陆离的黑眸落向破碎的沼泽地深处。
那里是沼泽地的源初，如今在孕育着什么。
陆离是受世界眷顾之人——任何存在都对这点毋庸置疑，他是世界的自救，是秩序的希望。
理所应当，沼泽地将会被背负世界的眷顾，永梦者的预言，秩序阵营的期望的陆离解决。
就像他解决的其他怪异一样。
只是诅咒头衔从进入沼泽地就失去了效果——无论是沼泽地拥有自己的规则，还是成为新的世界……对它们来说都不是好消息。
“你不该进来……”
玛格丽特虚幻的灵魂染上悲观色彩。沼泽地压抑所有的力量。她们和那些没有非本体以外力量的怪异一样，只能龟缩在炼金塔下苟延残喘。
唯有蕾米吉米兄妹坚信陆离可以做到。
“解决沼泽地的不是我。”
她们还不知道蜘蛛公主的事，陆离将按照预言向暗星城求助的事说出。
“所以沼泽地突然开始了分娩。”
蕾米恍然。加上世界的眷顾，永梦者的预言……她觉得他们将征服沼泽地。
“你应该去找蜘蛛公主，帮助它。”
不过她担忧出现意外，进来后陆离还没去和蜘蛛公主汇合。
陆离正准备这么做：“那你们呢？”
“我们还能坚持，克莉丝院长一直在维持四座炼金塔的运作。”
显然有无数怪异比陆离更适合在沼泽地移动，但只有他接触过蜘蛛公主，也只有他能指挥蜘蛛公主。
“沼泽地的核心在哪？”
蕾米指向沼泽地深处，沉闷心跳传来的方向：“理应在孕育生命的地方。”
“但那只是其中之一。”
现在沼泽地正在变成两个。
陆离准备和蜘蛛公主汇合的时候，四座炼金塔拱卫的世界之树空岛突然出现异常
承载着世界之树的碎岛大片塌陷，显露垂落而腐朽的根须。
陆离、蕾米吉米兄妹、玛格丽特、众多怪异，还有其他群岛的同伴盟友们的注视中，那因根须凝聚的岩石泥土遍布裂隙，分裂，簌簌跌落。当泥土越来越少，那棵枯萎的巨树一同落入这片沼泽世界的暗黄深渊。
象征着往昔荣耀的世界之树倒塌了。
但新的世界之树已在光明之地成长。
无论如何，这一幕让沼泽地中的存在们漠然。
这时，陆离忽然察觉到什么，眺望沼泽地边缘。
那他和怪异们进来时的方向，壳膜融化，钻进一颗比世界之树还要巨大的头骨。
恐怖的庞然巨物撕裂孔洞，犹如蛋壳之外的猎食者，一点点钻进沼泽地。
“陆离！我和母亲来帮你了！”
坐在头骨之上的渺小轮廓遥遥喊道，还有成群的身影在它后面。
母亲煽动着骨翼，奔向陆离所在的炼金塔。
这种所有怪异团结一致对抗共同的敌人使人振奋。
从世界之树逝去的伤感脱离的蕾米呢喃低语：“就像故事的结局一样……”
“你说什么？”吉米低头问妹妹。
“没什么。”
陆离等待着母亲靠近。它没法落下，炼金塔空岛甚至没有它胸腔尾端的肋骨长，只是靠近空岛，头骨抵在空岛边缘。
“陆离离离离离离——”
大姐头跳上空岛，拉着长音扑进陆离怀里。
“‘母亲’怎么进入的沼泽地？”陆离问。
“母亲是地界守护者！”大姐头骄傲嚷道。
陆离抬起头，眼前的庞然巨物逐渐和曾在深夜城幻象见到的地界守护者的轮廓重合——
“母亲”生前是地界守护者，还是地界守护者的骨骸？无论哪种都不重要了。
“人性能让你恢复生前的力量吗？”陆离问它。
但母亲告诉陆离，它已死去，再难消灭沼泽地，只能抑制它的扩张。
“克莉丝在那座炼金塔，她知道让你做什么。”
陆离将依依不舍的大姐头放在母亲的头颅前。
“那你呢？”
“和蜘蛛公主汇合。”
陆离唤来吞吐蛛丝的异教徒，让它构筑一条通往远处缓慢延伸的纤细虹彩的菌毯。
沼泽地似乎将全部注意投瞩在蜘蛛公主与孕育，连陆离和地界守护者尸骸也无动于衷。而沿着不断坍塌的菌毯前行，周围的频繁坍塌和愈来愈少的空岛昭示着沼泽地的吞噬已接近尾声。
那座横跨沼泽地的虹彩之桥浮现远处，陆离遥远地问道：“你能再快些吗？”
蜘蛛公主向他望来，陆离继续说：“沼泽地察觉到了你的到来，正在孕育新的沼泽地。”
“骑士，我没法走的更快……”
而且问题不止这些，他们还没找到沼泽地的另一个核心。
陆离将视线投向脚下，那里理应存在线索：“我们到更深处。”
异教徒喷出的菌丝构筑成螺旋台阶，在延伸约几层楼高时，陆离阻止了它，换成一条垂向昏黄低层的结实绳索。
陆离的右手抓着菌丝绳，和异教徒垂直坠向沼泽地深处。
深沉昏黄笼罩着四周，可以确认来到沼泽地的地步，因为如海洋的腐烂泥沼在这里涌动。
陆离看见食尸鬼，许许多多的食尸鬼。腐朽溃烂的死尸沉浮在泥沼之中。也是这时，他再次看见镶嵌着铭文铁片的轮廓。
血灵趴在几具食尸鬼溃烂之尸上，胸膛微微起伏，甚至抬起头，盯向闯进深黄沼泽的陆离和异教徒。
“血人？”
它从陆离身上嗅到熟悉的气息，“你真的是人类……”
“你猜到了？”
“有所怀疑。”血灵低语着，撑起它腐朽不堪的身躯，“如果那时你早表明身份，我会配合你……”
“现在也可以。”陆离没有继续叙旧，“你知道沼泽地的核心在哪吗？”
血灵垂下它摇摇欲坠的头颅，指骨指向脚下：就在下面。
“它孕育的另一个沼泽地呢？”
“孕育？不……人类，它是在分裂……”
突然，血灵周围的沼泽鼓胀起恶浊的臃肿。
腐朽头颅从脖颈滚落，血灵的嘴巴干涩开合：“它来了……”
垂落的菌丝刹那间收紧，带着陆离远离沼泽。
“菌丝与根须同在……”
被菌丝绳扯出深黄之海的陆离看见，低诵着教义的异教徒和血灵被爆开的肿胀泡吞没。
(本章完)