随着冰霜巨人的尸体被拖走，战场上的血腥气息终于缓缓消散。
可对于路易斯来说，这次行动真正的目标才刚刚开始，那就是开采魔髓矿。
魔髓作为爆炸炼金物的核心材料，可是十分稀有的。
哪怕在整个北境，甚至整个铁血帝国，这样的矿藏也是屈指可数的存在。
好在这片矿藏被埋藏得极深，所以一直没有被发现，不然也不会轮到路易斯。
而且若非每日情报系统的指引，路易斯也绝对不可能找到它。
骑士们驻守在外围，一队领民手持铁镐、手套和简易防护具，缓步进入矿区，开始谨慎地开采。
一锹锹碎石被挖开，伴随着“当”的一声脆响，隐匿在矿层之下的深紫色晶石终于露出了一角。
那是一种散发着幽幽光芒的矿石，透着神秘的能量波动。
“先取一小部分，按照希尔科的建议，调试魔土配方。”路易斯吩咐道，“剩下的暂时封存。”
他并没有急着下令大规模开采。
毕竟这需要专业的人员，矿道加固、开采技术、炼金提炼，每一样都不是轻易能解决的。
他之前寄给父亲的信中，便特意提到了这方面的需求。
如果父亲愿意派遣人才协助，那自然是最好的情况。
否则路易斯就得自己想办法从外部招揽有经验的工匠了。
…………
春日的阳光洒落在赤潮领的农田上，微风带着新芽的清新气息。
路易斯站在高处，俯瞰着这片渐渐恢复生机的土地。
几个星期前，这里还是一片刚播种的荒田。
如今黑麦已经破土而出，土豆的嫩叶探出地面，芜菁的幼苗也随风轻轻摆动。
“看来今年的收成，应该不会太差。”他嘴角浮现一抹满意的笑容。
就在这时，远处传来急促的脚步声。
米克一路小跑而来，带着几分忐忑不安。
他虽然已经求婚成功，但还没有正式向领主禀告。
作为曾经的奴隶，米克心中仍残存着某种对于主人的恐惧。
他如今虽是自由民，可在他看来，婚姻大事依旧需要得到主人的首肯。
倘若路易斯不愿意呢？倘若他不赞成呢？
这些念头在米克脑海中盘旋，让他的脚步比平时沉重了几分。
然而还未等他开口，路易斯便露出一抹淡笑，朗声说道：“米克，恭喜你求婚成功。”
米克整个人都呆住了。
他还没说呢！领主大人怎么知道的？！
震惊、恐惧、不可思议，各种情绪在心头翻滚，他甚至下意识地想跪下去。
然而一只白皙的手扶住了他。
路易斯皱了皱眉，语气不容置疑：“米克，你现在是农业总管，别再动不动地下跪。”
米克猛然回过神，眼眶微微泛红，嘴唇动了动，似乎想说些什么。
却被路易斯递过来的一份礼物打断了。
这是两条熏鱼。
用一根细绳系着，甚至还打了个歪歪扭扭的蝴蝶结。
米克愣住了。
“这是贺礼。”路易斯淡淡地说道，“虽然最近手头紧，但我觉得还是得给一点贺礼。”
“……”
米克紧紧地握住这份礼物，嘴唇颤抖，最后忍不住，泪水啪嗒啪嗒地掉了下来。
他从来没有想过，自己会被领主大人这样祝福。
原以为自己需要小心翼翼地请求领主的同意，或许会被责备，甚至会被要求付出某种代价。
“别哭了。”路易斯拍了拍米克的肩膀，“这不是件好事吗？”
米克吸了吸鼻子，拼命点头，努力让自己平静下来。
“好了，情绪调整一下，我还有正事要跟你谈。”
米克闻言深吸了一口气，擦掉眼泪，站得笔直：“请您吩咐！”
路易斯微微偏头，示意他朝后方看去。
米克下意识地顺着视线望去，然后他的眼睛猛地睁大，倒吸了一口冷气。
四具庞然大物倒在农田边，残破的身躯被砍得千疮百孔，冰霜覆盖的肌肤已经开始融化，露出暗蓝色的血肉。
“这……这么大的尸体……”米克喉结滚动，半晌才找回自己的声音。
“别发愣了，我要你把这些尸体处理成化肥。”路易斯笑道。
“化，化肥？”米克惊得差点咬到自己的舌头。
他何曾听说过用冰霜巨人的尸体来做化肥的？！
路易斯的语气却带着几分理所当然：“冰霜巨人的肌肉富含矿物质，好好利用，说不定能给庄稼带来奇效。”
米克嘴角抽搐了一下，但脑子已经开始高速运转，思考如何处理这四座“肥料山”。
但他的震惊尚未完全褪去，路易斯接下来的话又让他的精神再度绷紧。
“还有这个。”路易斯从怀中拿出一个小小的布袋，郑重地递给米克。
袋中装着的是霜血赤莓的一半种子，因过于珍贵，路易斯不敢冒险，只能先试探性地栽培一部分。
而之所以交给米克，是因为情报系统曾经说明，米克拥有惊人的种植天赋。
路易斯相信只要将种植方法交给他，至少会种得比自己好上几倍。
米克连忙伸手接过，小心翼翼地打开一看，像是普通的果实种子。
“这……这是……”
“霜血赤莓的种子。”路易斯也没有详细介绍：“反正十分珍贵，一颗种子价值几百金币。”
米克眼睛猛地睁大，呼吸都变得急促起来。
一颗种子可以买几百个自己这样的奴隶了！
“这东西……要交给我来处理？”米克手都有点抖了，生怕自己一个不小心，毁了这些珍贵的种子。
路易斯点点头说道：“这批种子非常稀少，必须精心培育，如果有什么问题可以随时找我。
我已经让人研究合适的魔土配方，但还需要时间。所以你现在的任务是先把这些种子埋入冰中，开发它们活性。”
“好、好的！”米克连忙小心翼翼地捧着种子，“我一定会好好照料，绝不会让它们有半点损伤！”
就在这时，一名侍卫快步跑来，对着路易斯说道：“大人，之前救回来的女孩醒了。”
(本章完)