一名按摩师递交民事诉讼，这只是一个开始，却如同一个信号，捅了马蜂窝，其他人也赢得勇气挺身而出。
陆陆续续地，越来越多按摩师站出来，种种迹象表示，那不是个体案例，沃特森根本就是一个惯犯！
沃特森面临二十二项民事诉讼。
事情瞬间急转直下，现在不是沃特森申请离开休斯顿德州人，而是休斯顿德州人是否愿意留下沃特森。
但问题在于，时机是这样一回事。
现在，休斯顿德州人终于愿意交易沃特森，他们已经没有了霍普金斯和瓦特两个门面巨星，如果球队继续以沃特森当作基石四分卫，对于球队的市场推广恐怕不利，球队形象不能继续抹黑，沃特森需要离开。
然而，因为这些民事诉讼，再加上联盟官方也成立调查小组，其他球队全部放慢脚步观望，沃特森的市场价值一落千丈，如果休斯顿德州人现在强行寻求交易，结果可能就是血本无归，西瓜和芝麻都丢掉。
无奈之下，休斯顿德州人的市场交易行动不得不暂时冻结，进退维谷。
整个2021赛季，沃特森坐在板凳上，形同隐形。
一直到2022年三月，休斯顿陪审团撤销了沃特森的刑事指控——但民事指控依旧在继续，这意味着市场解冻，终于有球队愿意伸出橄榄枝，休斯顿德州人如同甩掉烫手山芋一般，恨不得立刻交易沃特森。
换个角度来说，又不得不承认休斯顿德州人亡羊补牢工作的出色，即使再迫切，他们还是按耐住了心气，并且达成一份出色的交易，送走沃特森之后，为休斯顿德州人换来一份丰厚的回报。
经过一番拉锯之后，克利夫兰布朗以五个选秀权——包括三个首轮选秀权的昂贵代价交易得到沃特森；并且随后，克利夫兰布朗和沃特森签署一份五年两亿三千万美元的全额保障合同，创造联盟历史第一的全额保障合同记录。
再后来呢？
克利夫兰布朗被证明人傻钱多，又扮演一次冤大头的角色。
沃特森的2022赛季，在联盟方面结束调查之后被官方禁赛十一场，相当于三分之二赛季全部打水漂；等沃特森好不容易能够登场比赛之后，却又陷入伤病困扰，大部分时间都躺在病床之上无法比赛——
伤病、康复、挣扎；再一次，伤病，康复，挣扎。简直就是电影“恐怖游轮”，困在噩梦里不断轮回。
克利夫兰布朗：……
但这一切已经和休斯顿德州人无关，不幸之中的万幸，在泥泞之中，总算是没有进一步滑向深渊。
不管是休斯顿德州人还是克利夫兰布朗，他们都再次以实际行动证明，一个错误的决策可能引起连锁效应的惨烈后果。
一切，源自于休斯顿德州人“7：47”惨败给堪萨斯酋长吗？
不，早在奥布莱恩因为私人恩怨而选择交易霍普金斯的那一刻，危机和矛盾已经悄然浮出水面了。
但不可否认的是，2020赛季揭幕战的震撼结果确确实实带来强烈冲击，成为休斯顿德州人悲剧和混乱的一次推动力；与此同时，形成鲜明对比的则是堪萨斯酋长，依靠一场酣畅淋漓的胜利站稳脚跟。
对里德来说，他也没有预料到这场胜利，如此轻松，如此强势。
所谓慢热，不是一个说法，堪萨斯酋长确实没有完全准备好。
新秀球员和休赛期转会加盟的球员没有能够完全适应里德错综复杂眼花缭乱的战术体系，新秀角卫迪格斯能够抄截沃特森更多还是沃特森自己犯错。
同时，全新的防守组战术手册也需要打磨和练习，他们需要时间，练习的时间、磨合的时间以及比赛的时间，但现在整个联盟都必须面临全新挑战，最缺乏的就是演练和实战的时间。
赛季揭幕战，堪萨斯酋长远远没有表面看起来那么轻松。
李维开场一骑绝尘长驱直入的达阵，快速帮助球队站稳脚跟稳定军心，关键时刻再次展现领袖风采，后续球队在攻防两端顺利进入状态，最终的大获全胜对教练组上下来说都是一块大石终于落地。
在竞技体育世界里，信心是这样一回事。
信心不足的时候，往往只能发挥出部分实力，糟糕的状态可能在对抗之中进一步陷入混乱漩涡里。
信心充足的时候，不仅能够发挥全部实力，甚至能够超水平发挥，在强强碰撞之中激发出更多潜力。
2020赛季的堪萨斯酋长就是如此，缺少热身缺少磨合，团队合作略显摇摆，信心不足，但揭幕战的快速站稳脚跟让不安和犹豫渐渐消失，信心回暖，全面进入状态，反而以赛代练地找到了磨合方式。
“7：47”的胜利，只是一个开端而已，谁都没有想到，这场一面倒的揭幕战居然成为两支球队后续发展的十字路口；但现实的确如此，一个往左一个往右，又或者说更准确一些来说，一个往上一个往下。
分别走向两个极端，天堂和地狱，显然，置身天堂的那个不是休斯顿德州人——
常规赛第二周，堪萨斯酋长客场挑战洛杉矶闪电。
事实证明李维确实有理由不喜欢洛杉矶，这次没有了里弗斯的洛杉矶闪电，依旧在新秀四分卫贾斯汀-赫伯特的率领下，让三届卫冕冠军陷入苦战。
加时赛，堪萨斯酋长依靠马霍姆斯和李维的二十三码长传连线达阵完成绝杀，惊险地从客场带走一场胜利，终究没有让洛杉矶闪电再次如愿以偿。
“26：20”。
比分非常非常接近；而事实上，比赛进程远远比分数展现出来的更加激烈更加紧张，几乎令人窒息。
正是因为如此，联盟看到了希望，堪萨斯酋长并非不可战胜的希望，堪萨斯酋长出现破绽痕迹的希望。
上赛季跌落谷底一蹶不振的洛杉矶闪电，在年轻气盛的新秀四分卫赫伯特率领之下瞬间完成了蜕变，焕然一新，真正地让三届卫冕冠军出了一身冷汗，虽败犹荣，成功赢得联盟自上而下的一片掌声。
尽管马霍姆斯依旧年轻，才不过四年级而已，但在更年轻更新鲜的赫伯特面前，居然也已经成为了迎接挑战的“前浪”。
今年选秀大会的新秀四分卫里，赫伯特稍稍领先伯罗半个身位，在联盟内外掀起了一波“后浪崛起”的狂潮，此时此刻新赛季新气象的氛围前所未有地清晰起来。
(本章完)