趁着主人恢复状态这几天，敬业的小小老头已经用身外身军团将水穗国的地下区域搜索了个大概。
和通往地下的石塔内部情况不同，石塔里再怎么说还有建御名方神和一群沼御前镇守。可偌大的地下世界里，却找不到任何“生灵”。
神谷川：“没有找到‘活物’，也没有找到历代人皇们的陵寝？”
“阿巴！”小小老头如实点头。
如斥候所说，在水穗国的地下，没有见到妖怪，没有见到人草，没有见到神明。
更准确来说，是没有见到还“活着的神明”。
在小小老头的带领之下，神谷川与八咫鸟一路跋涉，来到了地下森林的深处。
这里确实和其他不太一样，值得注意。
除去那些扭曲漆黑的树木外，林地的中心地带树立着不少辉石，这些奇异的石头，像是某种水晶，呈现灰白色，通体浑浊，闪发惨淡的光芒。
一路走来，能看到这种辉石结晶越来越频繁的出现，最大的足足有三四米高，磷磷突立。
也是因为这些灰白色晶石的存在，林地的中心比其他区域要亮很多。
“阿巴阿巴！”
由于快到此行的目的地，小小老头加快了步伐。
前方是一片空地，一块有将近十多米长，七八个成年男性都无法合抱的巨型水晶竖立于空地之上。其底部则是深深扎根于未知的岩石之中，整体稳固而庄严。
这块石晶散发的光泽比其他的都要亮，但由于水晶本身算不上透亮，甚至有些浑浊，其表面和内部那些光点和纹理，也就显得暧昧不明，无法彻底看清晶石内部的真正结构。
“这水晶……”
神谷凝起眼眸仔细观察。
利用超凡脱俗的视觉能力，他看到巨大水晶中央似乎有什么东西存在。
看起来像是蜷缩起来的人形轮廓，甚至隐约还能辨别出一点服装饰品的样子。
“里面好像有个女人。”
神谷川马上联想到了之前在石塔顶部看到过的一段文字描述——
[今十三代人皇彦波潋武，重修皇陵寿宫，将长久之神磐长姬供奉其中，以求寿元长久，国祚长存。]
“这块水晶里面的是长磐姬吗？彦波潋武把祂封进了水晶里？”
心里虽然有这样的猜测想法，但得不到验证。
不知道是不是因为巨大晶石的封闭，神谷川在林地中心感受不到太明显的神明气息存在。
他有种感觉，就算水晶里封存的女人真是长久之神长磐姬，那祂也绝非是还存活的状态了。
“阿巴呜唧。”
小小老头又开始重新说明这处巨大水晶的情况。
他的一个身外身是在四天之前找到这里来的，之后就一直在这里守着。
考虑到这地方必定存在什么蹊跷，小小老头没有轻举妄动，全程都只是看守在这里，希望这边的事情能由主人亲自定夺。而在斥候身外身看守在这里的这段时间里，巨大的水晶没有出现任何异样。
站在巨大的水晶柱体前观察了一阵子，神谷川屏息凝视，试探性抬手触碰晶石的表面。
指尖传回的触感坚硬却冰冷，但也仅此而已，没有什么值得注意的变化发生。
“如果水晶里的女人真是长磐姬……那么将祂封存在这块水晶里的意义是什么呢？”
念头至此，神谷忽然产生了一个大胆的想法，他伸手摸进了挂在腰间的【蜃气布袋·改】中。
【蜃气布袋】在攻略下海之国后，就进行了一次升级改造，主要是在其中融入了夜食的力量。由于有夜食的力量笼罩着小布袋内部，存放在里面的道具不再会有任何气息外泄出来。
私密性非常好，相当于布袋内部有一片与外界完全独立的空间。
相应的，如果保存在袋子内部的道具本身是可以和外界的环境或者其他物体产生“交互”的话，那得拿出来才行。
神谷川从【蜃气布袋】中取出的，是几枚残破脊骨，翠绿色泽，带有涌动的生发力量。
这是木花开耶姬的骨。
几年前攻略了青木原树海后入手的。
木花开耶姬的神骨本身的“品相”不如神谷川之后收集利用的那些神骸骨完整，且迄今为止他麾下一直没有契合这份骸骨的荒神被培育出来。
而且按理来说，这种相对残破的神骨，就算要利用也是给一些“非主力”的下属来用。
上限可能就是用来给合适的荒神突破神明门坎，要想后续进一步育成一尊顶尖神明，怕是难以做到。
总之，这份神骸骨自打入手之后，就一直压在箱底里。
“按照神话记载，长磐姬代表了永恒。而祂的妹妹木花开耶姬代表了繁盛……这对神女姐妹的神格，直接和苇原国的国运相关……”
这样想着，神谷川将手里绿色的残破神骸骨举起。
而面前那柱巨大的水晶，真的因为木花开耶姬神骸骨的出现，而发生了变化，原本柱体上惨淡的光芒变得更加透亮。
噗嗤——噗嗤——
一些翠绿色的植物藤蔓枝桠，从焦黑色的泥壤之中破土生长出来，并且以极快的速度延伸。不仅是神谷川的身边，幽暗林地目之所及处，同样有植物的芽苗生长起来。
一时之间，死寂的地下森林里居然有了一种生机勃勃，万物竞发的视感。
绿色的藤蔓延伸上水晶柱，枝叶抽出，将它包裹起来，原本是惨白色的晶石辉光，夹杂进翠绿的光泽。
周边的情况也是相同。
周遭水晶同样覆盖上了绿色植物，光芒变得强盛几分，且所有晶石映照出来的辉光，似乎都被中心这块巨大晶体所吸收。
灰白的晶石显得透亮了几分，白的绿的光线在水晶内部穿梭、折射，在其中形成一道道梦幻般的光束，又因为光线角度稍有变化，使得整块水晶展现出截然不同的面貌。
晶石之中所封印的那个女人，终于变得清晰了几分。
虽然女人的面貌依旧无法窥探，但已经能看见她穿着华服的生动细节，其轮廓也栩栩如生。
神谷似乎看见水晶里的女人身体猛地抽动了一下。
紧接着，白色绿色的浑光从晶柱内迸射而出，像是一只无形又巨大的柔软手掌抚过林地的中央区域。
神谷川一行也被这股奇异的辉光所包裹。
……
眼前的柔光退散，漂浮着的木花开耶姬骸骨重新落回到神谷川的掌心。
他观察四周，发觉那柱疑似包裹着长磐姬的水晶柱，以及刚刚才从幽黑转变为翠绿的地下森林，都已经不见踪影。抬头则是能看见明亮的天穹与日光。
“看来是‘离开’了地下，来到了一个新的环境里。”
嗡嗡。
兜里的手机震动。
掏出来一看，是《怪谈物语》弹了一条全新的文本提示出来，内容很简单，只有简介的地名——
[水穗国都]
“神谷……大人，我们现在在哪？”一旁的八咫鸟晃动厚重的黑色兜帽，应该也是在观察周围。她讲话的声音很平静，没有因为环境的突然变化而产生太大起伏。
“好像是水穗国的国都。”
周遭的环境确实像是一座古老的城都，宫室楼观，城栅严设，石板街道，彼此交通。只是不见半个人影，街道和建筑的土石木梁上，还能看到大大小小的灰白色结晶镶嵌生长着。
“又是那些晶石，这里也有，和封住长磐姬的那个一样。”
神谷现在已经基本可以确定，刚才看见的那个巨大水晶柱里封存的就是长磐姬。
毕竟那些晶石会因为木花开耶姬神骸骨的出现而被“激活”。
再结合《怪谈物语》所给出的信息，如今所在的地方是水穗国都。
“外面的苇原水穗国，不管是地上还是地下，都没有找到城都的遗址，也没有找到人皇们的陵寝……看来要找的东西，应该都在这里了。”
“话说，天孙一脉的第十三代人皇彦波潋武，希望他统治的苇原国祚长存，并且因此供奉长磐姬。而他所做的事情，该不会是通过某种方式把国都整个封存进了长磐姬的身体里吧……是这么个长存吗？”
“但是，如此极端的行为是为了什么呢？”
神谷川隐约猜想到了某种可能性。
“而且，一对神女姐妹里的姐姐，象征永恒的女神长磐姬充当了水穗国都的‘锁’。而代表繁盛的木花开耶姬，其部分神骸骨好像充当了开锁的‘钥匙’……”
这多少有点地狱了。
确认完目前所在的地区后，神谷收起木花开耶姬的骸骨，又简单确认了一下自身的状态。
同行的八咫鸟与小小老头都在他的身边。
式神们与他的联系也非常清晰，随时可以现身。
魔王小锤更是能量充盈。
己方兵强马壮！
曾经，在天孙降临苇原之前，旧高天原势力下派的建御雷神只带了一位使者神天鸟船神，就荡平了苇原的反抗力量，为后续天孙接管地上神国确立了基础。
而现在，新高天原势力的领袖神谷川，明面上也只带了一个“使者神明”八咫鸟同行，同样抵达了苇原水穗国的国都。
天孙可往，我亦可往。
属于是天道轮回了。
更何况，苇原势力曾经最强的武神建御名方神，现在已经变成神骸骨躺在神谷川的【蜃气布袋】里。
“走吧，小小老头、八咫鸟。让我们看看，苇原水穗的国都里到底都有什么。”
……
沿着铺有平整地砖的街道前行。
道路两旁的楼阁房屋错落有致，虽然古老，但是建筑细节精雕细琢，整体保存的也非常完好，给人的感觉就像是昨天还有人在这里居住似的。
再朝前走，街道上的那些灰白晶石变得更多，块头也更大。
虽说比不上先前看到的那个巨大晶石柱，但齐人高的灰白晶柱却是开始出现了。
神谷川和八咫鸟在这些较大的石柱里看到了人形的轮廓，同样被是封进了晶石之中的“人”。有老有少，有男有女，由于这些晶石相对较小，所以里面封着的人就能被看得更加清晰。
这些“人”，绝大多数和人类无异。
但也有少部分带有妖怪的特征，比如长角、长尾巴、长鳞片之类的。
“所以这些其实是人草。”
时间的流逝似乎无法影响到这处藏在神女身体里的国都，不管是这里的建筑，还是这里的居民。
这里仿佛就是永恒。
死气沉沉的永恒。
行走在一柱柱晶石之间，神谷川能越发感觉到，整个水穗国都虽然一片死寂，但这里存在的某种东西似乎对他这个外来者带有恶意，而且这种恶意随着他探索的深入，正在变得逐渐鲜明起来。
又走了一段路。
“阿巴！”
小小老头给出预警。
在前方远处的街道转角，神谷川看到了一个模糊的人影。
并非是封存在那些晶石里的人草，而是能够自由活动的“活物”。
那应该是一个男人，穿着深色的宽大袍子。男人身材矮小，头顶束冠，那头冠朝上立着大概有足足40公分之长。
通过如此的装束，神谷川隐约判断出了对方的身份。那样式奇特的头冠，应该是立缨冠，在日本代表了至高权位。
“那是……某个人皇吗？”
疑似为人皇的男人脚步踉跄，似乎是受了很重的伤，苍白的脸上，染着干涸的斑斑血迹。
他的腹部裂开一道大口子，但全然不顾从伤口中流淌出来的肠子。只是跛着腿，一瘸一拐持续朝着神谷等人靠近，速度越来越快，最后近乎狂奔。
奔跑之中，那男人猛然抬头。
他腐烂的头颅因为剧烈的动作而摇晃不止，空洞眼窝里镶嵌着的半个干瘪眼球，啪嗒落到地上。
唰！唰！
都不用神谷开口。
紧跟在他身后的八咫鸟身形一晃，化作一道漆黑的魅影迎上前去。那厚实的黑色长袍无风自动，从她的左右手中，各自出现了一把镰刀。
两柄长镰样式不同，但都寒芒闪闪。其中一柄镰刃极宽极大，而另一柄镰刃则是极其狭长，却左右各开一刃，像是腾翅的乌鸦。森然的鬼气和强劲的风卷，从两柄镰刀刀头螺旋升空！(本章完)