离开塔甸子，木排又往下流放数日，过了大大小小的哨口。

这天上午木排往往前走了三四十里地，远处江心中赫然矗立这一块硕大无朋的巨石。

“前面到谷草垛了，都注意，前排走文水，后排走武水。”头棹水老鸹扭头，向后面高声喊。

放排人看江水，要分得清上下水、清浑水、文武水。

上下水，指的是木排在拐弯时，江水是倾斜的，往前流左为上，右为下。

遇见上下水，右棹要紧搬。

清浑水，指水底下有物，清水是不深不浅的水，打漩涡的水是深水也是浑水。

搬棹的要躲石头，所以叫看清浑水。

文武水是指一条江道上的快水和慢水。

一江之上，靠甩弯处，上水为武水，武水厉害，呛浪、起鼓。

下水为文水，往往水深。让后排走武水，主要是呛浪减速。

曲绍扬连蹦带跳，边走边喊，向后排的人传信。“到谷草垛了，后排走武水。”

谷草垛，顾名思义，就是江心正流上有一块酷似谷草垛一般的大石，水从它的两侧分流而去。

木排走到此处，要看季节、看天气、看水势、看时辰。

如果这四看掌握不好，一下子走错了方位，立刻就会排毁人亡。

所以，排夫们常说，谷草垛啊谷草垛，人人吓的心翻个儿。

水老鸹经验丰富，指挥着木排小心通过哨口。

后头第七排在经过哨口的时候，发出了“咔咔”的声响。

那是穿连木头的杆子或者绕子被江底的石头刮断了，若是不及时补救，木排就会散开。

“边棹，快拿八锔子来。”第七排上的排伙子察觉到不对，立刻高喊道。

当边棹的，首要条件就是脚功要好，脚功要是不利索，很容易就会滑下木排，掉落江里。

抬腿时眼睛要盯住落处，脚眼配合，分毫不差。

只见曲绍扬手里拿着斧子和八锔子，动作轻灵如同猿猴一般，连跳带跑的到了第七排。

顺着排伙子的指向看去，一眼就瞧见了脱绕子的地方，于是手中的八锔子一甩，正好关在了绕子松脱处。

这动作说起来容易，实际上非常考验边棹的本事。

动作慢了，木排和绕子的裂缝就会更大，难以修复，最终木排散花。

要是扔的不准，浪头就会把八锔子打到浪里。

曲绍扬拎着斧子上前，一下将八锔子钉死。

“这活干的利落，真不孬。”第七排上俩排伙子，朝着曲绍扬竖起大拇指来。

边棹这个活，真不是一般人能干的，走排、钉排、穿绕子，都要找准时间差，动作准、稳、狠。

也正是因此，边棹是最有可能升为二棹或者头棹的人选。

木排过了谷草垛，往前走一段路，又经过鹌鹑砬子、上拱泉等几个哨口，傍晚时分在一处排卧子休息。

依旧是曲绍扬领着俩小半拉子做饭，吃过饭后，大家伙儿聚在一起吹牛、咧大彪。

休息一会儿后，各自回花棚里睡觉去了。

夜里星寒月冷，江岸林木婆娑，林间草丛中，时不时传来沙沙的响动。

大家伙儿都累了一天，晚上倒是睡的挺实，呼噜声震天响。

忽然，有人啊的一声尖叫，熟睡的众人被惊醒。“怎么了？出啥事了？”

“我，我被窝里不知道有啥东西，冰冰凉凉的。”

一个排伙子冲出花棚，吓得脸色煞白，指着花棚里自己的被褥说道。

曲绍扬离着不远，便点了块明子照亮，进花棚里寻找。

最终，从那排伙子的被窝里，翻出条二尺长的蛇来。

“是一条钱串子，跑进了林大哥的被窝。”曲绍扬拎着蛇，从花棚里出来。

排帮有不少忌讳，蛇跟折同音，寓意不好，所以被称为钱串子。

众人闻言，都松了口气，“没事儿了，没事儿了，钱串子进被窝，小林要发财。

愣虎儿啊，把钱串子拎江边草丛里放了吧，别伤害它，其余人，该睡觉睡觉去。

往后大半夜别唔了喊叫的，还以为出啥事儿了呢。”头棹挥挥手，扭身回花棚里睡觉去了。

曲绍扬拎着蛇走出一段距离，将蛇扔进草丛。

那蛇重获自由，飞速的钻进草丛里，没了踪影。

其他人则是打着哈欠，重新躺回被窝里，继续睡觉了。

“今天咱们要过大门槛子、鸡冠砬子、满天星哨口。

这三处挨着近，都不好走，必须打起精神来，谁也别嘻嘻哈哈的瞎胡闹。”

第二天吃过早饭上木排之前，头棹特地嘱咐了所有人。

开排也有些日子了，大家都知道轻重，上排后，果然没人说笑嬉闹。

就连平日里嘴碎的赵大奎，也闭上了嘴，安安静静的。

江排往前走了不到二十里，前面就是大门槛子哨了。

只见江的两边，各伸出一道石龙，石龙在江心处断了，形成狭窄的水道出口。

而这一道出口又是一道高高的梁，江正流从梁上如同瀑布一般，猛头扎下，足足有四五米的落差。

江水一起一落，白浪翻滚，咆哮如雷，似有怪兽吼叫，不知道有多少人在这里葬送了性命。

放排的木把们一提起门槛哨，都忍不住皱眉。

“要过门槛哨，愁坏老和少，水涨浪头大，水落门槛高。”

过这道哨口，人和排要共同掌握好速度和火候。

在木排被水浪涌起冲出去的那一刻，人也要跟着跳起来。

跳早了，木排稍有迟缓，排上的人就会落入滚滚波涛之中。

跳晚了，排一个猛子过去，人就会落在后头，对排失去控制。

十副排上，都安排一个有经验的木把，带一两个新人。

头棹事先就给众人讲明白了过门槛哨的要诀，等木排行到哨口，被水浪一下子涌起。

木把们找准了机会，跟木排一起跳，再一个猛子扎到水里，然后被江水冲出去老远。

曲绍扬这一次在最后面的木排上，眼见着前头九张木排被江水冲起来老高，又重重落下，曲绍扬这心也是悬在了嗓子眼儿。

等最后一副排来到门槛哨近前时，木排被江水冲的左右直晃。

排上几个人都站在前面，尽力稳住身形，瞅准了时机深吸一口气，腾身跃起往前一跳，接着人和排一起扎到冰凉的江水之中。

(本章完)