沉沦沙渊秘境。
第三个昼夜的轮回，无声碾过这片被诅咒的戈壁。
杨东临和周福瑞，此刻正位于他们找到的第三处庇护所。
四壁依旧是暗红湿黏、带着微弱搏动的肉质，空气中弥漫着铁锈与甜腥混合的古怪气味。
鬼首铜镜幽光浮动，镜面如投入石子的深潭，荡开圈圈涟漪，终于为他们映出了除彼此之外，其他“玩家”的真实影象。
镜中所现，并非人类，而是两名高大的兽形类人生物。
它们的头颅宛如雄狮，浓密鬃毛泛着暗金色的辉泽，额顶却生出两支漆黑、粗壮、盘旋向上的螺旋长角。
自脖颈以下，覆盖着绝非野蛮造物的精美铠甲，甲胄呈现暗银与靛青交织的色泽，胸口镌刻着一枚复杂的徽记。
它们左手持握圆盾，右手拎着宽厚战斧，斧刃寒光内敛，显然饮血无数。
铠甲光洁如新，宣告着它们初临此地的身份——新玩家。
黑夜即将降临，可两位角狮裔仍旧没有找到庇护所。
鬼眼的谄媚声音响起：“伟大的主人，这是‘角狮文明’的巡猎者，它们实力已触及准骑士水准，我可以看出来，它们传承着一种有趣的‘战吼’秘技，以声为刃，以吼为甲。”
杨东临轻轻点头。
周福瑞则有些惊奇的瞄了一眼鬼眼，心中暗自嘀咕：“擅长的秘技都能看出来？”
两人很快就见识到了什么叫战吼秘技。
一分钟后。
镜中景象陡然黯淡，最后一线白昼被夜空彻底吞噬。
黑暗如同一张巨口合拢，将戈壁、乱石连同两名角狮裔，一口吞没。
死亡游戏，又一次开始了。
死寂只维持了一瞬。
下一刻，戈壁上密密麻麻、形态各异的嶙峋石雕，表层同时发出“喀啦喀啦”的龟裂声。
两名角狮裔明显并未料到石雕竟会发生如此异变，瞳孔中满是惊骇，彼此背靠背站立，摆出高度戒备的架势。
先前周福瑞还感觉它们威武雄壮，现在却觉得它们远不如杨中校。
很快。
怪物们活了过来，动作由僵硬迅速变得迅捷如电，疯狂地扑向两名角狮战士。
两名战士瞬间进入战斗状态，面对汹涌而来的扭曲黑影，它们并未第一时间挥动斧盾，而是猛地昂首，胸腔剧烈鼓荡。
“吼！”
第一声战吼低沉浑厚，如同巨槌撞响地心，肉眼可见的淡金色波纹呈环状平推开来。
怪物触及波纹，动作瞬间凝滞，每一个抬爪、每一次扑击都变得缓慢而艰难，空气中似乎充满粘稠的阻力。
“嗷！！”
第二声战吼尖锐凌厉，带着撕裂耳膜的穿透力。
数只冲在最前、形似蜥蜴的怪物眼窝处“噗”地爆开一团黑血，它们发出无声的嘶嚎，盲目地原地打转。
以上显然是辅助型战吼。
一名体型更魁梧的角狮裔，猛然吸足一口气，它满头的狮鬃如触电般根根炸立，胸腔膨胀到近乎恐怖的程度。
“轰隆！！！”
与其说这是吼声，倒不如说是一次平地炸开的气爆。
以它为中心，一道混杂着金色与血色的冲击波呈球形悍然扩张。
冲入这圈波纹的十几只怪物，坚硬的体表瞬间浮现出无数细密裂纹，它们的身形踉踉跄跄，甚至有两只怪物摔倒在地。
这无疑是战斗型战吼。
短短三十秒内，十几只怪物被屠戮一空。
铜镜前。
周福瑞只觉得大开眼界：“真厉害！这玩意比很多异能都好用！”
这位少校旋即摇了摇头：“可惜了！”
这只是暂时的胜利，戈壁上的怪物无穷无尽，就算角狮裔再厉害，迟早会力竭而亡。
十分钟后，镜中景象已被潮水般的怪物彻底淹没。
它们来自周边区域，数量达到了惊人的上千只，其中飞禽便有一百多只。
飞禽们居高临下发起远程攻击，走兽们部分游走牵制，部分像狼群一样围攻，霎时形成了陆空一体的立体攻势。
周福瑞看得脸色严肃。
怪物们的配合熟练度，以及战术的精妙程度，比他预想得更加厉害。
角狮裔战士的吼声一次比一次急促，也一次比一次衰弱。
两人最后看到的画面，是它们被数条触手般肢体缠住四肢与脖颈，猛地拉入那片令人绝望的黑暗浪潮之中，再无丝毫声息。
战斗结束，怪物并未争食。
它们围绕着残骸缓缓俯下身躯，喉咙深处发出“咕噜咕噜”的怪异声响，大股大股半透明的、宛如加热后蜡油般的粘稠液体呕出，完全包裹了尸块。
尸块在液体包裹下迅速软化、分解，不过几十次呼吸的时间，便彻底渗入戈壁，消失得无影无踪。
周福瑞下意识问道：“它们……这是在干什么？”
鬼眼眨动了一下，慢条斯理地解释：“它们在‘播种’，用败者的血肉与灵魂作为浆料，浇灌出新的雕像胚体。
“您所见这沙渊之中无边无际的石雕林，每一尊都曾是一位玩家，死亡在此地并非终结，而是材料，循环往复，永无休止。”
周福瑞不由自主地打了个寒颤。
他脑子里还冒出一个念头：“鬼眼怎么会知道这么多信息？”
与杨中校相处得越久，他就越发觉得中校好像有点深不可测的意味。
事实上。
鬼首铜镜的来历确实很不简单。
杨东临获得这张卡片后，曾询问过老爹这东西怎么知道这么多隐秘。
老爹告诉他，鬼首铜镜的原型是一件擅长窥探隐秘的诡器，后来被改造成卡片。
那时他真心对老爹佩服到了极点。
从未听闻诡器可以被改造，老爹却总能创造不可思议的奇迹。
这时。
杨东临忽然转向周福瑞，声音平静却不容置疑：“周少校，你留在庇护所里，我得出去一趟。”
周福瑞瞳孔骤缩，几乎以为自己听错了：“出去？中校，外面……”
他才说了几个字，猛地想起这三日来，每隔六个小时，杨中校身侧总会毫无征兆地漾开一小片奇异的、宛如活物般流淌的油墨色晕彩，那色彩旋即隐没，而中校对此从不解释。
这绝非寻常异能，更像某种……定时触发的信号，或坐标。
这让他心生猜测：杨中校身上，果然背负着远超自己权限的绝密使命，突然决定深入此等绝境，怕也是为了那使命而来。
所有思绪电光石火般掠过，周福瑞咽下所有劝阻与疑问，肃然应道：“明白！请您务必小心。”
杨东临微微颔首，不再多言。
他向前踏出一步，身上那副线条冷峻的银白色战甲，表面流光急速波动、黯淡，整个人如同融入水中的倒影，紧接着便彻底消失在庇护所潮湿的空气中。。
“伟大的主人，您的勇气与果决，令这无趣的死亡游戏都黯然失色！我愿追随在您身后，拭目以待您将缔造的奇迹……”
鬼眼那谄媚到近乎油腻的声音适时响起，又在最后一个音节消散的刹那，连同其本体一起隐没于铜镜深处。
庇护所重归死寂，只剩下周福瑞一人。
好在鬼首铜镜依旧静静悬浮在原处，镜面幽光流转，清晰地映照着外界的景象，让他不至于彻底沦为睁眼瞎。
他轻轻叹了口气，一眼不眨地盯着铜镜。
只见距庇护所入口约百米处，空气如同被石子击中的水面般，无声地荡漾了一下。
下一瞬。
杨东临的身影毫无征兆地凭空显现，银甲散发着微弱的冷辉，如同黑夜中骤然点亮的灯塔。
几乎同一时间，戈壁上那无数游荡、匍匐、或刚从石雕中蜕出的怪物，齐齐一滞，成千上万颗头颅扭转向那一点微光。
短暂的死寂后，是山呼海啸般的反应、
凄厉的、低沉的、尖锐的、混杂着磨牙与利爪刮地声的嘶吼咆哮轰然炸响。
最近处的上百只形态各异的黑影，已如闻到血腥味的鲨群，疯狂扑上。
面对这足以令准骑士瞬间绝望的恐怖潮汐，镜中的杨东临却连眉毛都未曾动一下。
他仅仅是抬起了右手，五指舒展，动作简洁得像是在翻阅书页。
鎏金灵魂卡册凭空展开，书页“哗啦啦”急速翻飞。
一张边缘闪烁着暗红血芒、卡面绘制着纠缠螺旋纹路的卡片，自书页中激射而出。
卡片飞至兽群上空，毫无征兆地碎裂成一团暗红光团。
紧接着令人头皮发麻、永生难忘的景象上演了。
碎裂的光点骤然膨胀、拉伸，化作无数血色藤蔓的源头。
这不是植物应有的生机之绿，而是最深沉粘稠的血液凝固后的暗红，又仿佛由流动的熔岩与阴影混合而成。
数以万计、粗细不过手指的藤蔓，如同从虚无中打开的冥河闸口，轰然喷涌而出！
它们速度快得超越了视觉捕捉的极限，带着一种诡异的、灵蛇般的活性和贪婪，铺天盖地地洒向兽群。
怪物们坚硬的皮肤、闪烁着金属寒光的鳞甲、甚至某些个体体表生成的能量护盾，适才战死的两位角狮裔用力挥着战斧才能斩破。
可它们在看似纤细脆弱的血色藤蔓面前，竟然与纸糊的一样。
藤蔓尖端闪烁着微不可查的幽光，轻而易举地扎入、刺穿、然后深深钻入怪物们的体内。
“嗤！嗤！嗤！”
被藤蔓刺中的怪物，无论体型大小、种类为何，所有的嘶吼与挣扎都在瞬间僵止。
它们的身体像是被某种无形之力从内部猛烈抽吸，急速干瘪、萎缩。
饱满肌肉塌陷，眼球失去光泽并凹陷，坚硬甲壳因失去内部支撑而变得褶皱。
短短三五秒之内。
最先被覆盖的上百只怪物，已然化作一具具紧包着骨骼的枯槁干尸，维持着生前最后狰狞或惊恐的姿态，定格在戈壁之上。
夜风拂过，残骸便如经历了千万年风化的沙雕，簌簌化作飞灰，飘散无踪。
而更多的血色藤蔓，仍在源源不断地从那个破裂的卡牌光点中涌出，向着更远处被惊动、正蜂拥而来的怪物浪潮反向席卷而去。
暗红与漆黑在镜中交织成一幅残酷而高效的死亡画卷。
庇护所内。
周福瑞的嘴巴无意识地微微张开，整个人僵在原地，仿佛连呼吸都已忘记。
太强了！
这些让角狮裔准骑士鏖战良久、最终力竭而亡的怪物，在杨中校随手召出的卡片面前，竟如麦秆般成片倒下，毫无还手之力。
这绝非中阶战士所能拥有的威能，恐怕骑士级别的强者也不过如此！
原来世上当真存在这样的人物，真实战力早已彻底挣脱了实际境界，达到了一个匪夷所思的境地。
周福瑞呼出一口气，眼中满蕴含敬畏与凛然。
这场古神的游戏，其水之深，恐怕远超他最初的想象。
而这位同行至此的杨中校，其身上笼罩的迷雾，似乎比这沉沦沙渊的夜色，还要浓厚得多。
镜面内。
景象再度变化。
杨中校静立于被血色藤蔓净化过的区域中央，四周怪物所化的飞灰尚未完全落定。
他的目光跳跃一下，落在脚下刚刚吞噬了角狮裔血肉的坚硬地面。
他并未移动，鎏金灵魂卡册再次无声无息浮现。
一张与之前血色藤蔓卡截然不同的卡片，通体呈现出一种深邃、静谧的幽蓝色，自动投入中校手中。
杨中校用双指夹住卡片，朝着角狮裔战死区域甩了一下手。
“叮！”
一声脆响。
幽蓝卡片碎裂为一团柔和的幽蓝光晕，继而幻化成一只约莫尺许高的淡蓝色虚影香炉。
这香炉形态古拙，三足两耳，炉身隐约有云水螭纹游动，宛如最上等蓝水晶雕琢，形体介于虚实之间，散发出一种清凉、宁谧、直透灵魂深处的气息。
“嗡~”
香炉虚影微微震颤，一缕缕极淡、近乎透明的青色烟絮，自那虚无的炉口中袅袅散逸而出。
青烟异常古怪，它们并不向上飘升，反而缓缓地向下沉降，丝丝缕缕地渗入下方那片颜色略深的地面。
几息之后，异变陡生。
被青烟浸润的沙地区域，地面开始微微蠕动，仿佛有什么东西在底下挣扎。
一点一点、极其细微的光丝，艰难地从沙粒缝隙间“钻”了出来。
随着香炉持续散逸青烟，越来越多的光丝彼此吸引、聚合，勾勒出模糊扭曲的轮廓，最终凝聚成两道残缺不全的淡金色虚影。
这赫然是两位角狮裔。
又过片刻。
两道残魂抖动一下，被香炉吸入其中。
周福瑞瞬间明悟：“残魂！原来杨中校的真正目标是收集战死者的残魂！”
他自然明白，按照鬼眼先前的说法和亲眼所见的“蜡油溶解”景象，角狮裔的肉身与灵魂，都已被这诡异的戈壁“消化吸收”，成为了孕育新雕像的材料。
中校此刻所做的事，无异于从这座高效运转的熔炉残渣里，强行剥离、提取出那一点点尚未被完全消磨殆尽的“残渣”。
即便不了解具体原理，他也能想象这是难度超乎想象的事。
不仅要对抗秘境本身的吞噬规则，恐怕还涉及极其深奥、禁忌的灵魂领域秘术。
*
沧蓝文明。
幻梦神都之巅，观星台。
一只更大号的三足两耳冰蓝香炉，个头超过两米，正静静立于黑白棋盘大地之上。
就在杨东临操控的香炉吸收两道残魂的一瞬间，香炉“嗡嗡”颤抖了几下。
两道极淡的虚影，随之在香炉浮现出来。
杨晚渔和杨砚辰姐弟俩顿时一齐欢呼起来。
杨砚辰兴奋不已：“老爹的手段真是厉害！这个‘牵魂灵炉’不仅可以穿透秘境定期出现的裂缝，隔着这么远与二哥联系，还能强行剥离灵魂形成‘灵魂之锚’。”
杨晚渔连连点头：“只要灵炉有了更多的灵魂之锚，幻梦神都就能更精确的锁定东临的位置，按照老爹的预测，秘境应该就快要发生变故了，到时候机会就来了。”(本章完)