莱昂无言以对，只好搬出来他时常挂在嘴边的话：“明国是有三千年历史的国度，在漫长的岁月里，积累了独属于他们自己的饮食文化。”
马塞洛又看了一遍菜肴，忍不住说道：“简直都是艺术品，怎么忍心吃？”
孔多塞不停地咽着口水，忍不住说道：“侯爵大人，男爵大人，我们都饿了，先坐下来吃吧。”
“好，坐下来吃！”
话音刚落，响起一片座椅挪动声，苏亚雷斯、费尔南多和巴迪斯等人迫不及待地坐下，拿起勺子和筷子，看着桌子上颜色鲜美的菜肴，蠢蠢欲动。
不要说西餐文化如何如何，西餐的典型法式菜肴是西班牙人把意大利菜肴带过去，再经过上百年融合进化而成。
此时的欧洲，正在挣扎着从黑暗的中世纪走出来，异端裁判所的火刑柱还时不时新鲜烧烤。
有把木勺子，就已经跟印度拉开文明的差距了。不要问什么鹅肝、蜗牛，现在欧洲只有一锅乱炖，再配着能砸死人的面包，就是美味佳肴。
这还是贵族们才能享受的美味。
现在这一桌子的，教皇庇护五世来了也要感叹一句，上帝为什么不把厨艺教给他的绵羊们？
伙计们给莱昂、马塞洛十二人摆上十二副碗筷，以及汤勺，又给他们围上围巾，摆上酒杯，倒上黄酒。
所长，也就是掌柜的，招待过许多外宾，知道他们的底细，单独拿起一副碗筷，给他们示范。
莱昂做翻译。
“用筷子夹菜。这些菜除了水煮海鱼片比较辣，其余的都很清淡菜夹到碗里，对，就是这样。
汤勺可以用来喝汤这酒是广州运过来的双蒸酒。你们要是喝不惯，有三宝郡和炎中岛的果酒”
马塞洛等人听完莱昂的翻译，越发谨慎了。
吃个饭而已，怎么还有这么多讲究啊！
示范完的所长再三请众人动筷。
饿得不行的孔多塞拿起筷子，端起饭碗，突然发现新大陆，他一脸惊恐地说道：“侯爵大人，男爵大人，他们居然用瓷器给我们盛饭。
如此精美的瓷器.”
马塞洛等人终于把注意力从菜肴转移到装菜的碟子，盛饭的碗上，还有那个汤勺.太精美了。
“上帝，这么精美的瓷器，在欧洲会成为贵族们的传家宝。莱昂，他们用这样隆重的仪式来欢迎我们.”
莱昂连忙解释道：“马塞洛侯爵大人，请不要误会，这些瓷器虽然不错，但是在明国算不上精品，只能是中等。
这里是酒楼，用这样档次的瓷器很正常。我们要是去了京师，那里酒楼用的瓷器，比这要精美许多倍。”
好吧，我们是从欧洲来的土包子，见识不多。
葡萄牙国王国王塞巴斯蒂昂一世的剑术老师、军事顾问、大贵族之一，声名威震北非和地中海的马哈赞侯爵马塞洛，战战兢兢地捧起着碗筷和汤勺，低着头小心翼翼地吃了起来。
第一口菜进到嘴巴，刚咀嚼了两下，鲜美的味道在口腔里爆炸，瞬间让所有的味蕾脱胎换骨！
它们泪流满面，痛苦又幸福地哀嚎道，以前我们过的都是什么鸟淡日子啊！
这种感觉迅速在马塞洛等人的全身上下弥漫开，他们的脑子里只有一个念头。
真好吃！
实在是太好吃了！
仿佛被无形的鞭子抽打着，马塞洛等人不由自主地加快了速度，不一会嘴巴塞得满满的，可手还是不听使唤地住伸出去，筷子加勺子一起用，别扭地把菜拿回到碗里。
半小时后，马塞洛、孔多塞等人依依不舍地放下了碗筷。
不是桌子上的菜肴吃够了，而是他们都觉着自己的肚子塞满了，要是再强行往里塞，很有可能会塞爆掉。
他们看着桌子上还没吃完的菜肴，非常不舍，感觉有一个亿的银币摆在面前，却没法收进自己的口袋里。
拿起酒杯，喝了一口口味独特的黄酒，呃——！终于打了一个饱嗝。
马塞洛的心底突然泛起淡淡的忧伤。
为什么让我吃到这么好吃的菜肴！
我吃惯了以后，再回到葡萄牙，岂不是要活活饿死！
“诸位，饭饱酒足后，最好到空地慢慢地走。我们大明有句谚语，叫做饭后一百步，活到九十九。”
招待所所长好心地劝解道。
马塞洛等人对视一眼，都扶着桌子和椅子，挣扎着起身。
拥有这么美味菜肴的明国，对饮食的研究必定是领先世界，我们必须要听劝，吸取先进文明的先进经验。
莱昂等人在招待所后院慢慢走着散步时，李少尉匆匆赶来。
“莱昂先生。”
“李少尉，你好！”
“何塞中校的消息我打听到了，他四天前已经进入巴丹岛隔离。”
“那我岂不是明天就可以见到他？”
“不，他要是跟你见面，四天的隔离就白费了，需要跟你们一起重新隔离十五天。而且隔离区是严禁互相串门的。”
“不可以叫他在宾坦港等我们吗？”
“恐怕不行。他们是军队，有自己的行程安排，不会等你们。”
“那怎么办？难道我们只能在京师才能碰面？”
莱昂心急如火，他迫切需要跟何塞会面。
这位何奉先早早就“归化”明国，几年下来，居然晋升为中校，很高的军阶啊，现在又被推荐去洪武军事学院，明国最高军事学府进修。
说明他在明国军队中混得非常好，肯定拥有自己的人脉，能获得一定的讯息。
莱昂希望与何塞交谈，获得明国现在的消息，尤其是对葡萄牙和欧罗巴的外交政策，然后好跟马塞洛商议，灵活调整出使策略。
这个会面当然是越早越好。
要是等到了京师再跟何塞会面，那就太晚了。
“莱昂先生，不要着急。
我下午向上面申请，炎州巡抚叶大人很重视你们的到来。了解情况后，查了宾坦港近期的船期，正好十五天后有一艘飞剪船开往天津大沽港，途径香江、上海。
叶大人下令给宾坦港，叫那艘船晚一天出发，等你们隔离结束后，可以坐上那艘船直抵香江港。
何塞到了香江港，需要去南海水师都司衙门报到，三五天是走不了，正好可以赶上他。”
飞剪船？
又是什么船？
不过莱昂还是很诚恳地表示了感谢：“非常感谢你李少尉！”
“客气了。不过叶抚台要去炎中岛视察，没空接见你们了。而且外交事务，全由鸿胪寺主持，他身为地方主官，是说不上话的。”
第二天一早，卫生防疫局的人就上门来了，把莱昂、马塞洛十二人连同他们的行李箱，装上一艘桨船，送到龙牙岛对面的巴丹岛。
巴丹岛看上去不比龙牙岛小，有港口，有城堡，有道路桥梁，港口有船只进进出出，分成两路，一路往北去龙牙岛，另一路向东。
城堡很大，里面街道笔直整齐，不过没有几家商铺，寂静严肃，像是一座巨大的军营。
莱昂、马塞洛十二人被马车送到一座大院子里。
这里有几位穿着白大褂、戴着白布圆帽和口罩的人，一对一，仔细检查了莱昂、马塞洛等十二人的嘴巴、舌头、眼睛、耳朵，以及手足.
认真的态度、娴熟的动作，让莱昂和马塞洛等人感觉自己像是骡马市上的牛马。
我们可是高贵的贵族！
勇敢的骑士！
你们这些异教徒，居然拿我们当牛马牲口一样，来回地检查！
我们强烈的荣誉感和自尊感，要喷薄而出。
“马塞洛先生，你是不是经常胸闷气短？”
“对，对，对！”
“孔多塞先生，你是不是从马上摔下来过？”
“是，是，是！”
“费尔纳多先生，你是不是有胃病？就是时常反胃泛酸”
“没错，没错！”
可是当这些医士纷纷说出自己的陈疾和旧伤后，马塞洛等人心里的不满顿时化为乌有，
这些白大褂医士在他们眼里变成了会占卜，知道过去未来的巫师。
他们一边拼命地点头，甘心做牛马，一边通过莱昂和通译小心地询问，自己还能不能再抢救抢救？
马塞洛等人几乎得到了同一个回答。
“三宝郡和龙口县的医疗条件，太差了，也就侧重防疫。治病只能治一般的病。必须去广州、苏州。”
“你们要去京师？那还有什么好说的，直接去京师总医院。它是太医院直属医院，里面名医国手如林。
要是总医院说能治，阎王爷也奈你不何；要是他们说不能治，你们就先把后事准备好。”
世界上还有这么神奇的地方？
连死神都奈何不得！
难道是上帝在这里私设的秘密据点？
马塞洛等人拼命地点头，把京师总医院这个名字牢牢地记在心里。
他们随即被带进一间宽敞的房间，里面有一个大池子，里面全是热水，弥漫着刺鼻的硫磺味。
“进去泡个澡，必须十五分钟，全身浸泡，包括头发。可以把你们皮肤和毛发上大部分的寄生虫和细菌杀死。”
寄生虫和细菌！
马塞洛等人不明觉厉，乖乖地听从指挥，脱下衣服裤子，光溜溜地进到池子里。
他们自觉地在硫磺水池里泡了十五分钟，还按照要求潜水五次，每次半分钟。
听到外面护理的招呼，这才老实地起身，去隔壁清水池子里冲洗干净，换上一身这里的短衣短裤，都是灰色棉布制成，统一款式，十分宽大，闻着阳光和硫磺的味道。
分发衣物的护理告诉莱昂和马塞洛，他们所有的衣物和行李需要“杀毒”。
顺带还进行了卫生科普：“现在的虱子、臭虫是不分贵族平民的，几乎人人都有。尤其是航海时间一久，肯定会被传染上。
太医院防疫研究所研究证明，虱子、臭虫和蚊蝇一样，都会带有细菌和寄生虫，会让身体生病。所以我们卫生防疫局必须严防死守，不让该死的海外虱子和臭虫，被带入到本土。”
这就是卫生防疫？！
莱昂和马塞洛觉得自己又开眼了。
接下来十五天的隔离日子，非常平淡。
所有隔离的人按照送来的批次分区。莱昂和马塞洛十二人是单独一批，在安置在一个单独的院子里。
一日三餐，由护理送到院子里来，热饭热菜，十分准时。
每天早上送来十二个暖水瓶，里面装着开水，一天一夜后，第二天早上换暖水瓶时，里面的水还是热的。
太神奇了！
莱昂和马塞洛小心翼翼地围着一个暖水瓶研究了一天，只知道这是用非常珍贵的玻璃制作的，银光闪闪。外壳是竹条编织，瓶口是一个软木塞。
看上去非常简单，却有如此神奇的功效。里面肯定有不为人知的秘密。
可莱昂、马塞洛和大家研究了一天一夜，一无所获。
最后他们只得出一个结论：“就算是阿基米德来，也搞不清其中的原因。”
所有人不准出院子，幸好院子还算大，前院后园。晴朗时，他们坐在院子的树荫下看书；下雨时，他们坐在后园的亭子里喝茶。
“莱昂，这是我这一辈子过得最平静和安逸的时光。”
风和日丽，坐在树荫下，喝着热气腾腾的茶水，马塞洛对旁边的莱昂悠然地说道。
莱昂把手里的书合上，放到旁边的桌子上。
“侯爵大人，这也是我这一生最悠闲的时光，仿佛整个人的身体和灵魂，被清澈的泉水清洗过一遍。”
“你在读明国的书？”
“是的，我在努力阅读这些书籍和报刊。
《世宗宝录》第一二卷，据说是当前大明天子的祖父生前文集，由大明顶尖的文学家编纂。
《万历平话》第一卷，据说是当前大明天子八岁时，读书识字时的所感所想，类似于古罗马皇帝马可.奥勒留的《沉思录》。
《辨证唯物主义初论》，据说是大明现在最有名的思想家，与大明天子一起探讨出来的哲学思想。
那些是上海出版的《商报》、精神文明建设委员会出版的《文萃报》、广州出版的《珠江报》，以及炎州出版的《南海报》。”
“看出些什么？”
“我的汉语仅限于口语交流，书面文字不行，阅读起来十分困难。报纸都用的白话文，勉强能看懂一部分。
但是部分书籍还保留着他们以前的写法，叫什么文言文，很难看懂。”
“莱昂，你觉得现在的大明是这样一个国家？”
“它跟我几年前看到的完全不同。侯爵大人，它对于我们来说，不是另外一个国家，而是另外一个世界，另外一个文明。
只是我们现在站在它的门口，里面的一切，还没看到”
马塞洛目光闪烁，炯炯有神。
“真希望亲眼看到，你所说的大明，看看它到底是怎么样的一个世界，怎么样的一个文明。”
(本章完)