583.第559章 干就完了(盟主加更)

第559章 干就完了(盟主加更)

苏州有句土话,叫‘拔不尽土里的稗草,捉不完太湖里的强盗’。

太湖浩渺无边,岛屿棋布,港汊交错,号称泽国。

偏偏又在三府交汇之处,相邻十几个县,极其利于水匪藏匿转移。

往往苏州的官军一来,土匪就躲到常州界去。好容易等两府协调好了,土匪又躲到湖州界去。

湖州可是浙江的。跨省剿匪难度之高,足以让人冷静下来,回家洗洗睡了。

因此太湖就是滋生盗匪的最佳温床,多如牛毛、剿之不尽,到了国朝也同样不例外。

据说匪患最猖獗时,太湖里有一百多大大小小的匪帮,加起来有将近一万水匪。

甚至有干掉过,前来剿匪的知府的光辉战绩。

但那都是过去的事了。

自从倭寇猖獗之后,朝廷松绑了地方武装,鼓励各府各县自行招募乡勇,组成枪手队自卫。

太湖沿岸各县又一个赛一个有钱,很快便纷纷招兵买马,雇佣有经验的军官训练。

最好的训练就是实战,而最好的实战训练就是拿水匪练手了。

而且水战,是远距离武器的天下。

太湖水匪们一下子就苦逼了。

他们拿的是大刀梭镖,连弓箭都没几个会使的,哪是枪手队的对手?

大家的船对上后,人家举着鸟铳拉开距离瞄准了打。他们想划船靠近,就得老老实实给人当靶子。

躲到甲板下就没法操船,被弄得一点脾气都没有。

原来都是水匪到处欺负人的,现在是别人找上门来欺负自己,这日子还有个好吗?

更雪上加霜的是,后来因为倭寇几次沿江而上,侵入太湖劫掠沿岸。朝廷便派了参将率官军驻守太湖。

这下日子彻底没法过了。

水匪们要么改行上岸,要么接受招安,摇身一变成了官军。也有不少热爱自己的事业,不想改行的水匪,选择了跟大户勾结,在他们庇护下过活。

事实证明,选择果然大于努力。

结果,那些改行的早已不知踪影;招安的当了炮灰;只有跟狗大户勾结的,日子越过越滋润。

尤其是抗倭胜利后,狗大户们设法取消了太湖参将之设,原先的驻军也统统撤走。

太湖就彻底成了水匪和狗大户们的地盘……

华家作为狗大户的杰出代表,自然能控制住北太湖的水匪。

但太湖终究是大半属于苏州的,过了乌龟山、小焦山一线往南,就不是华家能说了算的了。

~~

“既然他们是从宜兴东氿去昆山,那应该是走至西京湾南的航线,从木光河去苏州再走娄江。这比绕瓜泾口要快很多。”

华伯贞指着一副太湖的水域图,向赵公子讲解道:“但这条航线全程都在洞庭商会的地界中。”

“洞庭商会……”赵昊抱着手臂,哂笑一声道:“十处打锣,九处有它。”

华伯贞毕竟不是苏州府人,还不知道洞庭商会对昆山粮食禁运呢。

闻言微微一愣道:“怎么,贤弟跟洞庭商会有矛盾?”

“他们的副会长刘正齐,跟我颇有渊源。”赵昊便简单将两家恩怨,讲给华伯贞听。

“这样啊……”华伯贞有些头大道:“看来不是误会了。”

“怎么会是误会呢?”赵昊冷笑一声道:“我启程当天,伍记不顾洞庭商会的警告,给昆山送了第一批米。这才第二批米就被水匪劫了。洞庭商会,真是好霸气啊。”

“钻天洞庭遍地徽嘛,那可是跟徽商齐名的大商帮。”华伯贞不由苦笑道:“再说太湖是人家的老巢,那帮商人都是从洞庭东西山上走出来的……”

虽然这些世家巨族高高在上,根本不把单个商人放在眼里。

但正因如此,商人们才会积极抱团与世家抗衡。

商会集百家之力,影响力自然强于世家大族,但也不敢轻易招惹大族。

双方达到某种程度的均衡,才能和平共处。

所以华伯贞也对洞庭商会头疼不已,不敢保证对方一定会放人了。

“不过贤弟放心,为兄这就与你一同南下,帮你跟他们交涉!”

但以华家和赵昊的关系,这个忙还是一定要帮的。华伯贞便站起身道:

“他们翁会长与家父乃多年老友,应该会卖我华家个面子的。”

“那就有劳兄长代为交涉了。”赵昊一拱手,满脸感激不尽。

“贤弟稍稍收拾一下,愚兄跟家父禀报一声,这就与你一起出发。”华伯贞沉声道。

“嗯,稍后我向老爷子辞行。”赵昊点点头。

待华伯贞匆匆去了,赵昊对刚刚转回的高武,又下了一道命令。

“命金营长带上所有弟兄,立即开拔!”

说着他指着太湖水域图道:“别走娄江吴淞江,不要惊动任何人,在西京湾北面等我!”

“是!”高武闻命霎时两眼放光,显然赵公子这道命令,极合他的心意。

赶忙转身重新下令去了。

马秘书一边卷起那张水域图……其实地图是华家的,人家也没说送给赵昊,但马秘书权当送了。

一边小声问道:“公子,不是说先交涉吗?”

“交涉个屁!”赵公子极其罕见的在女孩子面前爆了句粗口。

通常他都是跟老爷儿们在一起时,才会出口成脏的。

显然他那平静的表情下,怒火已经压抑不住了。

“他们这是第几次搞本公子了?还跟他们交涉?送脸下乡吗?!”

马秘书将地图收好,回答道:“在南京一次,来苏州之后这是第二次。”

心说虽然南京那次,已经把刘员外整的好惨好惨了……

“虽然本公子素来和气生财,但再一再二不再三!”赵昊冷笑一声道:“这次不弄死他们,本公子不姓赵了!”

说着甩袖出去。

马秘书赶忙紧紧跟上去,她觉得公子说得好有道理呢。

~~

赵昊一行本就打算明天出发,自然没什么好收拾的。

也就是赵公子本人的鸡零狗碎多了点,但巧巧和马湘兰盏茶功夫也拾掇好了。

所有人整装待发,赵昊又去跟华太师辞行。

华察已经知道了事情的原委,自然十分生气,命大儿子一定要把事情处理好。回头也劫刘正齐一次给赵昊出出气。

华伯贞自然满口应下,但老爹后一句话,他可不会照办。

出来之后,华伯贞低声对赵昊道:“如无必要,不要跟洞庭商会结仇。”

“了解。”赵昊点点头,心说现在就已经很有必要了……

华叔阳也要跟着一起,被赵昊瞪眼留在了家里。

本公子是要去砍人的,你个弱鸡数学家跟着填什么乱?

什么?本公子也是弱鸡?

开什么玩笑,我可是练过拔断筋的!

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ps2.没了,一点都不剩了,明天咋整啊,呜呜……

(本章完)

584.第560章 浒墅关

第560章 浒墅关

东亭镇距离太湖也就二十里,而且是顺流。

两条大船从码头出发,经北兴塘河入梁溪河进太湖,统共就用了半个时辰。

洪涝季节,太湖之水自西而东、由北向南流动,所以倒霉的是苏松。

最倒霉的自然是号称苏松澡盆的昆山了。

一行人顺流而下,天黑时便到了西京湾。

赵公子路上就跟华伯贞说好,自己先回苏州去筹钱。

水匪索要十万两赎金,可是三吨多的白银呢,谁也没法带身上不是?

华伯贞的意思是,把船和粮食留给水匪,差不多也就过去了。

但赵公子却说,不怕一万,就怕万一。万一水匪不受洞庭商会控制怎么办?

所以还是得做好两手准备。

华伯贞觉着也有道理,两人约定好了联络方法,便在西京湾外湖分开。一个往东进湾,一个南下洞庭,去找翁会长了解情况。

~~

话分两头。

赵公子这样的诚实守信小郎君,自然不会诳热情帮忙的华伯贞了。

他真的乘船进了西京湾。

不过没走木光运河去苏州城,而是从北面的浒东运河去了浒墅关。

浒墅关在苏州城北十里处,是江南第一钞关,横跨运河之上。南北商旅携带货物都要在此点验课税,自然催生出吴中一等一的繁华之地。

大船抵达浒墅关时,已是夜半三更了,关镇上却依然灯火通明。

透过蒙蒙的雨帘,只见运河两岸灯火通明,一串串彩灯映照在河面上,河水也变得流光溢彩起来。

酒家青楼依然喧闹,丝竹之声、男女调笑不绝于耳,让人仿佛回到秦淮河畔一般。

赵昊却无心欣赏这雨中暧昧的夜景,目光只在街两旁来回,寻找伍记的招牌。

浒墅关钱庄票号云集,不可能没有伍记的。

“在那儿。”还是巧巧眼尖,一眼看到桥边一座两层临街的铺面上,悬挂着长串的气死风灯。

上头果然写着‘伍记钱庄’四个字,但灯没点着,怪不得赵公子漏掉了呢。

“不错。”赵昊赞许的点点头,巧巧便很得意。

虽然是半夜,但码头上依然停满了等着明日过关的商船。

好容易找了个泊位停下,赵昊等人上岸,高武拍响了伍记紧闭的门板。

隐隐有灯光从门缝中透出。

“谁?”里头传来警惕的问话声。

“并肩子!”高武身后的赵昊沉声答道。

‘并肩子’是朋友的意思。伍记乃黑道出身,自有一套联络的切口。

在北京时,叶氏都教给赵昊,不然他还真叫不开这个门。

“浑天汪攒?”里头安静片刻,换了个问话的。

黑灯瞎火你来干啥?

‘吃飘子钱的老合打鹧鸪,掌班的折了来合吾。’

水匪打劫,你东家落人家手里我来帮忙了。

赵昊一边对黑话……哦对了,黑话的黑话是春典。一边暗暗吐槽,就不能能好好说话吗?

但转念一想,四百年后各行各业还都在拼命拓展自己的黑话,好提高进入的门槛,不让外行人轻易入门呢。

何况这年代至少还有安全上的需要。

~~

一通暗号对下来,里头的人终于卸下了门板。

一看好家伙,几十支枪瞄着门口。店里的伙计、护卫人手一支,全都是最新式的鸟嘴铳。

高武赶紧将赵昊护在身后。其实不用紧张,火绳还没点呢。

却听里头响起个惊喜的声音。“赵公子!快把枪放下,这是大小姐的哥哥!”

伙计护卫们这才哗啦啦收起枪。

赵昊看着那向自己行礼的中年人,尴尬而不失礼貌的笑笑。

马秘书便知道,公子的脸盲症又犯了,便凑在他耳边小声提醒道:“这是江小姐身边的米管家。”

“米管家,你不是陪着江小姐吗,怎么在这儿?”赵公子这才得以开口。

“回公子,水匪放我回来传信,三天内准备好赎金。”米管家请赵昊到楼上账房说话,关上门才垂首道:“小人一到此处便命人火速禀报扬州。想到昆山还等着粮食救命呢,又赶紧通知了公子。”

“我人在无锡,下头人辗转送信过来,来迟了一天。”赵昊先解释一句,便沉声道:“水匪什么路数?”

“都蒙着面,认不出来。”米管家苦笑一声:“这么大的太湖,大大小小的水匪十几二十绺呢。”

“他们老巢在哪?”赵昊又问道。

“也不知道。”米管家郁郁垂首道:“贼人都蒙着面。”

“那你们怎么联络?”赵昊再问。

“他们让后日中午前,把银子送到小竹山上,放进挖好的坑里埋上,等他们拿到钱就可以放人了。”米管家忙答道。

“这样啊。”赵昊闻言心下大定,这才在椅子上坐下,让米管家将遭劫的经过讲给他听。

米管家告诉赵公子,前日大小姐亲自押了五条粮船从宜兴出发。船行到湖中央时,平台山的天然河港里,忽然冲出十几条枪船来。

枪船是太湖上特有的小船。两头削尖,长不盈丈,阔仅三尺,二橹一浆,体轻而行捷。因为船舵形似木枪,故称之为枪船。

这种类似于后世快艇的小船,快速灵活、便于隐藏,是水匪们在太湖上讨生活的不二选择。

粮船又大又笨还满载,自然逃都没法逃,很快就被枪船包围了。

~~

“天下着大雨,鸟铳弩弓都不好使,水匪可以肆无忌惮的靠上来。他们用搭钩抓住我们的船,威胁不投降就要放火烧船。”只听那米管家讲述道:“松明火把是不怕雨水的,扔进舱里就能点着大火,大小姐审时度势,让我们向水匪投降。”

“嗯,明智。”赵昊点点头,又轻声问道:“他们知道江小姐在船上吗?”

“不知道,大小姐和侍女都换了男装,混在船夫中了。”米管家忙答道:“水匪让小人回来传话,三天内准备十万两赎金,保证物归原主、不伤一人。然后小人便被他们用小船送到了岸上……”

“唔。”赵昊又追问了一番细节,然后拍板道:“赎金我来出,你们立即筹钱!”

“这,使得么?”米管家不由惊喜万状。这么大一笔款项,自然不是他们这些管事档头能动用的了。

必须要向扬州请示,获得叶氏的授权才行。

但那样黄花菜都凉了……

ps.第一更,才码出来,慢慢整哈……

(本章完)

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