监狱门口的气氛有些诡异。

三辆黑色的丰田皇冠轿车一字排开，停在监狱大门对面的马路边。车子擦得锃亮，黑色的漆面在秋日阳光下泛着冷硬的光泽。

秦浩骑着一辆半旧的二八大杠自行车，在距离监狱大门五十米左右的地方停下，单脚撑地。他看了看手表。

目光扫过那三辆皇冠车，眉头微皱。顺着车窗缝隙往里看，能看到车里坐着不少人，清一色的年轻男子，有的穿着花衬衫，有的穿着皮夹克，一个个表情严肃，眼神不善。

目光移开，秦浩注意到监狱围墙角落还站着一个人。那是个中年男子，大约三十五六岁，身材高大，且结实，穿着一件洗得发白的淡蓝色工作服，脚上是双磨破了边的解放鞋。他站在那里，背挺得笔直，双手插在裤兜里，眼睛一眨不眨地盯着监狱大门。

这人虽然衣着落魄，但身姿挺拔，肩膀宽厚，手臂上的肌肉隔着衣服都能看出轮廓，明显是练过功夫的。

过了一刻钟左右，监狱厚重的铁门发出“嘎吱”一声响，缓缓向内打开。门缝里先走出一个穿着制服的狱警，然后是一个身材魁梧的男子。

男子身高一米八左右，肩膀很宽，骨架很大，披着一件军绿色的大衣，剃着平头，脸上透着一股沧桑的气质，五官硬朗，眼神清亮，没有长期坐牢的人那种麻木和颓废。

他走出大门，站在门口，转过身，朝着身后的狱警鞠了一躬，很诚恳的样子。狱警冲他点点头，挥了挥手，示意他可以走了。

男子这才转身，真正跨过监狱那道象征自由与禁锢的分界线。

就在他双脚都踏出监狱大门的瞬间，最前面那辆皇冠车的后座门开了。

一个穿着貂皮大衣、戴着墨镜、梳着大背头的男子晃晃悠悠下了车。

“大哥！我想死你了！”大背头男子张开双臂，一把抱住霍东风，声音很大，带着夸张的热情。

拥抱过后，他松开手，转头冲身后三辆车里的人喊：“都特么愣着干嘛？叫大哥！”

“大哥！”

三辆皇冠车上的混子全都下来了，足有十几个人，齐刷刷站成一排，冲着霍东风鞠躬，声音洪亮。

这阵势，确实够排场。

霍东风被这突如其来的阵仗弄得愣了一下。他看着眼前这个穿着貂皮大衣、戴着墨镜的男子，仔细辨认了几秒，才不确定地问：“二美？”

“是我啊大哥！”二美摘下墨镜，露出一张还算端正但带着江湖气的脸：“怎么样？是不是认不出来了？嘿嘿，这些年变化是有点大。”

霍东风看着二美，又看了看他身后那排小弟，还有那三辆锃亮的皇冠车，点点头：“混得不错嘛。这都是跟你混的？”

“没错，都是跟我混的！”二美很得意，大手一挥：“从今往后，他们也是大哥你的小弟！你一句话，让他们干啥就干啥！”

说完，他把自己身上的貂皮大衣脱下来，不由分说地披在霍东风身上，又把墨镜摘下来给霍东风戴上：“今天是你大喜的日子，重获自由！我得给你整得排场点儿！带他们来见见世面，认认大哥！”

霍东风看了看一旁皇冠车，问：“这车不错。拉达还是乃兹？”

他记得七十年代那会儿，东北的小汽车基本都是苏联那边弄来的。拉达、乃兹、莫斯科人、伏特加，这四个品牌因为油耗高、故障率高，被戏称为“东欧四大破”。

二美哈哈大笑，拍着车身：“大哥，这不是苏联车，这是日本车！丰田皇冠！现在谁还开那些破玩意儿啊！”

“这车都是咱们的。”

霍东风愣了一下，弯腰仔细看了看车标，确实是丰田的标志。他有些惊讶：“现在……私人也能买车了？”

他记得很清楚，他进去那会儿是1983年。那时候汽车是计划物资，只有单位才有购车指标，私人根本买不到。

“早就放开了！”二美得意地说：“改革开放都多少年了！现在满大街都是私人小汽车！”

霍东风看着这三辆崭新的黑色轿车，心里涌起一股复杂的感觉。十几年，外面的世界变化太大了。

二美说着，就要请霍东风上车：“大哥，走！我已经在最好的饭店订了包间，给你接风洗尘！咱们今天不醉不归！”

霍东风正要迈步，忽然听到一个声音：“霍东风。”

声音很平静，不高，但很清晰。

霍东风转过头，看到一个年轻人骑着一辆自行车过来，在他面前停下。年轻人二十多岁，穿着简单的白衬衫和黑裤子，看起来很干净，眼神清澈，但有种说不出的沉稳。

“你是……”霍东风问。

“你小舅子崔国民让我来接你。”秦浩说。

霍东风闻言，脚步一顿。他摘下墨镜，上下打量着秦浩，眼神里有警惕，也有审视。几秒后，他忽然想起什么：“你是……二胖说的那个季强？教他写字那个？”

秦浩点点头：“对，是我。上车吧，这个点二胖马上放学了。”

霍东风心里一暖。儿子……他下意识地想把身上的貂皮大衣和墨镜还给二美——穿着这身行头去见儿子，太浮夸了，不像个正经父亲。

但转念一想，自己刚从监狱出来，身上就一件破军大衣，里面是监狱发的囚服改的便服，脚上是双旧布鞋。这幅落魄的模样去见儿子，不是给儿子丢脸吗？

他犹豫了。

“二美，这衣服借我使使，我先去看儿子。”霍东风拍拍二美的肩膀：“回头咱们再聊。你的心意我领了，但今天……我得先见儿子。”

二美见霍东风态度坚决，也不好再说什么，转头打量了秦浩一阵，眼神不善：“你就是季强？”

秦浩点点头：“对，是我。上回那事，多谢了。”

“要谢你就谢大哥吧。”二美撇撇嘴：“我也是看他的面子才帮你的。”

他确实没把秦浩当回事。在他看来，秦浩就是个开蛋糕店的小老板，根本上不了台面。

霍东风被二美一提醒，想起这事，于是问秦浩：“那事现在怎么样了？郭大炮放出来了吗？”

他在监狱里待了这么多年，太清楚在里面是什么滋味了。每天面对高墙铁窗，失去自由，那种压抑和绝望，没经历过的人无法想象。虽然他跟郭大炮素不相识，但也不愿意有人含冤入狱，受那份罪。

“暂时还没放出来。”秦浩如实说：“不过至少现在能证明，他出现在案发现场是有合理性的，警察正在寻找新的证据。只要找到真凶，或者有别的证据能证明他清白，应该就能出来了。”

霍东风闻言点点头。这已经是最好的结果了。在监狱里，他见过太多冤假错案，有些人明明没罪，但因为证据不足，或者被人陷害，就一直关着，甚至判刑。郭大炮这个案子，能有转机，已经很不容易了。

他正要说话，目光忽然一顿，看向秦浩身后，眼睛亮了起来：“宏伟！”

站在墙角那个穿蓝色工作服的中年男子快步走上前。他的脚步很快，但很稳，几步就到了霍东风面前，二话不说，给了霍东风一个熊抱。

“大哥！”宏伟的声音有些哽咽。

霍东风用力拍了拍他的背，眼眶也有些发红：“宏伟！好兄弟！你……你都挺好的吧？”

宏伟松开手，退后一步，低着头，声音低沉：“混得不行，给大哥丢脸了。”

霍东风看着宏伟——十多年不见，宏伟老了很多。脸上有了皱纹，身上的工作服洗得发白，袖口都磨毛了。脚上的解放鞋，鞋头都开了胶。这身打扮，一看就知道过得不好。

他鼻子一酸，强忍着没让眼泪掉下来，伸手拍了拍宏伟的肩膀：“没事儿，现在大哥出来了，日子会好起来的。咱们兄弟一起，什么坎儿过不去？”

宏伟重重点头，眼圈更红了：“嗯！”

二美在旁边看着这一幕，眼神复杂。他身边虽然簇拥着一大帮所谓的“兄弟”，每天前呼后拥，吃香的喝辣的，看起来风光无限。但只有他自己知道，那些“兄弟”看中的是他的钱、他的势。真正能交心的，一个都没有。如果他跟霍东风换一个处境，他进去十年，出来一无所有，还有多少人会来接他？还有多少人会叫他“大哥”？

恐怕一个都没有。

他心里忽然有些羡慕霍东风。虽然坐了十年牢，虽然一无所有，但至少还有真正的兄弟，记得他，等他。

“二美，走了啊。”霍东风冲二美打了声招呼，然后对秦浩说：“兄弟，走吧，去看我儿子。”

他转身就要往秦浩的自行车后座上坐。宏伟见状，也一步跨上前，直接跳上了自行车的前杠——那根横梁。两人都是大个子，加起来得有三百多斤，自行车猛地往下一沉，车把都晃了晃。

秦浩双脚稳稳撑地，手臂肌肉绷紧，稳稳把住了车把。

二美站在原地，看着自行车渐渐远去，眼神里闪过一丝失落，但很快被掩饰过去。他冲霍东风挥了挥手：“好，大哥！回头我去找你喝酒！”

“好，我等着！”霍东风回头喊了一声。

自行车骑出去几百米，霍东风坐在后座上，感受着风吹在脸上的感觉，心里百感交集。十几年了，他终于自由了，可以想去哪儿就去哪儿，可以见到儿子了。

他看着前面蹬车的秦浩，心里有些诧异。自行车载着两个人，四百多斤的重量，一般人都把不住方向，更别说骑起来了。可秦浩骑得很稳，速度也不算慢，呼吸均匀，显然很有力气。

“兄弟，以前练过？”霍东风问。

“练过几年形意拳。”秦浩淡淡说道，头也没回。

霍东风眼睛一亮。

“我跟宏伟练的是八极。”霍东风来了兴致：“哪天有空，切磋切磋？”

“行。”秦浩答应得很爽快。

霍东风见他答应得这么干脆，看秦浩更顺眼了。习武之人，就该这么爽快，不扭捏。

“兄弟，我听二胖说了，你对他很照顾，教他写字，辅导他功课，还给他蛋糕吃。”霍东风认真地说：“这份情，我记在心里。以后有什么用得着我霍东风的事，尽管开口。只要能办到，绝无二话。”

秦浩笑了笑，语气轻松：“你要再这么客气，我可把你们俩丢下去了。前面就是下坡，我手一松，你们就得滚下去。”

霍东风和宏伟相视一眼，都哈哈大笑起来。

“哈哈，兄弟不愧是习武之人，对我们哥俩的脾气！”霍东风拍着秦浩的肩膀：“等我看完儿子，咱们好好喝一杯！不醉不归！”

“行啊，我请客。”秦浩说。

“那不行，必须我请！”霍东风说。

秦浩没再争辩。他知道，霍东风这种人，最看重面子，尤其是不想在儿子和朋友面前丢面子。

一路火花带闪电，秦浩蹬得飞快，自行车几乎要冒烟了。终于，在下午四点半左右，赶到了二胖的学校门口。

刚好碰上学校放学。校门口挤满了接孩子的家长，自行车铃声响成一片。孩子们像潮水一样从校门里涌出来，叽叽喳喳的，热闹得很。

霍东风从自行车上跳下来，站在路边，目光在一群“小萝卜头”里急切地搜寻。

二胖背着书包，跟几个同学说说笑笑地走出校门。

忽然，他的目光定格在路边那个熟悉又陌生的身影上。

穿着貂皮大衣，戴着墨镜，高大魁梧……

二胖的眼睛瞬间亮了。他用跟他臃肿身材完全不匹配的速度，像一辆小货车一样冲了过去，一头撞进霍东风怀里。

霍东风早有准备，双脚稳稳扎地，双臂张开，稳稳接住了儿子。但还是被撞得后退了半步——这小子，劲儿真不小！

“哎哟，臭小子，劲还真不小！”霍东风抱起二胖，在空中转了一圈，哈哈大笑。

二胖紧紧抱着爸爸的脖子，小脸贴在爸爸脸上，声音里带着哭腔：“爸……你可算出来了……我想死你了……”

“爸也想你，天天想。”霍东风的声音也有些哽咽。

“走，想吃什么？老爸带你吃好吃的去！”霍东风大手一挥，很豪气地说。

二胖想也没想，脱口而出：“我想吃蛋糕！”

虽然平时可以用作文从秦浩这里换面包吃，但每次都只能换一个，二胖总觉得没吃过瘾。现在爸爸回来了，他要大吃一顿！

霍东风挠了挠头，有些尴尬：“蛋糕？咱们这有卖蛋糕的吗？”

二胖指向秦浩：“爸，季强就开了一家蛋糕店啊！他做的蛋糕可好吃了！”

霍东风看向秦浩，有些不好意思：“兄弟，你看这……”

秦浩笑着说：“走吧，去我店里。二胖想吃什么随便拿。”

“那怎么行……”霍东风想拒绝，但看到儿子期待的眼神，又说不出口。

“走吧，到了再说。”秦浩看出他的窘迫，没多说，推着自行车在前面带路。

几分钟后，四人来到蛋糕店。店门口“绝妙蛋糕”的招牌很显眼，玻璃擦得锃亮，能看到里面整齐的货架和琳琅满目的面包、蛋糕。

推门进去，一股香甜的味道扑面而来。小李正在整理货架，看到秦浩，赶紧打招呼：“老板，您回来了。”

“嗯。”秦浩点点头，对二胖说：“想吃什么，自己拿。”

二胖欢呼一声，冲到货架前，眼睛放光地挑选起来。这个也想吃，那个也想吃，恨不得把所有东西都装进袋子里。

霍东风和宏伟跟在后面，目光在货架上扫过。当他们看到价签时，都愣住了，这玩意比他们想象中还要贵不少。

他摸了摸干瘪的口袋，脸上火辣辣的。当着儿子的面，连个蛋糕都买不起，这父亲当得……太失败了。

“兄弟，这钱……”霍东风看向秦浩，声音很低：“回头我再给你成吗？”

秦浩摆摆手：“行啦，你问问你儿子，来我这吃蛋糕什么时候跟他要过钱？”

“那不行！”霍东风的态度很坚决：“以前是以前，现在是现在。以前我不在，你照顾他，我感激。现在我回来了，就不能再让他白吃白喝。这钱必须得给，以前的一起算上，等我有了就还你。一分都不会少。”

秦浩看着霍东风严肃的表情，明白了。这个人，自尊心很强，尤其是在儿子面前，绝对不能表现得像个吃白食的。

“行吧。”秦浩转向小李：“小李，算一下多少钱，记我账上。”

“好的老板。”小李很机灵，立马拿出本子开始记账。

二胖拎着满满一袋蛋糕、面包，边走边吃，还不忘分一些给霍东风和宏伟。

霍东风接过，咬了一口。奶油细腻，巧克力微苦，蛋糕松软，几种味道在口腔里融合，层次丰富。他眼睛一亮：“嗯！这这蛋糕不错啊！比我们之前在莫斯科餐厅吃的还好吃！”

“真的？”宏伟起初还不相信，也拿起一块尝了一口，细细品味：“嗯……还真不错！甜而不腻，口感很好。兄弟，你们家这西点师一个月开多少工资？这手艺，得是老师傅了吧？”

不等秦浩开口，二胖就笑嘻嘻地说：“宏叔，这些蛋糕、面包都是季叔做的！他可厉害了，什么都会！唱歌、跳舞、做蛋糕……”

霍东风和宏伟都惊讶地看向秦浩。

“兄弟，你还有这手艺呢？”霍东风上下打量着秦浩，眼神里带着不可思议：“你不是练形意拳的吗？怎么还会做蛋糕？这……这两样完全不搭边啊！”

秦浩笑了笑，没解释，而是反问：“你们猜，我这一家店，一个月能挣多少钱？”

霍东风和宏伟对视一眼，都摇摇头。霍东风是放出来，完全不了解外面的物价，宏伟是从来就没买过蛋糕。

宏伟小心翼翼地猜：“得有一两千吧？你这店看着不大，但东西卖得贵，应该不少挣。”

秦浩乐了：“这个月保守估计，纯利润不会低于一万五。”

“多少？！”霍东风和宏伟同时瞪大了眼睛，以为自己听错了。

“一万五。”秦浩重复了一遍：“而且这只是保守估计。如果乐观点，突破两万也不是不可能。”

霍东风倒吸一口凉气。一万五？一个月？他进去之前，在工厂当工人，一个月工资才四十八块五。十几年过去了，外面的物价涨了，工资涨了，但一个月能挣一万五？这简直是他无法想象的天文数字！

“这么一家小店……能挣这么多呢？”宏伟也惊呆了：“比咱们那会儿倒腾电影票可赚钱多了。”

霍东风看着秦浩，眼神复杂。开个蛋糕店，一个月能挣一万多？这简直颠覆了他的认知。

秦浩见时机成熟，趁机抛出橄榄枝：“怎么样，有没有兴趣跟我一块干？”

霍东风愣了一下，随即摇头：“兄弟，你的好意我心领了。但……我跟宏伟有手有脚的，怎么好意思占你便宜。你这店是你一手做起来的，我们什么都不会，进来不就是白拿钱吗？不行，绝对不行。”

秦浩笑着摇摇头：“如果只是这一家店，我一个人确实还干得过来。但是，如果我想多开几家店呢？光靠我一个人做蛋糕，就是把自己累死也供应不上啊。”

他顿了顿，认真地说：“你们要是愿意，咱们可以合伙干。我出技术、出配方、出启动资金，你们出力、出人。赔了算我的，赚了钱咱们七三开，我七你们三。怎么样？”

宏伟心动了。他看向霍东风，眼神里带着期待。他这些年过得不好，在建筑工地打零工，一天挣十来块钱，还不稳定。日子过得紧巴巴的。如果能有个稳定的工作，一个月哪怕只挣几百块，也比现在强。

霍东风神色有些挣扎。他明白秦浩是好意，是想拉他们一把。但平白接受别人的好处，不符合他的做事风格。他霍东风虽然坐过牢，但从来都是靠自己的双手吃饭，不占人便宜。

秦浩看出他的犹豫，趁热打铁，语气严肃起来：“霍大哥，我说句不好听的，你别介意。现在不比从前了。你们要是还想跟以前一样，靠拳头、靠狠劲捞偏门，弄不好又得进去吃牢饭。现在严打虽然过去了，但法律越来越健全，打黑除恶的力度越来越大。你看二美，现在混得不错，开皇冠，穿貂皮，前呼后拥。但他那是把脑袋别在裤腰带上过日子，说不定哪天人就没了。他身边那些人，看着恭敬，实际上有几个是真心的？”

他看向二胖，声音放轻了些：“二胖好不容易才等到你出来，难道你要让他一直提心吊胆，担心你哪天又进去了？霍大哥，你坐了十几年牢，最清楚里面是什么滋味，何必再走回头路呢？”

这番话，像一把锤子，重重敲在霍东风心上。

他浑身一震，下意识低头，正好对上二胖担忧与期盼交织的眼神。儿子的小手紧紧抓着他的衣角，眼睛睁得大大的，里面写满了不安和渴望。

一时间，纵然是铁打的汉子，心也软了。

他想起在监狱里的日子，每天面对高墙铁窗，失去自由，那种压抑和绝望。

他不能再进去了。不能让儿子再过那种日子。

“兄弟，这个做蛋糕……它难不难学？”霍东风终于开口，声音有些干涩。

秦浩跟二胖对视一眼，都笑了。

二胖抢着说：“爸，一点都不难！季叔教过我，就是和面、发酵、烘烤，可有意思了！”

秦浩补充道：“配方都是现成的，我写下来，你们照着做就行。烤箱只要设定好温度和时间，都不用去管，比你们练武简单多了。做蛋糕只要掌握几个要点，很快就能上手。”

霍东风看着儿子期待的眼神，又看了看宏伟——这个跟了他十几年的兄弟，现在过得这么落魄，他也有责任。

他一咬牙，下了决心：“行！我们跟你干！不过说好了，我们给你干活，该给多少工资给多少，等我们都学会了，能独当一面了，再谈分成。”

秦浩笑了，伸出手：“成交。”

霍东风握住他的手，用力摇了摇：“成交！”

“爸，太好了！”二胖一下跳到霍东风背上，紧紧抱住他：“以后我们再也不分开了！”

霍东风背着儿子，眼眶又红了。他用力点头：“嗯，以后咱爷俩都不分开了。爸哪儿也不去，就在这儿，看着你长大。”