布塞上校刚要回答，就看见新式坦克的车长钻出坦克：“对了，我要跟你们借一辆摩托车。”
布塞上校一脸疑惑：“干嘛？”
车长指了指前面：“敌人在反炮火准备对吧？等炮火准备结束我要进去看看弹坑的位置。”
布塞上校也是装甲指挥官，马上明白了：“怕掉进弹坑里？”
“是啊，新坦克履带很宽，在泥地上通过性良好，但是这玩意自重太大了，进了坑自己多半出不来，你们应该没有能拖动这么重的家伙的拖拉机。”
布塞上校的副官不知道为什么有点对抗心理，便说：“我们的拖拉机能拖40吨的东西呢！”
“这玩意五十六吨。”车长说。
副官闭上嘴。
车长马上安抚道：“放心，我们不会把它开进坑里的，前提是仔细检查过前方的地面，你们可以先出发。”
布塞上校很疑惑：“那我们要是突破了敌人防线呢？”
“那就突破啊，”车长说，“我们跟在后面就好了。如果伱们遇到了阻力，就由我们出马。如果你们遭到敌人装甲反击了，也由我们出马，我们会搞定一切的。”
布塞上校：“如此自信吗？”
“你不知道这东西在测试场的表现多好，我是说，除了故障率之外。但是新车本来就故障多，这种事情不能强求。”
布塞上校点点头，这位年轻的车长给他留下了相当不错的印象。
他问道：“你叫什么？”
年轻的车长立刻回答：“我叫约翰·克里斯托弗，如您所见是个上尉，很高兴接受您的指挥，上校。”
布塞上校：“你忘记跟新上级自我介绍，却能记得勘探路面，我预感你是一位出色的坦克手。”
“谢谢。”约翰回答。
布塞上校看了下前方还在不断落下的弹雨，干脆继续询问：“有过实战经验吗？”
“有的，参加过加洛林战役，然后受伤了。”说着年轻人展示自己的加洛林战役绶带和战伤装饰。
布塞上校看了眼战伤章，疑惑的问：“你还有一次受伤，怎么回事？”
“梅拉尼娅战役开始前，我跳上坦克，结果滑了一跤，摔成了骨折。本来不算战伤的，但是当时我的营长还挺器重我的，就给我弄成战伤了。”
布塞上校忍不住笑出声：“真是个幸运的家伙。”
这种不影响自理能力，又能远离战场的受伤都被视作一种幸运，就算在有军事传统的普洛森也是如此。
约翰·克里斯托弗也笑了：“确实。”
布塞上校又问：“成为新式坦克驾驶员，是走了什么关系吗？”
“没有，我在报纸上看到征召坦克驾驶员的广告，就投了简历，结果很快国防部就把我调动到了试验场，加入了实验连队。然后现在如您所见，我在这里了。”
布塞上校刚要回应，前方一直在落下的炮弹突然开始进行延伸射击。
上校立刻扑钻进坦克内，还带上舱盖。
坦克里安全系数肯定比外面好。
他进去才反应过来，那位约翰·克里斯托弗还在外面呢——那家伙肩上的战伤章不会又多一条吧？
延伸火力很快经过了真正的集结区，向更后方移动。布塞上校钻出了炮塔，看到约翰·克里斯托弗从新式坦克的底盘下面爬出来，拍了拍身上的灰尘：“反火力准备的弹幕还会向前延伸的，学到了。”
布塞上校见他没事，便拿起无线电：“各部队注意，开始前进——”
“报告！”约翰·克里斯托弗举起手，“我建议暂时不要前进，安特人耍了第一次小聪明，就会耍第二次，当我们以为前面安全，大摇大摆的通过的时候，他们说不定会再次进行火力急袭。”
约翰说完，布塞上校的耳机里传来参谋长的声音：“刚刚的延伸弹幕各部猝不及防，遭受相当大的损失，马上出发的话支援分队不一定能追上。”
这时候装甲部队的一名尉官过来敬礼：“上校大人，有十五辆坦克的履带被打坏，不能出击。”
布塞上校骂了一句。
这时候约翰·克里斯托弗说：“正好我去前面侦查，确认可以通行的路线后，就可以和你们一起进攻了。你们应该损失了不少坦克吧？”
布塞上校答：“是的，大部分都是履带被炸断了。”
约翰上尉笑道：“那我们能加入进攻对你们来说就至关重要了，毕竟如果不能在今晚占领战场，并且马上开始救援那几辆被炸坏履带的坦克，明天它们可能就要上永久损失的清单了。”
布塞上校只能点头：“恐怕确实如此。”
约翰：“那我的摩托车呢？要帮助你们，我得先去侦查，不然都没办法把坦克开到敌人阵地正面去。”
布塞上校：“你不是说安特人可能再狡猾一次吗？我也觉得应该再等十五分钟，确定安特人确实不会继续开炮，再采取行动。”
“是的，”约翰·克里斯托弗说，“但是炮击来的时候，我一个人也很容易躲藏起来，不会有事的，他们不会用这么可怕的炮群为难我一个侦察兵。”
布塞上校做了个手势，副官立刻对约翰上尉说：“跟我来，我替你跟摩托化侦查团借一辆，用私人关系。”
两人离开的时候，履带损坏的车组刚刚把固定在坦克上的履带片取下。
履带被炸断是一件很尴尬的事情，你说它无足轻重吧，它确实能让一辆坦克退出当前正在参加的行动。
大部分说它很有用吧，大部分断履带后来都能修复，车组带了备用履带的话，哪怕车组自己也能维修履带——代价是花费十几个小时的时间。
但总比断了履带直接弃车好。
所以普洛森越来越多的老坦克车组开始把坦克履带放在坦克外装甲上，充当额外的防护，这样一旦履带被断，就可以迅速下车更换履带排除故障。
当然有时候车子会刚好坏在敌人阵地前，有机枪和几百安特人日夜直勾勾的盯着战场上的坦克残骸。那种时候就只能在坦克里装死，找机会脱离了。
布塞上校漫无边际的联想时，约翰骑着摩托车出发了。
大概三十分钟后，炮击没有到来，而约翰骑着摩托车又回来了：“好了，我大概心里有数了，让我们打头阵吧！新型坦克可是有远超过三号四号的防护，让我们给你展示一下！”
上校：“批准你的请求，尽情驰骋吧。”
“是。”
约翰·克里斯托弗小心翼翼的爬上坦克，似乎很怕重蹈以前的覆辙。
等他坐进坦克，伴随着一声令下，巨兽怒吼一声，猛的向前窜了一小节，然后轰鸣逐渐平稳，坦克也从布塞上校跟前通过。
看起来倒是没有笨重的感觉，应该说作为重型坦克机动性竟然意料之外的不错。布塞上校的部队曾经测试过缴获的安特重型坦克，它们的笨重给布塞上校留下了深刻印象。
而今天这种方方正正的新式坦克展现出的机动力，也让布塞上校大开眼界。
他们就这么轰鸣着向前开去，另外两辆行新型坦克也跟在它身后。
是的，就两辆，还有一辆在刚刚炮击中趴窝了。
布塞上校到现在还不确定自己会不会对新式坦克满意，但他知道后勤部门，尤其是野战汽修厂的师傅们肯定很死这种新型坦克了。
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约翰·克里斯托弗驾驶着心爱的坦克沿着刚刚自己勘探出来的路线驰骋。
很快，坦克通过了一块涂了油漆的树干，克里斯托弗意识到这是敌人的标的物，自己已经进入敌人火力打击范围了。
说时迟那时快，远处一发穿甲弹打来，在新式坦克正面炮盾上留下一串火花，炮弹却不知所踪。
克里斯托弗听到耳机里有人参加，赶忙问：“谁受伤了？伤势严重吗？”
“没事，不知道哪里的装甲崩落了，在我脸上划了个很浅的疤痕，只流了一点点血。”
克里斯托弗没有多想，拿起望远镜寻找敌人炮位。
为了保证优势交战距离，他下达了参战后第一个口令：“停车，我们就在原地警戒。”
车辆一下子停下。
在急停的摇晃中，克里斯托弗突然发现河边的414高地突然有闪光。
第二发落在克里斯托弗的座车旁边。
克里斯托弗：“炮塔左转30度，高地上，等它第三次开火。”
炮塔刚刚转过去，第三次开火命中了。
然而新式坦克纹丝不动，只是炮弹在中弹的位置划了过去，留下一大片划痕，把车上的战术编号以及所属装甲单位的标志全给刮花了。
克里斯托弗：“炮长！看到闪光了吗？刚刚的闪光！”
炮长报告：“没看到！正在用最高倍数观察敌军阵地。”
“不！”克里斯托弗果断说，“用放大倍数最小的镜头，这样才能保证看到闪光！看到闪光就发现了敌人的反坦克炮位置！”
话音刚落，又一次闪光。
炮手几乎立刻就还击了，高地上刚刚发射炮弹的位置立刻腾起一股白烟，像个发福了的金针菇。
克里斯托弗喊：“再来！”
这时候他忽然看见正前方也有闪光。
“注意，车体正面也有敌人。对着414高地的炮位打一炮，然后立刻调转炮口。”
话音刚落，旁边的僚车开火了，目标就是克里斯托弗发现的那个目标。
下一刻爆炸发生了，炮塔飞上天。
克里斯托弗大惊：“是坦克？这就是那种把车身埋在里面的坦克掩体吗？”
正面又有一发炮弹射来，还有机枪的曳光弹。
但是现在新式坦克刚刚路过第一个标的物，显然离阵地还很远，机枪的曳光弹打出了一个“撒尿弹道”，没有尿到克里斯托弗身上。
突然，敌人又开炮了。
这次没等克里斯托弗这车长指示目标，炮长就开火了，炮弹命中了伪装后面的东西，马上有浓烟从草垛后面腾起。
显然那是另一辆敌人的坦克。
这时候克里斯托弗听到对面传来引擎轰鸣，看来敌人的坦克发现打不穿新式坦克，决定拉近距离。
下一刻，好几辆KV坦克冲过灌木丛的遮挡。
紧接着超过十辆T34出现饿了。
克里斯托弗兴奋的喊：“敌人主动送上门来了！他们要是继续藏着，我们还不一定能找到他们！开火！”
三辆新式坦克排成一排，连续开火。
场面是一边倒的屠杀，安特的坦克一辆接一辆的炸成烟花。
终于，安特的坦克调头了，把脆弱的后部让给三辆新式坦克。
然后克里斯托弗和战友们愉快的把这些逃跑的坦克送上天。
克里斯托弗：“前进！碾碎敌人的阵地。”
新式坦克的发动机再次怒吼起来，在澎湃的动力驱动下快速前进。
安特其他的反坦克武器可能是慌了神，在大老远的距离上就不断开火，结果被克里斯托弗车组挨个点名。
等克里斯托弗车接近安特的战壕时，好几名安特士兵从战壕中跳出来。
克里斯托弗本来以为他们是来攻击坦克的，赶忙大喊：“车体机枪！扫倒他们！”
然而这些人掉头就跑。
显然，仿佛战神一般的新型坦克，让这些安特人吓破了胆！
在最开始的崩溃后，安特人的战线就像雪崩一样，不一会儿整条战壕里的人都开始向后跑！
————
7月10日早上十点，王忠刚到城防司令部，电话铃就响了。
王忠拿起电话，对面是别林斯基的声音：“苏哈亚韦利正面好像出问题了。”
王忠：“不会吧，昨天晚上我听到的消息还是‘正在掌握前线状况’，空中侦查不也是一片正常吗？”
别林斯基：“没有办法掌握前线状况，是因为突破点附近的几个师已经崩了，今天才陆续有溃散的逃兵跑到了后方，被审判庭的部队抓到。”
王忠：“情况很糟糕吗？”
“真糟糕，有逃跑的士官说，‘像去年6月22日那样’。另外，审判官从不同的人口中得到了情报：发现方方正正的普洛森坦克，看起来比之前遇到的所有坦克都大。”
王忠本来还眯缝着眼睛有些懒洋洋的，一听这句话眼睛完全睁开了：“方方正正的新式坦克吗？是不是还有很宽的履带？”
“是的。”
王忠：“可算来了，让我们试试看是哪边的新式坦克更出色吧！”
别林斯基：“总之，做好出击的准备，虽然现在屠格涅夫手里还有至少六个新编成的集团军，但我想他也很像验证一下你的建军思路能不能用。毕竟你一个师只有一个步兵团，叶堡都在传说你是吃空饷的。”
王忠哑然失笑：“吃空饷的？”
旁边瓦西里说：“您不知道吗？上次把机动军编制表公布后，一堆人都在嘲笑我们呢！”
王忠：“真的假的。”
“真的，”别林斯基说，“总之，证明给他们看！证明给我们看，给所有人看！完毕！”
他挂断了电话。
(本章完)