是夜，艾琳·德·梅罗文加的瞳孔中双生鸢尾图腾疯狂旋转，金属化部位在符文灼烧下竟短暂恢复血肉质感。

她抓起案上的星象罗盘，罗盘指针在“卢浮宫”、“亚琛大教堂”、“伊斯坦布尔地下水宫”等七处坐标间剧烈跳动。

当第三个月牙升上彩窗顶端时，艾琳突然闷哼一声跌坐在地，她颤抖着从祭坛暗格里取出一枚镶嵌黑曜石的青铜戒指——这是初代梅罗文加大公加冕时佩戴的“废王印戒”。

“原来如此……”她将戒指按在燃烧的卷轴上，戒指内侧铭文与火焰文字产生共鸣，“要解除反噬，必须用七顶被罢黜王朝的王冠，来抵消振金铭文中的废黜诅咒。”

“这个时间，是一年之内。我必须在半年内集齐七王冠，否则血肉将被符文吞噬，永久变成金属雕塑。而每获得一件，则可延缓一个月时间。七件集齐，便可彻底化解。”餐桌旁，艾琳·德·梅罗文加对李响说道。

而第一顶，也就是李响给她的“墨洛温鸢尾金冠”已经获得了。

这顶金冠，原本藏于巴黎圣礼拜堂地下祭坛，但是后来因种种原因被转移至卢浮宫。艾琳打探到消息，过去踩点的时候，便“邂逅”了李响。

也算巧合与有缘，若是她早一天去，也就碰不到，如果晚一天，嗯，全部文物都被李响搜刮了，估计她这辈子都寻不到，就要嗝屁了。

艾琳纤细白皙的指尖在鎏银烛台上轻叩，周边炼金傀儡齿轮咬合的咔嗒声在穹顶下荡起回声。她钴蓝色瞳孔倒映出水晶吊灯里跃动的鬼火，液态金属正沿着餐刀花纹缓缓流动。

“我必须要尽快得到另外六件，尊敬的……”她尾音突然放软，指尖无意识摩挲着餐巾上绣金的鸢尾花纹样，“铠甲先生，你能帮帮我吗？”

破碎的月光透过彩绘玻璃在她侧脸切割出明暗的交界，她身体轻颤，生怕李响不答应。

李响的餐刀在七分熟的牛排上划出完美弧度，刀刃与骨瓷盘摩擦发出清越的声音：“我有什么好处？”

艾琳说道：“我知道很多隐藏的文物宝库，您对文物这么有兴趣，相信这些信息对您很有价值。”

见李响不为所动，艾琳·德·梅罗文加咬了咬红唇，略有几分犹豫。

但很快就下定了决心。

她虽是二阶超凡者，但现在的状态极其不稳定，稍微受点刺激就会金属化，严重影响战斗状态，而那六件王冠都守卫森严，她并无充足信心。

李响是全球最厉害的盗贼，没有之一，如果能得到李响的帮助，艾琳·德·梅罗文加就感觉，成功获取另外六件王冠的几率至少增加一万倍。

她指尖凝聚出液态金属构成的星图，十二枚鸢尾花图腾在瞳孔深处明灭：“梅罗文加家族掌握着墨洛温王朝‘圣血炼金术’的终极秘密——”

这个金发蓝眸，美得不像话的大洋妞忽然撕开衣领，一颗跳动的液态金属心脏在其锁骨下方的灵力漩涡中若隐若现，小巧玲珑，制造精美：“只要集齐七冠，我能用圣血荆棘为引，为您铸造一颗永不枯竭的‘炼金圣血核心’。”

“这颗核心能无视圣阶的阻碍。”

李响掌中旋转的银质餐刀骤然停滞，对方所说的……竟是一条踏入圣阶的捷径。

他和洛菲菲交流修行心得，难免谈到圣阶的瓶颈，虽然他自信这一世不会有瓶颈。可是，前世，许多高段超凡者都是卡在十八阶，无法突破。

洛菲菲前世修为高，为了突破圣阶，提前做了许多准备，她了解到一个秘辛，世上有一种“圣躯铸造”的途径，源于西方，可以将肉体凡胎转化为强大的能量容器，能无视阻碍，直接晋升圣阶。

此刻艾琳展示的炼金心脏，与洛菲菲曾经说起的“圣躯铸造”完全契合。

也就是说，用了这个，圣阶就无瓶颈。

李响和洛菲菲入圣阶，自然没问题，但是姚瑶、赵雪晴、雷晓慧她们可能资质就差一些，也不一定顺畅，对她们也许有用。

即便用不着，也可以用来赏赐有功之臣，让那些立了大功，但是无法破境的麾下顺利踏入圣阶。

李响遍搜系统，系统里并无收录西方的这种法门，也不存在“能让人轻松过圣阶”的外挂。可能系统觉得，它选定的宿主，压根不会存在这一问题。

存在这一问题的，就是天赋不行，不值得拥有系统。

李响猜测，走了这条捷径，日后的成就会有限，可能一辈子再也无法提升，但总比不是圣阶强。

当然，像艾琳·德·梅罗文加这样的“原创者”，拥有所谓的“圣血血脉”，估计不存在这一限制。

“十颗。”李响沉吟片刻，说道。

“……”艾琳·德·梅罗文加微微皱眉。

“不行就算了。”李响向后靠进雕花高背椅，暗红色酒液在他手中轻轻摇晃，“其实我自己是不需要的。这是用来送人的。”

“拿我用圣血为引炼制的核心送人？当伴手礼？”艾琳简直想要爆发了，但终究忍住，心中颇有几分幽怨。

她咬住下唇的贝齿在烛光中泛着珍珠色，最终松开时在唇瓣留下道浅浅的齿痕，优雅地伸出手去：“合作愉快。”

“合作愉快。”李响和她握了握手，不得不说，手感很丝滑。

“尊敬的铠甲勇士先生，我们已经是合作伙伴了，能知道您的真名吗？”艾琳坐了下来，轻轻眨了眨眼睛，浅金色的睫毛浓密而纤长，尾端自然卷翘，钴蓝色的瞳孔更是充满了异域风情。

“李响。但这个名字你念起来可能会比较绕口。”

果然，艾琳尝试了一下，她的舌头平时很灵活，但发这个东方发音的时候，却稍显笨拙：“Lee Sean……”

“好奇问你个问题，你那个心脏是加装的吗？”李响再次忍不住瞥了一眼她的锁骨下方。

“铠甲勇士先生，难道你还想要看我原本的心脏吗？”艾琳作势去解衣领，可是却中途止住，眼波流转，似嗔非嗔，蓝眸好像塞纳河的春水。

原本的心脏，位置可是更低呢。

烛火恰好在这时爆出个火星，将她胸口的红宝石吊坠映得血光潋滟。

(本章完)