当晚，汤姬躺在家中看着窗外的星空，脑海里想的还是汉部落和汤部落的事，按照汤瑶的说法，就算汤部落变成汉部落的一部分，他们部落也不会有什么损失，反而能得到快速发展。

最为关键的是，汤氏族依然是汤氏族。

将自己的部落拱手送人，这要是一个小氏族首领的话，肯定是不会愿意的，但是对于汤部落这种氏族集合体，或者说氏族联盟，那就不太一样了。

作为汤部落首领的汤姬看到的是整个联盟的大局，而不是单一的某个氏族，另外，他们的首领推选制度也决定了，汤部落的首领必然会将部落带到更好的方向，因为汤部落的每一任首领都是人民推选出来的，并没有世袭的权力，只不过身为首领的人对培养后代有一定的优势罢了。

所以不管是从整个大局看，还是从提升百姓生活水平的角度看，加入汉部落的好处都要远远大于坏处，想想汤瑶所说的那些东西，还有她在汉部落生活这半年的描述，汤姬心中以然有了决定。

两天后的一个下午，一支由外海驶来的船队终于抵达了拓海郡的码头，其中两艘三桅货船正是大树安排去接兽牙的船只。

为了不引人注意，罗冲并没有去码头迎接，不管是对岸的汤部落还是拓海郡这里的本地人，也只当这是一次普通的运货行为而已，但他们不知道的是，那名为了汉部落出使他国近三年的使者，终于回来了。

兽牙装作货船的船长，身后还跟着几个头戴竹编斗笠的‘水手’，其中一个年长者身材消瘦，皮肤黝黑，但是眼睛却很有神，花白的山羊胡子垂在胸前，颇有股老当益壮的派头。

老者的身后还跟着几名青壮的男子，身材虽称不上魁梧，但马甲外暴露的手臂和胸腹也有精瘦的肌肉显露，一看就是手上有把力气的人。

他们一路低调的跟着兽牙直奔拓海郡的官署，刚一进院门口，便看到一个身穿锦袍，脚踏布靴，头戴乌纱鎏金冠的年轻人站在院子里迎接他们。

为首的兽牙看到这人顿时一愣，身体猛地僵住，他揉了揉眼睛，确认自己没有看错后，噗通一声便趴在了地上行起了大礼，声泪俱下地嚎了起来。

“兽牙拜见首领，首领，我终于看到您了，呜呜呜呜”

“快起来快起来，哭什么，那么多人看着呢，也不怕被人笑话。”

时近三年，再次看到这个最初相识的伙伴，罗冲也是有些感慨，一边说着一边快步上前把兽牙扶了起来。

这可是和他一个部落出来的族人，纯正的汉部落元老，上上任汉部落首领之子，说不定和罗冲还有血缘关系呢，要不然罗冲也不会把这么重要的事情交给他来办。

“首领，兽牙终于回来见到您了，可惜不是在咱们汉阳城的家中。”兽牙被罗冲拉起来，抹了把眼泪，口中却诉说着心中的遗憾。

“哎？这话就不对了，拓海郡现在也是咱们的汉部落的领地，来到这里一样算是回家，如果你实在想念自己的妻子，我也可以让人给你送到这里来，拓海郡发展了大半年了，基础的建设也差不多了，在这里一样能过好日子，你要是愿意的话，我还可以让人给你在这里建个大房子，算是对你的奖励。”罗冲也笑着拉着他的手说道。

“这，这样是不是不太好啊，我虽自认有功，但也受不起首领这么大的奖励啊，不过家人的话，如果能来拓海郡那自然再好不过，只是现在的局势怕是有些不妥，还是明年再说吧，到时候首领随便给我们安排一处普通居所就好，大房子就算了。”

兽牙听到罗冲说可以把他家人接过来，自然非常开心，只是他清楚眼下征伐竹岛的战役在即，拓海郡又算是前线基地，虽然战火肯定不会烧到这里，但他还是不希望家人现在就来。

而且他同意让罗冲把自己家人接到拓海郡还有另外一个原因，出使竹岛近三年的兽牙十分清楚，没有人比他更了解竹岛的局势，就算这次汉部落将竹岛打下来，罗冲也不可能直接放他回家，八成还要把自己留在竹岛做官。

这个官要是任命下来，肯定又得好多年的时间，到时候不把家人接过来，他就更见不到了。

“建个房子怕什么，既然你也同意了，那就年后开春再过来吧，正好建房子也需要时间，你放心，此番能够平定竹岛，你肯定是头功，这样的功劳如果连个房子都配不上的话，那别人还怎么看我这个首领。”罗冲见他答应，当场就把房子的事定了下来。

“那，兽牙就谢过首领了。”兽牙当场又想拜谢，但被罗冲拉住也没拜下去，他不禁疑惑的抬头看了罗冲一眼，却看到罗冲正看着他再笑，眼神还若有若无的瞅向他的身后，于是立刻明白了罗冲的意思。

“首领恕罪，我一时激动竟忘了正事，这个，我给首领介绍一下，这位便是竹岛东部渔部落的族长‘礁石’，此番是来特意拜访首领的。”

兽牙一边说着，一边将身后的老人拉到了身边。

被称作礁石的老者也连忙向罗冲拱手见礼，“渔部落族长礁石，见过汉首领。”

“早听闻老族长老当益壮，与我汉部落使团相处融洽，双方之间多有交流和商贸活动，但族人的生活一直十分贫苦，这次听说也是特意来我汉部落寻求帮助的？”罗冲笑着上前和礁石握了下手，然后直言不讳的提起对方前来的原因。

虽然对方这次来拓海郡有兽牙怂恿诱惑的嫌疑，但对方主动提出来见自己也是必须承认的，这就在双方的谈判中让汉部落率先占到了优势和发言权，毕竟现在是卖方市场，既然是你主动来求我的，那我提些意见也是可以允许的嘛

“汉首领说的没错，渔部落人口不多不少，除了下海摸鱼之外基本没有别的产出，当初鑫统领划给我们的土地同样贫瘠，崖山地带除了石头就是石头，既种不出粮食，也晒不出盐。

之前看到汉部落有船可在大海中行驶，有网可以捞出无数海鱼，便想换两条船多捞些鱼出来，也好在岛内多换些粮食，让族人生活能够好上一点，可没想到汉部落并不出售船只。

但是近来发现鑫统领那边又和汉部落达成了船只交易，族人们知道后买船的希望再生，我这才恳求汉使带我来到这里，专门觐见汉首领，不知汉部落要什么条件，才能卖我们几条帆船，又需要用什么来交易？”

礁石老头见罗冲上来就直奔主题，他所幸也直接将自己的来意全盘托出，然后就在那静静的看着罗冲的反应，斗笠下一双炯炯有神的眼睛中还透露着一丝期待。

“哈哈哈哈，老族长亲自前来求购船只，我又怎么可能直接回绝呢，这里太阳大，不是说话的地方，老族长若想谈船只交易的事情，不如我们到官署中来谈。”罗冲笑着回了一句，便侧身向里面的官署大堂说道。

礁石一听罗冲没有直接回绝，还要详谈，心中自然窃喜不已，看来这事八成有戏，于是给罗冲回了个礼，就率领几个亲随一起跟罗冲去了大堂。

长条形的会议桌，罗冲坐于上首，兽牙以及鼠大、血屠几人坐在左边，礁石和几个亲随坐在右边，桌子中间还摆着一个一米长左右的三桅帆船模型，顿时吸引了汤部落几人的目光。

汉部落真是厉害啊，不光大船做的好，这小不点的船样竟然也做的和大船一模一样。

“老族长，你们想要购买船只，无非是想多弄些鱼获产出去换粮食，但这样也是治标不治本啊，为什么就没想过让自己的部族来种地呢？自给自足岂不是更好，不然就算换到了粮食也被人所制，别人要想不给你粮食，你总不能让部族一直吃咸鱼吧？”

等到双方落座，小吏送来点心和茶水，罗冲就开始他的挑拨离间了。

“这我们又怎会不知，可当初竹岛纷争时期，先祖羸弱，打不赢有金有马的鑫部落，最后只能被逼到崖山以捕鱼为生，这一晃都几十代人了，如今鑫部落更盛，而我们渔部落连口粮都要用咸鱼来换，又如何争取。”

礁石老头将头上的斗笠摘下来放在桌子上，顿时露出满头花白的头发，苍白的鬓角似乎证明了老人的忧愁和无力。

“那若是汉部落愿意帮忙呢？老族长可愿意带领族人自己争取？”眼见会议室里也没有外人，话又正好说到了这，罗冲突然说了一句差点没把礁石吓死的话。

他不禁瞪大了眼睛看向罗冲，一副‘真的假的？’的表情。

罗冲没再说话，而是向左手边示意了一下，冲着几人点点头，兽牙接到授意，便第一个说了起来。

“老族长，我们使团在竹岛可有欺负过当地百姓？”

“这，没有啊。”礁石被兽牙这莫名其妙的问题问的有些发愣，不是说帮忙争取吗？现在说这个干嘛？

“那当地人对我们使团的评价如何？”兽牙继续问道。

“当然是好啊，汉部落使团带来的都是好东西，别的不说，光是好用的工具就带来了不少，和我们交易也是公平公正，从不多占我们便宜，要不是知道你们不会一直住在竹岛上，恐怕我们当地那些女娃娃都想要嫁给你们汉部落那些小伙子了。”

一说到这个问题，礁石顿时来了精神，简直把汉部落使团夸上了天，同时也侧方面的证明了兽牙的工作取得的成功，最起码使团在当敌人的印象中就不错。

兽牙笑了笑，再次问道，“那老族长可知道我们使团前阵子推广货币，用钢铁换青铜的事情？不知道老族长对此有什么看法？”

“这事我知道，要问什么看法，那当然是好啊，你们汉部落的工具就不说了，轻便结实还好用是出了名的，这钱币也是好东西，交易起来十分方便，就是可惜你们的商队不稳定，没有固定的地点，所以我们有心想要多换一些，也不敢换的太多。”礁石再次对兽牙的工作表示了肯定。

这个时候，三个问题问完，话题也被引出来了，兽牙不再说话，可一旁的血屠又发言了。

“可是鑫统领不愿意让我们汉部落推行货币，为了阻止我们，还公然派了几千战士，并联合其他部落，凑了六万大军一起攻打我们汉部落在草原上的城池。”

这话一出，渔部落的几个人顿时瞪大了眼睛，做目瞪口呆状，因为他们根本就没听说过这回事，鑫部落主动打了汉部落，这真的假的？

见他们全是这副表情，血屠立刻拍了拍手，从外面叫了一个人进来，此人正是当初开源战役中，那支鑫部落军队名义上的指挥官，也是先前牛尾出使汉部落时带领的手下，现在已经彻底投靠了汉部落。

经过他的现身说法，并为双方作证，礁石这才相信了此事的真伪，并且知道了汉部落强大的军事实力。

等众人全都铺垫过后，罗冲这个时候才缓缓开口。

“我们汉部落有句名言，叫做犯强汉者，虽远必诛，此番我汉部落推广货币本是想让竹岛之民交易更加方便，同时也是为我们汉部落的商队提供方便，本来应是双赢的事，可鑫部落不仅拒绝，还率兵挑起争端，联合蛮族主动攻击我们。

如果受到这样的欺辱我们汉部落都不做反应，不给死去的战士和族人报仇，我们还有何面目面对先祖？

所以为了给族人讨回一个公道，为了给我们汉部落讨回公道，我决定用同样的方法，出兵竹岛，用武器和士兵去找鑫统领讨个说法，不知道老族长愿不愿意带领族人和我们一起，顺便也能为你们部族争取更大的好处啊？

如果老族长此番愿意一同举事的话，汉部落的帆船一定优先向渔部落低价供应。”

(本章完)