翌日。
当奈卡利斯第一缕晨曦透过层云，洒落在魔王宫东侧的摄政王厅时，梅罗加斯已经在伏案处理堆积如山的公务了。
她端坐在镶嵌着黑曜与猩红宝石的王座上，修长的指尖握着一支乌黑锋锐的魔界鹰羽笔，在公文上飞快地批阅着。
她的面容冷峻似冰，眉宇间透着一股凛然，仿佛女王在审视着她的王国。
就在这时，一个身着漆黑斗篷、面貌隐藏在兜帽阴影下的神秘身影悄然无声地出现在大殿远端。
“亵渎卿大人。”
密探纤细的身形矫健敏捷，宛如一只潜行的黑豹，脚步轻盈得几乎融入了光影之中。
梅罗加斯却在第一时间察觉到了来者的气息。
她抬起头，径直盯向来者。
当确认那是自己最得力的心腹时，她秀眉微蹙，缓缓抬手，指尖对其做了一个上前的手势。
密探上前两步，单膝跪地，低头行礼。
“大人，属下前来禀报。”
密探用只有两人能听见的音量说道。
“讲。”
梅罗加斯冷玉指尖轻轻一点桌面，面庞上看不出任何表情。
“公主殿下逃跑了，一大早已经无形无踪。”
密探头垂得更低了，声音也变得急促而紧张。
“什么？”
一向冷静自持的梅罗加斯闻言，竟紧盯住了密探。
“属下扮成侍女在巡视公主寝宫时，发现公主留下的只是假身，而真正的殿下已经消失得无影无踪。”
密探的额头渗出细密的冷汗，她强作镇定地继续汇报，
“属下立刻率人搜查寝宫的每一个角落，连那只小灰猫也一并不翼而飞了，公主想必是逃离了……”
梅罗加斯听到这里，原本白皙的手背因为过于用力而泛起青白。
“公主，你真是翅膀硬了，是我对你太宽容，还是你根本没把我这个姨妈放在眼里？”
她阴沉着脸，目光变得晦暗难测。
当年公主在九阶的卡利耶拉眼皮底下就数次尝试逃跑，如今公主又变强了不少，没有九阶魔族是别想抓住公主了。
密探不敢抬头，只觉得后背的冷汗浸透了衣襟。
梅罗加斯杀生全看心情，猜测不到她此刻是否会下手。
“奈卡利斯有大魔族跟着公主一起走吗？”
亵渎卿梅罗加斯又问道。
“没有。”
密探短促而笃定地答道。
在公主失踪后，他们立即巡查了是否有协助者，然而得到的结果是，魔王城的大魔族们全都一副不知情的样子，毫无动作，甚至有几個更是格外的泰然自若，完全没把公主放心上。
“哦？”
梅罗加斯略显惊讶。
她还以为公主逃跑的底气是有大魔族在帮她。
没想到公主这回孤单一身就毅然决然远走高飞了。
“很好，很好，殿下。”
梅罗加斯冷笑一声，修长的指尖烦躁地敲打着桌面，发出令人胆寒的声响。
“你的失职，我会另找时间和你算账，但现在，立刻去搜寻公主的下落，务必要在其他大魔族发现之前，把她平安带回来。”
她眯起眼睛，语调阴郁而危险，
“以及封锁好炼狱城的祖地入口，并在帕斯夸尔加大搜索力度。”
梅罗加斯的目光就像轻易看穿了休柏莉安最有可能的去处。
“遵命，梅罗加斯大人！”
密探闻言，如蒙大赦，慌忙应承下来。
她心知肚明，如果公主出逃的消息走漏出去，传到其他大魔族耳中，将是一个足以撼动王权的丑闻，势必会令梅罗加斯在魔族中的威信和地位受到动摇。
若是公主再不迷途知返，可能动身去抓公主的就是亵渎卿本身了。
“对了，大人，我们在圣魄兰特教国的谍报探员传来了情报，教皇答应了会参加钢铁要塞总部奥伯伦一个月后的塞维利亚大地和平复兴四周年纪念。”
密探迅速地讲道。
这迹象说明圣魄兰特教国和霍宁帝国的关系可能在未来走向缓和。
对魔界并不是好事。
如果多种族联合共生的圣魄兰特教国与人类血族主导的霍宁帝国开始建交，那么对北方的魔界发展来说，必将是一大阻碍。
在亵渎卿梅罗加斯的方略中，只有圣魄兰特教国和霍宁帝国互相敌视才是最利于魔界发展的形势。
“要是能见一趟教皇就好了……”
亵渎卿梅罗加斯喃喃道。
都怪卡利耶拉那个贱东西，在战争结束后，竟故作清高地和圣魄兰特教国划开了关系，以至于如今圣魄兰特教国完全与魔界脱钩，他们魔族就是想拉拢或怂恿圣魄兰特教国，也没什么便捷的渠道了，教皇更是为了避嫌，这些年都没有再见过魔族使者。
如果能和教皇面谈，讲讲魔界与魄兰特帝国在战时的旧情，激怒教皇，让他想起当年的仇恨，在她魔音的影响下，说不定教皇会有可能会改变些许想法。
虽然不奢望圣魄兰特教皇晚年发疯，重新掀起战争去攻打霍宁帝国，但至少不能让圣魄兰特和霍宁的世仇进一步缓解下去了。
“要让我们在圣魄兰特教国的潜伏者尝试向教皇发出邀请吗？”
密探问亵渎卿梅罗加斯。
教皇即便如今变得很是冷酷，也大致还是会念及旧情，不太可能亲手伤害信使类的魔族。
“可以试试，代价最多是损失一条线。”
亵渎卿无所谓地说道。
教皇在战争后就像失去了情绪一般，对任何事物都变得很冷淡，处理问题和看待问题的态度相比起人类更像一个绝对冷静的神明。
哪怕公主就在魔界，教皇也从未考虑过再联系，更不谈在这个敏感时间点来见他们魔族。
教皇已经不要公主了。
亵渎卿现在就等着教皇死了，她好彻底放心占有公主。
“属下了解了。”
密探恭敬地回应道。
梅罗加斯不耐地挥了挥手，如同驱赶一只苍蝇。
密探连忙一缕青烟般飘然退下，消失在大殿黑暗的尽头。
偌大的殿厅内，重新归于寂寥。
唯有笔尖与纸张摩擦的沙沙声，回荡在大厅上空。
梅罗加斯面无表情地批阅着公文，方才的插曲只是一个无关紧要的小波澜。
然而，她过于用力的指尖和紧绷的下颌线条，却泄露了她心潮的起伏。
公主不懂事的出逃，分明是对她权威和能力的公然挑衅。
“公主……”
她用蛊心的魔音低语着这个名字，犹如情人的呢喃，却又透着无尽的危险和阴狠。
梅罗加斯停笔，勾起灰紫色的唇角，随时间化为扭曲的弧度。
“虽然偶尔放你出去散散心也没关系，但毕竟是公主殿下，可不能总这样随性了，等把你接回来，我可得要好好惩戒你一番了……”
亵渎卿梅罗加斯双手抚着潮红的面颊，眼神望着窗外，眼里满是爱意。
光是想象一下公主被抓回来时那恐惧又绝望的表情，梅罗加斯就感觉身体里有什么盖子要打开了。
……
魔王城奈卡利斯的另一处。
富丽堂皇的宅邸静静矗立在紫藤花开的庭院中。
这里是魔界名门望族之一的府邸。
宅邸的会客厅内，华贵的原木家具温润典雅，与魔界天狼石地面上铺陈的手工羊毛地毯相得益彰。
“无需担心，阿尔弥斯，休柏莉安拿上了伱给的卷轴，有我们给的情报和路线规划，路途上会很安全。”
普拉奈端坐在沙发左侧，身着剪裁得体的黑色西装马甲，内搭纯白衬衫，银灰色的领结闪耀着柔和的光泽。
他双手交叠，神情内敛沉稳，赫然一位彬彬有礼的古典绅士。
其实按理来说，阿尔弥斯昨晚连夜制作的卷轴都没什么用武之地，休柏莉安的隐匿天赋魔法已然小成，哪怕是八阶全力想找休柏莉安，都没法探查到她。
“确实，每次和休柏莉安在公爵府地下玩捉迷藏，我都抓不到她。”
辛诺拉坐在普拉奈右手边的长沙发上，今天穿着深紫色衣裙，身姿婀娜的她面容秀丽端庄，闭目静怡，正端着茶杯。
本来她们都应该跟着休柏莉安走。
但是普拉奈突然说他有一计。
于是他们四个就留下来了。
“其实没关系，我们中如果有任何大魔族选择了帮助公主，亵渎卿就会把公主视为大魔族级别的潜逃单位和高度危险的反叛武装力量，哪怕亵渎卿不想做得太过，也不得不下死手了。”
安塔纳斯还是坐在辛诺拉身旁，她俏丽活泼利落的头发染成了醒目的酒红色，穿着紧身的皮衣猎装，搭配及膝的高筒长靴。
亵渎卿剿不剿灭公主是一回事，但帮公主的大魔族，亵渎卿是不惜一切代价会剿灭掉的。
安塔纳斯很确信这一点。
但现在公主仅仅是一个六阶的逃亡魔族。
亵渎卿一看满朝文武都愿意支持她，那公主还能有什么威胁。
留着公主还能开启祖地，所以搜查令就变成了要“找到并保护”公主，而非“格杀勿论”。
“我们现在越安逸，亵渎卿就越放心。”
此刻安塔纳斯正懒洋洋地斜倚在沙发上，摇晃着手中的高脚杯，杯中的琥珀色液体折射出流光溢彩。
“我还是很担心休柏莉安……”
冰雪魔女坐在一旁的右侧沙发上，肌肤莹润如玉，银白长发在阳光下泛着光泽。
她那双眼眸淡若冰蓝，透出一种空灵纯净的气质，仿佛冰雪精灵下凡。
此刻，她就看着他们几个大魔族这样谈笑风生，品茗对饮。
这种茶话会般的松弛感让她不知道该说什么。
他们真的是来挑战八阶影世界的吗？
冰雪魔女属实没想到，普拉奈忽然叫她们都违反常理，采用了这个“享乐”策略。
“处在敌营能够更好地看清敌方的动向，我们待在这里，限制住其他大魔族，更为稳妥。”
普拉奈给冰雪魔女说道。
亵渎卿其实心中也有疑虑，哪些魔族是真信服于她，哪些魔族是虚情假意。
刚刚上任摄政王的亵渎卿这时必须要看清楚魔王城奈卡利斯的局势，是她见证其他大魔族们忠诚的时刻。
“普拉奈，你真不愧是外置大脑。”
安塔纳斯夸赞道。
一场避不开的恶战，经过普拉奈的指挥，俨然变成了旅游度假。
他们这几个本该最忠于公主的都跟着亵渎卿混了。
那些摇摆不定的魔族一看全是支持亵渎卿的，也不得不站队亵渎卿了。
亵渎卿一看，大家都支持她。
那这魔界不得已经是她的咯，起飞咯。
“关于讨好亵渎卿的事就交给我吧，我看得清亵渎卿什么时候心情好，说什么话能让她开心，魔王城当下的势力分布，以及给她提供竭诚的咨询服务。”
普拉奈虽不是全能，但在一定的局限性下，他的千里眼近乎全知之眼。
“哥哥你来真的啊？”
辛诺拉问道。
她们感觉普拉奈要串疯了。
这家伙的明哲保身和殷勤看起来不像是装的。
辛诺拉太懂普拉奈那识时务者为俊杰的态度了，亵渎卿定会把这样一位大魔族贤者收为己用，因为一般魔族演都演不出来普拉奈那么诚挚的投降态度。
“最开始这样干的还得是洛奇·麦卡西。”
普拉奈实事求是地说道。
“……”
辛诺拉安塔纳斯冰雪魔女都沉默了。
就算当初她们分属普罗托斯帝国和艾瑟泰兰王国两地，都格外清楚国会大厦发生的事。
当年寂灭主教阿斯克桑就是过于相信了民调，才导致在最终严重误判了形势。
在阿斯克桑的视角看来，简直是十万打八百，稳赢。
洛奇麦卡西也在普罗托斯帝国疯狂反串，人前人后台上台下都说自己是支持阿斯克桑的铁血厨，话传到阿斯克桑那里，搞得阿斯克桑都以为洛奇麦卡西是他的铁粉。
结果麦卡西在最关键的时候给阿斯克桑来了一个大大的惊喜，让阿斯克桑直接摸不着头脑。
“你们……”
冰雪魔女对此的感触最为明显，她觉得三个大魔族无论是处事态度还是行事作风在那之后都彻底变了。
普拉奈学会了反串，安塔纳斯学会了摆烂，辛诺拉也彻底变成爱玩的小女生了。
冰雪魔女都不知道塔莉娅见到他们仨堕落成这个样子，会怎么评价。
(本章完)