日起日落，转眼已经是第二天下午。
双桂巷子的小院，随着骆女侠和小云璃的离去，安静了许多，瓜架下面已经抽出了一抹绿芽，但依旧看不出是什么东西。
西厢的窗户关着，没法出门浪的鸟鸟，爪爪朝天的躺在床铺上，瞄了瞄纹丝不动的夜惊堂，不免怀念起了会喂它的小西瓜姐姐、大奶姐姐、胖头龙姐姐，以及荷包蛋姐姐……
“叽！”
鸟鸟抬起爪爪，踹了踹夜惊堂，提醒该吃饭了。
可惜，毫无反应。
夜惊堂靠窗盘坐，心神专注，感觉着体内的变化，虽然说不清道不明，但研究《鸣龙图》良久后，能隐隐察觉到，有一股‘气’在体内循环。
这股‘气’和武人气沉丹田的内劲截然不同，更晦涩难寻，甚至会让人觉得只是自己的幻觉。
但只要按照鸣龙图的指引练习，这幻觉就会出现，多次尝试后，夜惊堂可以确定，体内确实多了股看不见摸不准的气。
至于功效，暂且没感觉出来，但按照靖王的讲解，练习‘龙象图’，可以力大无穷，功效估摸就是滋润肌肉，让身体变得更加健壮。
昨晚敖夜值班，回来后就在屋里琢磨《鸣龙图》，不知不觉就到了现在，正认真练习时，耳边忽然传来：
“咕~咕咕~~~”
听起来像是鸡打鸣，但声音完全跑了调。
睁开眼看去，鸟鸟站在窗台上，扬起脖子……不对，没脖子，应该是扬起脑袋，对着他咕咕叫。
夜惊堂眼神无奈，从抽屉里取出肉干盒，摆在鸟鸟面前，然后略微感觉了下——彻夜未眠，竟然不累不困，甚至有种精神焕发之感，看来《鸣龙图》确实不是凡物。
他摆好姿势，尝试继续练习‘龙象图’的法门，但还没进入状态，又听见：
咚、咚……
“惊堂？”
咚、咚……
敲门声从院子外响起。
鸟鸟听见声音，顿时来了精神，开始自己开窗户。
夜惊堂收功静气，披上衣袍打开院门，却见三娘站在门口，手里挎着一个食盒，打扮和往日一样，齐腰襦裙配上得体发饰，看起来就像个精明能干的大户女子。
不过妆容稍有不同，出门前精心打扮过，点着斩男色的樱红唇脂，在斜阳散发着水润色泽，宛若待采的樱桃。
“都下午了，你怎么还在睡觉？昨晚干什么去了？”
裴湘君蹙着眉儿，眼神颇为幽怨，看起来就像个男人夜不归宿，过来讨说法的委屈小娘子。
夜惊堂没料到三娘才几天功夫，又变回来了，不由自主露出笑容：
“昨晚领命巡视宫城，熬了一晚上没睡觉，进来说吧。”
裴湘君前天晚上就来找过夜惊堂，连续两天彻夜未归，她还以为夜惊堂被靖王挖走了，心里颇为操心。
毕竟被江湖侠女挖了白菜，不至于影响红花楼；而被女王爷挖走，青龙堂的产业可就得变成惊堂的嫁妆了。
眼见夜惊堂精神头不太好，她走到跟前，摸了下夜惊堂的手腕号脉：
“昨天刚出事儿，就把你叫去巡视宫城，朝廷这是好用就可劲儿用不成？”
“能者多劳吗，靖王也是赏识我，才委以重任。”
“还能者多劳……”
裴湘君见夜惊堂脉搏强劲有力，没啥异样，才暗暗松了口气，来到主屋放下手中食盒：
“凝儿姑娘走了，家里连个做饭的人都没有，还住在这里作甚？裴家那么大，也不缺双筷子……”
“一个人住习惯了，裴家都是女眷，住那儿真不方便。”
“哼~害怕家里的丫鬟占你便宜？”
“唉……”
夜惊堂摇头轻笑，打开食盒，可见里面放着精心准备的饭菜，还有一壶小酒。
鸟鸟顿时来了精神，嗖的一下穿过庭院，落在了桌子上。
裴湘君把鸟鸟抱在怀里，询问道：
“听说伱和靖王遇上的血菩提？怎么回事儿？和我讲讲。”
夜惊堂大快朵颐间，把遭遇血菩提的事情大略说了一遍，然后道：
“我还以为宗师多厉害，真交手也不过如此。我若是刀法大成，他一个照面就得躺下。”
“血菩提算是江湖老贼，年纪估摸六七十，十多年前就退隐了，现在还能和你打个平手，只能说老当益壮。”
裴湘君说的此处，又叮嘱道：
“见势不妙，该用枪还是用枪，被朝廷发现身份，大不了抛下天水桥的产业，换个地方开堂口。钱没了可以再挣，人没了可就真没了。”
夜惊堂笑道：“我自有分寸，真死到临头，岂会藏着招式不用。”
“你得在宫里巡视多久？李香主他们已经提前动身，家里安排的船在码头等着，随时都能出发。”
“已经和靖王说过了，今天不用进宫，明天若没事儿，就出发吧。”
……
两人闲谈不过片刻，巷子外面忽然响起了车轮声，以及秀荷的话语：
“诶？！民女拜见靖王……”
“免礼，夜惊堂在里面？”
“在呢，和我们东家在一起……”
……
——
双奢华马车停在巷外，高挑美人在白发老妪的护卫下走出车厢。
东方离人身上依旧是霸气侧漏的胖头龙蟒袍，但发髻换成了书卷气很足的小姐款式，斜插着珠钗，配上唇上的红胭脂，贵气十足，一露面就让整条老旧街道都亮堂了几分。
东方离人轻轻抬手，示意秀荷免礼，带着白发老妪走进了偏僻巷弄。
双桂巷很老旧，沿途十余间房舍都残破不堪，若非亲自过来，她都不知道京城还有这么破旧的地方。
“和京兆府打声招呼，把这条街翻修一下。”
“翻修只能管一时。染坊街在前朝时人挺多，开国后为了便于管束，大小工坊都迁到了城西，这里也就日渐没落了。要让此地活跃起来，以老身所见，得专门弄个行当放在这里……”
闲谈之间，一只鸟鸟飞到了墙头上，挥动翅膀打招呼：
“叽叽叽~”
东方离人勾起一抹笑意，抬起胳膊接住鸟鸟，望向院门。
院门此时打开，一男一女从其中走了出来，男的高大俊气，女子柔艳端庄，就好似一对郎才女貌的小夫妻。
东方离人眨了眨眼睛，目光不由自主落在了裴湘君身上。
“殿下。”
“民女裴湘君，拜见殿下。”
“这位姑娘是？”
夜惊堂来到近前，热情介绍：“这是裴家的大东家，外人都叫裴三娘，不知道殿下有没有听说过。”
东方离人在认识夜惊堂后，了解过裴家，知道裴家当家的是个女子，如今亲眼瞧见，不由意外：
“有所耳闻，只是没想到如此年轻貌美。”
裴湘君欠身一礼：“靖王过奖，听闻惊堂前天遇上了意外，民女过来看看。嗯……民女先告辞了。”
东方离人自然没挽留，颔首一礼，目送裴湘君步履盈盈离去，还瞄了下裴湘君风娇水媚的身段儿。
夜惊堂并没有注意到这些小细节，送别三娘后，抬手示意：
“殿下进去坐吧。”
东方离人让白发老妪在外等候，抱着鸟鸟走进院子，瞧见墙边种下的花花草草，颇为意外：
“你一个大男人，家里还挺讲究。”
夜惊堂如果真自己一个人住，院子里肯定没这么雅致，这些事儿他不好说，就随意一笑，带着东方离人来到正屋：
“家里地方不大，没啥落脚之地，殿下不嫌弃就好。”
东方离人生来就是金枝玉叶的二公主，等被姐姐封王后，家里的马房都比这里宽敞，瞧见夜惊堂这么有能力的男子，居处竟然如此贫寒，心里还有点感叹，觉得夜惊堂为人确实不骄不躁不重名利，是个谦谦君子。
不过这些想法并未表现出来，东方离人来到方桌旁正座，就摆出女王爷架势，脸色微冷道：
“夜惊堂，你到底瞒了本王多少事情？！”
夜惊堂正准备去厨房取来热水泡茶，听见气势汹汹的话语，不由茫然：
“嗯？什么事儿？”
东方离人坐姿四平八稳，明艳容颜不怒而自威，如同审视着欺上瞒下的乱臣贼子：
“你自己坦白，本王尚且能网开一面，非要本王点出来的话，可别怪本王不讲情面！”
“叽……”
鸟鸟感觉气氛不对，悄悄闭喙，往旁边挪了几步……
(本章完)