在轻缓的水声里，海水自然分流。
齐国顶级名门重玄家的四爷，负责无冬岛的重玄明河，踏着深蓝色的水流之阶，从海底一路走上来。
他这一辈兄弟四人，如今也只剩他和大兄。
作为幼弟，他自小备受宠爱。
大兄是那种典型的纨绔，心气高的他，是不太看得上的。感情有，敬重无。
二兄天资绝世，耀眼夺目，他从小就敬佩非常，以为目标。
但感情最好的，还是三兄重玄明山。
大兄每日浪荡、花街柳巷，二兄每日修行、读书演武，都没有那么多时间陪他。是三兄带着他跑遍大街小巷。
及至家势衰落，老父披甲，三兄殁于第一次齐夏战争……族人深恨明图，他亦深怨之。
但等到二兄独自赴海，只留下一座浮图净土。
他心中滋味，便不知何言。
此后出走海外，一生不娶妻不生子，不争爵。说逃避也好，说怀念也好，再未回过临淄。
老爷子走的时候，他都只在无冬岛遥祭，坚守着将余生都放在海事上的诺言。
与自立门户的重玄褚良不同。他并未分家自立，名下所掌控的无冬岛，仍属于博望侯府的力量。
“四爷，如何？”立在船头的李凤尧出声问道。
重玄明河摇了摇头：“想不到蜉州岛沉海如此之深，探了三千丈才探到些许碎片。不过虚泽明不完全是草包，在逃走之前，就已经彻底地毁掉了天地大磨盘。”
“虚泽明可以是草包，但太虚派不会放一个草包出来代表他们行走。”李凤尧若有所思：“这座天地大磨盘，对于海主本相的研究，肯定是有一定作用的。虚泽明的计划不至于完全不可行。”
“岂止可行？”重玄明河道：“有演道台的推演，应该趋近完美才是。但海兽把一切都毁掉了，现在无法判断问题出在哪里。”
皋皆以肆虐近海的所有海兽为箭，与轩辕朔隔着迷界相斗。各岛已经从危机中缓救。
在大战将要出现结果的此刻，齐人更多需要考虑战后的问题。譬如近海各岛的重建，譬如责任的划分……
李凤尧和重玄明河都是出身名门，当然懂得这个道理。他们领兵清理近海各岛，并不是闲逛，而是行针放淤，每每点在关键。
“咱们先去星珠岛看看情况，那里有一座太虚角楼……”李凤尧立如冰塑，霜冷地道：“最后再去怀岛。”
……
……
覆岛的雷光瀑流早已散尽，人们在废墟上重新寻找生活。
那些传说、神话、伟大的承担，虽然也曾在眼前掠过。但最真实的伤痛，始终起于肺腑，彻于发肤。是死在面前的熟悉的人，是留在身上的真切的伤。
天涯台断在天涯，怀岛不能再给海民怀抱。
杨柳身心俱疲地靠坐在天涯台的石阶上，脸上的敷粉早已被鲜血洗过几回，显露出来的是前所未有的茫然表情。
他早已经承认自己的平庸，也很久不再试图去争些什么。他以这种方式，来让自己坦然地面对人生。包括照无颜的无动于衷，包括面对姜望重玄遵的无力感，包括在齐国卧榻之侧，钓海楼令人沮丧的未来。
但今时今日，他不知要如何跟征战迷界归来的师父描述这一切。
怀岛满目疮痍，钓海楼毁于一旦。
钓海楼的祖师出现了，钓海楼的祖师死去了……这不止是一段传说的崩塌。
变成了废墟的，还有他杨柳的家。
他的师父是护宗长老，正在参与靖海的战争。可宗门驻地已残败，师父回来，还能肩以何任？又能如何承受？
他又痛恨自己如此平庸！拼尽所有，也救不了几个人，挽回不了多少损失。
而目睹了传说的白玉瑕，正站在被血雨冲刷过的天涯台上，玉树一般地与杨柳背身，眺望远海，静待这场大战的最后结局。
难以计数的海兽，零零碎碎地死在天涯台附近，在未来的几年内，这都将是一片沃海……养活多少鱼虾。
浑浊的血色已被大海吞没，正如肆虐万里的阴云雷电，也重新藏到蔚蓝色的天幕后。
规则之钓线起时无形，散亦无踪。就像代表钓龙客的簌簌石粉，最后也溶解在海水中。
天的蓝色，海的蓝色混淆在一起，让人的视野变得很寂寞。
白玉瑕就在此时看到了姜望——无尽的蓝色之中，跃出一点青，逐渐晕染，色彩愈重。
整片天与海，再无其它。
只有一身青甲，孤影独行。
他当然记得，离开决明岛之时，他给姜望留下的那一堆海战相关的册子，当然更记得那两百人的侯府卫队。那是他亲自带着训练、在妖界血火中砥砺出来的精锐。
他当然想象得到，姜望是怎样浩浩荡荡地率军进入迷界。以方元猷为副将，以这两百训练有素的近卫为骨架，链接起在决明岛获拨的三千甲士，可以轻松在迷界支撑起一支数万人的大军。
他当然也想知道，姜望为何是这样孤零零的回来。
但是当他看到姜望疲惫的眼睛，便也什么都不必再问了。
两人一在石台，一在高空，就只是对视了一眼，而后视线就被扯断在远去的疾风中。
白玉瑕默然地回过身，走下已经断裂的天涯台，走到杨柳旁边，慢慢的、慢慢地坐了下来。
在整个怀岛受灾的过程里，他虽已是尽力在救人，但始终有一种局外人的感觉。那些悲伤、痛楚，都在眼前，但不够真切。直至此刻，入得局中。
姜望本来的确是想跟白玉瑕说些什么的，这正是他选择自怀岛上方穿行的原因。
他想要给白玉瑕一个交代，可是交代什么呢？
还好你没有跟着我去迷界，还好你没有死？
在看到白玉瑕的那一刻，他清楚自己无话可说。
他只有孤独地往更远处飞，咀嚼难言的三昧！
其时海风吹浪，天地之间有歌声，有人在低低地唱——
“苍苍兮云盖，茫茫兮归来。
“吾愿执长缨，今朝搏怒海。
“……
“母失我衣，子失我怀。
“魂归何处？玉碎灵台！”
……
……
每年的八月十七日，在云上之国都非常特殊。
二十年前，云国联席议会一致通过决议，确立八月十七日为“云朝节”。
从那时候起，每年的这一天。云国各城都会奉出最漂亮的物件，献呈云城，称之为“朝礼”。
凌霄阁很少直接干涉云国的具体事务。脱俗如叶大宗主，也是坚决反对大家兴师动众、举国为他的宝贝女儿庆贺诞辰。
但聪明的联席议会众长老，只字不提少阁主，而以“云”贺，比照国诞之规格，叶大宗主也只好勉为其难的接受。
顺带一提，这个节日本来是要叫“花朝节”，举国以奇花异草贺于云城。但因为花朝节很多地方都有，不够特殊，才最后定为“云朝节”。
当然，还有个不便外传的原因……是为避上尊讳。
云国之美，广传于四境。
云城之美，甚于诸峰。
而在云朝节这一日，天下之美物，云集于此。
什么玉雕石刻、盆景沙画，蜃珠光楼、飞天金缕……
凡能扬以美名，皆可斗艳于云城。
云国通商天下，云国人对“美”的认知亦是相当广阔。
所谓“云朝时节百国聚”，发展到今天，云朝节已经不是云国关起门的小庆典，而是云国表达美、诠释美的世界之窗。
在某种意义上来说，这也是一种扩张影响力的方式，且更容易为人接受。
过去的很多年里，云朝节都是叶青雨最开心的一天。
但今日不同，她一整天没有露出笑脸。
那精心打理过的美丽妆容倒像一张面具。
世间之瑰丽奇秀美好，尽呈于她的眼前，而她的眼神失焦，波澜未见，不知在想些什么。
窗外月已中天，这一天就将要过去了。
姜安安同她的小王师姐王月仪耍了一整天，早已被带去休息，这会大概正徜徉梦乡。
大王师姐王月柔娴静地坐在少阁主对面，只觉这一双过尽千帆皆不是的美眸，比世间所有东珠都要迷人。
温柔如她，也开始有些生气。
再怎样英雄人物，那厮……怎可误如此美人？
叶青雨的心情，牵动的何止王月柔的心？
在那云巅之上，明月之下，俊逸潇洒的叶大阁主忽然一睁眼，“来了。”
“那还等什么？”阿丑从云层里探出脑袋来，恶狠狠地道：“干他！”
叶凌霄从鼻孔里哼了一声：“你先去。”
阿丑不开心地道：“我可能已经干不过……”
叶凌霄已经撸起了袖子，但想了想又放下，叹息道：“算了。”
但凡早个一刻钟，他都不介意来个月下蒙面，拦路揍脸。只可惜云朝节现在已经快结束……
“叶姑娘在否？烦请转告一声，姜某来赴前约！”
耳中听到这样的朗声时，王月柔恰恰看到面前的美眸是如何涟漪泛起，在一刹那光彩照人！
那大清早就勾勒好的淡妆和精心挑选的衣裙，也在这一刻活了过来。
她识趣地起身移步，推开院门：“少阁主她——”
“我在呢！”有个声音在身后接道。
脆生生，似清泉叮咚。
姑娘呀！你也不知矜持些，也不知叫他等一等！
她当然看得到门外的男子——青衫光洁如新，特意用玉冠束了发，干干净净的五官就这样沐浴在月光下。
腰间的白玉晶莹剔透，脚下的靴子不染尘埃。
整个人的精神状态非常好，又气血如洪。
人在月下，灿烂温和，俊拔宁定，像一株生机勃勃的青松。
王月柔微张的嘴又闭上了……倒也有不矜持的理由！
“大王姑娘。”姜望礼貌地点了点头，视线便从王月柔的肩头越去，声音很明显地往上抬了一点：“青雨！”
彼时门扉轻掩，叶青雨从里间走出，仙颜天姿，胜月色何止三分？长裙及地，飘飘似欲乘风。
她的目光在王月柔的肩头与姜望交汇。
见得这样灿烂、这样光鲜的姜望，却只道：“这么晚过来，你累不累？”
王月柔突然觉得自己很多余，提着裙子一个猫腰，便从姜望旁边钻了出去，一溜烟消失在夜色里。
姜望固执地站在月光下，笑着道：“怎么会累？此次出征迷界，大获全胜！海族跃升族群的图谋，已经被我们击破！就是迷界离这里稍微远了一点，所以路上花了点时间……还好没有完全错过今天。”
叶青雨静静地听他说完，眼神更柔几分：“每年的今天，都是我最开心的时候，今年尤其如此。谢谢你排除万难，完好无损地把自己带回来见我。小姜，你辛苦了。”
这双美眸里的光色是那么温暖。
姜望眸里的镜子碎掉了，跌出来的是满满当当再也藏不住的疲惫。
“不辛苦。”他努力地、温和地笑着，伸出手来：“祝你生辰快乐！”
叶青雨伸手去握他的手，像当初在观河台那样。
但手伸到一半，却往前半步，直接环住他的腰，就这样抱住了他。
姜望愣了一下，下意识地想要避开，可是内心深处却舍不得。
明明是叶青雨扑到他的怀里，他却感觉到自己才是被拥抱着的那个人。他感觉得到叶青雨摩挲他长发的手，是如此温柔。听得叶青雨的喃语，就在耳边：“没事了，没事了小姜，不要难过了……”
他慢慢地回抱，把脸低下来，埋在叶青雨的肩。
在世间最美丽的云朝节的夜晚，这位自妖界成功归来的人族英雄，这位在迷界浴血厮杀的人族战士，这位现世年轻一辈军功最高成就者，这位举世瞩目的天之骄子……像一只受伤的小狗般，无声地哭了起来。
这一次迷界，他失去了太多！
一再地失去！
以命相付的三千甲士，忠心耿耿的两百亲卫，鞍前马后的方元猷，初次见面但已长久相处的姞燕如，亦师亦友的余北斗……
可是他能够在人族海族相争的战场哭泣吗？
他能够在天涯台悲伤吗？
他这样的人，他这样承载了数十万条人命、背负着血海深仇的人，能够在人前表现脆弱吗？
他有时候坚强得像个写着坚强两个字的符号。
可他不是真的不会痛苦，不会难过！
他坚强是因为他只能够坚强。
他忍受是因为他只能够忍受！
在走出枫林城的那个夜晚，他就告诉过自己，此后的路，他只能自己走。
现在都说他姜望知交遍天下，一呼百应尽豪杰。
可彼时走出枫林城的那个白发少年，确然只有一支普普通通的铁剑，一颗被仇恨浇灌的心，一个位于万里之外的、不知是否能够兑现的机会，和一个他愿意用性命去保护的亲妹妹。
这个世道……允许他脆弱过吗？
叶青雨没有听到姜望的哭声，但她的肩窝，的确盛住了姜望的眼泪。
也盛住了其间如山洪一般流淌的疲惫、委屈、难过、煎熬……
她还记得第一次见到姜望时，在手忙脚乱的局促中，那突兀飞来的一脚。
她还记得小城少年流淌在信纸上的人生困惑。
她曾经看到白发姜望独自走下云城的背影。
她曾经见证姜望在观河台上夺魁的风姿。
她在血火弥漫的武南战场等待过他，她在五年来不曾间断的一封封书信里期待过他。
而在今天，她拥抱了他。
她拥抱的是在红叶似火的枫林里，那个蜷缩着、恐惧着，不知今夕何夕、前路何路的少年。
她早该拥抱。
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(本章完)