在京师，朱翊钧带着胡宗宪、张居正、赵贞吉、谭纶，以及六部尚书、诸卿正卿，五军都督们，在通州城以北，给戚继光送行。
先是天子赐王命旗牌，授大印、符令和万胜旌旗。
再是天子赐酒壮行
一整套仪式结束后，朱翊钧挥了挥手，对胡宗宪等人说道：“四位先生先在凉棚里等一等。朕有话跟戚继光说。”
“是。”
“戚卿，我们去那个亭子里说。”
“遵旨。”
朱翊钧今天穿了朱罗十二纹章金龙圆领常服，头戴翼善冠。
戚继光穿着原野灰陆军将军服，主动把佩刀和配枪递给随从，跟在朱翊钧的身后，爬上高十几米的小山丘，进到顶上的小亭子里。
“坐。”朱翊钧指了指亭子的木护栏，先坐在上面。
“是，皇上。”戚继光在离朱翊钧一臂远的地方，恭敬地坐下半个屁股。
“这次西征，戚卿至少要离京两年，孤悬万里之外，肩负十五万马步军安危，要为大明打通西通之路，责任重大。
有些话，朕想趁着这个时机，跟戚卿讲清楚。”
“请皇上垂训。”
“这次西征，朝野有议论，说朝廷动员翼卫军十二个骑兵团，三万五千名骑兵，以及索伦营一个突击步兵团，肃慎营两个突击步兵团，合计九千人，主要目的，就是让金山的瓦剌部以及西域的亦力把里，把朝廷这些隐患消耗掉。”
戚继光脸色微微一变，连忙恭声答道：“皇上，这些人以小人之心度君子之腹。他们对西征的重要意义毫不知情，肆意揣测，胡乱造谣。”
“朕为何在此时跟戚卿说起这些谣言呢？就是因为这些话，诛心啊。”
戚继光反倒不好接话，干脆静静地听朱翊钧往下说。
“金山瓦剌部，是翼卫军各部的老对手。那里有草原千里，最适合骑兵作战。翼卫军必定是主力。
作战必有损伤，翼卫军一旦死伤过多，那岂不是正如他们所言？
还有索伦和肃慎营，在白山黑水以渔猎为生，作战骁勇，意志坚韧，在对付图们汗、扫荡漠北、朝鲜平乱等战事中，他们都是先登陷阵，铁锤尖刀。
我们都知道，先登陷阵，战损都小不了。一旦死伤过多，岂不是又兑现了他们的预言？”
朱翊钧看着戚继光，观察着他脸上的神情。
戚继光做事极为稳重，没有把握的事他绝不会做。
香河、柳河、滦河等战事中，他的这种脾性展现得淋漓尽致。
未战先谋不败。
但有时候过于稳重又不好。
朱翊钧继续说道：“朕跟你说这件事，就是担心你顾忌这些谣言，不敢放手使用翼卫军和索伦、肃慎两营，生怕伤亡过大，舆论不好。”
戚继光心里一惊。
皇上这么一说，他猛地察觉，自己还真有可能顾虑这些风言风语，进而担心翼卫军和索伦、肃慎营伤亡过大，不敢大胆使用这些尖兵。
皇上对自己真的是非常了解啊。
“皇上这么一说，臣虽然不想承认，但是不得不承认，皇上所言的情况，臣真的可能会发生。”
“这就是了。”朱翊钧欣然说道：“虽然我们的步军实现了车骑化，但毕竟还是步兵。围城、正面对战，再硬的核桃，朕也相信这些将士能把它砸碎。
但是金山瓦剌各部骑兵，不输给土默特和察哈尔两部，正统年间，就是他们打到了宣府，造成了土木堡之变。
我们的步兵孤悬万里，携带的辎重再多，也是有限的。李陵的五千骑兵就是前车之鉴。对付骑兵，最好的办法就是用骑兵。
翼卫军对付瓦剌部骑兵，有优势。当年俺答汗带着他们，曾经多次击败过瓦剌部，对战经验丰富，对那边的情况也非常熟悉。
所以你要放手使用他们。信任，充分信任他们，不要被那些风言风语干扰到。
听懂了吗？戚继光！”
戚继光马上站起来，身子笔直，恭敬答道：“回禀皇上，末将知道了。”
“好，坐下来，朕还有话跟你说。”
“是。”
“上元节一过，霍靖、霍边就回了青海。曹公、文长先生在陕西、甘肃，早就给他们准备好了。
一万多西海营也蓄势以待。他俩做事情非常利索，回到青海肯定会迅速行动起来。现在已经是四月，他们的兵马估计已经通过雅令阔山口，翻越了昆仑山，下到了扯力昌河（车尔臣河）上游。
他俩怎么打？
是沿着扯力昌河东进到蒲昌海（罗布泊），对土鲁番南边进行袭扰？又或者沿着昆仑山向西，对于阗（和田）、叶尔羌（莎车）、哈实哈儿（喀什）等叶尔羌汗国城池进行袭扰？朕也不知道。
朕给他俩的任务只有两个，一是保全自己；二是抓到机会，谁好打就打谁。
反正现在西域和金山的叶尔羌汗国、亦力把里以及准噶尔、杜尔伯特、和硕特、土尔扈特四大瓦剌部落，跟我们大明都没交情，打谁不打谁，没有定理。
霍靖霍边兄弟的南路军如此，你统领的北路军也是如此。
看谁不顺眼，打他；看到我们呲牙咧嘴，打他；交涉时不好好说话，打他总之我大明去到西域，不是去做客的，是去克复旧地去的。说不好那里所有的人，都是我们潜在的敌人。”
戚继光静静地听着，牢牢记在心里。
“当然了，有愿意归附的，没关系，收下做狗。但是戚卿你要记住，收下做狗，就要拿来做狗使唤。
这些人说自己仰慕大明文明，箪食壶浆以迎王师，半个字都不要信。他们无非是见到我们势大，膝盖一软就跪倒在地。
这样的势力，跟我们不是一条心的。我们一旦陷入困境，他们肯定会第一个反噬我们。所以啊，对他们就不要搞以诚相待，真心换不来他们的真心。
只有把他们打痛了打服了，他们才会心悦诚服地归附我们。草原上狼崽子们什么脾性，你在草原作战这么久，应该知道。
主动投奔过来当狗的，就必须有当狗的觉悟。必须冲在前面，替我们咬人。咬的好，赏几块骨头吃。咬的不好，直接打了炖火锅！”
这话要是传出去，肯定会一片哗然。
要是那些老夫子们听到，肯定会捶胸顿足。自家的天子为何如此薄恩寡义，不修仁德啊！
不过戚继光等近臣早就听习惯了。
对于这些尸山血海里杀出来的宿将来说，这才是明君之姿。
对敌人仁慈，就是对自己将士们的残忍。
对敌人残忍，就是对自己将士们最大的仁慈。
朱翊钧继续说道：“到了西域，军纪一定要保持。无论什么时候，什么环境，我们都不能起个坏头，让大明王师变色。
但是戚继光，你给朕记住了，到了那边，你要敢于下手。宁顽不化、负隅顽抗者，杀！那些死硬分子，你永远不要想着感化他们，只能超度他们。
我们是王师，不搞烧杀抢掠，我们是克复旧地，是接管一切。
当然了，重新做回那片土地的主人，就要保证当地百姓衣食无忧。如何保证？肯定不是我们省下来给他们吃了。
就地筹粮，前提是优先保证我们官兵的粮食。
当地部落没有粮食吃了怎么办？就叫他们去西边，去衣烈河（伊犁河）、去河中富庶的地方去，去我们还没有占领的地方乞食。
戚卿，朕给你交个底。”
朱翊钧身子往前微微一探，戚继光连忙前倾身子，凝神倾听。
“皇上请说。”
“朕的规划中，大明西域疆域，到葱岭、火战河（锡尓河）、大盐海（咸海）为止，西边的那些地区让给他们。
那里的情况太复杂了，离大明腹地又太远了，与其耗费精力去跟他们扯皮纠缠，还不如守住火战河、大盐海以东。
专心致志地把衣烈河、天山南北以及金山等地的漠西蒙古诸部，整编为蒙古前翼各部，然后汇集后、左、右三翼兵马，以衣烈河、金山为起点，沿着钦察汗国的疆域，南北并进。”
戚继光喉结忍不住上下抖动，皇上果真宏图伟略。
“北边比南边更加广袤无边，当年铁木真的子孙沿着那边跑得挺欢实的，我们大明完全可以继承他们的遗志，再重新跑一遍。
因此，西域旧地，我们必须要好生经营。现在那边乌央央的，什么人物都有。戚卿，你给朕记住了，信佛教或萨满的蒙古诸部，优先争取。
其它各部，能诱使他们西进河中地区的就诱使。不听劝的就强行赶他们走，不肯走的，就.”
朱翊钧有手掌轻轻往下一劈。
戚继光心领神会地点点头，“臣记住了。”
朱翊钧最后对戚继光说道：“戚卿，你此去，一定要记住了，行霹雳手段，为大明永固西北疆域。
不要担心什么后世评论，历史，是由胜利者书写的！”
戚继光神情一凛，恭声道：“臣遵旨！”
眺望戚继光一行人，策马远行，人和马逐渐在春日阳光下，消失在苍茫的天地之间。
朱翊钧双手笼在袖子里，默默地看了好一会，突然转头对胡宗宪等臣说道。
“朕给戚卿说，旗开得胜，西苑仁寿殿里，皇爷爷画像前的供架上，还空荡荡的。朕摆给皇爷爷看的战利品，还不够多。朕让他好生努力！”
胡宗宪四人面面相觑，哭笑不得。
张居正下了马车，走进府门，觉得身心疲惫。
马车快，但一路颠簸。轿子慢，但走得平稳。
现在皇上强调效率，大兴马车。大家也跟着坐马车，速度是快了，但坐一路下来确实有些疲惫。
张居正只想到后院泡个热水澡，好好去一去乏。
刚走到前院，闻讯赶来的管事张桐迎了上来。
他一脸忧色，欲言又止。
“出了什么事？”张居正不悦地问道。
“老爷，是江陵出了事。”
张居正心头一颤，整个人立在原地，声音发颤地问道：“难道老太太？”
“不，老爷，老太太安康得很。”张桐连忙解释道，“是游七。”
“他怎么了？”张居正长舒了一口气，剧烈跳动的心也恢复正常，随口问道。
张桐连忙凑上前，在张居正耳边轻语了两句。
张居正脸色一变，又停住了脚步。
“此事属实？”
“老爷，千真万确！”
“这个混账游七！这个时候给老爷我添乱！知道湖广是谁在坐镇？王一鹗，鱼鹰总督啊！他什么人？老夫也要避让三分！何况他还在替皇上办大事，手里有王命旗牌。
要是犯在他的手里，说杀了就杀了，老夫都奈何不得！该死的东西！”
张桐连忙劝道：“老爷，朝野上下都知道游七跟老爷的关系，要是他出了事，被王督宪一刀给杀了，老爷的面上可不好看啊。”
张居正气得脸色发青，背着手在院子里走来走去。
“我面上当然不好看了。游七被抓到，无论如何老夫的脸面都不好看。”张居正恼怒道，“潘应龙前些日子吃了亏，那边把帐算到老夫的头上。
老夫再三叮嘱游七，收敛些！尤其进了湖广，一定要夹着尾巴做人。
现在好了，他还主动送上门去！”
张桐继续劝道：“老爷，老太太特别疼爱游七。刚收到江陵的急信，万神医妙手回春，老太太见好了。
万一游七有个三长两短，传到老太太耳朵里.”
张居正闭着眼睛，两个鼻孔呼呼地出气，就像滦州工厂的蒸汽机一样。
游七嘴巴甜，最会哄得老太太开心，认了做干儿子，视为己出。也正是有了老太太的宠爱，游七才会如此有恃无恐。
王一鹗在湖广坐镇，主持改土归流大计。据资政局开会时，听胡梅林听过几句，王一鹗正在想办法对付播州杨应龙，拿他做改土归流的那只鸡。
根据这段时间湖南湖北布政司上报的公文来看，动手就在这段时间。游七偏偏在湖北闹出事来，他虽然只是白身，却连着自己，连着江陵张府。
于公于私，王一鹗都要去湖北亲自处理。
这事要是传到皇上耳朵里，不，此时密报说不定已经进了西苑里。
自己家仆肆意妄为，使得王一鹗不得不暂时丢下前线战事，返身去湖北替自己擦屁股。
看完这份密报，皇上肯定跟吃了一碗苍蝇一般。
该死的游七！
张居正背着手，在院子里转来转去。
游七必须救，可是怎么救？
救了后还要全王一鹗的脸面，能让皇上睁一只眼闭一只眼。
有难度啊，除非自己亲自去一趟湖北。
自己是内阁总理，轻易怎么敢丢下国事擅自离京？
张居正像驴拉磨一样转了一刻多钟，突然想到一人。
对啊，此事起源有一半责任在你头上，你有责任帮老子把这事给圆过去！
“张桐，快给老爷磨墨。”张居正转身走向书房。
(本章完)