淮北阳城，秦中军大营，裨将羌瘣拿着从北军发来的军情来到王翦大帐，面露喜色。
“将军此策着实高明！丰沛已被北军一部夺取，做出了进攻彭城的架势，东郡驻军也奉命袭扰鲁地, 想来项燕已接到各处告急了。”
王翦很满意：笑道：“楚国难攻，在于其地广，若以数万之众入其境，则犹如鱼入大海，容易遇伏。但楚国易攻，也因其国大，若是将其主力吊在此处，则这千里边境, 处处都是破绽。”
二月, 在发觉“士卒可用”后，王翦便做出了作战的指示，南军与中军近二十多万作战部队依然不动，反而让裨将冯无择所率的北军对楚国防守薄弱的丰沛等地发动进攻，果然轻易得手。
他这么做，并不是想攻城略地，而是想让项燕犹豫，让楚军心乱。
这就是兵法里说的：我不欲战，画地而守之，敌不得与我战者，乖其所之也。而我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者, 攻其所必救也！
“你以为，楚军当如何应对？”
羌瘣亦是宿将，沉吟片刻后, 指着地图道：“楚军的上策，是项燕看破将军意图，反发兵来与我战，赌一线生机！”
王翦点了点头：“若是去年入冬时分，楚军刚刚集结，士气高涨时，项燕或许敢如此，但眼下楚军在此空待数月，甲胄生虮虱，燕雀处帷幄，而兵不归，粮食日渐短缺，楚国兵卒都惦记家中春耕，恐已无死战之心，项燕不敢如此。”
羌瘣又道：“中策，是放弃东地，收缩战线，稍稍东退而保；下策，则是分兵而守，欲求面面俱到。”
“既然楚军已失去了在此与我军决战的士气，我猜项燕会取中下两策。鲁地于楚国而言，可有可无，说不定楚王还会让项燕弃之以守淮北。但彭城、泗水，他却不敢弃守……”
彭城本是古代大彭氏国，春秋以后，成了宋国东都，宋国灭亡后，被楚国夺取，此地冈峦环合，汴泗交流，北走齐、鲁，西通梁、宋，南临江淮，亦是要害之地。当年宋偃王时，还以彭城地势之利，夺取了楚国淮北三百里土地。故而彭城之得失，辄关南北之盛衰，若失彭城，是失淮北也，到时候就算项燕在这里挡住王翦，后方的淮北也将被秦军长驱直入，一片糜烂。
王翦笃定地将地图上代表楚军的赤棋拿起，将其从前线向东移动到了鸿沟以东。
“项燕如今处两难之境，权衡利弊，他只能东退收缩战线，再派数万兵卒过去，力图将彭城也保住……”
敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之，何也？攻其所必救是也！王翦通过几个月的相持让楚军处境困难，士气低落，又通过简单的声南击北，让楚军不得不做出战略调动。
想到这里，老将军拿起了代表秦军的黑棋，重重拍在了红色枭子上！
“楚军东退，阵营不稳之际，便是我大军进击之时！”
“若如此，则楚军必败！”羌瘣十分激动，经过数月空等，这场仗终于要真正打起来了。
王翦看向羌瘣：“中军十中挑二的先锋之卒，选出来了么？”
这是十多年前，王翦在阏与成名之战用过的招数，从十人中选出两人，再以此精锐为锋刃。过去几个月里，羌瘣一直在负责选士，并让这些精锐以“兵球”来活动筋骨，练习突击陷阵之技。
“中军十五万将士，已得三万精锐！”
“南军那边呢？”王翦又问，虽然这场仗，来自关中、三川的中军才是主力，但南军要承担的战略任务也不轻。
“蒙武将军令人来报，说决定以士气最高的南郡兵一万人为踵军！”
“南郡兵……”
王翦不由想起那些游戏时竞争剧烈，在他登车时则大声说：“吾等欲战”的将士们，还有李由、黑夫等军吏……
“只望南郡兵在战场上，能比在球场上更加勇锐！”
……
二月辛巳这天凌晨，东方才露出一点鱼肚白之际，位于上蔡东郊壁垒的一座军营里，上千安陆兵早早起身，或擦拭兵刃，或相互帮着穿戴好甲胄，他们不像一般作战前的恐惧害怕，反倒有些兴奋。
大伙在这地方呆了快五个月，虽然衣食不愁，有蹴鞠等游戏可玩，都尉和黑夫还组织众人写过一次家书，但终归呆的浑身不自在，不少兵卒甚至开始想，哪里都好，哪怕是拉他们上战场，去刀口舔血，也好过在此空待！
终于，他们总算等到了将军的命令，二月辛巳，南军出击！
这时候，率长黑夫也总算回到了营帐，他昨夜几乎是一宿未眠，南郡兵得到了前锋踵军的任务，黑夫可谓既喜又忧。
喜是前锋所得的功劳比一般部队要大，忧则是一旦战事不顺，前锋也是死伤最为惨重的，自己手下这一千号人，经过此役，又有多少能留着性命得爵呢？
所以，黑夫索性上了壁垒角楼，和章邯一起，眺望二十来里外，与秦壁几乎平行的楚军壁垒，那边隐有些许不多的火光，但星月之下，大多的地方漆黑一团……
据斥候查探，楚军这几日并不安分，军心有些骚动，甚至在某座营帐内，出现过走火导致的营啸，人嘶马鸣，但很快就被平息，没给秦军可乘之机。而近几日，虽然壁垒上的旗帜兵卒不少，但却再也没有人来挑战了。
“将军料定荆人已经在准备后撤，至鸿沟以东收缩防线，故才令大军出击。”
昨日军议时，李由也告诉了他们实情，让众率长回去以后都激励士卒，准备打仗！
于是乎，整个南郡兵营地内，轻松气氛一扫而空，到了天色将亮时，众人均已在帐外集合，汇聚到一起，站成了整齐的方阵！
“真，真多……”
黑夫身边的短兵百将小陶不由出声，因为不论是向左还是向右看，都只能看到密密麻麻的人。
南郡兵虽只有万人的作战部队，身处其中，已觉得多到不行了，而整个蒙武所率的南军，有兵七八万，更是将一望无际的壁垒内侧站满。
“百里之外，中军的人数，可有这两倍之多。”
黑夫如是说道，这巨大的数量，在带给己方一番心理安慰的同时，应该也能给对面造成巨大的压力吧？以二十多万人发动一次进攻，这是多么浩大的场面啊！
三鼓趋食，四鼓严辨，五鼓就行。随着鼓点敲到第五轮，大军用过饭食后，便开始按照顺序从墙门走出壁垒，章邯还站在角楼上，朝黑夫拱手作别。
“祝率长功成而返！”
章邯虽然口口声声说自己挺喜欢军司空这职务，但眼下看着大军出发，眼中依然有些羡慕，毕竟还是实打实的作战斩首容易立功得爵啊。
“借少荣吉言！”黑夫站在戎车上，向章邯拱手。
一万南郡兵是作为整个南军的“踵军”出发的，在他们前面，还有两千“兴军”，几乎全是灵活的车骑，装束与兵马俑里的”骑兵俑“一模一样：上身着短甲，下身着紧口裤，足蹬长筒马靴，头戴圆形小帽，帽上有带扣结颔下，还背着弓箭，典型的胡服骑射打扮。
一旦兴军发现敌情，向后方传递信息，踵军就要迅速上前，配合兴军将其击溃，为大军开辟畅通的道路。
在黑夫等人能望见壁垒的时候，兴军已经将楚壁数十里范围都侦查完毕了，兴军的率长亲自纵马回来向李由转告：“李都尉，楚营似有异样！”
“有何异样？”
李由心里一紧，这是他第一次得到前锋踵军的任务，已做好了死战破壁的打算，不希望有任何意外。
“吾等靠近时，楚军的斥候竟不来阻拦，而是迅速撤走。到了近处，楚壁发现吾等后，虽也击打金鼓，点燃烟火示警，但里面的动静却出奇的小，眼尖的人甚至看到，楚营幕上有乌！”
兴军的骑将严肃地说道：“这一片，似乎已是座空壁！”
李由却更加谨慎了，让兴军再探，待到正午时分，踵军已抵达楚壁，在他们架设破壁器械时，壁垒、角楼上楚军的反击寥寥，过了一会甚至完全停歇了。
李由犹豫了半响，还派人回去请蒙武派两万人在侧翼接应后，才下令众人进攻！
没有人守卫的壁垒，与普通的院墙无异，黑夫他们率很快就突破了壁垒，杀入楚军营中。
里面却没有他们想象中，严阵以待，诱自己深入的楚军阵列，也没有遇到一声鼓点响起，万千兵马一涌而出的景象。
只有空空如也的营中道路，还有营帐帷幕上呱呱叫的乌鸦……
整个楚军营垒，几乎都是空的！
黑夫让人将左近数里的营垒都查了一遍，看着地上那些密密麻麻向东而去的车辙、马蹄、脚印，还有火把火堆燃尽留下的灰烬，已经明白发生了何事。
他不知是该为避免一场硬仗松口气呢，还是该为楚军在千钧一发之际撤走而遗憾呢？
“回去告诉都尉。”
黑夫对传令兵季婴道：“楚师夜遁了！”
南军这边肯定是要扑一场空了，就是不知道中军那边如何？毕竟是几十万人，可不是说撤走就撤走的！
……
与此同时，汝阳以东，一场残酷厮杀才刚刚落下帷幕。
“以三万精锐追击，也只留住了一万楚军，俘虏民夫三万而已？”
听着羌瘣派人送回的军报，王翦眉头皱起，但随即又舒展开来了，笑道：
“鄢陵之战，诸侯多鼓钧声，以夜军之，楚师宵溃；后诸侯救郑，楚师夜遁；绕角之役，楚师再遁……楚军真是夜遁的行家里手，连我都上当了。”
笑归笑，王翦心中也不由佩服，项燕做出了连他也没料到的举动，非但东退，而且退的极其迅速，让秦军只来得及逮住他们断后的尾巴，避免了被一锅端的厄运。
的确，若是秦军忽然进攻，楚营里夹杂着秩序较差的民夫，恐怕会陷入混乱，导致全军覆没，而眼下，项燕从容撤走，还会让民夫、军队分走两路，引诱秦军去追击民夫，项燕再重复击败李信的招数，绕后袭之……
但这招对王翦无用！
因为他不是涓埃之兵孤军深入，而是以千钧之力泰山压顶！
“令中军在颍水北，紧跟楚军之后，再让南军在颍水南突进，赶在楚军前面，若楚军欲渡水，则待其半渡而击之！我倒要看看，项燕想牵扯我大军兵力，但他能退到何种地步！”
(本章完)