得知隐蕃到来，本在城中宅院中歇息着的都监赵俨，竟在第一时间纵马驰来，到城楼下方来见隐蕃。
“哈哈哈，叔平，别来无恙啊。”赵俨的面上尽是喜色，下马后一甩袖子，竟迈着大步走了过来：
“三月了，足足三月了。”赵俨凑近后上下打量着隐蕃：“我本以为叔平会在吴国多待几年的，没想到三月就回来了。此番是来为孙权劝降的？”
隐蕃躬身一礼，面上的喜色也遮盖不住了一般：“方才吴国不是派了一个郑治来吗？此人回去后说了牛将军的托辞，我为孙权解释了一番，这才得以再来。”
“好啊，好啊。”赵俨拍着隐蕃肩膀，目光中的欣慰像是在看着自家子侄一般。
而一旁的牛金则略显焦急的问了起来：“叔平在吴国三月，可有所得？”
隐蕃想了一想：“我这就将探得军情简要写下一份，还请赵公、牛将军为我做个见证。”
“好。”赵俨点头。
“我去派人取印，”牛金说道：“叔平先写就是！”
隐蕃挥笔疾书之时，赵俨看着案前的隐蕃，目光愈加欣赏了。乍回魏城，还能这般谨慎持重，没有将腹中所知一股脑的抖出来，是个能做大事的人材。
为牛金取印的士卒快步跑回，隐蕃也放下了手中墨笔。纸张之上，隐蕃将官制、军制、军情、僭越称帝之事分为四类，按照细纲列好，只是没写具体细节和名字。
赵俨接过纸张看了片刻，从怀中摸出印鉴仔细盖了下去。见赵俨盖印，牛金也凑过来在赵俨印痕下方压了下去。
赵俨和牛金，一人是大魏封疆大吏般的都监，一人是久在军中的宿将。隐蕃这张纸上的信息太过重要，即使他们当面，也未必够级别知道所有情报。
这种事情，是该送到洛阳朝中，送到西阁、东阁处理的。
赵俨是个晓事的，见隐蕃没主动说，也不去追问什么官职、军制之类的事情，而是先问了一句：
“叔平，孙权真要称帝了？”
隐蕃略显无奈的抿了抿嘴：“赵公说的是。若不趁着汉水溢流出兵襄阳，今日就是孙权原定的称帝之日了。此前我在武昌之时，蜀国的蒋公琰来武昌出使，称蜀国刘禅愿与孙权平分天下，永结盟好。”
“这些贼子！”牛金听闻隐蕃之语，瞬间怒起、抡着刀鞘就砍向了城墙：“国家至今尚未一统，我辈奋战二十余年，皆是孙、刘二姓贼人割据作乱之故！”
“若没有这些人，天下早就太平了！我等哪里还用如此辛苦！”
“慢着点，城墙坏了不用修吗？”赵俨瞥了牛金一眼，紧接着又向隐蕃问道：“先不论孙权欲要僭越称帝一事，此番吴军兵力几何？”
“七万。”隐蕃拱手，又将他所知的军情细细说了一遍。
赵俨叹道：“多事之秋啊！陛下刚在辽东大胜，孙权便又入寇襄阳。今年关中河东大旱，豫州、荆州、司隶又有水灾，怎么都赶到一年上了！属实要辛苦些了。”
隐蕃看着皱眉捋须的赵俨，又补充了一句：“蒋公琰已经提前从武昌回益州去了，蜀国诸葛亮也要出兵北上与孙权呼应。”
赵俨愣了一瞬，而后摇头了起来。
牛金此刻却问了个关键的问题：“叔才为国家立此大功，现在又该如何？是待在城中，还是回到城下孙权之处？”
隐蕃拱手道：“我已回到大魏城池，该知晓的都已知晓了，回到孙权身旁还有什么意义呢？”
牛金点头道：“甚好，甚好，让孙权自己在城下气愤去吧，叔平进了城就安全了。”
隐蕃笑道：“若我一去不返，孙权必定气急愤恨，日后魏国之人再伪作归顺而查探吴国军情，这条路也就绝了。”
“我有一计，还请牛将军助我。”
牛金点了点头，感慨道：“叔平二十二岁而又如此多智，说不得将来也是能位列三公的人物。如何襄助，叔平尽数说来，只望叔平来日可以提携提携我家后辈。”
隐蕃只是笑着拱一拱手，并未多说。而一旁的赵俨这就开骂了：“你一武将结交朝臣，当老夫没看见吗？叔平让你帮忙，你帮就是。”
牛金也不恼，朝着赵俨讪笑了几下。
隐蕃道：“还请牛将军选一与我身材相仿之人，换上在下的衣着服侍，头发打散、身上再插几支箭、淋些血来，伪作吊死在城头上做个样子。”
“也免得将孙权刺激太多。若真气急败坏之下急攻城池，反倒不美。”
牛金点头：“此事容易，叔平稍待。”
赵俨道：“若叔平在襄阳‘身死’，孙权只会愤恨。若他知晓叔平又带着军情重归大魏，恐怕为了脸面，他也要不惜代价急攻城池了。战局到时该如何走向，就非我等所能知晓的了。”
“我也正是此意。”隐蕃笑着颔首：“孙权虽然曾对我友善，可此人是国家之贼，我此行此计只为国家大事，与他势不两立，绝非有私。”
“叔平放心，我知晓利害，这般做就是了。”
“多谢赵公。”隐蕃躬身一礼。
过了许久，正在楼船船舱中闭目养神的孙权，被外面木质地板上的脚步声惊扰到了，睁开眼睛后，胡综神情焦急的走了进来：
“至尊，襄阳出事了。”胡综轻声说道。
“何事？”
“隐叔平死了，被魏军吊死在了襄阳城头，数箭穿胸。”胡综从袖中摸出一张绢帛来，神色不忍的说道：“这是魏军从城头用劲弩射来的书信，至尊请看。”
孙权怔怔的接过带血的绢帛，想要展开阅读却又停住，过了许久，将其用力按回了胡综手中：
“这上面是忠臣之血，孤不忍看。伟则与孤说一说吧。”
胡综轻叹一声：“牛金说郑治劝降陈说天命，此事他认。可至尊遣一魏人入城劝降于他，言语中尽是讥讽嘲弄，令他难忍，被他亲用弓箭射死。”
胡综顿了一顿：“他还说民生长于齐不盗，入楚则盗……”
“够了！！”孙权猛地站起：“牛金一武夫也在孤面前搬文弄墨，杀孤使者辱孤太甚，孤誓杀此獠！”
牛金须不会这么多辞藻，此信是出于赵俨之手。
春秋时，齐相晏子使楚之时，楚王命小吏带一齐国罪犯到晏子面前，借机羞辱。晏子说过那句著名的‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’后，又说了牛金信中的那句话。
而偏偏吴国处于楚地，而隐蕃出身北海郡、正是齐国之地！
胡综有些犹豫，不明白孙权的意思：“至尊，那襄阳城外是不是要再增些兵力？左将军一部攻城，恐力有未逮。”
“不攻襄阳，急攻樊城！”孙权冷冷说道：“孤虽怒，可还知轻重缓急。襄阳被汉水隔绝，无足轻重，战机在北而不在南。”
“是。”胡综点头，应了一句。
“对了，还有一事伟则替孤去做。”孙权眯眼站在楼船上眺望着襄阳城头的方向：“从军中募一勇士，以百匹绢帛加千金来换叔平尸首，速去！”
“遵令。”胡综应道，离去之时也尽是萧索之感。
……
洛阳，长乐宫。
皇帝不在，整个洛阳北宫就属郭太后最大。居于洛阳的蔡昭姬、蔡贞姬姐妹二人，也应太后之请入宫赴宴。
官员有官员的圈子，妇人有妇人的比较。家中妇人能与太后搭上边的，在洛阳城中也会被人高看一眼。
不过昭姬、贞姬二人却全然不用考虑这些。蔡昭姬已五旬有六，丈夫都死了三任了，只在洛中妹妹家中居住。贞姬也已五旬出头，夫君上党太守羊衜也在并州，家中并无人管束。
都是说来就来的人物。
冯媛端坐于殿中的小椅上，专心致志的吹着胡笳。一曲吹奏完毕，蔡昭姬也指点了起来：
“十八拍用胡笳吹奏，和用古琴弹奏之时，技巧和音节是不同的。古琴弹奏时以徵调为主，胡笳音色不同，有几处可以用变徵之音……”
看着蔡昭姬指点着冯媛技艺，郭太后笑着对贞姬说道：“蔡公极善音律，家学渊源，昭姬也成了音律大家。对了，哀家记得你家中也有一女，可曾学过音律？”
蔡贞姬笑着说道：“劳烦太后挂念，我家徽瑜素不通音律，惯常偏爱读书。五经读，诗赋也读，杂书也读。若是个男儿身，倒是应该送到太学内好好学一学的。”
郭太后点头道：“太学专为男子而设，女子读书毕竟不能做官，相夫教子甚好，出了家门倒也没太多用处。”
“既然书读得极好，那你家可为徽瑜准备婚约了？”
蔡贞姬摇头说道：“还没准备婚约呢。她父亲不在洛阳，远在并州上党，我一妇人又不好为她操持。加之也没人来提亲，此事就暂且放下了。”
“不过年龄尚小，还不急就是了。”
郭太后笑眯眯的看向蔡贞姬：“既然没有婚约，哀家倒是有个想法。不若让你家徽瑜入宫可好？哀家正在为皇帝选妃。”(本章完)