一片漆黑的意识之海。
站在石碑前的罗炎确认了刷新之后的数据，原本的3000个封测资格已经变成了3100个！
不止如此，每日信仰值的净增长值也正好定格在了12001这个数字，接近整数！
结合之前观察的结果，罗炎大概摸清楚了其中的规律，并由此可以得出初步的结论。
“……每日信仰值净增长超过10000点之后，该变量每增加100点，就能获得5个封测资格！”
“比例接近20：1。”
这是罗炎在近一个月来，根据对信仰之力增量的变化，通过数据对比得到的结论。
而有趣的是，这新增的2001点信仰值增量，正好是由北峰城的新增人口提供的。
和其他种族不同。
人类提供的信仰之力是最稳定，不像小恶魔、哥布林那样受到凝聚力影响忽高忽低，也不像石头人、地穴蜘蛛、霜甲虫那样因为心智水平较低、自我意识较弱而贡献不了多少。
目前北峰城常住人口刚好达到了五百人，并且这五百人每七天都会去当地的神殿祈祷至少一次。
也有人每天都去，寻求精神上的慰藉。
考虑到这个世界的神灵是真能降下神迹的那种，因此对圣西斯仍然怀有虔诚的信徒大概率是不会留在魔王的领地上的，更不大可能向魔王祈祷。
因此这五百人“四舍五入”一下都可以算做是他的信徒。
只不过考虑到个体的虔诚无法量化统计，不同年龄段的人心智水平存在差异，包括性格等等因素也可能会成为干扰项，因此这个统计结果几乎是一定会存在误差，但仅作为参考还是没什么问题的。
罗炎根据绘制曲线大胆地做出了猜想，在理想状态下，大墓地人类信徒与神选者的比例应该是在5：1左右。
这是由大墓地当前信仰之力的分配方式决定的，由他亲自提拔的神选者整体实力相对较弱，因此占用的信仰之力也不算多。
而随着玩家整体实力的增加，人类信徒与神选者的比例也许会被稀释到10：1、15：1甚至是更低。
这就好像吃蛋糕的人胃口越来越大，供养这个人所需的供养者数量也就跟着水涨船高。
毕竟想要大幅度提升某个种族的整体心智水平以及灵魂纯度是不现实的，人不可能在一夜之间变成精灵。
因此神灵想要保证信仰之力的盈余，往往会采取两个策略，一个是控制神选者的整体实力，一个是增加信徒的数量。
圣西斯帝国的人口已经接近饱和。
在社会本身不发生巨大变革的情况下，人口增长反而会削弱凝聚力，从而抑制信仰之力的增长。而人口下降虽然会减少信徒数量，但反过来使活着的人们更加团结，间接增加凝聚力，从而维持信仰之力不变。
因此只要帝国的人口不超过或者低于某个阈值，圣西斯凝聚的信仰之力都能维持在一个较高的区间，满足当前信仰之力的开支。
从这个角度来讲，增加或者减少信徒的数量对于帝国都不是最优解，维持现状才是。
如果不发生重大的社会变革，比如艾萨克王朝试图开启工业革.命这种，帝国帝皇与教皇的决策往往会倾向于维持现状，并通过生老病死的轮回增加既得利益者内部的流动性，从而“平衡”神选者的整体实力，减少信仰之力的占用。
比如像格斯男爵那样的贵族，和平时期生活在养尊处优的环境，虽然灵魂等级也许有着白银甚至更高，但由于不用打仗，他直到老死都未必会将自己的超凡之力真的锻炼到白银级。
毕竟提升实力是一个持续且痛苦的过程，即便是对于尚武的莱恩王国亦是如此。
而如果赶上战争年代，地区战况吃紧，面临生存危机的贵族老爷自然会拿起武器和盔甲……哪怕他不这么做，他的儿子或者孙子也会这么做，从而间接完成对该地区潜在神选者的“动员”。
为了防止突然意外，圣西斯教会还对部分特殊家族赐予了能够快速提升实力、并在战场上力挽狂澜的“神器”。
比如坎贝尔家族代代相传的“传颂之光”。
这些武器本身就是传说中的存在，凝聚着庞大的信仰之力，不但会给使用者带来巨大的能力以及成长加成，还可以在使用之后将使用者的能力再提升一个台阶！
这套系统确保了信仰之力的高效配置，即便代价是阶层的流动性几乎锁死。除非立下天大的功劳，平民别说这辈子是平民，下辈子一样是平民，顶多投胎在富人家里……而这还是请得起牧师、有机会重新投胎再次做人的情况。
如果像罗伯特那样潦草地死在乱葬岗，是不可能有机会回归圣西斯的怀抱重新投胎的。这些无处可去的孤魂野鬼顶多是成为亡灵，最终像野草一样魂飞魄散地消失在这片宇宙中，为新生的野草腾出地方。
反观地狱，采取的则是截然不同的策略。
由于资源匮乏，魔都之外的地方经常爆发饥荒，人口质量参差不齐，凝聚力更是一言难尽，因此恶魔们的战斗力总是随着魔神的信仰波动忽高忽低，间接导致其在正面战场上难以战胜人类与各族的联盟。
然而也正是因为处于劣势，地狱反而更倾向于求变，一千年来不但换了三个魔神，制度也从早期封建制演变成了“主神离线”制。
除此之外，为了确保神选者的战斗力，地狱会有意识地延长高阶恶魔的寿命，以牺牲阶层内流动性为代价，提高神选者的整体实力，从而弥补基层战斗力与社会生产力的巨大差距。
而在信仰之力的扩张上，地狱也会更积极地尝试腐化帝国及其属国的既得利益者，恫吓圣西斯的信徒，动摇地表人类社会的凝聚力，从而抢夺圣西斯手中的蛋糕。
大墓地属于地狱阵营之一，同时位于人类世界腹地，最佳策略自然是沿用地狱的老一套，放任麾下的爪牙们自由发展，并且趁着混沌兴风作浪的机会狠挖圣西斯的墙角。
不过由于机缘巧合的缘故，罗炎的手上还多了一张地狱没有的牌可以打。
那就是向卡奥行星扩张！
奥斯大陆的蛋糕已经被各方势力瓜分的差不多了，他就算挖圣西斯的墙角也是捡魔神巴耶力吃剩下的，想要打开局面还是得将目光放在N光年之外的“新大陆”上。
对于大墓地乃至整个奥斯大陆来说，那里才是真正的“增量市场”，而非“存量市场”。
之前他的信仰值增量能够突破一万点，很大程度上都多亏了部署在卡奥行星那边的前哨堡垒。
想到这儿的罗炎心中微微一动，将目光投向了漂浮在意识之海中的悠悠。
“如果信徒大幅度减少，导致信仰之力增量下降，封测玩家的上限会一并随之减少吗？”
他想知道如果信仰之力减少，会不会导致一部分封测玩家进入不了游戏。
如果会的话，他得搞清楚能不能主动决定谁能上线谁不能上，别到时候干活儿的人全登不上来了，能上线的全是凑数摸鱼的家伙。
不过就在他如此想着的时候，悠悠的回答却否定了他心中的顾虑。
“封测玩家数量减少应该是不会的。”
罗炎微微皱眉。
“应该？”
悠悠用模棱两可的语气回答道。
“悠悠也不确定具体会是什么情况，不过从超凡之力本身的原理分析，虽然玩家数量不会减少，但整体实力也会遭到削弱吧？比如具体表现就是，所有通过您获得晋升的玩家或者NPC会获得DEBUFF，比如超凡之力衰减10%或者20%什么的。”
听到悠悠的说法，罗炎立刻明白了它的意思。
这其实和他之前的猜测有异曲同工之处，在理想情况下信徒和神选者的数量是存在一个最佳比例的。
如果信徒的数量远超过神选者，神选者的力量不会受到直接影响，只是会获得更大的成长上限。但如果信徒数量太低，相当于做蛋糕的人少了，在神选者的胃口不变的情况下，每一个神选者能分到的超凡之力自然也就减少了。
将神选者替换成玩家，大致就是悠悠所说的那套理论。
即，当信徒的数量低于阈值，全服玩家会自动获得超凡之力减弱的DEBUFF，并且该DEBUFF所造成的减益最高可无限趋近于100%！
虽然真达到100%是不可能的，罗炎觉得以他现在的威望，就算真有一天失势了，怀念他的人怎么也比怀念雷吉·德拉贡的人多。
“大体上我明白了，早期的三千名玩家应该是用机械之神林特·艾萨克残留的信仰提供的。现在我得依靠自己的力量来获得更多的信徒，从而支撑更多的神选者……是这个意思吗？”
看到罗炎明白了自己的意思，悠悠兴奋地上下晃了晃抽象的大脑袋。
“嗯嗯！不愧是魔王大人，一下就发现了问题的核心所在！”
被这马屁拍的有些不好意思，罗炎轻轻咳嗽了一声。
“这也不是什么难发现的事儿吧，你已经暗示过我很多次了，督促我扩张信仰版图什么的。”
其实他琢磨着林特·艾萨克残留的信仰之力应该不止这么点，毕竟莱恩王国还是有不少人记得他的，只是向他虔诚祈祷的人不多了而已。
不过考虑到这家伙不但发明了一套机械系法术，还重新定义了铭文，也许那些信仰之力有很大一部分已经被花掉了也说不定。
无论怎么说，那家伙都已经成为历史了，自己既然已经走出来新手村，能靠自己还是尽量靠自己。
陷入思索的罗炎不禁再次打起了卡奥行星的主意。
“……如果能从北峰城训练一批人类侍僧派遣到卡奥行星的前哨堡垒就好了。”
要不干脆在卡奥行星的前哨堡垒那边建个“实习基地”？
比如，将新入职的侍僧先扔过去苦修两年再接回来和新人换班……
这办法似乎可行！
就在罗炎认真思考着这个计划的时候，他的脑海中忽然又浮现出了一个新的脑洞——
如果他派遣去卡奥行星的侍僧不只是自己祈祷，还能将当地的“土著”卡奥人也同化成自己的信徒就好！
这个想法看似异想天开，但仔细想想好像也并不是完全没有机会。
尤其是罗炎很快想起玩家们在官网论坛上更新的帖子里有提到，那些卡奥人并不是依靠传统的办法繁殖，而是从蘑菇上长出来的。
卡奥人的部落往往会在蘑菇林中巡逻，将捡到的幼崽带回部落抚养长大，并在这个过程中完成对后者的洗脑，将其同化成只知道杀戮的机器，以及“毁灭之焰”卡尔曼德斯的仆从。
如果能够通过某种方式影响卡奥行星上的蘑菇，改良卡奥人的基因，说不定就有办法同化卡奥行星上的原住民！
罗炎越想越觉得有戏。
至少这是条值得尝试的思路！
如果成功了，不但能够进一步向混沌的老巢扩散大墓地的腐蚀，说不定还能将玩家们的复活成本打下去！
“悠悠，替我和灰风部落的首领泰瑞尔打声招呼，我有点事情想同他和灰风聊聊……关于在迷宫第五层建立针对卡奥人的研究站点的计划，我可能需要他们配合。”
“没问题！魔王大人，悠悠这就替您安排下去。”
悠悠的回答一如既往的靠谱，并且干劲十足。
在涉及到扩张信仰之力版图的时候，它比任何人都要积极，这一点就连自己都自叹不如。
罗炎关掉了投射在石碑上的视窗，正准备结束冥想离开意识之海，结果刚离开没两秒的悠悠忽然又飘回了他身边。
“对了魔王大人，您是不是忘记了，迷宫的第十层还有一座生活着将近十万恶魔与魔人的绝境城呢。如果能将那里的魔神像换成您的雕像，您哪里还需要担心信仰之力涨不上去？”
说到这儿的时候，悠悠馋的都快流口水了。
如果它有那种东西的话。
罗炎猜到它会这么问了，不假思索的回道。
“我没有忘记那里，事实上我们的侍僧也有去那儿传教，只是进展比较缓慢而已。那里的魔人和恶魔们毕竟刚刚臣服，信仰仍然是以魔神巴耶力为主，我们只能潜移默化的改变他们的想法，等到时机成熟的时候把我们的雕像放到魔神像的旁边，操之过急只会适得其反。”
其实不只是绝境城。
包括血刃氏族在内，也都是有扩张信仰之力的潜力的，他从来没有忘掉过，只是采取的策略相对保守。
毕竟这块肉对他来说已经在锅里了，只要他不干出太离谱的操作，怎么都不可能跑掉。
不过悠悠的话还是给他提了个醒。
自打四魔将向他献上忠诚以来都快过去一个月了，这段时间他一直忙于大墓地的内务，都没时间去封臣们的领地上逛逛。
如今手边的工作终于告一段落，或许是时候去他忠诚的绝境城，接受那儿居民们的欢呼和敬仰了……
今天去医院复查，提前更新一下……感觉最近这几个月三天两头往医院跑，淡疼。
(本章完)