“……这是…啊，看来没死……”
深入山体的基地里，已经在病床上躺了将近两天的萨奇悠悠醒转。
身上时隐时现的撕裂般的痛楚让她有了活着的实感，双手下意识地在身旁摸索，却没有找到自己的精灵球，反而有种淡淡的无力感升起。
不等她四处观察搞清楚周围的状况，时刻护卫在她病床边上的部下就快步上前，躬身道：
“萨奇大人，您终于醒了，医生说您的身体状况已经基本恢复，但是最近几天最好不好进行剧烈的活动。”
“嗯……我知道了，没什么大事，BOSS那边有消息吗？任务大概是失败了吧。”
冷静下来的萨奇收敛了多余的表情，镇定自若地看向属下，沉声问道。
“是的，任务失败了，只有您和BOSS回来。”忠实的部下神色一黯，语气也颇为沉重，包括他在内，整个银河队也只剩下了大猫小猫三两只，“BOSS请您身体好转之后去一下他那里，他说有事情要和您交代。”
“这样啊，我明白了，我这就过去吧。”
脑海中浮现出昏迷前最后的情景，萨奇心中已经了然，利索地起身，活动着还有些疼痛的手臂和腰背就要出发。
下属下意识地想来搀扶，却被她不着痕迹地拒绝。
“你和剩下的人以后就跟着我吧，只要活着，总会有办法……现在先去休息，有任务我会直接去找到你们。至于BOSS那边，我自己来解决。”
或许是对银河队的感情终究不同，萨奇难得流露出几分温柔，拍了拍下属的肩膀，在他的愕然中披上外套，快步离开。
——
片刻后，基地最深处，隐藏在暗门之后的密室里。
才一进门，萨奇就看到了挂在衣架上还残留着烧毁痕迹的风衣，失利的惨痛记忆再度袭来，让她有些诚惶诚恐。
虽然败北的原因并不在于自己，但成功撤离的除了她便也只剩下了黑衣人自己。
心思电转，见惯了黑衣人狠辣手段的她赶忙躬下身，声音微微发颤：“BOSS，我来了，先前的战斗责任在我，是我警惕性不够，我愿意接受惩罚。”
但这一次，黑衣人却并没有迁怒，反而温和地摆了摆手。
“这次不是你的问题，是我太过小看这个对手，或者说，是他的成长总是要高于我们的情报，而阿罗拉又确实是一个盲区，你不要太在意这些了。身体的情况怎么样？要注意休息。”
突如其来的关怀让萨奇受宠若惊，连声道：“我的身体已经没问题了，很快就能完全恢复！后面的任务，还请您允许我继续跟随，我希望亲手向那几个人复仇！”
“这些都是后话，先休整一下，我和超梦也需要调整状态，而且要找到那个人的弱点，才能谋定而后动，做到一击毙命。”
黑衣人满意地点点头，挥手一招，桌前的椅子向后拉开，摆在了萨奇身前。
萨奇有些胆怯地坐下，对黑衣人今天的态度有些不明所以。
但很快，她就了解了这些变化的原因。
只听一声清脆的响指，墙壁上突然裂开一道缝隙，露出一间藏在密室里的密室。
偌大的玻璃培养皿中沉睡着几只实力强劲的宝可梦，其中也包括了她的三只王牌，猫老大、宝石海星与诅咒娃娃。
与其他几只宝可梦的平静或者说冷漠不同，这三只宝可梦的状态肉眼可见的差，哪怕在昏睡中也时常能看到痛苦的神情。
杖尾鳞甲龙倾尽全力的Z招式在它们的身上留下了难以愈合的巨大伤口，直到此刻，仍然有如同跗骨之蛆的龙系能量萦绕其上，折磨着它们。
“这……”
“如你所见，虽然我让他们调派了叶伊布它们的药物与培养液，但你这三只宝可梦伤得太重，恐怕很难完全恢复。”
看着面色阴沉的萨奇，黑衣人的语气有点遗憾，却又仿佛在等待着什么。
果不其然，萨奇立刻回过头，眼中满是无声的祈求。
她很清楚，黑衣人之所以还在为猫老大它们治疗，就说明了它们的伤势还可以治愈。
“治好它们的伤，我也没有万全的办法。”面对萨奇的恳切，黑衣人依旧平静，也让她心底猛地一沉，但很快，他就话锋一转，“不过，有一个风险和收益并存的法子，你可以考虑一下。”
说着，他抬起手，轻轻握拳。
三支灌满了浅绿色溶液的注射器从桌下飘起，稳稳落在萨奇身前。
“这是我用过的药，从哲尔尼亚斯的能量里提炼出来的，也许有用，但也有承受不了的可能，用与不用，取决于你。”
笃定的目光锁定在萨奇的双眼之上，黑衣人的语调依旧平和，没有任何波动。
萨奇的脸色则是迅速挣扎起来。
作为黑衣人的老部下，也是组织的核心成员，她自然知道这个谋划了数月之久，并由黑衣人亲自出手才得到的药剂。
但她更清楚，在配制溶液的过程中，死掉了多少人和宝可梦。
哪怕猫老大它们是实力强大的冠军宝可梦，也不敢说没有风险。
在神明的力量面前，从来都没有万无一失，特别是这种掠夺而来的力量。
但看着已经很难用常规手段治疗的三只主力宝可梦，她又深知自己此刻的处境。
犹豫了片刻，她拿起了桌上的药剂。
“请允许我考虑一下，BOSS。”她低下头，隐藏起自己的面容，接着快步走到培养皿前，放出一只实力平平的麒麟奇，“感谢您的治疗，我先带它们回去了。”
说罢，似是想要尽快逃离黑衣人仿佛能看穿内心的目光，她头也不回地走出密室，大步流星地离开了这里。
“她最后会知道应该怎么选的。”
听着脚步声渐行渐远，黑衣人慵懒地靠在椅背上，对着身后的装甲超梦说道。
装甲超梦依旧沉默，没有任何回应，只是面无表情地目视前方，像尊雕塑。
“只可惜，如果赤日还在这里就好了。”似乎对装甲超梦的反应感到无趣，又或是见到了老友的部下，心中勾起了回忆，黑衣人稍稍有些感慨，“真怀念和他一起对付神奥那三个蠢货的日子。”
说着，他双手撑在桌面，略显吃力地缓缓起身，脚步似乎也有点不稳，短短几步路就险些一个踉跄栽倒，隐藏在面具下的面色也有点苍白。
吃力地将风衣披在身上，他把手搭上了装甲超梦的肩，轻声道：“走了，去实验区。”
话音未落，蔚蓝的光芒闪过，他们的身影从屋内消失。
再度出现，已是在一座不知道具体位置的地下实验室里。
“BOSS？BOSS！欢迎您！我们这里的研究……”
见黑衣人突然前来，几个身着暗影队白大褂的人连忙放下手里的工作，畏手畏脚地凑上前。
领头一个矮胖的男子略带谄媚地靠近，想要汇报下实验的进程，但还没把话说完，就被一个夏天也头戴斗笠，全身披着黑色长袍的男人挥手屏退。
“你们去忙自己的事吧，我和他说几句。”
黑衣人也是一样的意思，并没怎么理会惶恐的暗影队，只是和斗笠男并肩向前，站在了一个巨大的玻璃容器前。
漆黑的溶液将整个器皿灌满，也将里面的存在完全遮蔽，只能隐约间见到一只巨鸟的轮廓。
雄浑的气势哪怕在沉睡中也自发逸散，充满了食物链顶端，自然霸主的威仪。
“BOSS，这几天实验区的情况一切正常。”斗笠男嘶哑着嗓子开口，“黑暗洛奇亚的研究已经进展到了关键阶段，现在正在进行抗净化装置的改良和黑暗能量的最终灌注。”
“嗯……我看看。”
黑衣人不置可否，把手按在玻璃护罩上，超能力缓缓渗入其中，却也只是浅尝辄止，稍一触碰便撤离开来。
甩了甩手，黑衣人还算满意，稍稍拉高音量，勉励着仍在观察这里的暗影队：“这段时间你们都辛苦了，这是个很有难度的技术，希望你们能尽快完成。”
“您放心！我们的技术一定可靠！”
抓住了机会，暗影队老大厄犽赶忙谄媚地跑过来，拍着胸脯担保，言辞凿凿。
“那就好，需要什么就提出来，尽量满足。”黑衣人点点头，又问道，“黑暗球的进展如何？”
“黑暗球……”这下，犯难的变成了厄犽。
“黑暗球的进展比预想中要慢一点。”斗笠男不动声色地接过话，走到一张实验桌前，拿起了一个还未组装完毕的黑色精灵球，递上前来，“现在还有不少技术难题，不过已经有所突破。只是现在比夏斯不在，可能会放缓些进度。”
在信息的封锁之下，他们还并不知道比夏斯的死讯。
黑衣人也并不打算透露，只是看了斗笠男一眼，使了个眼色，便转身离开，口中道：“这些我已经知道了，你们还要继续加快进度，需要的东西我会很快拿到手。”
实验室外，厚重的大门缓缓合拢，黑衣人的脚步也随之放缓。
“BOSS，阿罗拉那边……我听说萨奇她们……？”
没有了暗影队，斗笠男压低嗓音询问道。
“嗯，损失不小，这个卡洛斯人不好对付。”黑衣人并未否认，“只能再找机会了，我离开的时候合众这边的情况怎么样？”
“合众这边……并不太好。”
斗笠男有些语塞，吞吞吐吐间，本就沙哑的声音更低沉了些。
“您走之后，大吾又带人突袭了两处外围情报据点，根据最后的汇报，我们担心……”
空荡荡的走廊里，只有轻微的脚步声与对话声回荡，并随着蜿蜒曲折的通道，消散在错综复杂的山中基地里。
隐约间，还能嗅到些硫磺的气味，就像是从地底开掘出了滚烫的岩浆。
——
山路镇北方，视野极佳的一座小山。
结伴而行的菲利奥和大吾来到一间洋房的院外。
扣响门扉，稍稍等待了片刻，一个意料之外的身影出现在了门后。
在大吾的介绍和担保下，菲利奥见到了他口中的权威专家。
曾短暂担任过等离子队老大，又亲手将它解散的科学家，阿克罗玛。
隐居在这座山间小城的他一直和德文公司有着紧密的合作，又因为同为钢系宝可梦专家的缘故，与大吾也私交甚笃。
为了验证之前收获的真实性，并搞清隐藏在这些战利品之中的秘密，大吾与他约定了登门拜访的时间，如今见到了另一位客人，见过大风大浪的他也不意外，只是笑着伸出手，温声道：
“你们好，大吾，还有初次见面的菲利奥先生，很高兴见到你们，另外，在你们身后的……应该就是超梦了，对吗？欢迎你们来我家，请先喝杯茶凉快一下吧。”
虽然已经许久未曾对战过，阿克罗玛的感官依旧敏锐。
只凭借齿轮怪的电磁波变化，他就察觉到了超梦的存在。
但在颇有些“凶名”的菲利奥面前，他却并不紧张，反而热情地发出了邀请。
装饰简洁明快的屋子里，冷气开得很足。
咖啡的香气还在屋中飘荡，带着浓郁的甜味和奶香。
搭配上早有准备的茶点，旅途劳碌的两人轻松了不少。
一番宾主尽欢的客套寒暄过后，早已知晓两人来意的阿克罗玛毫不推辞，欣然接下了这份特殊的委托。
尚未喝完的咖啡摆在桌上，接过黑匣子的他告罪一声，便先一步前往了自己的实验室，将充满了特殊能量的装置放在由他亲自设计的能量检测仪上，随即返回。
“估计要等上一阵，看看这里面的能量到底是怎么一回事。”
笑着端起咖啡杯，他看向坐在沙发一角默不作声吃着点心的超梦，饶有兴致地说：
“我一直都觉得超梦是这个世界上最神奇的宝可梦之一，只可惜一直没有机会亲眼见上一面，如果可以的话，真希望能搞清楚怎么才能激发它这样的传说宝可梦的潜力。”
虽然已经不再是等离子队的老大，但他对于这个毕生追求的课题仍然有着无限的热情。
自始至终，这位执着到有点疯狂的科学家都是个很纯粹的人，眼中只有自己的研究。
“……”
感受到灼人的目光，超梦只是两口吃下手上的点心，就抄起菲利奥的茶杯灌上一大口茶水，接着又从桌上拿起才洗好的水果，和凑上来的梦妖一起大吃特吃。
它并没有接话茬的打算，更不打算去做什么所谓的实验。
菲利奥自然也很清楚自家大猫的想法，正要说话，却只见一道耀眼的火光从角落的实验室冒出，随之而来的，就是轰然的爆炸声。
就连窗户都在剧烈的震颤中破碎了两面。
“糟了！肯定是超标了！”
一拍大腿，阿克罗玛也顾不得纠缠超梦，急急忙忙地起身，冲向满是“宝贝”的实验室，菲利奥和大吾也赶紧跟上，杀进满是黑烟的实验室里。
好在，检测仪的爆炸只是雷声大雨点小，仅损毁了几个摆在近处的小装置，算是不幸中的万幸。
而在一片狼藉中，小小的黑匣子却只是被爆炸的波动震飞，落在了地上，不仅安然无恙，甚至就连焦痕都没有一道，抹去表面上的灰尘便光洁如新。
大吾和菲利奥满脸惊讶，阿克罗玛倒是毫不意外，只是淡淡地摆了摆手。
“你们不用在意，这只是在印证我的一个猜想而已。”
说着，他饶有兴致地上前，从菲利奥手中接过还带了点爆炸余温的匣子。
随即转过身，又从自己的保险柜里拿出了一个全新的仪器。
阿克罗玛1075的编号烙印在这个看起来平平无奇的遥控上，熟悉的造型和少有的四位数编号瞬间勾起了菲利奥的记忆。
这便是鼎鼎有名的【宝可梦潜力激发器·阿克罗玛机器】。
只见阿克罗玛面无表情地将遥控器握在手中，天线轻轻点在匣子上，按下了开关。
很快，丝丝缕缕的“黑气”就从中冒出，带着几分邪异，隐约间，似乎还有些负面的情绪。
“果然是这样……”
低声自语着，阿克罗玛果断从另一侧的抽屉里掏出一块黑色石头，按在匣子上。
不过一呼一吸的工夫，雾气一般的黑色能量就被尽数吸收，阿克罗玛机器的天线也被他主动从匣子上移开，一切都恢复了平静。
“果然是什么？”
这时，菲利奥和大吾才敢上前，异口同声地问出心中困惑。
“你俩倒是神同步。”阿克罗玛轻笑着，将手中的黑色石头放下，朗声道，“只是印证了我的猜想而已，我搞清楚这个东西是什么了。”
说话间，他拎起黒匣，眼中透着毫不掩饰的轻蔑。
“就和当初尝试控制酋雷姆它们一样，这东西的具体用途还不好说，但原理一眼就能看出来，虽然有点小聪明，但归根结底还是拙劣的模仿。”
“模仿？你的意思是……”
菲利奥看了看他手中的阿克罗玛机器，意思不言自明。
“没错，这东西的原理和阿克罗玛机器相似，激发潜力、控制精神，但有副作用。”阿克罗玛并不打算隐瞒，坦然承认，“所以我才是这是拙劣的模仿，算不上什么顶级的货色。”
说是这么说，科学家的争强好胜还是让他扭过头，主动开口：
“如果你们以后有新的收获，可不可以把后续研究也交给我？我想亲手破解它。”
——
神奥地区，天冠山，古代文明科考营地。
结束了一天的考察，疲惫不堪的研究员们陆陆续续返回了营地，彼此有说有笑。
虽然条件不算太好，风餐露宿，但每天都有新的收获，让大家的信心也一日高过一日。
一间规格与别处不同的临时实验室里，希罗娜和卡玛尔相对而坐。
“很快就要有大突破了，真要现在走吗？”
听说希罗娜要离开一阵子，卡玛尔摸了摸早上忘记刮掉的胡茬，有些为难。
“这也没办法，毕竟我也不只是一个考古学家嘛，理解一下，前辈。”希罗娜笑着给卡玛尔倒上咖啡，语气轻快，“而且应该也要不了太长时间，顺利的话，说不定正好能赶上！而且……”
“而且什么？”
“而且我还可以帮你给菲利奥带个话，怎么样，是不是意外惊喜？”在卡玛尔诧异的目光中，希罗娜俏皮地眨了眨眼睛，“正好，我也顺路要去找他把先前的两颗宝珠要回来。”
“原来是这样的任务啊……”听出了希罗娜的言外之音，卡玛尔无奈地笑笑，浅浅地叹了口气，“那你就多注意安全吧，让菲利奥也别担心我和茱蒂丝这边，做好自己的事。”
“不多说点什么吗？”
“又不是不能打电话，没必要长篇大论的。”卡玛尔耸了耸肩，意味深长地看了她一眼，“而且孩子毕竟已经长大成熟了，很多事情，做父母的也就是别拖后腿。”
“噫……！”希罗娜夸张地向后一仰，眼神复杂，“和奶奶一样的说辞，看来前辈也要老了！”
说罢，摆了个可爱的鬼脸，她起身就跑，一溜烟儿地离开了实验室。
“喂！我才没老！这丫头！”
佯作生气的卡玛尔笑骂一声，作势就要追上前，但没走两步就停了下来，目送着希罗娜跑远。
见她消失在自己的视野中，卡玛尔才转过身，重重地坐下。
“唉……看来又有新的事端了，这小子就知道报喜不报忧……”
喃喃低语中，蹙起的眉宇间多了几分担忧。
普莉希拉元气满满的呼喊声从远处传来，今天的研究交流会马上又要开始，但他却没了兴致。(本章完)