在弹丸飞射、叱咤咆哮、刀剑铿鸣之中，两军的战斗持续至夜晚。

直到黑夜来临，乌纱披满苍穹，那震天的喊杀声才逐渐消停下去。

夜晚的山陵有多么可怕，见识过的人都有所了解，实乃字面意义上的“伸手不见五指”。

白天时一片宁静祥和的山林，入夜后尽显幽深、恐怖的氛围。

浓墨似的黑暗弥漫四处，其中不时传出瘆人的虫鸣、鸟叫。

这深渊一般的黑暗中仿佛蹲踞着不知名的怪物。

这样的环境下，根本打不成夜战。

在突破“岩壁”后，青登一马当先，猛打猛冲，一口气攻至半山腰的地带——这时，已经临近傍晚。

看着被夕阳染成橘红色的天空，以及身后的精疲力竭的队士们，无奈之下，青登只能暂停攻势，结束今日的战斗。

他选了一块合适的地方，扎下营寨，充作前沿阵地。

虽然遭受夜袭的可能性很低，但谁也不敢保证敌军会不会狗急跳墙，趁着夜色发动拼死的进攻，夺回失地。

这一会儿，就轮到新选组普请处的打灰老哥们登场了！

【注·普请处：新选组内的专门负责土木作业、修筑野战工事的部门，下辖手传（普请处的基层职务）120人】

眼见来活了，普请处的手传们自本阵出发，火急火燎地赶至前线，设计并指挥修筑完善的防御工事。

留下斋藤一、藤堂平助和新见锦把守此地后，青登领着总司等一小部分人离开南宫山，回到天满山的本阵。

身为新选组的总大将，他所要关注的地方，可不只有南面战场。

回到本阵，他马上过问北面战场……即新选组左翼军的战况。

据悉，因为缺少青登、总司这种一骑当千的“人形高达”，所以左翼军的推进速度不如右翼军。

不过，虽无仁王、天剑的助力，但左翼军的剑士们——近藤勇、永仓新八、芹泽鸭、井上源三郎——照样打得敌军心惊胆裂！

除了井上源三郎还算镇静之外，另外仨人全都是上了战场后就不拿自己的命当命的大莽子！

不过，这正是剑术的精髓。

除了那种中看不中用的花架子之外，但凡是注重实战的剑士流派，其核心要义都是气势。

战国时代的大剑豪宫本武藏在其著作《五轮书》的“水之卷”中有两点核心要义：

其一是“化身为刀”——在实战中身体要做好回击的准备，然后才是刀刃的出击。如果在战斗中，内心过于害怕敌人，自然身体向后退缩，这样不但无法杀敌，自己马上会被敌人斩杀。在战斗中，身体一定要勇敢决绝，行动于刀刃之前。

其二是“比高法”——只要靠近敌人，身体一定不能表现出任何退缩，必须站直、挺腰、伸长脖子，如同跟敌人比身高，要坚信自己一定要赢。

总而言之，一旦进入战斗，就要拿出视死如归的气势！

这并非精神论，而是无数武术家在经过无数实战后所总结出来的真理：勇猛无畏的人反而容易存活，畏敌如虎的人，反而容易送命。

因此，当近藤勇等人扯出狰狞可怖的表情，如索命恶鬼般直冲敌阵时，未等交锋就吓傻了不少敌兵。

尽管他们的推进速度不如右翼军，但其战果同样不俗，可称“斐然”。

……

……

是夜——

天满山，新选组本阵，某顶营帐——

以青登为首的一批将官等候在帐外。

透过帐内的橙黄烛光，隐约可见数道人影焦急奔走——山南敬助正在里头接受治疗。

至于这些焦急奔走的人影，正是负责给山南敬助疗伤的医生们。

事关总长的性命安危，故医疗头南条秋三郎亲自上阵。

在处理完所有紧要军务后，青登便于第一时间赶至此地，静候山南敬助的治疗结果。

表面看去，青登还算镇静。

他抱着双臂，倚着身后的栅栏，半阖双目，面无表情地安静等待。

反观永仓新八、原田左之助等人，他们就要焦躁得多了，有一个算一个，全都坐立难安。

顺便一提，因为骑兵队（七、十番队）难以在山地战中发挥效用，所以原田左之助今日一直留守本阵，充作紧急情况下的总预备队。

出于此故，现场就数他最有活力，仿佛脚下有火在烧，走来走去，到处绕圈子，就没消停过。

事实上，也不怪得他们会这般焦躁。

山南敬助的好人缘是有目共睹的。

谁会讨厌一个德才兼备、性格宽厚的君子呢？

哪怕是跟“试卫馆派”有隔阂的芹泽鸭、新见锦，在面对山南敬助时也会流露出难得的善意。

永仓新八和原田左之助更是对山南敬助尊敬有加。

他俩虽是大老粗，但并非那种以没文化为荣的蛮人。

他们一直想要完善内在修养，提高自身素质，可苦于平凡的出身，一直没机会去接触高层及的文化知识。

所幸的是，在结识学富五车的山南敬助后，他帮了他们一把。

山南敬助自发地举办“文化课”，不定期地教授他们文化知识。

尽管出于天资有限的缘故，永仓新八和原田左之助……尤其是后者，学问修养提升得非常有限，但不管怎么说，他们终究是受过其恩惠。

山南敬助被炮弹炸伤……他们焉能不急躁？焉能不担心？

终于……在等待了不知多久后，满身血污的新选组医疗头南条秋三郎撩开帐帘，缓步走出。

青登等人见状，火速迎上去。

原田左之助抢先一步问道：

“南条先生，山南先生他如何了？”

南条秋三郎言简意赅地开口道：

“总长的受伤位置共有两处，一是左上臂，二是左大腿。”

“有2枚弹片嵌入其左上臂。”

“其左大腿则被焰浪所伤。”

“幸运的是，他的骨头和筋络没有受伤，只要休养得当就不会落下残疾。”

“我已经将那2枚弹片挖出，腿部的烧伤也敷上了药。”

“他的血已经止住，现在已经沉沉地睡过去了。”

闻听山南敬助似乎没有大碍，青登等人纷纷松了一口气，面露如释重负的神情。

可没成想，南条秋三郎的话音竟还未完。

“只是……”

他话锋倏地一转。

竟然还有转折……原田左之助直接急了：

“喂！你讲话别吞吞吐吐的啊！有话就一口气说完啊！”

永仓新八不耐道：

“左之助你闭嘴！乖乖听南条先生说完！”

迎着众人的紧张目光，南条秋三郎轻叹了口气：

“被火器打伤的伤口是非常容易发炎的。”

“我们医者最怕遇见的病情之一，就是患者的伤口发炎了。”

“不夸张的话，一旦伤口发炎化脓就药石无医了。”

“纵使华佗、扁鹊再世也救不回来。”

“那些伤重不愈的死者，其死因大多都是伤口发炎。”

“不论是总长左上臂的那两处被弹片扎中的伤口，还是他腿部的烧伤，都是很容易发炎的伤口。”

“实不相瞒……根据我个人的经验，总长他接下来会很危险……”

听到这儿，青登等人的脸色变了数变。

他们的心情就像是坐过山车。

刚登至顶峰，就“呼”的一声直坠而下。

然而，他们万万没想到，这架“过山车”居然还没到终点，它倏地爬坡，又开始向上行驶！

因为南条秋三郎的话音竟还未完：

“事已至此，我也只能把死马当作活马医了。”

“我已经给他敷上我的家传秘药。”

“能做的我都做了。”

“总长是死是活，就全凭天意了。”

此言一出，青登等人全都愣了。

聘雇对方这么久，青登还是第一次听说他还有个“秘药”。

他不由自主地追问道：

“‘家传秘药’？什么样的秘药？专治伤口发炎的秘药？”

南条秋三郎点了点头：

“嗯，可以这么说。”

“在唐土的唐朝时期，长安城的裁缝会把长有绿毛的糨糊涂在被剪刀划破的手指上，来帮助伤口愈合。”

“我家祖父根据这一故事，推测长有绿毛的糨糊中含有一种促进伤口愈合的成分，故试着以此为原料，制作出效用强大的治伤药物。”

“其具体经过，我就不赘述了。”

“总之，祖父呕心沥血地研究，前后耗费了二十余年的时间，总算是成功制作出这一秘药。”

“经过反复试验，此药在治愈伤口时，确实是有独到的功效。”

“根据我们祖孙三代的细致观察，在涂敷此药后，伤口发炎的可能性大概会降低一成左右。”

“这药极难制作，所以量很稀少。”

“我只准备在最紧急的时刻才动用此药——而现在，正是使用它的时候。”

“总长很关照我，我不能不报恩。”

“不过……我还是先把丑话说在前头吧。”

“我这秘药绝非万能。”

“便如我方才所言，即使使用此药，也只不过是把伤口发炎的可能性降低一成，并不是敷了它就万事大吉了。”

“总长能否挺过去，就全看他的个人造化了。”

所谓的“峰回路转”，便是指这种状况吧。

南条秋三郎语毕后，青登等人的面部线条微微一松。

虽然还是忧心忡忡，但总归是变得不那么紧绷。

拿长有绿毛的糨糊涂在被剪刀划破的手指上……青登对这故事有印象。

前世时，他在初中生物书的“青霉素”那一篇章看过这个故事。

长绿毛的糨糊之所以能治伤，便是因为绿毛产生的物质有杀菌的作用。

到了20世纪，这物质由于某科学家的一次幸运过失而被发现。

再之后，这物质被提纯、制成人类的第一种抗生素——青霉素。

根据南条秋三郎的描述，他的家传秘药应该就是一种跟青霉素相近的杀菌药物。

当然，此药跟真正的青霉素相比，肯定是不能相提并论的。

假使是真正的青霉素，那么它的治伤效果绝不可能只是把发炎概率降低一成。

倘若有青霉素在手，治好山南敬助的伤根本不在话下。

怎可惜……青登根本不懂医学。

就凭他这只知道“勤洗手，多通风”的无比浅薄的医护知识，在19世纪60年代的封建日本弄出青霉素根本就是无稽之谈。

少顷，青登长出一口气，稍稍整理情绪。

他环视周围一圈，发现永仓新八、原田左之助等人都沉着张脸，颊间染满悲痛之色。

于是，他用力地拍了两下掌，将众人的注意力都给吸引了过来。

“好了，都抬起头来吧！”

“别露出这种‘山南敬助已经死了’的表情，他还没死呢！”

“敬助虽未脱离危险，但我们都知道，他是体魄强悍的剑术达人！”

“区区伤病，能奈他何？”

“他一定会痊愈的！”

“既然他已经睡下，那我们也别在这儿杵着了，免得影响他休息！”

“都散了吧，该干嘛干嘛去！”

听到青登这么说，永仓新八、原田左之助等人面面相觑，然后纷纷点头，各自退散。

南条秋三郎提起他的药箱，也准备离开。

可他刚迈两步就被青登给叫住：

“南条先生，请留步。”

青登三步并作两步地追上南条秋三郎。

“主公，怎么了？”

“南条先生，可以请您今晚再去给小司看看病吗？”

昨天晚上，南条秋三郎奉青登之命前往总司的营帐，却吃了个闭门羹。

无奈之下，南条秋三郎只能回去向青登汇报“冲田队长休息了，只能等之后再给她看病”。

对于总司的久久未愈的咳嗽，青登一直记在心里。

这个时间点，总司肯定还没睡，于是他便让南条秋三郎趁着现在去找对方。

南条秋三郎闻言，立即点了点头：

“好，我先换身衣服，随后就去冲田队长那儿。”

……

……

天满山，离本阵很远的某处山林——

“咳！咳咳咳！咳咳咳咳咳！！”

趁着四周无人，总司放声咳嗽——唯有在离开大伙儿的时候，她才敢解放体内的病痛。

因为咳得太猛、太用力，所以她不由得弯下腰杆，四肢着地，面朝黄土。

滴答、滴答、滴答……

一滴滴鲜血沿其唇齿淌下，洒落在地。

足足咳了好一会儿，她才逐渐止住咳嗽，缓过劲儿来。

她从腰间掏出怀纸，擦净嘴上的血迹。

看着被鲜血染得通红的纸片，她见怪不怪地将其揉成一团，随手扔进脚边的草丛。

随后，她解下随身携带的竹筒以及一个纸包——其中装着灰褐色的药粉——她用竹筒里的清水送服这药粉，一口饮下。

在饮服此药后，她的面色稍稍变好看了些许。

她又休息了片刻，接着才拖着疲惫的脚步，缓缓走回本阵，走回自己的营帐。

不消片刻，本阵的光亮映入其眼帘。

再过一会儿，她的营帐已出现在其眼前。

就在这个时候，她冷不丁的听见一道大喊：

“冲田队长，您总算回来了！”

听见此声，总司登时愣在原地，怔怔地看着大步走来的南条秋三郎。

“南条先生，您、您怎么会在这儿？”

南条秋三郎晃了晃手中的药箱。

“当然是来给您看病的！”

“主公非常关心您，专门嘱咐我来给您看病，以弥补昨夜的遗憾。”

“于是，在换了身衣服后，我就火速赶来找您了。”

“没成想这么不凑巧，您居然外出了。”

“事已至此，假使又无功而返，我实在是不方便跟主公交差，就只能慢慢等您了。”

“好在我没等多久，您就回来了。”

总司看了看南条秋三郎，接着又看了看他手中的药箱，表情微变，眼珠乱晃，双手十指在胸前紧绞在一起。

“唔、唔姆姆姆……那、那个！我现在很累！想休息了！所以看病什么的，留到之后再说吧！非常抱歉，又让您白跑一趟了！”

南条秋三郎哈哈一笑：

“冲田队长，您不必担心！”

“我看病很快的，不会影响您休息的！”

“既然你急着休息，那我们更要抓紧时间了，免得耽误您休息。”

眼见自己的这套说辞未能凑效，她颊间逐渐染满焦急之色。

情急之下，她只能涨红着脸蛋，硬着脖颈：

“还是留到之后有时间再看病吧，我现在真的累了，想要上床休息了。”

如此蹩脚的借口，任谁听了都会起疑。

果不其然，南条求三郎闻言，微蹙眉头。

在沉默了片刻后，他缓缓道：

“……冲田队长，我行医数十年，见过无数病人。”

“像你这样一个劲儿地回避诊治的病人，并不少见。”

“一般而言，有这般表现的病人，都是因为自知患病却讳疾忌医，故不愿跟医生见面。”

总司听罢，眸光微微闪烁。

南条秋三郎继续道：

“您若是执意如此，我可就要向主公报告了。”

“我相信主公在知悉此事后，肯定会很乐意为我站台。”

“届时，不论你乐不乐意，都躲不过去了。”

他已把话说到这个份上……事已至此，总司彻底没辙。

“……请跟我来。”

她耷拉着脑袋，领着南条秋三郎进入自己的营帐。

在点亮烛灯后，南条秋三郎对总司说：

“冲田队长，请您坐稳，然后背对着我。”

他说着从药箱里掏出自制的听诊器——一个喇叭状的小巧物事，一端宽，一端窄。

总司就跟认命似的，不再反抗，安然坐定，背朝对方。

南条秋三郎将听诊器的宽口按在她的后背，耳朵贴上听诊器的窄口。

“请您慢慢吸气，对，就这样，吸满后缓缓呼气……再来一遍，慢慢吸气……缓缓呼气……”

偌大的帐内，只剩下蜡烛燃烧的轻响、南条秋三郎的指示、以及总司的呼吸声。

起初，南条秋三郎的表情非常轻松——他是抱着治疗风寒的心情来的。

可渐渐的，他的表情逐渐变了。

越来越凝重，越来越严肃。

不消片刻，他的眉间紧皱成一个“川”字。

“……冲田队长，您的病情已如此严重，为何要强忍着？”

他一边收起听诊器，一边朝总司投去凌厉的目光。

总司干笑几声，转身看他：

“‘强忍’？南条先生，您在说什么啊？我并没有忍着什么啊。”

他话音刚落，南条秋三郎便高声道：

“冲田队长，在我这个医者面前，您就别撒谎了。”

“你的话语或许能骗我，可您的呼吸声却骗不了我！”

“普通的咳嗽可没有这么可怕的呼吸声。”

“冲田队长，您罹患的是‘血咳’啊！”

话至最后，南条秋三郎难掩脸上的惊骇神情。

血咳——此病在现代名为“肺结核”，而在江户时代的日本，它有一别称：“红色绝症”！

顾名思义，一旦罹患此病，就会不停咳血，一直咳到死为止，药石无医！

直到以青霉素为代表的抗生素面世后，这个杀死无数人的可怕病魔才终于被征服。

对于南条秋三郎的诊断，总司表现得很平静，俏脸上既无震愕，也无恐惧。

南条秋三郎见状，先是一愣，随后试探性地问道：

“冲田队长，难道您……早就知道自己罹患血咳？”

总司莞尔：

“每天都在咳血，想不知道都很难吧？”

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PS：豹豹子不懂医学啊，并不清楚罹患肺结核后会咳多少血，所以可能会把总司的病情写得太夸张了，大家别太较真。

顺便一提，豹豹子无意虐女啊，史实中的冲田总司就是不幸罹患了肺结核，豹豹子也没办法。

(本章完)