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伴随着惊雷般的吼声，围在衷家周围的里民们，自发地让开了道，一个青年穿过人群，大步走了进来。
他是跑回来的，额头有点点汗珠，眼神冷酷，扫向任何敢挡在他前面的人，那柄短剑已经捏在手里，只是尚未出鞘……
但哪怕如此，黑夫的到来，也足以让里人们胆战心惊。
听说他能以一敌三，打得贼人抱头鼠窜。
听说他能空手夺白刃，倘若那柄短剑出鞘，又将如何？
众人心生畏惧，自觉地退到一边，让黑夫畅通无阻地，走到了里正面前！
里正也不自觉地连退数步，面色骇然，却发现黑夫当他如空气一般，径直走到了家门边，朝衷重重行了一礼。
“伯兄，弟回来了！”
黑夫曾经想象过事情会发展到怎样的地步，甚至都做好了踏碓被人夺走的打算。可他万万没想到，此时此刻，他这看上去懦弱老实的长兄，却爆发了久违的血性……
黑夫在诵读律令时得知，比盗桑、撬锁严重的是，如果胆敢不经招呼而入人庐舍，私闯民宅，那么闯入者的命运将变得捉摸不定。
因为《贼律》说：“无故入人室宅庐舍，上人车船，牵引人欲犯法者，其时格杀之，无罪。”
“其时”就是即刻，当下，马上动手，强调进行时和在场感，相当于给予主人无限防卫权！
衷大概是在帮他背诵时记下这句话的，但律令允许是一回事，面对里正煽动众人逼门，能勇敢地站出来拦下他们，又是一回事。
衷做到了，他言而有信，当黑夫不在家时，他是家中的梁柱，用并不高大的身躯，护卫着这个家的安全。
“回来便好，阿母她们都没事。”
衷笑了笑，方才那么用力地疾呼，他只感觉自己的气力都在那一刻抽空了，此时的他有些站不稳，直接坐在门槛上。
果然，这种事情，还真不适合自己来做啊，还是交给弟弟来收拾吧。
“伯兄放心，此事，就交给我来处置！”
黑夫对着兄长再拜，起身，目光扫向众人。
“二三子皆是夕阳里邻居，过去十余年间，黑夫自问没有怠慢过诸位。但今日，汝等却来围我家门，逼迫我长兄，恐吓我老母、幼侄，欲夺我家财物，这又是何故？”
里人们尽皆默然，心生惭愧，都在躲避着黑夫的眼睛，同时将头转向了里正。”
里正则脸色僵硬，勉强说道：“黑夫，吾等只是来劝汝兄，将那舂米的器物拿出来，让大伙瞧瞧……”
黑夫毫不客气地打断了里正的话，大声说道：“此事缘由，我已知晓，明白邻居们并非存心要与我家为难，而是信了小人怂恿。”
他瞪了里正一眼，指着自家门槛道：“黑夫将话放在这里，若是二三子就此止步，各自回家去，那我就当没发生过此事，今后，吾等还能继续做邻里！”
“若是不识好歹，敢越过我家门楣半步者，那就是我！湖阳亭长黑夫的仇人！”
“湖阳亭长！？”
众人闻言，更是又惊又惧，这黑夫什么时候做了亭长？他们怎么不知道？
里正也睁大了眼睛，斥道：“黑夫，你竟敢冒充官吏，你可知这是何罪……”他指派着自家的几名田奴：“快，将这个冒充官吏的大胆恶徒抓起来！”
田奴畏惧黑夫凶名，无一人敢上前。
“老夫可以作证，黑夫这亭长，可不是冒充的！”
一个苍老的声音响起，众人回头，却见里监门和惊一同回来了，他们还搀扶着一位穿着帛服，头戴版冠的老者，有眼尖的立刻认出来了，这不是匾里的阎老丈人么！
“阎君怎么来了……”里正也认识阎诤，连忙赔笑上前……
阎诤却满脸嫌弃，抬起鸠杖，让里正止步。
“黑夫已经被县里征召为湖阳亭长，腊月初一通过考核便可上任，这半个月来，一直在随老夫修习律令，夕阳里正，汝等竟都不知道？”
此事被阎诤证实，这位老人德高望重，众人不敢不信，更是面面相觑，脸色煞白。
和一个公士结怨，这没什么，可若是被一位亭长记恨上，那就大为不妙了！
“竟真有此事……”里正慌了神，似乎想起了那一日，黑夫在田地边对他说过的话……
若黑夫真能当上亭长的话，这官职，岂不是比他都大了？
那自己之前几度难为他们家，如今更是撕破脸堵在其家门外，岂不是彻底结下了死仇？
阎诤虽然不是本里人，但他做过乡三老，极得众望，斥责起里正来，是一点都不留情面！
“身为里正，本该治理地方，使里民和睦，邻居无事，你却肆意煽动众人哄闹，甚至还想不经允许，入他人庐室，夺其财物，虽然未遂，但却有欲，在我秦国，有欲便是犯罪！”
阎诤将鸠杖往地上重重一敲，敲得里正心里拔凉拔凉，冷笑道：“我看你这里正，是做到头了！”
“这……”
里正顿时面色煞白，扶着桑树，几欲站立不稳。
阎诤在那边怒斥里正，在场众人也都懊恼不已，后悔一时头脑发热，竟陪着里正捅了马蜂窝，现如今该如何是好？
黑夫看着众人面生悔意，虽然知道他们多是被煽动来的，但对这些人，他心里仍有几分暗恨。
但衷又在后面拉了拉黑夫，说这件事，还得有个首尾，不然今后自家在里中的处境，还真有点尴尬。
“毕竟是乡里乡亲，你是知道母亲的，她也不愿事情闹得太难看。”衷依然心太软，总喜欢在邻里争端时选择原谅。
黑夫虽然有几分不愿，但叹了口气后，还是听了大哥的话，他压下心里的火气，走到众人中间，高声道：“诸位乡亲！”
所有人都静了下来，看着黑夫。
“其实我家中，的确有能使舂米事半功倍的器物，其名为踏碓。之所以秘不示人，并非我不愿意与乡亲邻里们分享，是因为，黑夫不想此物仅仅用于一家、一里、一乡，而打算使其泽被一县、一郡乃至于全国！我打算将踏碓带到县城，交给县工师！诸位放心，不出半月，此物定能流播全县，黑夫在此保证，咱们夕阳里，将是用上它的第一个地方！”
“黑夫胸襟宽厚！“
“黑夫是真心替邻里着想啊……”
“不错，吾等真是羞愧，还望黑夫亭长勿要怪罪。”
众人闻言，纷纷出言叫好，言语中满是恭维。
里监门老头也拊掌赞叹，还大声说道：“此去县城路途遥远，踏碓又重，黑夫亭长，不如便用我家的牛车吧！”
“里监门家的牛太老，黑夫亭长，还是用我家两匹马架辕吧。”
这时候，田典也闻讯赶到，他早已忘了对里正说的“两不相帮”，开始陪着笑，和里监门争相讨好黑夫……
这还是外地的亭长，管不到夕阳里，若是本地亭长，更可算作他们的上吏，官大一级压死人，可以对二人五吆六喝呢！
至于那六神无主的里正，此时早已带着田奴、妻子，灰溜溜地逃回家去了。
这一次，里正偷鸡不成蚀把米，不但颜面扫地，从今以后，这黑夫家一门两公士，还出了个亭长，或将取代里正，成为里人最不敢惹的人家……
这些，里正都已经不关心了，他担忧的是，有了阎诤为其背书，那黑夫肯定会在县里狠狠告自己一状！民告官有些困难，但官告官就不一样了，自己这个里正，还能当多久？
……
另一边，里人们纷纷围着黑夫，对他连声恭喜，又搓着手，磕磕巴巴地说了许多抱歉的话，甚至有刚回到家的男人，按着自家不懂事瞎起哄的妻子的头，让她们下跪朝黑夫和衷赔罪。
总之，众人都将今日之事，都推到了里正头上，希望黑夫不要记恨自己。
黑夫没有过多理会众人，他感谢了里监门和田典的好意，答应用田典家的马，套着里监门家的车子，去县城一趟。这二人还争先恐后地为他办了“传”，里正无法理事之时，两位里中佐吏也能为人开介绍信。
此时此刻，二人已经当那里正已被撤职了。
而后，黑夫便让惊和橼去将踏碓搬出来，自己则对阎诤下拜行礼，他也没把握能请动阎诤，这一次，自己又欠了阎氏一个大人情。
“今日多谢夫子相助，不然哪有那么容易就喝退了里正，又让里人散去。”
“弟子有危难，师长当助之，不过今日之事，你处置得十分妥当，有几分为吏风范了。”
阎诤捋着胡须夸奖一番，又严肃了下来：“不过黑夫，你当真要去县城献上这踏碓？老夫与你说的事，你可还记得？”
“黑夫铭记在心。”
黑夫笑道：“所以此去县城，我只是去面见主吏掾，参加官吏考核。至于献踏碓的人，不是我，而是我家姊丈，他是百工籍贯。”
阎诤了然，哈哈大笑起来，挥了挥手，让黑夫有了消息立刻告知他，然后就在家中隶妾的搀扶下离开了。
一旁搬着踏碓出来的橼则闻言一愣，问道：“我也要跟着去？”
“姊丈，这踏碓从头至尾都是你做出来的，你不去，谁去？”
说着，黑夫便笑着搭了把手，将沉重的踏碓搬上了车舆，同时在橼耳边说道：
“上好的肉，与其便宜了外人，还不如留在自家釜中！这踏碓若真能换来赏赐，姊丈，就当是小弟欠你和阿姊的成婚礼物了！”
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(本章完)