等女记者拍摄完了照片，艾华斯也对这位来自鸢尾花的记者起了些许兴趣。
“我能问一下吗，你叫什么名字，又在哪家报社任职？”
“爱丽丝，枢机大人。爱丽丝·德·哈考特。”
身着深红色的包臀连衣短裙，踩着高跟鞋的金发女记者立刻答道：“我是《鸢尾花公报》的首席记者……这是我的名片。”
说着，这位与地缚灵小女孩重名的女记者，便双手将自己手中简洁的白色名片恭恭敬敬递给了艾华斯。
“等我有机会去鸢尾花的时候，或许会去公报拜访。”
艾华斯轻笑着说道，将名片递给了身后如阴影般悄无声息凑过来的莉莉，同时强调道：“以后有机会的话。”
而莉莉则悄无声息凑了过来，在艾华斯耳边念道：“她是一名适应者。”
艾华斯心中一动。
能被莉莉感应到道途共鸣……第二能级的超凡者吗？
听起来不太像是“首席”应该有的能力。是因为她的姓氏吗？
哈考特家族是鸢尾花王国相当出名的贵族。即使如今鸢尾花正在狂热地对贵族们发起反叛，可人们却仿佛不约而同的遗忘了哈考特公爵。
当然，这或许也是因为老公爵仍旧率领着一支满编超凡者部队驻扎在边境的缘故。
……真是看不出来。
还是位大小姐呢。
而莉莉在拿到名片之后便再度化为了阴影——只留下恍然间感到一丝恐惧的爱丽丝小姐，正呆呆望着莉莉失踪的地方。
艾华斯瞥了一眼爱丽丝记者身边那位样貌平凡到记不住的摄影师。
在莉莉仍旧涌动在人群中、尚未钻出来的前一刻，艾华斯就清晰的看到了那位摄影师的重心突然向前移动了一点。
——换言之，他敏锐的察觉到了莉莉正在接近。
要知道，就连如今已经双道途第四能级的艾华斯，也得莉莉接近他身边两米之内的时候才能勉强感应到莉莉的存在。
是第四能级……甚至第五能级的适应者？
鸢尾花的适应者，那基本上就只能是来自“鹰眼”组织的刺客。
要知道，第五能级可就是刺客大师了。应该不会突然出现在教国……不过考虑爱丽丝大小姐就在这里，或许家族给她配置一个大师作为护卫也不是没有可能。
而艾华斯与摄影师那短暂的眼神交流，并没有被爱丽丝注意到。
随着升降台进一步升高，艾华斯身边的人终于开始不断减少。最开始还有人想要再追随艾华斯一段距离，想要与他继续交流。但随着进入升降台的教皇近卫越来越多，那些人便在这种肃穆的氛围中感到了压迫感、最终还是提前离开了升降台。
等艾华斯抵达第二十一圆环时，他身边除却莉莉与伊莎贝尔之外、就只剩下了那些教皇近卫。
在给莉莉与伊莎贝尔验明身份、出示信物、登记血液与灵魂波动后。
她们的胸前都戴上了能够全程摄像录音的宝石胸针，并且在外面套上了圣女候补们所使用的纯白修女服。
“请随我们来。”
面容被头盔遮挡的教皇近卫沉声说道。
这是他们对艾华斯说的第一句话，或许也是最后一句。
随后，这四位教皇近卫便分成一前一后的两组，护卫在了艾华斯三人前后。
之前已经被审查过的“精灵摄影师”们，也分了四个人出来。从各个角度对着艾华斯与教皇近卫进行录影。
他们就这样，穿过那空旷无人的圣堂，在那仿佛无限循环一般的纯白走廊中前行。
没有雕塑也没有挂画，只有纯白色的蜡烛立在黄金灯饰之中、安静的燃起纯白色的火焰。
随着一股神圣的熏香弥漫四周，那环境终于是变得肃穆而沉静了起来。
四位教皇近卫整齐划一的脚步声，如同千军万马——他们以特定节律踏出的步伐，就如同钟表的秒针一样、维持着每三秒走两步的完美节奏不断前进。
而此时此刻。
另外一边。
第十八圆环、一条阴暗的走廊中，爱丽丝正一脸兴奋、滔滔不绝的对着她身边的摄影师讲道：“你知道这张照片的价值吗？你肯定不知道！
“谁还敢说我拍不到厉害的新闻！滚他妈的！一群蠢的像牛蹄子的家伙们……”
这位看上去矜持大方的大小姐，在僻静无人之地却毫无顾忌的发出了粗鄙之语。
“——爱丽丝。”
但她背后那位平平无奇的摄影师，却突然开口说道：“我建议你放弃任务，照常进行采访工作。我会替你向首领解释情况。”
“……为什么，大师？”
爱丽丝有些疑惑的回过头来：“我应该没有露出破绽才对？”
“与你无关。”
摄影师答道：“他身后的那个小女孩——她或许是克罗艾，也可能与克罗艾有关。”
“……克罗艾？你说的不会是克罗艾·德·西里埃克斯吧？”
爱丽丝怔了一下。
“以你的层次，还不够接触到这种程度的情报。因此你不知道也是正常的……”
那男人缓缓说道，声音之中渐渐掺杂着些许金属音一般的杂音。
当他穿过一片阴影过后，突然一分为二。
一个是先前那个沉默的中年男人，看起来平庸而常见的资深报社摄影师。
另一个则是身穿黑色紧身衣，看上去三十多岁的妇人。
她有着与爱丽丝接近的灿金色长卷发，但是看上去更加成熟知性、也更加美艳。
她毫不顾忌的将身上的紧身衣扯下——那紧身衣化为黑水、随后眨眼之间，就变成了一套深红色的大主教服饰。
“——当初克罗艾在阿瓦隆失联后，结社就派人进行了调查。据说她的失联与艾华斯相关……
“老西里埃克斯可不是善茬。他一度想要前往阿瓦隆，只是被首领劝了下来。
“而后来，星锑的‘魅魔’艾玛前往阿瓦隆刺杀女王，但行动却失败并暴露了。艾玛最终被艾华斯祈祷而来的恒我之力所杀，现场残留了强大的爱之道途力量痕迹。
“并且根据可靠情报，艾华斯在那之后的圆桌会议上就展现出了类似魅魔的超自然能力。他能够越级抵抗第五能级魅魔的魅惑、自身又具有强大的魅惑能力……首领认为他有可能已经完成了精灵们的高等神术，并从恒我那边得到了比魅魔强度更高的魅惑能力。
“克罗艾极有可能被他魅惑，成为了他的仆从。来自督察院的卷宗显示，在艾华斯的政敌意外亡故事件中，出现了与克罗艾接近的、疑似狼人的痕迹。如今的克罗艾，极有可能已经被转化成了狼人。
“而根据结社的绝密情报，成为教国的枢机主教的条件之一，就是必须掌握高等神术、成为至少一位柱神的神降容器；他背后那个小女孩，小小年纪便已接触到了第四能级之墙……而且我看她的习惯，她几乎是本能的想要潜行到影子里。
“——要知道，潜行与阴影潜行可是不同的。克罗艾一定是被控制，所以才会将结社的绝密传承吐露出去。”
妇人的神情冷峻而严肃：“我从她身上感应到了‘鹰羽’——如果她不是克罗艾，就意味着……
“克罗艾已经被艾华斯悄无声息的吃干抹净了。”
(本章完)