魔王历648年。
五月七日，夜。
建立在河边的第一座水车已经完工，虽然只是很小的一个水车，但用来验证是否有用已经足够了。
但水车顺利落成的当日，就被奥尔黛给征用了，不知道她在里面鼓捣什么，偶尔路过的人总是能听到里面传来叮叮当当的声音。
路人们觉得，魔法师的事，别管。万一人家看你不顺眼，把你变成青蛙可咋办？
莱昂领地一共就这么大，消息一传十十传百，大家路过水车附近的时候都绕道走。
“你真的做出压缩饼干了？”
薇欧拉双手抱着胸口，有点不太相信奥尔黛的说法。
“试验了几次，总算成功了。”
奥尔黛正在案板上揉面，脸上到处都是面粉。
压缩饼干这个东西，技术含量确实不高，配方也简单，只是在家做的话，没有工具几乎不可能成功。
将大麦、小麦和燕麦等谷物的磨成粉和面，切成长方形的小块，用木签扎出孔洞后阴干，然后进烤炉烤熟。
成品就是非常瓷实的硬饼干。
“阴干需要一整天的时间，这是我之前做的成品。它的储存时间也很长。”
薇欧拉吃了一口，立刻就皱起眉头：
“不好吃，太硬了，跟你从君上那儿带来的压缩饼干不一样。”
佐拉试了试，也表示不行。
士兵得吃饱了饭才有力气打仗，但这种饼干光是吃就得费不少力气和牙了。
“毕竟还不是压缩饼干。”
奥尔黛打了个响指，立刻就有一串蓝光从旁边飞过来，托起饼干盘子飞向一侧的石磨。
那是魔法创造的隐形仆役，能执行简单的命令。
将饼干倒进石磨，撵成细碎的粉末状颗粒。
奥尔黛用一个大碗将其收集起来，又往里面倒入橄榄油和盐。
“把谷物粉末变成饼干，再把饼干碾成粉，是不是有点多余？”
“不这么做是生的，后面的工序不会将谷物粉末烤熟。”
等奥尔黛把大陶碗里的粉末和油搅拌均匀，她翻出一个钢制模具。
“这是我特意回学术都市找矮人打造的模具，莱昂领地当地铁匠做的模具不够结实，太软了。”
莱昂领地的铁匠平时主要工作是打造农具，造不出太高端的东西。这方面还真得看矮人的。
将粉末倒进模具之中，奥尔黛盖上内有凸起的一个盖子，再把模具放在水力冲锤的下面。
水力冲锤是利用水的力量运转的蓄力锤，水车的转动通过齿轮一点点抬升巨大的冲锤，并设有卡榫，避免蓄力到一半突然掉下来。
等完成蓄力，一拉开关，蓄满力道的巨大冲锤铛的一声砸在钢制模具上。
反复几次，奥尔黛打开模具背后的盖子，手指一顶，把里面的成品拿出来。
原本是粉末与油的混合物，现在却成了固体，看起来还真像压缩饼干。
“虽然和君上的压缩饼干有一定差距，但性状差不多了。”
压缩饼干的优势是高能量，方便存储和携带，虽然很硬，但可以泡进热水里变成粥。
这可比生火烤面包做饭方便多了。
制作这个东西，别的都好说，唯独需要超过六吨的重压才能让饼干成型，所以才说这玩意儿在家里很难做的，需要买专门的液压工具。
奥尔黛用水力冲锤算是勉强足够，为了成型还得不断调整油与粉末的比例。很是费了一番功夫。
“接下来就需要用油纸包裹放进箱子里存储，以莱昂领地现在的生产能力，估计暂时还不能大规模量产。”
其中很大的一个原因，是油脂不够。
这个世界的植物油基本以橄榄油为主，而莱昂领地不出橄榄，想要油就得等商人来。可路上的商道已经堵死了，在海运畅通之前，油脂根本运不过来。
“只有等造纸厂完工以及君上赐予的作物花生和油菜大规模成熟，压缩饼干才能大规模量产。我很怀疑君上是不是预想到了这些，才会让薇欧拉你们建造造纸厂和培育新作物。”
“当然，君上的思虑之伟大，不是凡人能猜测的！”
薇欧拉还是一如既往的‘君上说的都对’。
但奥尔黛可不这么想，即使是神，也肯定有没算到的地方。
而这个没算到的地方，奥尔黛正好想要试一试。
所以她顺着薇欧拉的话说：
“既然君上如此伟大，我们是不是也应该为君上分忧？”
薇欧拉可不傻，一听就知道话里有话，顿时警觉起来：
“你到底又想干什么？”
“没什么，我过两天得回学术都市准备新论文的事情，但在此之前，我有个很好奇的地方…..”
“你还是直说吧。”
“那就简单了，君上现在缺的是魔王之戒，所以他的权能不足。”
“我们一直在打听，但除非离开莱昂领地，否则几乎没什么消息。”
“不，你和近卫骑士们都忽略了一个地方。”
“是什么？”
“我听父亲提起过，传说阿瓦鲁斯王族拥有能联系到魔王神的宝物。”
奥尔黛虽然也是王族，但不是直系，她没有资格看，更别说拿来研究研究了。
以前她根本不在意，毕竟魔王神只是个传说，是否存在都得打个问号。
但现在不用怀疑他的存在，那这件宝物就极为可疑。
“你想说什么？”
“你有没有想过，那件宝物，其实就是其中一枚魔王之戒呢？”
薇欧拉还真没想过这个问题，因为那玩意儿看起来根本不像是一个戒指。
在奥尔黛期待的眼神中，薇欧拉犹豫再三，伸手进领口摸出一条项链。
她指着项坠说：
“这就是你听说的宝物。”
项链的项坠是一个椭圆形的黑色物体，看起来像是金属，光滑的如同一个缩小不少的鸡蛋。
这玩意儿丢在地上都不见得有人捡，还真看不出任何跟戒指相关的要素。
“能不能让我研究一下？”
“可以，但不能离开我的视野。”
除了这东西是阿瓦鲁斯王族代代传承的东西外，薇欧拉认为它也是自己能得到魔王神关注的重要原因，自然不肯轻易放手。
“放心，我就在你面前研究。”
说是这么说，奥尔黛还真没干过让薇欧拉放心的事情。
她拿着项链，嘴里念念有词，时不时还有魔法灵光闪烁，似乎在检查项坠内部是否有东西。
“放弃吧，父王找过很多本领高强的魔法师研究过，但都没有查出什么问题。”
“确实，魔法完全无法探查，它就像一个普通的金属制品。”
听这口气，奥尔黛像是要放弃了，但下一刻，她拿起桌上的锥子扎破手指。
“不是他们的魔法不够精通，而是他们缺少最关键的王族血脉。”
奥尔黛挤出一滴血滴在项坠上，下一刻，原本就是个黑铁圪垯的项坠亮起璀璨的魔法灵光。
层层叠叠如同花瓣状的结构迅速绽放，在薇欧拉和佐拉目瞪口呆的注视中，一枚金色的戒指出现在项坠的中央，微微悬浮着……
(本章完)