时光荏苒。
天通二十八年，西境传来消息，明远公主疴疾发作，终于还是没躲过去。
消息传来，太皇太后悲伤不已。
好在有曲小枫在，豊朝、西州仍是姻亲，所以关系并未发生动荡。
何况如今丹蚩被灭，朔博利顿王死后，國内的大臣和王子，为争夺國王之位，一直征战不休，到现在还未决出胜负。
这样旷日持久的内斗，导致朔博元气大伤，民生凋敝，再不复西境第二强国的美名。此消彼长之下，豊朝在西境影响力、控制力自然大大加强。
明远公主去世后，豊朝派了使团前去吊唁。
曲小枫也趁机准备了三大车礼物，送给西州王。
像天工坊出产的玻璃镜、玻璃塑像、望远镜、放大镜、黄金钟、香水、香皂、糖霜等等。
她来豊朝好几年了，一次都没有回去过。
她也知道自己很难回去了，毕竟和亲的公主回到母国，就预示着两國关系有所动荡。不是被废，就是亡国。
既然她回不去，就只能托人把这些礼物带回去。
项南知道她的思乡之情，为此特地拿起画笔，帮她和女儿智贤公主画了一幅三口人的合照。
他用得是西洋油画法，这样更逼真、更栩栩如生，宛如活人一般。
“哇，真的太像了，就像印在上面一样。”那副合照，无论谁看了，都觉得画得太妙了。
……
一个月后，使团回到豊朝，带回了西州王给女儿的书信和礼物。
信中说，西州王看到女儿、女婿、外孙女的画像，非常高兴，说女儿长大了，有大人模样了。嘱咐她以后好好相夫教子，为两國和平继续努力。
看着父王给自己的回信，曲小枫也不禁落下泪来。
而随着使团回来的，还有顾剑。
“表哥~”项南向他拱了拱手。
“太子殿下~”顾剑见到项南，也躬身施礼道，神色有些尴尬。
“以前的事都过去了。”项南见状说道，“小枫现在很幸福，我们的关系，也一直很好。或许你还不知道，她现在已经当妈妈了。”
顾剑点点头。
他虽然远在西境，但其实这些事他都知道。
“以后，你随着柴先生好好做事吧。”项南嘱咐道。
如今的潜龙使，已经遍布全國各地，人数达到数千人之巨，成为一股不可小觑的力量。
这股力量，项南自然要牢牢把握在手中。
顾剑点了点头。
……
天通二十九年，李赜的身体逐渐恶化。
他刚开始就有头痛之症，这几年随着年龄的增大，愈演愈烈。
项南知道他是偏头痛加三高，原本是要忌酒、油腥和辛辣食物。
但是他身为皇帝，起居奢华，一日三餐都很重口。
像李赜平常的早点，就有茶食、烧煠、凤鸡、双棒子骨、大银锭、大油饼、汤三品、双下馒头、马肉饭、酒五种。
又是棒骨，又是油饼，又是风鸡，又是马肉饭……油脂之多，口味之重，可见一斑。
这样吃下去，铁打的人都撑不住，也因此身体越来越垮。
头痛之症愈来愈烈，导致他连早朝都顶不住，上到一半就觉得头晕眼花，不得不暂时叫停。
而且睡眠也很受影响，睡得越来越少，精神越来越不济。
李赜也知道，自己的时日恐怕不多了，因此开始了托孤大业。
“承鄞，朕恐怕是不行了。”他拉着项南的手道，“在朕走之前，朕有个秘密要告诉你。”
“父皇请说。”项南点头道。
“皇后不是你的生母，你的生母是顾淑妃……”李泽将皇后鸩殺顾淑妃之事，和盘托出。又将顾陈两家，与高于明的恩怨讲述一遍。
项南点点头，“父皇，这些事，孩儿早就知道了。当年孩儿去西境时，明远姑姑已经告诉我了。”
李赜一愣，随后问道，“既然你已经知道，为什么这么多年，你都装作不知情？”
张玫娘跟他有殺母之仇，但这些年，项南对她一直都很孝顺。也因此，他才以为项南并不知情。
“父皇，母后鸩殺我生母，的确错了。但是二十年养育之恩，我也不能熟视无睹。”项南解释道，“一边是生恩，一边是养恩，儿子也只能装不知情。”
李赜一愣，随后点了点头，“如此，就随你吧。”
……
天通二十九年末，李赜正式撒手西归。
李赜撒手西归之后，项南正式登基为皇，改元天授！
封曲小枫为皇后，赵瑟瑟为贵妃，高如意为昭仪。提拔裴照执掌禁军，封为神武将军，借以夺得兵权。
同时将潜龙使改为锦衣卫，由顾剑担任指挥使。旗下分千户、百户、总旗，最低一等为力士。
锦衣卫由皇帝直接管辖，不受六部制约，又有侦查、逮捕、刑讯之权，因此权力极大，可以辖制百官，也让项南的权力越发集中。
随后，他便推动制度改革，推动人口普查、土地普查，提出“摊丁入亩”、“士绅一体当差、纳粮”。
所谓摊丁入亩，就是取消人头税。
这个税种，自春秋时期就开始收取，延续了千年之久。只要是人就要缴纳，对小民来说，是一个很大的负担。
比如汉高祖时期，凡十五岁到五十六岁的人，每人每年要交一百二十文钱；汉文帝时期，减至每人每年交三十文钱；汉武帝时期，因为军事开支增加，所以恢复到每人每年一百二十文。
这些钱对百姓来说，是一个相当沉重的负担，而且也很不公平。
毕竟百姓上无片瓦遮头，下无立锥之地，还要付那么多钱。而那些贵族，田地阡陌相连，华屋连绵鳞鳞，却也只付同样的钱。
因此“摊丁入亩”这项改革的本质，是把农民阶级的人头税强加到地主阶级的土地上去。持有的田地越多，缴纳的税赋就越多。
这对那些士族门阀、王公大臣，自然是一个极大的损失，因此他们都不愿意施行，拼命的抵抗。
不过项南也没惯着他们，派出锦衣卫捉拿不肯配合的官员，直接下狱。
天通二十七年，锦衣卫前身潜龙使，就已经在全國各地收集情报。大大小小官员的底细，不敢说尽在掌握，但谁贤谁愚，谁爱民如子，谁残民自肥，项南知道的一清二楚。
而那些贪官污吏，正是此次反对“摊丁入亩”、“官绅一体当差、纳粮”的主力。因此现在抓他们的小辫子，自然轻松至极。
(本章完)