赵石柱带回来的三家人都会说汉语，即便是五岁小孩也能用汉语和他们交流。

都是赵石柱和胡宁教的。

赵石柱道：“我等一开始的确居心不良，想要培养人手，但与他们住久了，倒觉得学汉话于他们也大有用处，若有大明的商旅过来，他们可以做翻译赚钱。”

而孩子学语言是很快的，他们从小就跟着赵石柱等人说汉话，即便不识字，交流也是没问题的。

胡宁把他们带回来时就说了，潘筠是他们老家的亲戚，在为一个商号做事，以后商号的商队会源源不断的过来，需要他们干活，不仅要把货在这里卖出去，还要卖给草原上的部落，甚至是隔壁的察哈尔汗国。

一听这话，三个青年都大松一口气，拍着胸脯应下。

他们就说嘛，天上怎么可能掉馅饼？

原来是要偷渡到对面做生意啊，这个他们熟。

他们不怕潘筠提出条件，就怕她不提条件。

三个青年和赵石柱俩人很亲近，口称义父，很信任他们，毕竟，他们都是义父们抚养长大的。

就这样，赵石柱和胡宁白天出去找以前的义子义女们，晚上则跟着潘筠学习接发电报。

而被找回来的义子义女们则拿着潘筠给的钱出去买东西，将整栋房子布置了一遍。

潘筠还让他们买了一间商铺，一来，可以保证他们有一项营生，她走后也能给这个情报组织提供资金；二来，也是收集情报的掩饰。

潘筠也给了赵石柱和胡宁足够的时间考虑：“你们是要回大明，还是留在这里？”

赵石柱苦笑：“国师如此用心的教导我们，定是希望我们留在这里的，而我们对这里最为熟悉，那些孩子也只认我们，我们留下才是对大明最好的。”

胡宁更直接一点，点头道：“我们留下。”

潘筠心中一胀，想了想后道：“我看后日会天降大雪，气温骤降，雪后大家都不出门，你们可以跟我一同启程，我带你们回一趟故乡，你们的军籍在何处，家中还有什么人？”

俩人眼中迷茫，沉默了好一会儿才道：“二十多年过去，也不知道他们还在不在……”

在不在的，回去看一看就知道了。

赵石柱缓缓摇头：“这一去一回，可能就要一两年的时间……”

“一两天就行，”潘筠打断他们的话，道：“正好，这次收发电报发现了一些问题，我也得回去准备一些东西。”

赵石柱和胡宁一愣一愣的。

妙真冲出来道：“小师叔，我也要回去！”

潘筠瞥了她一眼道：“你回去干嘛？你们最近不是在城中给人看诊算命吗？”

妙真：“三师兄和妙和给人看病还有些客人，我给人算命，他们都不信，他们只相信自己的神。不过我知道了这里最缺什么东西，我回去进货，多带些东西过来，一进一出就能赚不少。”

潘筠略一思索就点头：“行吧，带上你，你去问问妙和和岩柏，他们是走是留？”

妙和和陶岩柏决定留下。

他们觉得这里的人的身体素质和中原的不一样，还发现了两个比较奇怪的病症，更是他们从未见过的，所以他们要留下做研究。

潘筠也不管他们，将他们留下，晚上就带着三人上到楼顶，扯下腰间的三宝鼎丢出去。

赵石柱和胡宁眼睁睁的看着三宝鼎变大，然后落在他们面前。

俩人眼珠子都快要瞪出来了。

早知道国师他们神异，却不知道竟如此神异。

妙真也贴心，拿出一张凳子，扶着他们爬进去。

潘筠跳进三宝鼎，启动里面的阵法，隔绝掉寒风，手中元力一转，注入三宝鼎阵图之中，鼎就温热起来，三人盘腿坐在锅底也就不觉得寒冷了。

三宝鼎咻的一下飞出，赵石柱扒拉着鼎身颤颤巍巍站起来，探头探脑的往外看，腰背慢慢挺直，眼中神采渐渐如高空中的星星一般耀眼。

他一偏头，胡宁不知何时站在了他身侧，和他一样注视着这广阔又明亮的天地。

寒风被阻挡在外，但三宝鼎快速飞过时能听到破风声。

困了他们二十多年的路程在潘筠面前却是弹指一挥的功力。

赵石柱心生一种，他已经死在了那晚的寒夜之中，几日来的种种经历皆是梦幻，此刻，他的梦境到达顶峰，或许回到大明，回到故乡，见到家人，他的灵魂得以安息，亡魂就会消失于天地之间。

潘筠一直留意他们的神色，见状便知道他们陷入了迷惘之中，想了想，没有直接回他们的故土保定府，而是先去了他们离开前服役的大同府。

大同府一如既往，跟他们离开时没多大区别。

俩人都有些不可思议，问潘筠：“国师，大同怎么一点没变？”

潘筠知道他们想问的是什么，道：“军中在练新功法了，但目前还未见成效。从前，修道之人不能见于凡间，但现在禁制渐消，所以我才在两位面前显露。”

等俩人在大同适应了大明，又在大军中找到了两个老同袍，确认自己没死，还是活着的，潘筠才带他们回保定府。

哦，他们归队，潘筠亲自带来的，邝埜非常上道的让人补齐了他们二十余年的军饷，俩人都拿到了好大一笔钱。

一到保定府，潘筠就把他们丢下，让他们自己找回去，然后她和妙真去进货。

赵石柱和胡宁先去成衣铺里给自己买了两套新衣裳，然后又买了几匹又便宜又好看的布料，买了肉和糖果，才雇了一辆牛车大包小包的回家。

赵家和胡家是军户，他们俩人久不归家，没有消息、没有军饷，军队也不承认他们战死了，便一直这么拖着。

过了几年，朝廷让他们再出一人入军中服役，他们才闹着要朝廷给阵亡抚恤金。

但因为他们没有死讯，生不见人，死不见尸，也拿不到抚恤。

后来他们和大同边军联系上，边军也只把消息传到兵部，兵部通知了赵家和胡家，两家这才知道他们还活着。

但只有那一次，之后再无消息，再问便是涉及机密。

二十多年下来，两家人早当他们死了。

今日，屯口突然出现一辆牛车，上面下来两个发色花白，一脸老褶子的老人，屯里人忍不住凑上来，拦住他们问道：“你们找谁啊？”

军户和民户一般都分开住，军户们所居之处大多称屯，附近就是他们的屯兵之所。

“赵二杠和胡祥家可有人在？”

一群孩子互看一眼，紧紧地拦住牛车，问道：“没听说过，你们是不是找错地方了？”

“不可能错，我家就在这里啊。”赵石柱皱眉道：“你们屯里没赵家人？”

“怎么没有，我就姓赵，但没有你说的人。”

“找几个年纪大的出来说话。”

孩子们就跑去找他们爹，很快出来几个青年：“你们找谁啊？”

赵石柱说了，青年们面面相觑，大多数人道：“不认识，是不是找错了？”

倒是一个青年挠了挠脑袋，不太确定的道：“我怎么听着有点像我爷爷的名字？”

赵石柱：“你爹叫什么？”

“我爹叫赵铁柱啊。”

赵石柱眼睛一下红了，哽咽道：“是我大哥，当年，因为大哥体弱，所以家里选了我去服兵役。”

青年一愣：“你，你是二叔？”

很快，胡家的青年也认出了胡宁，整个村子都沸腾起来，青年们簇拥着俩人往村中央走去。

赵家和胡家的父母都不在了，只有兄弟姐妹们还在。

迎出来一看，见兄弟老成这样，都是痛哭失声。

潘筠给他们留足了时间寒暄，直到第三天才找上门来。

她回了一趟京城，不仅和工部就改良电报机研究了一下，提出不少问题，还和于谦碰了一下头，当然，当着皇帝的面。

于谦断言：“入冬以来，也先便不断派人试探边关，大同边境摩擦不断，只怕他们等不到开春就动手了。”

潘筠：“要打不快点打，选择天寒地冻的时候打？开春动手的话，岂不是会耽误春耕？”

于谦：“也先如今不得民心，各部落与他冲突不断，他一边派兵镇压部落，一边还能腾出手来骚扰边关，是为何？”

潘筠：“转移矛盾？”

“春耕对我大明至关重要，对草原也有不一样的意义，但前提是也先能把控住全局，若不能，不如对大明发起进攻，把那些暗地里反对的声音全都投到前线，直接消耗便是。”

潘筠坐直了身体：“这样说来，朝廷做好迎战的准备了？”

皇帝道：“国师离京后各部就开始准备了。”

他目光闪亮，道：“只等国师的情报网建起，到时候，他们怎么行军，我们了如指掌！”

潘筠乐了：“陛下，你知道瓦剌占据的草原有多广阔吗？就那么几个点的情报网，能把瓦剌的行军路线摸透？”

于谦道：“兵部已经派出斥候，他们会携带便捷电报机潜入草原，但工部说，消息能不能安全传回来还得看您的大功率信号接收站，毕竟，他们便携的电报机功率很小，只能短距离传输。”

潘筠若有所思：“这么一说，倒也不是不行。”

潘筠也想试试。

也先野心太大，他不会给大明喘息的时间。

而卧榻之侧岂容他人鼾睡，要是不把也先清理掉，他一定会阻碍大明的科技、经济发展。

若能一劳永逸的解决掉北患，接下来大明就可以把注意力放在经济、科技和教育上了。

说真的，这几十年来，除了一些民间科技的进步外，大明几乎和洪武朝没太大区别……

哦，只是人口变多，耕地也变多了。

当然了，帐面上都没多大变化，自洪武后期到现在，增长的人口和耕地基本都被隐藏了起来。

一想到那么多人背着她赚钱，却不给国家纳一文钱税，反而把该属于自己的税赋转移到他们这等贫苦百姓头上，潘筠就忍不住。

她忍不住想要把那些人都揪出来，然后让他们和她一样交税，一样为国家做贡献。

只有这样，潘筠胸中的那口气才能散出来。

潘筠颔首道：“行，我会加快速度的。”

离开前，潘筠又转身去了一趟工部，对胡尚书道：“选两个擅长制纸的工匠去研究造纸，这是我抄录下来的几张方子，一定要研究出来，我要新的造纸方子便宜、污染少，效率还高。”

胡澄一脸懵的接过，道：“现在的造纸术已经很成熟了，我们为什么还要去研究这个？”

“因为还不够便宜，”潘筠道：“你知道现在市面上最便宜的白纸多少钱一刀吗？”

胡澄还真知道，道：“广信府的白纸，四百三十五文。”

“那你知道官价白纸多少钱一刀吗？”

胡澄道：“一两一到一两四一刀。”

他顿了顿后道：“官价比民价高也是为了不损民利。”

潘筠颔首道：“是这个道理，但太贵了，此贵不仅是官价贵，民价也很贵。我要你们做出来的纸，一刀的成本不超过十文。”

“什么——”胡澄声音都劈叉了，他不可置信的问：“您说什么？”

“我说，我要新的白纸成本不能超过十文钱！”潘筠道：“你知道要是全国普查人口和土地需要多少白纸吗？你知道为何地方记录新增人口和耕地的政策废弛吗？你知道地方政务为何施展不开吗？”

“你知道，太祖高皇帝明明广开社学，为何最后又陆续关闭，教育之策施展不开吗？”

潘筠道：“因为纸！因为纸张还不够便宜，地方衙门每年用在纸张上的花销就很大，所以本应新生儿就记上，新耕地就记录的政策变成只是政策，除了极个别富裕的县外，其余县都不能执行。”

胡澄咽了咽口水道：“但把造纸成本降到十文，这，这怎么可能？”

“怎么不可能？”潘筠道：“我又不是让你立即就降低这么多，你可以先降到一百文，八十文，五十文，然后才到十文，造纸的材料有很多，选便宜的就可以降低成本了。”

(本章完)