神已是最后的希望。”
“如今，寡人抵达了獠人族，而其余的兄弟迟迟不到，或已死在途中。
甚至腊八神的秘密，也或许已暴露，故而，寡人不能再等了。
今日，仓促登基，寡人已决心拼死一搏，宫廷首席术士说，若强行驾驭腊八神，有一定风险失败，而事已至此，山河国破，寡人已再无退路！”
末代皇帝眼神骤然坚定起来，他威严而冷漠地盯着光幕前的几人，仿佛在跨越六百年时光，与他们对话：
“稍后，朕将亲自尝试驾驭大腊八，若成功，则这段影像会被销毁，启国还有希望。”
“若败……”
刚登基一天的太子深吸口气，似有些落寞：
“届时，腊园中数千忠诚禁卫，可自行离去谋生。”
“大启国亡，罪在天子。”
“朕躬有罪，无以万方。”
“万方有罪，罪在朕躬。”
“此为罪己！”
啪！
光幕骤然收拢为一条细线，而后收拢回翡翠玉球内。
影像结束了！
可赵都安几人却久久无法回神。
良久。
“还有另外一个留影石，或许记录了后续！”
玉袖深深吸了口气，目光投向了第二枚稍小一些的翡翠玉球。
赵都安没有犹豫，心情莫名沉重地抓起，放下。
渡入法力，开启画面。
这次，空中展开的画面很模糊，翡翠玉球似是被人手持着，整个画面摇晃着。
一名名穿着古怪的长袍的“宫廷术士”惊恐地呼喊着什么，却听不大清，只隐约听到“陛下”、“失控”之类的字眼。
持握玉球的术士也混在同僚中，奔跑着，走出了神庙，而后画面中显露出了六百年前的腊园。
只见天空上，乃是一片浓稠的血光，血红的云铺满了天穹，隐约可见云层翻涌，隐约呈现出一张痛苦人脸的轮廓。
大地上，腊园内数千名披甲的禁卫聚集着，惊恐地仰头望着天空，不明白发生了什么。
然后，突然间，空中的巨大人脸消失不见，取而代之的，乃是两个巨大的空洞。
冷漠地俯瞰下方。
而后，院中的数千名禁卫，无论修为高低，皆同时七窍流血死去，无声无息，倒在地上。
然后是站在祭坛附近的文臣们，也惨叫着死去，血肉自行被祭坛吸收。
再然后，神庙门口的术士们也一个个倒下。
手持翡翠玉球者，似乎修为相较其余术士要强悍出一大截，其余术士都死去了，只有他还竭力支撑。
一步，一步，一步地往里走，将手中的玉球放在了某个地方。
然后他撒开手，竟是重新往庙外走，这下，光幕中记录下了一个满头白发，垂垂老矣的老人。
他穿着最为华丽的宫廷术士袍，看不到脸，只能看到单薄的背影一点点远去。
最终，宫廷首席术士跨出神庙的一瞬间，整个人骤然燃烧起来，化为一轮刺目“太阳”，竟拔地而起，悍然撞向天穹上的邪神。
而后，猩红的天空上泛起了一圈圈金色的涟漪。
狂风大作，光幕也由此熄灭。
……
神庙内。
赵都安、玉袖、金简、裴念奴四人围在石柱旁，静静地，沉默地看着其上的两个翡翠玉球。
心头沉重而压抑。
短短的两段画面，却仿佛看了一部三个小时的史诗题材电影一般。
每个人心头都涌动着难言的情绪。
“呼……”赵都安率先打破了沉默，他用力吐出一口气，揉着眉心道：
“启国覆灭的不冤。不过，我现在更关心的是，钥匙在哪里。”
玉袖和金简也一下被点醒。
是了，她们又耽搁了不少时间，虽了解了个大秘密，可潜入这里真正的目的却尚未达成。
“搜一下吧……”
就在玉袖提议，仔细搜索这里的时候。
突然，几人听到神庙外，传来了无数异响。
三人一怔，同时奔到庙门口，往外看去，瞳孔地震！
只见星空之下，神坛下方的空地上，无数如钢铁洪流般的神仆列队走出，吞没了整片空地，猩红的眼眸，汇集在一起，如同一片光的海。
那是足以将他们所有人耗死、吞没的恐怖数量。
而在神坛之上，无数神仆最前方，一个穿华丽的长袍，黑发垂落，皮肤泛黑，气质神秘的“女祭司”头戴诡异的白骨面具，手持一根祭司权杖，正无声地与几人对视。
“糟了……”
赵都安一颗心瞬间沉入谷底。
(本章完)