听闻艾华斯要去找赫卡蒂，海巴夏便主动请缨要一同前往。

“你认识赫卡蒂？”

在路上，艾华斯听到海巴夏讲起过往，不由得有些讶异：“可是……”

……可是艾华斯还记得赫卡蒂枢机的样子。

她头上戴着月桂冠、有着一头美丽的棕褐色大波浪长发。用人类的年龄来看，最多也就是接近三十岁的模样。而且她的力量并不算强，甚至在所有的枢机中都能算是偏弱的。

而海巴夏起码已经是两千年以前就存在的古老存在了。而最晚在500年时就已经升格成了使徒……也就是说，她当年能认识的熟人、起码也应该是一千五百年起步。这种程度的时光对精灵来说也已经足够漫长。

还是说，赫卡蒂已经得到了长生之术？

……就像是月之子一样，从恒我那里得到了不老的能力？

“别说是我……无论是赫尔墨斯，亦或是赫拉克勒斯都认识她。”

海巴夏有些怀念的看了一眼漂浮在艾华斯身后的巨剑：“虽然……你现在可能已经忘了吧。”

无论是海巴夏，亦或是艾华斯，都没有隐瞒唐吉诃德的真实身份。是否接受这重身份本来就应该来自于他自己的决定，而不是“为了他好”而故意隐藏不说。

对着唐吉诃德，海巴夏轻声说道：“当时赫拉克勒斯的十二项伟业之中，其中一项就是前往冥界，将刻耳柏洛斯带回到物质界。就和……你将柯罗克瑟斯带回来一样。”

“……肉身前往梦界吗？”艾华斯惊叹道。

“没错。不过他不认路，毕竟梦界是没有地图的。所以他才会请求赫卡蒂，替他打开通往影之国的大门……毕竟赫卡蒂与斯卡哈也是熟识。她当年就已是半步使徒，之所以就没有升入梦界、仅仅只是因为她想要成为天司而已。”

斯卡哈——艾华斯记得，那是影天司的真名。

“那赫卡蒂枢机……岂不是至少活了两千年？”

伊莎贝尔喃喃自语：“这么厉害的吗……”

“或许不止。”

海巴夏笑了笑，抖出了一个大料：“她非常厉害。当年恒我成为月巫时，就曾经接受过赫卡蒂传授的巫术知识。从某种意义上来说，赫卡蒂甚至能算是恒我的半个老师。

“她当年可不是一位牧师，而是一位兽之道途的萨满。她走上奉献之道，应该是很久之后的事了……至少肯定比赫拉斯尔帝国的建立要晚。

“我其实也已经很久没有见过她了。但你所描述的，无疑就是我所认识的那个赫卡蒂。至于她是怎么活了这么久的……我也不知道。不过我猜测，应该是某种返老还童、或是舍弃力量换取寿命的能力。毕竟当年她还是蛮强的……可听你的意思，她似乎已经无法触及第六能级了。”

他们说着，便已随着升降机进入了第十七圆环。

第十七圆环——这里是巫术层，由赫卡蒂枢机掌管这一层。

“十七”为诅咒之极限。无论是十七人、十七日、十七年、十七代……诅咒的力量宛如潮汐，当数字抵达圣数十七时，威力就会抵达最后的巅峰、再往后就会开始衰减。

教国所有关于巫术、诅咒、法术、草药的知识，都被保存在这一层里面。教国里少数的精灵女巫基本都住在这里，还有一些精灵法师也喜欢这里的氛围，因此选择住在这里。

它从外表来看，就是一座昏暗无光的密林。走在路上就能闻到浓郁的森林味道。

这里的住民异常稀少。甚至艾华斯一行人一路走来，愣是没有见到一个活人。

他们顺着森林之中铺设的鹅卵石路前进。

当抵达一个十字路口时，便看到了矗立在路口中间的赫卡蒂枢机。

那一瞬间，艾华斯就停下了步伐。

他的记忆力虽然不是很好，但他还记得那一日枢机们作为柱神载体时的场景。

赫卡蒂枢机在被恒我附身之前，有着美丽如宝石、深邃如星空一般的深蓝色瞳孔。是在被恒我附体之后，双眼之中的蓝宝石才变成了鸽血般的红宝石。

可如今的赫卡蒂枢机……

一眼望去就能看见——她的眼睛是红色的。

鲜艳如血，明亮如火。

那并非是赫卡蒂枢机。

——而是恒我。

而其他人……甚至包括海巴夏在内，都没有意识到这一点。

“赫卡蒂女士……”

海巴夏打量了一下赫卡蒂，露出讶异的目光：“你竟然……比当年还更年轻了？”

她印象里的赫卡蒂，应该是一位四十多岁的中年妇女才对。

“赫卡蒂”只是微微一笑，并不做声。

夏洛克眉头微微紧皱，从这反应中隐约猜到了什么。而伊莎贝尔也突然有些狐疑的看向赫卡蒂，又看了看安静的艾华斯、便乖巧的咽下了几乎脱口而出的寒暄。

只见“赫卡蒂”对着艾华斯微微张开手来，做了一个拥抱的姿态、向着他招了招手。

艾华斯迟疑的靠前走了两步，又回头看了一眼伊莎贝尔。才继续往前缓慢前进。

这一瞬间，几位智慧道途的超凡者就都已经意识到了什么——艾华斯根本不可能对一位枢机主教如此礼貌恭敬。

海巴夏第一个反应了过来，对着恒我恭敬的俯身行礼：“见过恒我。”

“……在我面前，不必拘谨。蒂娅，我们是朋友。”

这是恒我第一次开口，发出了声音。她的声音清晰而缓慢、笨拙而温柔。那种感觉，就像是刚学会外语的温柔老师，用不太标准、清晰却缓慢的语气，对着外国的小孩子循循善诱一般。

“蒂娅”这个名字，就是海巴夏的昵称。这足以证明她们关系曾经的亲近。

但艾华斯也清晰的意识到……恒我此刻的感觉不太对劲。

——旧友重逢，可他却丝毫感觉不到恒我心中的波动。她既不欣喜，也不冷漠。

那种感觉……让艾华斯联想到了自己毕业多年之后的同学会。在同学会上大家维持着虚假的笑脸、努力营造着虚假的热闹。

但实际上，恒我已经完全不记得当年的“老同学”海巴夏的故事了。甚至可能都已经忘记了对方的名字。只是碍于面子，还需要维持着充满亲和力的笑容……祂脸上的笑容就是这般温柔却虚假。

这也是虚无的侵蚀？

……不，这应该只是单纯进行了自我切割的后遗症吧。艾华斯心想。

毕竟柱神是至纯至圣者，而凡是物质界诞生的活物、就都不可能那么纯粹。一旦成为柱神，也就意味着失去了“人味”。

哪怕是爱之道途的柱神也不例外。

——就连爱之道途的柱神，也未必能保有自己去“爱”的心。

(本章完)