“报！”

“大捷！”

“陛下率军深入敌后，活捉匈奴单于及左右贤王等……斩杀匈奴七万四千……”

捷报传来，天下震惊。

朝堂上众臣听完半晌还无法回神。

谁？

陛下？

走之前不是说好了他只是去坐镇后方，稳定军心，不会亲上战场杀敌的吗？怎么还绕到敌后直戳匈奴心脏腹地去了？

有些从北地就一直跟着萧羁，每次出征前都要劝他不要冒进的老臣直接就让人掐起了人中，但更多人却是对此见怪不怪。

将在外还军令有所不受呢，何况陛下！

作为帝国最高统帅，他的话就是圣旨，军中又有谁敢违抗他的旨意，硬将他留在军中镇守后方呢？

他是言而无信，食言而肥、出尔反尔，愚弄朝堂了，但那又怎么了？

他还不是打了胜仗！

还不是活捉了匈奴单于！

还不是歼灭了匈奴有生力量！

最重要的，这一切的发生，竟然是在三日之内！

能在这么短时间内改变战局，彻底摧毁敌人防线，消灭敌人有生力量，减少我军伤亡，替国库节省钱粮……除了天子，还有谁？

天子大驾尚未归来，朝臣们已经为他找好了最为合理的借口。

之后又有捷报从北方传来，虽然大都是胜仗，但战绩相对于天子而言，就没那么可观了。

也是在这时，不少曾经对萧羁持怀疑贬低态度的人才明白，为何当初陈帝下旨让人平叛之时，那些个身经百战的武将会装病甚至断腿了。

他们并非不想封侯拜相，并非不想声震华夏，他们只是打不过萧羁，只是清楚结果无论如何都不会改变所以不想去送死而已！

这也就能够解释当初长安城为什么能在一夜之间被攻破了。

不是守不住，而是没想守。

前朝不亡，天理难容啊！

……

对匈奴之战进入收尾阶段，漠北再无王庭，这也意味着匈奴对中原长达几百年的侵扰彻底进入了尾声，北方将再无大的战事发生。

连日来，朝堂上一直都是一副喜气洋洋的氛围，太子收敛了他狠辣无情雄心勃勃的一面，众臣都在猜测他这么做是不是因为陛下即将回归长安时，一个很少出现在早朝的人走入了大家的视野。

“拜见太子。”

王毋穿着一身常服，颇有些风尘仆仆的味道，嗅觉灵敏者更是从他带来的风里闻到了肃杀的血腥气。

晦气。

这位一来，准没好事！

有人这般想着，便听王毋说起了什么。

众人先是一愣，当“私通匈奴”、“出售铁器”，“资敌”以及“害我军损伤一万多人”这些字眼传入耳中后，一些人愤怒非凡，目眦欲裂，只恨不能亲手杀死这些败类。

而一些人，却是瞬间脸色惨白，浑身冰冷，颤抖不止。

他们自以为做的天衣无缝，却不知怎么露出了马脚，还让人屠王毋抓到了重要线索。

这一天，终究还是来了。

长安展开“锄奸”行动时，锦晏对北地也进行了一次大清洗。

在长安为质的时候，她给阿父送过马鞍马镫的制作方法，后来墨家联手北地的工坊，为所有铁骑都配上了马鞍马镫，这不止是为了对抗当时的朝廷，更是为了对匈奴之战做准备。

她在信中并未明言，但阿父深知这一点，故而在保密上面做了很多工作，后来清君侧入长安，骑兵功不可没，在封赏大军时不可避免地走入了众人视线，自然而然也就有了泄露的风险。

这次对匈奴之战，当看到匈奴人脚下踩着的马镫时，萧羁心中便已经想好了几百种杀人的方法。

对待这种出卖民族的败类，就该让他们承受这世间最残酷严峻的刑罚，让他们为自己的所作所为付出最为惨烈的代价！

消息传至北地，锦晏第一时间让亲卫围住了负责制作马鞍马镫的工坊，墨家巨子得知原委，也是第一时间控制住了所有弟子，并一一进行了排查。

查来查去，查到了工坊一名工匠身上。

那工匠有个做生意的叔叔，常年行走在边地，一次偶然听工匠提起可以最大限度让双手解放的骑马工具时，他便动了一些歪心思。

起初工匠不愿出卖秘密，可巨大的财富诱惑下，他动摇了，最终将马鞍马镫的制作方法透露了出去。

尽管因为时间和材料都不足的缘故匈奴未能进行大规模的生产，可他们自小在马背上长大，对马的驾驭本来就很厉害，有了器物辅助，便更是如虎添翼，生产以及购买的马鞍马镫少了些，可依旧还是对大军造成了伤害。

那工匠跪地忏悔，求饶，称自己一时鬼迷心窍才会做出这种背叛之事，希望锦晏可以饶过他，放过他的家人亲眷，给他一次赎罪的机会。

他知道锦晏心善，心软。

可他不知道，锦晏的心可以很软，也可以比世间所有东西都硬。

工匠死了。

他的家人亲眷，所有在北地工坊做活的人，一一排查之后也都付出了生命的代价，而那些与他们来往密切的友人乡党，也受到牵连，永不录用。

这是一次教训，也是一次警示。

不仅让所有人看清了锦晏不为人知的一面，也让他们都认识到了背叛的代价。

这事之后，锦晏许久都没再露面，有传言称她是被行刑那日的惨烈场面给吓到了，因为杀了太多无辜之人，心绪不宁，就病倒了。

但这种说法一出来，就遭到了广大百姓的诅咒唾弃。

杀几个败类怎么了？

他们该死！

还有他们的亲眷，难道他们不知道工坊每月能发多少钱吗？不知道自己吃穿用度花的钱来得十分蹊跷吗？

他们深知工匠有问题，却装作不知，不询问，不阻止，不举报，看着那工匠在犯错的路上越走越远，直至无法回头。

作为享受了利益好处的他们，哪里无辜？无辜的是本可以活下来，却因匈奴有了马鞍马镫而死去的那些将士，是在家中苦苦等待他们回去的父母妻儿。

造谣者没能如愿，百姓非但不觉锦晏残忍，反而大肆称赞她的做法，他们见不到锦晏，便以这样的方式表达自己的立场。

对错与否，百姓心中自有一杆秤！